Nhìn bát mì trứng nóng hổi thơm phức trước mặt, tôi vốn nghĩ mình đã chai lì, không còn nước mắt.

Nhưng khi nhìn đôi bàn tay khô ráp như vỏ cây của dì, nước mắt tôi vẫn lăn dài.

Con người thường mải mê theo đuổi những gì không thuộc về mình, mà quên mất hạnh phúc thật sự đang ở ngay bên cạnh.

Rõ ràng người thân luôn ở bên, vậy mà tôi cứ đi tìm tình yêu nơi xa.

Tôi biết mình nên làm gì để báo đáp dì.

Điều tôi nghĩ ra là dẫn bà đi nhìn ngắm thế giới mới.

Đặc biệt là đến thủ đô, ngắm Vạn Lý Trường Thành, tham quan Tử Cấm Thành, xem lễ thượng cờ.

Trước đây không có thời gian, giờ thì tôi dư dả cả.

Dẫn dì đi ngắm thành phố hiện đại, trải nghiệm văn hóa ngàn năm, sông núi bao la hùng vĩ.

Suốt nửa năm rong ruổi, một lần quá cảnh ở Thượng Hải, tôi tình cờ gặp lại bạn học cũ Diệp Thanh Thần.

Anh từng rất nổi tiếng trong trường, thuộc dạng thiên tài trẻ tuổi.

Trong một lần giao lưu học thuật, tôi chỉ có cơ hội tiếp xúc ngắn ngủi với anh.

Hồi đó, anh bệnh nhưng vẫn tham gia thi đấu.

Kết thúc thì ngất xỉu, tôi — người phụ trách hậu trường — đã cuống quýt đưa anh vào bệnh viện.

Sau này nghe nói anh chưa tốt nghiệp đã khởi nghiệp trong lĩnh vực AI.

Người chủ động chào tôi trước lại chính là anh.

Tôi ngạc nhiên vì anh vẫn còn nhớ tôi, còn hỏi chúng tôi đang đi đâu.

“Trùng hợp quá, chúng ta cùng đường, đi chung nhé.” Anh cười nói.

Anh thích chụp ảnh, còn giúp tôi và dì lưu lại nhiều tấm hình.

Điều khiến tôi bất ngờ là anh không hề kiêu ngạo, ngược lại còn rất thân thiện, nói chuyện khéo léo, khiến dì tôi cười vui vẻ.

Mấy ngày tiếp xúc, tôi nhận ra anh cư xử cực kỳ chín chắn, thấu đáo.

Dì còn cười nói với tôi:

“Cậu trai này thật không tệ đâu.”

Nghe vậy, tôi hiểu rõ ý bà.

“Ừ, đúng là rất tốt.”

Tốt để làm bạn. Nhưng tiến thêm một bước, tôi biết mình không có khả năng.

Nhìn cách anh nói năng, ăn mặc, và cách người khác đối xử, cũng đủ thấy anh xuất thân phi thường, luôn nổi bật.

Anh đối đãi hòa nhã, đó là sự giáo dưỡng toát ra từ trong xương cốt.

Điều đó chẳng liên quan gì đến tình cảm nam nữ, và tôi hiểu rõ điều này.

9

Giang Nam mấy hôm nay mưa dầm liên miên, bệnh thấp khớp của dì lại tái phát.

Tôi chạy đi mua thuốc cho dì, nhất thời không gọi được xe.

Đang đứng trước cửa chờ thì gặp anh, anh đưa cho tôi thuốc dự phòng.

Đó là thứ anh luôn mang theo mỗi lần đi công tác xa — một chiếc hộp y tế nhỏ.

Tôi cảm kích vô cùng, mời anh đi ăn để cảm ơn, thuận miệng hỏi:

“Chuyến sau anh định đi đâu?”

Anh chống cằm bằng một tay, đôi mắt cong cong nhìn tôi:

“Còn em thì sao?”

Ánh mắt anh quá đen, quá sâu, chứa đựng cảm xúc tôi không hiểu nổi.

Tôi buộc phải né tránh, rồi nghĩ đến sức khỏe của dì, mới trả lời:

“Chưa rõ, chắc sẽ ở lại đây thêm một thời gian. Đợi trời quang mưa tạnh, chơi đủ rồi sẽ về.”

Anh cười:

“Anh cũng vậy.”

Tôi kinh ngạc nhìn anh.

Anh chỉ khẽ mỉm cười, đôi mày giãn ra như bức họa vừa mở.

Khác hẳn với sự lạnh lùng, vô tình của Cố Hàn Vũ.

Anh mang khí chất nho nhã, như thể có thể hòa vào non xanh nước biếc bất cứ lúc nào — một khung cảnh sơn thủy hữu tình.

Trong thoáng chốc, anh khiến tôi hoa mắt, tưởng như đang cố ý dùng nhan sắc để mê hoặc tôi.

Nhưng nhanh chóng, tôi tự nhủ điều đó không thể nào, chỉ là mình nhạy cảm quá thôi.

Thế nên, tôi cố tình thả lửng một câu:

“Tôi từng kết hôn rồi.”

Diệp Thanh Thần nói:

“Dì em bảo em đã ly hôn, giờ là người độc thân.”

Tôi càng ngạc nhiên, bối rối không biết đáp thế nào.

Khóe môi anh cong lên, mỉm cười:

“Chúng ta đều độc thân, vậy thì hợp tác sống chung một nhà, thế nào?”

Nghe vậy, tim tôi loạn nhịp, không phân biệt nổi anh nói thật hay đùa.

Anh không giống loại người tùy tiện, sao lại nói ra lời mời như thế?

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mưa tạnh, liền rủ tôi đi dạo.

Tôi như bị ma xui quỷ khiến, gật đầu đồng ý.

Đi cùng một người đàn ông tuấn tú thế này, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Đó là một thị trấn cổ, có cầu cong, có dòng nước chảy quanh nhà.

Những dấu khắc tinh xảo trên dãy phố cổ, dần dần chìm vào bóng đêm, phác nên một nét u tịch mà tôn quý.

Không khí sau cơn mưa, trong lành mát dịu.

Dưới lời giới thiệu của anh, tôi dần cảm nhận được cái đẹp của du lịch văn hóa.

Mỗi vật, mỗi cảnh, mỗi cây, mỗi lá đều giản dị mà chứa tầng tầng lớp lớp, rất kỳ diệu.

Bầu trời lại không chiều lòng, bất ngờ đổ mưa to.

Anh rút trong ba lô ra một chiếc ô.

Đến khi chúng tôi trở lại quán trọ, nửa vai anh đã ướt đẫm.

Tôi vội giục anh đi thay đồ.

Mái tóc hơi ướt, càng làm nổi bật vẻ tuấn tú của anh.

Một giờ sau, anh lại tìm đến, đưa cho tôi một chiếc bình giữ nhiệt — bên trong là cốc trà gừng nóng hổi.

Khi ấy, tôi chợt hiểu ra:

Thích một người, đôi khi chỉ đơn giản là một chiếc ô che mưa, một cốc trà gừng trong đêm lạnh.