“Gặp… gặp chuyện? Ý là sao ạ?”
“Ý là, họ đều đã chết.”
Giọng cảnh sát lạnh băng, nói thẳng như dao cứa vào tai tôi: “Thời gian tử vong tạm suy đoán từ một đến ba giờ sáng. Nguyên nhân cái chết… không giống nhau, nhưng đều cực kỳ thê thảm.”
Bảy người… đều chết rồi? Những người vẫn còn sống nhăn, cùng tôi nghĩ ra mấy câu chuyện giết người tối qua… bây giờ… đều đã không còn?
2
Chân tôi mềm nhũn, suýt nữa quỵ xuống nếu không có nữ cảnh sát bên cạnh kịp thời đỡ lấy.
“Chúng tôi đã kiểm tra camera. Em là người đầu tiên rời khỏi phòng 304, sau đó đúng là đi thẳng về ký túc xá. Nhưng chúng tôi cần em nhớ thật kỹ mọi chi tiết của tối hôm qua, đặc biệt là về ‘trò chơi’ đó.”
Ánh mắt cảnh sát khóa chặt lấy tôi, không cho phép tôi né tránh dù chỉ một chút.
Tôi ngồi xuống ghế, hai tay lạnh ngắt, dù đang cầm một cốc nước nóng họ đưa mà chẳng cảm nhận nổi chút ấm áp nào.
Tôi cố ép mình bình tĩnh, bắt đầu kể lại từ lúc bước vào lớp học, từng chuyện một không bỏ sót.
Khi nhắc đến trò phá băng kỳ quái —— “Thật lòng hay Thách thức” —— tôi dừng lại một nhịp, rồi mới nói ra luật chơi:
Chúng tôi phải nói một bí mật về việc mình từng “giết người”.
Nghe đến đây, vị cảnh sát đối diện nhíu chặt mày.
“Ý em là… các em đang chơi một trò… kể về trải nghiệm giết người?” Giọng ông ta đầy nghi ngờ và khó tin.
“Đâu phải giết thật!” Tôi vội giải thích. “Bọn em đều biết đó chỉ là một kiểu chơi của kịch bản suy luận, phải nhập vai nên mới bịa chuyện! Với lại bọn em là câu lạc bộ trinh thám, hôm qua lại đúng dịp Trung Nguyên, chơi kiểu này mới có không khí…”
“Vui? Kích thích?” Một cảnh sát trẻ đang ghi chép không nhịn được lặp lại, ánh mắt đầy khó hiểu.
Tôi nghẹn lời, đành tiếp tục kể.
Tôi nói mình bịa ra một câu chuyện đổi mạng vì tai nạn giao thông rất cũ kỹ.
Rồi kể đến cậu con trai u ám tên Vương Triết, người nói chuyện nhỏ đến mức phát âm như thì thầm —— rằng cậu ta từng đẩy ông anh họ học giỏi hơn mình xuống giếng bỏ hoang.
Tiếp theo là cô gái ngọt ngào Lưu Tinh Tinh, khẽ khàng thú nhận đã trộn axit đặc vào kem dưỡng ẩm của bạn thân.
Cuối cùng là chàng trai nho nhã Triệu Duệ, đẩy gọng kính rồi bình thản kể cách mình dùng thuốc thử hóa học hòa tan mẹ kế.
“… Khi đó em chỉ nghĩ họ diễn hơi quá, ai cũng cố bịa chuyện sao cho đáng sợ nhất.”
Giọng tôi nhỏ dần lại, vì tôi nhận ra sắc mặt cảnh sát ngày càng trở nên khó coi.
Vị cảnh sát lãnh đạo giơ tay ngăn tôi nói tiếp: “Em chắc những thứ đó… là họ ‘bịa’ ra?”
“Lẽ nào… không phải sao?” Một luồng khí lạnh xộc thẳng lên đỉnh đầu tôi.
Ông ấy không trả lời, chỉ rút từ tập hồ sơ ra vài bức ảnh hiện trường, đẩy tới trước mặt tôi.
Dù ông đã che đi phần lớn hình ảnh, nhưng chỉ cần nhìn thoáng qua góc nhỏ lộ ra —— chi thể vặn vẹo, màu sắc bất thường, nền tối đỏ mơ hồ —— là tôi đã thấy dạ dày cuộn lên, suýt nôn.
“Dựa vào khám nghiệm ban đầu,” giọng cảnh sát nặng nề, từng chữ như nện vào thần kinh tôi, “thi thể của Vương Triết phù hợp với dấu hiệu chết đuối.”
“Thi thể của Lưu Tinh Tinh bị ăn mòn hóa học nghiêm trọng ở vùng mặt, cạnh đó là một lọ kem dưỡng bị đổ.”
“Còn Triệu Duệ… đã trở thành một vũng tổ chức người bị axit mạnh ăn mòn, nhưng chưa hoàn toàn hòa tan.”
Hơi thở của tôi khựng lại. Lạnh buốt chạy dọc sống lưng, lan ra tứ chi.
Lẽ nào những gì họ kể tối qua… không phải câu chuyện?
Mà là bí mật thật sự họ chôn sâu trong tim, chưa từng nói với bất kỳ ai?
“Không… không thể nào! Sao có thể như vậy được?!” Tôi run lẩy bẩy như chiếc lá mùa thu. “Ai lại đem chuyện đó ra kể… trong hoàn cảnh như thế?”
“Chúng tôi cũng muốn biết.” Lãnh đạo cảnh sát nhìn tôi, ánh mắt sắc như dao. “Vì sao họ lại đồng loạt thú nhận những tội ác ẩn giấu sâu nhất đúng vào tối hôm qua, ngay trong một trò chơi? Không hợp logic.”
Tôi run lên một cái, một suy nghĩ đáng sợ xẹt qua đầu.
“Cảnh sát… liệu có thể… là phòng học đó… có gì đó không sạch sẽ không ạ? Nó vốn là tòa nhà có tiếng ma quỷ mà…?”
Đúng! Chắc chắn là vậy!
Nếu không thì ai có khả năng trong một đêm giết bảy người theo bảy phương thức khác nhau?
Nhưng lời tôi lại khiến mặt cảnh sát càng nặng nề hơn. Ông hơi cúi người về phía tôi, áp lực đè ép đến mức tôi nghẹt thở.
“Lâm Vi, trong lúc chơi, em có thấy ai khác thường không? Có ai ép buộc họ không? Hoặc có gì đó ảnh hưởng đến thần trí của họ? Ví dụ… đồ ăn? Thức uống?”
Thức uống?
