Cơn đau dữ dội khiến tôi không nghĩ được, lại ngất đi.

Khi tỉnh lại, băng vải trên mắt được tháo xuống.

Tôi nằm trong căn phòng chật hẹp, giống ký túc xá cũ của gia đình quân nhân.

Một người phụ nữ mặc đồ huấn luyện bạc màu, quay lưng dọn dụng cụ y tế.

Thân hình thẳng tắp, động tác dứt khoát, mang theo dấu vết rèn luyện lâu năm.

“Nhìn được chưa?” – cô ta không quay lại, giọng vẫn bình thản.

“Thông báo trong quân khu: tội phạm phản quốc Lâm Tư, bắt cóc tình báo viên Hứa Mạn thất bại. Đứa trẻ ‘nhận nuôi phi pháp’ của cô chết đuối trong lúc chống cự. Bản thân cô bị thương nặng, hiện đang bỏ trốn.”

Mỗi chữ như một mũi băng đâm thẳng vào tim tôi.

Nhận nuôi phi pháp? Chết đuối ngoài ý muốn? Bỏ trốn?

Tôi toàn thân run rẩy, cắn môi đến bật máu, không để nước mắt rơi.

“Rốt cuộc cô là ai?” – tôi ngẩng đầu nhìn khi người phụ nữ quay lại.

Cô ta im lặng, lấy từ trong ngực ra một tấm ảnh cũ, ném sang.

Tấm ảnh cũ mòn, mép sờn rách.

Trong ảnh, cô gái trẻ mặc quân phục, cười rạng rỡ đứng giữa.

Hai bên là hai người ôm lấy cô – một là Hạ Liên Châu cũng còn rất trẻ, người kia chính là Hứa Mạn!

“Tôi là Tần Vi, mật danh ‘Dạ Oanh’.” – người phụ nữ trầm giọng.

“Cùng khóa huấn luyện với Hứa Mạn, phụ trách tình báo hải ngoại. Hạ Liên Châu từng là giáo quan chiến thuật của chúng tôi.”

Tôi chết lặng nhìn cô.

“Cô ta từng là trinh sát ưu tú nhất – thông minh, kiên cường, trung thành.”

Ánh mắt Tần Vi băng lạnh:

“Nhưng ba năm trước, trong một nhiệm vụ hải ngoại, cô ta mất tích. Chúng tôi đều nghĩ cô ta chết rồi.”

“Cho tới nửa năm trước, cô ta ‘kỳ tích’ trở về, mang theo ‘tình báo trọng yếu’, được cấp trên chỉ thị giao cho Hạ Liên Châu phối hợp.”

Tim tôi chùng xuống.

“Vậy… Hứa Mạn kia là giả?”

【Chương 7】

“Không, cô ta đúng là Hứa Mạn.” – Tần Vi cười lạnh.

“Nhưng người trở về, đã không còn là nữ chiến sĩ năm xưa. Cô ta đã bị phản gián thu phục, giờ là gián điệp hai mang với mật danh ‘Họa Bì’. Tình báo mà cô ta mang về, nửa thật nửa giả, mục đích là thâm nhập và phá hoại.”

Tôi nhớ lại những lần Hạ Liên Châu nói: “Chiến lược cần thiết”, “Tình báo quan trọng”, “An nguy quốc gia”…

“Hạ Liên Châu… anh ta biết không?” – tôi hỏi, giọng run rẩy.

Ánh mắt Tần Vi lạnh lẽo hơn:

“Chỉ thị từ cấp trên mơ hồ, Hứa Mạn lại diễn quá giỏi.

Tình báo của cô ta quả thực có phần lõi thật sự, rất khó chứng minh là giả.

Hạ Liên Châu… có lẽ đã bị che mắt, tin vào ‘nhiệm vụ’ của cô ta…”

Cô ta dừng lại, nhìn sâu vào mắt tôi:

“Hoặc, anh ta cũng có ‘tính toán chiến lược’ riêng – như lợi dụng Hứa Mạn để tung tin giả, hoặc hoàn toàn khống chế được mạng lưới sau lưng cô ta. Vì thế, vài ‘sự hy sinh’ cũng chẳng đáng kể.”

Hy sinh… Tôi và Tiểu Vân, chính là cái gọi là “hy sinh” sao?

Trái tim tôi như bị bóp nghẹt, đau đớn đến không thở nổi.

“Đứa bé đó…” – giọng Tần Vi chậm lại.

“Lần đầu tiên Hứa Mạn mang thai là giả, để lấy sự thương hại và áy náy của Hạ Liên Châu. Lần thứ hai mới là thật. Nhưng Hạ Liên Châu có biết hay không, thì không chắc.”

Cô ta nhìn tôi, chậm rãi nói:

“Giờ thì nói cho tôi biết giá trị của cô. Tôi cứu cô không phải vì thương hại, mà vì cô có thể là mấu chốt để vạch trần Hứa Mạn, thậm chí là xoay chuyển cả Hạ Liên Châu.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, dồn hết nỗi đau và tuyệt vọng xuống đáy lòng, chỉ còn hận thù và quyết tâm:

“Tôi nắm rõ hành vi của Hạ Liên Châu và một phần quy trình mật trong quân khu, thông thạo mật mã Morse và cấp cứu chiến trường.”

“Quan trọng nhất, Hứa Mạn hận tôi, Hạ Liên Châu phụ tôi – cả hai sẽ không dễ dàng buông tha tôi.”

Tần Vi quan sát thật lâu, rồi gật đầu:

“Đủ rồi.”

“Tới bước tiếp theo, chúng ta làm gì?” – tôi hỏi.

“Chờ. Chờ tin ‘cái chết’ của cô lan ra. Chờ chúng lơ là cảnh giác. Chờ cơ hội.”

【Chương 8】

Những ngày chờ đợi, từng giây từng phút như bị lăng trì.

Trong thời gian ấy, Tần Vi ra ngoài mấy lần, mang về tin tức từ bên ngoài.

Hạ Liên Châu lấy lý do “dưỡng thương” và “xử lý hậu sự” để tạm gác một phần quân vụ.

Hứa Mạn sau khi sảy thai thì “thân thể suy yếu”, vẫn nằm trong phòng bệnh đặc biệt ở tổng viện quân khu, được anh ta đích thân cử người bảo vệ.

Cái chết của tôi bị định tính là “trọng thương không qua khỏi, thi thể thất lạc”. Nhưng dưới sức ép của Hạ Liên Châu, cuộc điều tra không tiến triển.

Chuyện của Tiểu Vân thì bị xử lý âm thầm, như thể chưa từng tồn tại.

Sự kiện câu lạc bộ sĩ quan được tuyên bố là “âm mưu ám sát của gián điệp địch nhằm vào quân nhân”.

Nghe vậy, lòng tôi chẳng còn sóng gió, chỉ còn băng giá và hận thù.

Một đêm, Tần Vi mang về một USB mã hóa.

“Đây là đoạn giám sát phòng bệnh của Hứa Mạn, có lẽ cô muốn xem.”

Trong hình ảnh mờ nhòe, Hứa Mạn tựa giường, sắc mặt hồng hào, vừa thong thả gọt táo.

Hạ Liên Châu ngồi bên cạnh, bóng lưng thẳng tắp nhưng lộ vẻ mệt mỏi.

“…Còn bao lâu nữa?” – giọng anh ta trầm thấp.

“Liên Châu, anh nóng ruột rồi sao?” – Hứa Mạn cười nhẹ, giọng ỏng ẹo.

“Lần sảy thai này làm thân thể em tổn hại, bác sĩ dặn phải dưỡng kỹ. Hơn nữa, ‘bên kia’ dạo này kiểm tra gắt gao, khó mà truyền tin.”

Hạ Liên Châu trầm mặc giây lát, rồi chậm rãi đáp:

“An toàn của em là quan trọng nhất, nhiệm vụ có thể tạm hoãn.”

“Yên tâm đi.” – Hứa Mạn đưa miếng táo cho anh, ngón tay lướt nhẹ trên mu bàn tay anh,

“Có anh, em chẳng sợ gì cả. Chỉ là… nghĩ đến đồng chí Lâm, trong lòng vẫn thấy buồn… Sao cô ấy lại nghĩ quẩn như thế…”

Cơ thể Hạ Liên Châu khẽ cứng lại, giọng băng lạnh:

“Đừng nhắc tới cô ta.”