Hai mươi năm trước, Giang Nam nổi loạn, khi ấy ta vẫn còn là Thái tử phi, đang mang thai sáu tháng, bị quân phản loạn dồn đến Bạch Lộ Độ.
Đêm mưa, nước sông dâng cao, thị vệ chết sạch, ánh lửa nhuộm đỏ nửa dòng sông.
Tất cả mọi người đều cho rằng ta chắc chắn phải chết.
Chính quả phụ Trình Tố Châu trên chiếc thuyền thuốc ở bến đò đã cứu ta.
Nàng giấu ta vào khoang thuyền, rồi khoác áo choàng gấm của ta lên người, một mình dẫn dụ truy binh đi chỗ khác.
Sau khi viện binh tới, trước lúc chia tay nàng, ta nhét chiếc chuông vàng đuôi phượng mang theo bên mình vào tay nàng.
Ta nói:
“Nếu sau này nữ nhi Trình gia mang chuông vào kinh, thân thế không giả, phẩm hạnh không khuyết, mà đứa trẻ trong bụng ta cũng trở thành Trữ quân.”
“Vậy thì sẽ hứa cho nàng ngôi Thái tử phi Đông cung.”
Hai mươi năm sau, Thái tử sắp tuyển phi.
Một nữ tử cầm chiếc chuông vàng đuôi phượng quỳ trước cửa cung.
Nàng nói mình là con gái của Trình Tố Châu, hỏi ta có còn nguyện ý thực hiện hôn ước năm xưa hay không.
Văn võ bá quan đều chờ ta báo ân.
Bách tính đều chờ xem một giai thoại hoàng gia giữ lời hứa.
Ngay cả con trai ta cũng quỳ ngoài cung Phượng Nghi, cầu xin ta đừng khiến nghĩa sĩ trong thiên hạ lạnh lòng.
Nhưng ngay trước mặt lục cung và Lễ bộ, ta lại gạch tên nàng khỏi danh sách.
Bọn họ mắng ta phú quý rồi quên cội nguồn, mắng ta bạc tình bạc nghĩa, mắng ta ngay cả cô nữ của ân nhân cứu mạng cũng không dung nổi.
Nữ tử ấy khóc lóc giơ chiếc chuông vàng lên hỏi ta:
“Nương nương, năm xưa mẫu thân ta cứu người một mạng, chẳng lẽ bà ấy đã cứu nhầm người sao?”
Ta nhìn chiếc chuông ấy.
Rồi cười.
“Ngươi hãy nói cho bổn cung biết trước.”
“Ngươi thật sự là nữ nhi của nàng sao?”
