Trước kia tôi hầu họ hai bố con, trung niên hầu bố mẹ chồng, giờ già còn phải chăm sóc cả ba người nhà họ.

Suốt đời tôi chẳng được hưởng ngày nhàn rỗi nào sao?

Phải chịu phận làm osin sao?

Con dâu nghe vậy bỗng bật ra hiểu ra:

“A, tôi hiểu rồi, hóa ra bà không phải không muốn làm việc, mà không muốn phục vụ tôi. Bà muốn nhảy việc, bắt tôi làm thay, muốn đặt ra quy tắc cho tôi.

Tôi nói với anh Viễn, khi tôi lấy anh, đã nói rõ, tôi không đến làm osin cho nhà anh, tôi không biết làm việc nhà chút nào.

Về tiền công giúp việc thì đừng hỏi tôi, phải hỏi chồng bà, những gì bà làm là giúp con trai bà, không phải giúp tôi.

Nếu bà dám mở miệng đòi, tôi sẽ đi hỏi khắp khu, xem có bà mẹ chồng nào giúp con mà còn đòi tiền không.

Hơn nữa, nhà ai cưới vợ mà không chuẩn bị nhà cưới, còn dám đòi lại tiền mua nhà? Nếu bà dám đòi, tôi sẽ li dị với A Viễn, đưa Thông Thông về nhà mẹ đẻ, bà đừng hòng gặp cháu nữa!”

Tôi không bận tâm, lạnh lùng đáp:

“Li dị hay không thì tùy các người, đó việc của các người. Tôi chỉ đòi lại thẻ lương hưu và hai triệu của tôi, không trả thì hẹn gặp tại tòa.

Với lại hôm nay trước mặt họ hàng, tôi Lư Phần Phương tuyên bố cả đời này không cần A Viễn và Tiểu Vi nuôi dưỡng, sinh già bệnh chết không liên quan đến các người!”

Nói xong, tôi không để ý tới con trai con dâu đứng sững, bước vào bếp lấy mấy hộp cơm.

Nếu gia đình này không cần tôi, tôi phải nhanh chóng dọn đi sống cho mình.

Nhưng mâm cỗ này, tôm cua bò dê tôi tự bỏ tiền mua.

Không thể thấy miếng ngon rồi bỏ đi đói, để họ hưởng không công!

Tôi bắt đầu xếp đồ vào hộp, họ hàng lúng túng không biết khuyên sao.

Con trai nhăn mặt mắng: “Mẹ, mẹ làm gì thế, cả nhà đói cả ngày chưa ăn à!”

Con dâu khinh bĩ nhếch môi: “Ha, mọi người thấy chưa, tôi nói bà tính toán keo kiệt mà các người không tin, bây giờ không diễn nữa, cả nhà chưa ăn mà bà đã mang hết đồ ngon vào phòng ăn riêng.”

Tôi tay vẫn không ngừng, đáp lại lạnh lùng: “Nếu bà không keo kiệt, sao bà ôm giữ thẻ lương của tôi, việc đã như vậy còn không chịu trả, bà còn tham hơn cả tôi.”

Con dâu đỏ mặt, bỗng mất kiểm soát, rút một chiếc thẻ ném mạnh xuống trước mặt tôi:

“Tiền tiền tiền, miệng bà lúc nào cũng nói tiền, ai thèm! Lấy đi!

Ha, bà cũng chịu nghĩ đi, bà còn sống tới cả chục năm nữa, bây giờ còn đi được đi được, tới lúc không đi được thì bà còn phải ăn ở nhà tôi sao? Bây giờ không giúp thì khi già đừng mong tôi lo cho!”

Tôi gập thẻ lại, cười mỉa, tiếp tục xếp thức ăn.

Có thể vì thái độ khinh bỉ đó, hay vì thấy tôi đã đóng gói gần hết món ngon trên bàn, con dâu cuối cùng không chịu nổi.

Cô ta phẩy tay mạnh, tất cả đồ ăn trên bàn cùng mấy hộp tôi đã đóng gói văng ra sàn.

Tiếng bát đĩa rơi loảng xoảng, cả phòng im bặt.

Mảnh bát vỡ tung khắp nơi, nước canh chảy lênh láng nhìn thật hỗn độn.

“Chỉ vài món vặt thôi, không cho chúng tôi ăn thì các người cũng đừng ăn!”

5

Sau khi nổi điên, con dâu hét ầm lên, ôm con trai lao thẳng vào phòng ngủ.

Con trai tôi thấy thế liền vội vàng chạy theo, để lại mớ hỗn độn trong phòng khách.

Mọi người đều không ngờ chuyện lại thành ra như vậy, ai nấy đều nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Tôi cũng chẳng buồn quan tâm nữa, quay người về phòng mình, đóng cửa lại rồi bắt đầu thu dọn đồ.

Tôi lấy từ trong áo ra tờ vé số, kiểm tra kỹ, thấy vẫn nguyên vẹn mới thở phào nhẹ nhõm.

May mà tôi chưa kịp công bố tin vui này trong bữa tiệc gia đình.

Tôi vốn có thói quen âm thầm mua vé số mỗi kỳ, chưa bao giờ nói cho con trai và con dâu biết.

Cũng chỉ vì lần trước con dâu thấy tôi mua, liền mắng một trận, bảo mua vé số là “thuế ngu”.

Thực ra tôi chưa từng nghĩ mình sẽ trúng.

Bao năm nay vẫn kiên trì mua, chỉ vì dãy số ấy là con số mà ông nhà tôi lúc còn sống thích mua nhất — coi như một kỷ niệm.

Không ngờ hôm nay đi mua hoa quả, thấy ở cổng khu chung cư treo băng-rôn chúc mừng người trúng độc đắc.

Tôi tò mò tra thử, ai ngờ người trúng lại là mình.

Nhưng lúc ấy cháu Thông Thông kéo tôi về nhà, rồi tôi lại bận nấu nướng, chẳng kịp báo cho con trai con dâu biết tin mừng đó.

Giờ thì hay rồi — tôi chẳng cần nói với họ nữa.

Đồ đạc của tôi chẳng có bao nhiêu, chỉ mấy bộ quần áo thay giặt, nên dọn nhanh gọn lắm.

Khi bán nhà cũ, bao nhiêu đồ đạc kỷ niệm của vợ chồng tôi, con dâu chẳng cho mang món nào sang nhà mới.

Cô ta nói đó là đồ người đã khuất dùng qua, đem đến sẽ xui xẻo.

Lúc tôi ra ngoài mua rau, cô ta lén gọi người của tiệm đồ cũ tới, trả một ngàn tệ cho họ mang hết đi.

Những thứ còn lại cũng bị cô ta sai người dọn dẹp vứt sạch.

Tôi chỉ kịp giữ lại ít quần áo theo mùa và giấy tờ cá nhân.

Khi ấy tôi tức giận suốt một thời gian dài, nhưng vì cô ta đang mang thai, sợ ảnh hưởng thai nhi, tôi đành nuốt hận vào lòng.

Cũng vì tức mà bệnh u ở cổ họng tôi to thêm mấy phần.

Cả đời tôi chỉ mong nhà cửa yên ấm, muốn làm một người mẹ, người mẹ chồng tốt trong mắt họ hàng.

Gặp chuyện gì cũng chỉ biết nhịn, không biết đã nuốt bao nhiêu tủi hờn.

Nhưng lần này, tôi thật sự không thể nhịn được nữa.

Vừa xếp quần áo xong, cửa phòng tôi vang lên tiếng gõ.

Tôi mở cửa, thấy Từ Viễn đứng đó, vẻ mặt mệt mỏi, tinh thần sa sút.

“Mẹ.”

Giọng nó yếu ớt, ánh mắt đầy bất lực.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã mềm lòng, bao nhiêu ấm ức cũng tan biến.

Mười tháng mang nặng đẻ đau, một tay tôi nuôi nấng, lo cho học hành, cho đến khi nó lấy được bằng cao học — nửa đời người tôi đều dành cho nó.

Nhưng bây giờ, khi đã nhìn rõ con người thật của nó — lạnh lùng và ích kỷ, tôi chẳng muốn nghe thêm bất kỳ lời giải thích nào nữa.

Tôi không đáp, chỉ tiếp tục kéo khóa vali, chuẩn bị rời đi.

Thấy vậy, con trai vội nắm lấy vali, ngồi xổm xuống trước mặt tôi, giọng khẩn cầu:

“Mẹ, mẹ đừng làm căng nữa được không? Giờ cũng sắp mười giờ rồi, Tiểu Vi đang khóc thu dọn đồ, hai mẹ con họ còn chưa ăn gì. Mẹ nỡ lòng nào làm thế nữa?

Giờ không phải lúc mẹ và vợ con cãi nhau đâu. Nếu mẹ cầm thẻ đi, lại đòi hai triệu, Tiểu Vi sẽ lập tức bế Thông Thông về nhà ngoại, còn nói sẽ ly hôn.

Mẹ, mẹ thực sự muốn tự tay phá vỡ cái nhà này sao? Con phải làm sao, còn Thông Thông sau này sẽ thế nào?”