4

Ba tháng sau, một bữa tiệc long trọng được tổ chức tại thành phố A.

Buổi tiệc nhằm chào đón người thừa kế của gia tộc danh giá – nhà họ Tạ – là Tạ Tông, vừa trở về sau thời gian du học nước ngoài.

Dù sản phẩm mới do Tạ Tông và cộng sự nghiên cứu chưa chính thức ra mắt, nhưng đã tạo nên làn sóng lớn trong giới thương mại.

Ai nấy trong bữa tiệc đều mong được làm quen với Tạ Tông, đồng thời cũng tò mò về người cộng sự bí ẩn đứng sau anh ta.

Trong lúc chờ Tạ Tông xuất hiện, Thịnh Uyên đang bị Bạch Yên nài nỉ cùng xuống bể bơi chơi đùa.

Anh ta từ chối nhẹ nhàng, cố che giấu sự bực bội trong lòng.

Đã ba tháng trôi qua — từ tự tin ban đầu cho đến dần dần nôn nóng tìm kiếm — vậy mà Lộ Nhiễm thật sự biến mất khỏi cuộc đời anh ta.

Không thể nào. Lộ Nhiễm là người một lòng một dạ muốn kết hôn với anh ta kia mà.

Lần này cô ấy đùa quá đà rồi. Anh ta không thích kiểu đùa này.

Chỉ cần bắt được Lộ Nhiễm, anh ta nhất định phải dạy cho cô ấy biết thế nào là phép tắc của một người vợ.

Bên tai, Bạch Yên đang ríu rít điều gì đó, nhưng anh ta chẳng nghe lọt tai lấy một chữ.

Mãi đến khi tiếng reo hò vang lên — “Tạ thiếu gia đến rồi!” — Thịnh Uyên mới lơ đãng quay đầu nhìn.

Ánh mắt anh ta vô tình lướt qua, rồi lập tức khựng lại.

Bên cạnh Tạ Tông với vóc dáng cao lớn, là một dáng hình nổi bật hơn cả — chính là người mà suốt ba tháng qua anh ta tìm mãi không ra: Lộ Nhiễm.

Lẽ nào anh ta hoa mắt?

Tại sao Lộ Nhiễm trong đầu anh ta bỗng dưng lại xuất hiện ở đây, hơn nữa còn ăn mặc quyến rũ như một yêu tinh?

Lúc ấy, tôi đang khoác tay Tạ Tông, bình thản nhìn lướt qua Thịnh Uyên.

Còn chưa để anh ta lại gần, mấy vị tổng giám đốc lớn tuổi đã vui vẻ bước tới chào hỏi:

“Hôm trước chúng tôi còn nhắc với lão Tạ rằng thật ghen tị khi ông ấy có một người thừa kế giỏi giang như vậy. Nghe danh Tạ thiếu gia phong lưu đã lâu, không biết vị tiểu thư bên cạnh là thiên kim nhà ai thế?”

Ánh mắt họ lướt qua bộ váy đỏ của tôi, mang theo vài phần mờ ám và tò mò.

Tạ Tông còn chưa kịp trả lời, thì Thịnh Uyên đã sải bước tiến đến đối diện.

“Lộ Nhiễm, sao em lại ở đây? Đi với anh ngay.”

Anh ta siết chặt cánh tay tôi, nhưng Tạ Tông nhướng mày, gạt tay anh ta ra rồi ôm nhẹ tôi vào lòng.

“Vị này… là Thịnh tiên sinh? Anh phát điên cái gì vậy, với đối tác của tôi?”

“Đối tác? Sao có thể… Lộ Nhiễm, chuyện này là sao?”

Thịnh Uyên nhíu mày nhìn tôi, rồi lại nhìn bờ vai tôi đang được người khác khoác tay.

“Buông ra. Cô ấy không phải người anh có thể chạm vào.”

Tôi né tránh bàn tay Thịnh Uyên đang đưa tới, bình thản nói:

“Tạ tổng, xin anh giữ ý. Nhìn anh bất ngờ vậy, để tôi tự giới thiệu. Tôi là đối tác phát triển sản phẩm mới cùng Tạ Tông – Lộ Nhiễm.”

Ánh mắt Thịnh Uyên lập tức sắc bén:

“Em phải cho anh một lời giải thích.”

“Không có nghĩa vụ phải làm vậy.”

Không quan tâm đến vẻ kinh ngạc của anh ta, tôi theo Tạ Tông rời sang một bên để tiếp tục giao tiếp.

Thịnh Uyên chắc chắn đã sớm quên, năm xưa tôi từng vì anh ta mà bỏ công học hành, dốc hết tâm huyết nghiên cứu, cùng anh khởi nghiệp gian khổ ra sao.

Nhưng tôi thì nhớ rõ.

Trong suốt thời gian ngồi tù, tôi lật đi lật lại bản thiết kế sản phẩm từng cùng anh ta phát triển. Những điểm cần cải tiến, những lỗ hổng ẩn giấu… tôi nghiền ngẫm từng ngày, từng năm, cho đến khi nắm vững tất cả trong tay.

Lần hợp tác với Tạ Tông này, chính là bước khởi đầu cho cuộc trả thù của tôi.

Trong lúc đang mải suy nghĩ, một đĩa bánh ngọt được đưa tới trước mặt.

Tạ Tông nheo đôi mắt đào hoa nhìn tôi:

“Không phải em muốn mượn anh để chọc tức Thịnh Uyên à? Anh chuẩn bị kỹ rồi đấy.”

Tôi đón lấy chiếc đĩa:

“Dám mượn Tạ thiếu làm công cụ, ai gan to vậy?”

Tạ Tông bật cười:

“Vậy chỉ vậy thôi sao?”

“Ừ, chỉ vậy thôi.”

Tôi tập trung thưởng thức miếng bánh nhỏ trên tay.

Muốn trả đũa Thịnh Uyên thì đúng, nhưng bảo tôi diễn mấy vở yêu-hận-đố-kỵ rẻ tiền chỉ để giành lại chút tình cảm anh ta, thì tôi không có hứng thú.

Còn với Tạ Tông, tôi thật sự biết ơn.

Ban đầu, anh chỉ là bạn học cấp ba không quá thân thiết trong mắt tôi.

Nhưng khi tôi ngồi tù, chỉ có mình anh đến thăm.

Cũng chính anh, hết lần này đến lần khác, giúp tôi khơi lại niềm đam mê với công việc nghiên cứu.

Đêm mưa hôm đó, người phá cửa xông vào đón lấy tôi khi tôi gục ngã, cũng là anh.

Anh trân trọng tài năng của tôi, và tôi cũng giúp anh vững vàng trên vị trí thừa kế nhà họ Tạ.

Mọi tương tác giữa tôi và Tạ Tông đều không lọt khỏi ánh mắt của Thịnh Uyên.

Anh ta không hiểu nổi tình hình trước mắt, chỉ thấy trong lòng trống rỗng và khó chịu.

Bên cạnh, Bạch Yên không kìm được giọng chua chát:

“A Uyên, Lộ Nhiễm hình như được Tạ tổng yêu thích lắm đấy. Có vẻ cô ta học được không ít thứ trong tù nhỉ?”

Thịnh Uyên cười lạnh:

“Chỉ là diễn kịch thôi. Cô ta đang chọc tức tôi, đáng tiếc tôi không rảnh để xem.”

Bạch Yên liếc nhìn ánh mắt Thịnh Uyên cứ vô thức dõi theo dáng người quyến rũ kia, khóe môi nở nụ cười nhạt:

“Đúng vậy, A Uyên tốt như vậy, sao cô ta có thể nỡ rời đi được. Nhưng mà…”

“Nhưng mà gì?”

Bạch Yên vẫn giữ vẻ dịu dàng:

“Cô ta là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của anh, vậy mà lại công khai thân thiết với đàn ông khác như thế. Ba tháng mất tích kia, chẳng phải càng thả cửa hơn sao?”

Thịnh Uyên không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng Lộ Nhiễm rực rỡ bên cạnh Tạ Tông.

Hôm nay, cô ấy thật khác biệt.

Liệu cô ấy có cố ý ăn diện để cho anh ta thấy?

Anh ta vẫn còn nhớ rõ, buổi hẹn đầu tiên, cô ấy cũng mặc chiếc váy đỏ giống như hôm nay.

Khi cô ấy chọn chiếc váy này, liệu có nhớ đến buổi hẹn hôm ấy không?