Thanh Quỳ trợn to mắt.
“Phu nhân sẽ tức giận đấy ạ?”
“Vậy cứ để bà tức.”
Thanh Quỳ nhìn ta một lúc, bỗng đứng thẳng lưng.
“Nô tỳ đi ngay.”
Nửa nén hương sau, nàng ôm một hộp cao lệ chi trở về, trên mặt còn mang vẻ đắc ý chưa giấu được.
“Nha hoàn bên viện trưởng cô nương không chịu đưa. Nô tỳ nói cô nương bị thương đầu gối, muốn ăn chút đồ ngọt. Nếu không đưa thì đi mời đại nhân phân xử, các nàng mới chịu lấy ra.”
Ta mở hộp.
Màu cao trong suốt, hương ngọt phả lên mặt.
Ta múc một miếng.
Vẫn ngấy.
Nhưng lần này, ngấy một cách rất hả hê.
Sáng sớm hôm sau, phủ Thái tử đưa lễ tạ lỗi tới.
Nói hôm qua xem mặt không thành, trong lòng Thái tử áy náy, đặc biệt gửi ít dược liệu cho hai vị cô nương Tạ gia để trấn an.
Hai phần lễ.
Phần của trưởng tỷ là đông châu, dược liệu, hai tấm vân cẩm, còn có một hộp cao lệ chi tiến từ trong cung.
Phần của ta chỉ có dược liệu và một tấm lụa trơn.
Thanh Quỳ nhìn mà mặt đen lại.
“Thái tử điện hạ làm vậy là có ý gì? Hôm qua rõ ràng trưởng cô nương từ hôn trước, sao nàng ấy lại được thêm một hộp cao lệ chi?”
Ta nhìn tờ lễ đơn kia.
Một lúc lâu sau, ta cười.
Trước kia ta luôn thay Thái tử giải thích.
Tỷ tỷ thân thể yếu.
Tỷ tỷ thích ăn ngọt.
Dù sao tỷ tỷ cũng suýt thành Thái tử phi.
Nhưng khi sự thiên vị bày ngay trước mắt, thật sự khiến người ta tỉnh táo.
Ta gấp lễ đơn lại.
“Dược liệu nhận, lụa trơn trả về.”
Thanh Quỳ ngẩn ra.
“Trả về Đông Cung?”
“Ừ.”
“Vậy còn cao lệ chi?”
Ta cười cười.
“Đi hỏi trưởng sử Đông Cung, có phải thiếu viết một hộp hay không.”
Mắt Thanh Quỳ sáng lên.
“Nô tỳ hiểu.”
Chuyện này rất nhanh truyền đến tai mẫu thân.
Khi bà đến viện ta, sắc mặt rất không tốt.
“A Châu, hôm qua con đã làm hôn sự mất thể diện, hôm nay còn muốn vì một hộp cao lệ chi mà so đo với Đông Cung?”
Ta đang dùng bữa sáng.
Trên bàn đặt bát cháo dược thiện đêm qua Giang Chiếu sai người đưa tới.
Có lẽ hắn nghe Thanh Quỳ nói ta thích ngọt, vậy mà cho vào cháo thuốc một chút mật hoa quế rất nhạt.
Vị ngọt không nặng, vừa khéo át đi vị đắng của thuốc.
Ta chậm rãi đặt bát xuống.
“Nữ nhi không phải so đo với Đông Cung.”
“Vậy con đang làm gì?”
“Đông Cung đã nói là trấn an hai vị cô nương, lễ nên giống nhau.”
Mẫu thân nhíu mày.
“Tỷ tỷ con thân thể yếu, lại thích ăn cao lệ chi nhất. Thái tử đưa nàng thêm một hộp, cũng là săn sóc.”
Ta ngẩng đầu.
“Con cũng thích ăn.”
Mẫu thân ngẩn ra.
Như thể chưa từng nghe câu này.
Ta nói:
“Mẫu thân trước kia nói con không thích đồ ngọt, là vì mỗi lần cao lệ chi đến trước mặt con, chỉ còn lại phần vụn dưới đáy mà trưởng tỷ ăn thừa.”
“Vụn đáy khô, tất nhiên không ngon.”
Sắc mặt mẫu thân hơi biến.
“Chuyện nhỏ hồi bé của con, sao lại nhớ đến tận bây giờ?”
Ta cười cười.
“Có lẽ là vì nhường quá lâu nên trí nhớ ngược lại càng tốt.”
Mẫu thân bị ta chặn họng, không nói nên lời.
Đến chạng vạng, Đông Cung bù thêm một hộp cao lệ chi.
Trưởng sử đích thân đến cười xin lỗi.
“Hôm qua người bên dưới sơ suất, lễ đơn sót một dòng, mong nhị cô nương chớ trách.”
Ta không ra ngoài.
Chỉ bảo Thanh Quỳ nhận lấy.
Sau này nghe nói Thái tử hỏi đến chuyện này.
Trưởng sử bẩm lại đúng sự thật, Thái tử im lặng rất lâu.
Có lẽ hắn không ngờ, vị nhị cô nương Tạ gia luôn hiểu chuyện kia lại mở miệng vì một hộp cao lệ chi.
Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu.
6
Ngày thứ ba, Giang gia đến cửa.
Người tới là cô mẫu của Giang Chiếu.
Môn đệ Giang gia không cao, nhưng cũng là nhà trong sạch. Tổ tiên hành y, từng cứu không ít lưu dân ở Giang Nam.
Giang cô mẫu ăn mặc mộc mạc, lễ số chu toàn. Những thứ mang đến không quý giá, nhưng món nào cũng có tâm.
Hai hộp bánh Giang Nam, một bộ trà thuốc, còn có một hũ cao lệ chi của tiệm nhỏ.
Khi bà đặt hũ cao lệ chi ấy trước mặt ta, cười nói:
“A Chiếu nói, Tạ nhị cô nương thích ăn ngọt.”
Sắc mặt mẫu thân rất vi diệu.
Trưởng tỷ cũng ở đó.
Nàng nhìn chiếc hũ sứ thô kia, khẽ cười.
“Giang công tử đúng là tỉ mỉ. Chỉ là muội muội ta trước kia không thích những thứ này lắm, e sẽ phụ tấm lòng.”
Nụ cười của Giang cô mẫu không đổi.
“Thích hay không, cứ hỏi chính cô nương là được.”
Một câu nhẹ nhàng rơi xuống.
Nụ cười trên mặt trưởng tỷ nhạt đi một chút.
Ta nhận lấy hũ sứ.
“Đa tạ cô mẫu, ta rất thích.”
Ánh mắt Giang cô mẫu nhìn ta càng dịu dàng hơn.
Mẫu thân miễn cưỡng hàn huyên vài câu, rồi nói chuyện này còn cần phụ thân quyết định.
Giang cô mẫu cũng không vội.
“Hôn nhân đại sự, tự nhiên nên chậm rãi bàn bạc.”
“Chỉ là A Chiếu về nói với ta, nó đã nhận lời nhị cô nương trước mặt mọi người, không thể để cô nương một mình gánh lời đàm tiếu.”
“Hôm nay ta đến đây là để bày tỏ thái độ của Giang gia trước.”
Ta bỗng thấy sống mũi cay cay.
Giang Chiếu nói được làm được.
Hắn nói tam thư lục lễ, liền để trưởng bối đến cửa trước.
Hắn không sợ ta lùi bước, cũng không sợ Tạ gia chê bai.
Trưởng tỷ lại khẽ nói:
“Cô mẫu, Giang công tử là y sĩ, thường ra vào nhà bệnh nhân, chắc hẳn ngày sau cũng bận rộn.”
“A Châu từ nhỏ được nuôi trong kinh thành, nếu thật gả vào Giang gia, e rằng chịu không nổi thanh bần.”
