Tôi mang xe đến câu lạc bộ ô tô của em họ để bảo dưỡng.

Xong việc, tôi nói với nhân viên: “Cứ tính vào tài khoản của em họ tôi.”

Nhân viên gật đầu chuẩn bị thao tác, nhưng ngay lúc đó lại bị một nữ quản lý lạ mặt chặn lại.

“Ở đây không có chuyện ghi nợ, phải thanh toán ngay tại chỗ.”

Nói xong, cô ta “bốp” một cái, ném thẳng hóa đơn ra trước mặt tôi.

Phí kiểm tra chẩn đoán cao cấp: 80.000

Tối ưu hóa âm thanh hệ thống xả: 100.000

Hiệu chỉnh cân bằng động cơ: 100.000

Tổng cộng: 280.000.

Tôi tức đến bật cười, từ bao giờ em họ tôi lại mở cái tiệm chém khách thế này?

Nữ quản lý khoanh tay trước ngực, nhìn tôi đầy khinh miệt.

“Ngày nào cũng bám vào danh nghĩa em họ để được lợi, loại bà con nghèo túng như anh tôi gặp nhiều rồi. Không có tiền thì đừng cố tỏ ra giàu có.”

Tôi chẳng nói thêm lời nào, rút điện thoại gọi thẳng cho em họ.

“Anh cho mày mười phút, bảo cô ta biến ngay. Nếu không, cái tiệm này cũng chẳng cần mở nữa.”

……
“Anh họ, có phải… có chút hiểu lầm gì không?”

Đầu dây bên kia, giọng của em họ Lý Minh đầy chột dạ và hoang mang.

“Hiểu lầm?”

Giọng tôi lập tức lạnh hẳn đi.

“Mày nghĩ anh là loại rảnh rỗi kiếm chuyện sao? Anh gọi điện không phải để bàn bạc, mà là để thông báo. Ngay lập tức, xử lý người của mày!”

Lý Minh dường như bị khí thế của tôi trấn áp, vội vàng lấy lòng:

“Anh họ đừng giận, đưa máy cho quản lý Triệu, để em trực tiếp hỏi xem rốt cuộc là chuyện gì.”

Tôi hừ lạnh một tiếng, đưa điện thoại cho nữ quản lý Triệu Vân.

Cô ta bĩu môi, miễn cưỡng nhận lấy.

“Tôi chẳng đã nói với anh bao lần rồi sao? Bớt qua lại với đám bà con nghèo khổ đó đi, ai nấy chỉ biết dựa vào danh nghĩa của anh để kiếm chác. Lần này còn quá quắt hơn, bảo dưỡng xong lại muốn quỵt tiền.”

Trong điện thoại, Lý Minh hình như đang giải thích, nhưng Triệu Vân chẳng thèm để anh ta nói hết câu.

“Thôi khỏi nói, tôi biết anh mềm lòng, cứ vì chút tình thân mà không dám quyết. Vậy thì hôm nay để tôi làm kẻ ác thay cho anh!”

Nói xong, cô ta dứt khoát cúp máy, ném điện thoại trả lại cho tôi, cằm hất cao đầy kiêu căng.

“Nghe rõ chưa? Anh Minh chẳng buồn quản chuyện vặt vãnh của anh. Đừng dài dòng nữa, tổng cộng hai mươi tám vạn lẻ năm trăm, tôi bỏ qua chỗ lẻ, chỉ lấy hai mươi tám vạn thôi!

Tiền mặt, quẹt thẻ hay chuyển khoản? Nói nhanh đi, nếu không tôi lập tức gọi an ninh đến ‘mời’ các người ra ngoài!”

Chữ “mời” được Triệu Vân cố tình nhấn mạnh, mang đầy ý uy hiếp.

Tôi bị sự trơ tráo và ngu xuẩn của cô ta làm cho bật cười.

Bao nhiêu năm nay, chưa từng có ai dám ngạo mạn trước mặt tôi như thế.

Đúng lúc ấy, cửa phòng VIP bật mở, Lý Minh vội vã chạy vào.

Anh ta lật đật bước đến, gương mặt gượng gạo nặn ra nụ cười.

“Ôi chao anh họ, chuyện nhỏ mà làm ầm lên, Vân Vân tính tình hơi nguyên tắc, anh đừng để bụng.”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Triệu Vân đã như con mèo bị dẫm đuôi, xù lông lên.

“Anh Minh, em chẳng phải đều vì tốt cho anh sao? Chẳng lẽ cứ để mấy kẻ chẳng ra gì dựa vào danh nghĩa của anh chiếm tiện nghi, phá nát cửa hàng thì anh mới vui à?”

Triệu Vân vừa lắc tay Lý Minh, vừa liếc tôi ánh mắt khiêu khích.

Nhìn cảnh ấy, nếu tôi còn không hiểu thì đúng là kẻ ngốc.

Một quản lý nhỏ bé mà dám ngạo mạn đến thế, hóa ra là vì sau lưng có chỗ dựa.

Quả nhiên, như để chứng thực suy đoán của tôi, Lý Minh cố nặn nụ cười, giở chiêu bài tình thân.

“Anh họ, Vân Vân là bạn gái em, tháng sau bọn em định đính hôn. Sau này đều là người một nhà, cúi đầu không thấy thì ngẩng đầu cũng gặp. Để em trả số tiền này, được không?”

“Không cần!” – tôi lạnh lùng cắt ngang.

Thái độ của Lý Minh khiến lòng tôi nguội lạnh. Nếu năm đó tôi không nể tình họ hàng mà ra tay giúp đỡ, giờ này anh ta vẫn còn chen chúc trong hội chợ việc làm.

Câu lạc bộ ô tô này, từ thiết kế, trang trí, phương án vận hành, quan hệ khách hàng, thậm chí cả vốn khởi động… có thứ nào không phải tôi đứng sau hỗ trợ?