Thẩm Uyển Uyển tính khí kiêu căng, luôn oán hận ta đã cướp đi vị trí chính thê của nàng.

Nàng níu lấy mẫu thân kể khổ.

Ta ngỡ rằng mẫu thân sẽ trách mắng nàng, nhưng không ngờ, người lại nói ra câu khiến ta trọn đời không thể quên.

Người nói:

“Ai nói sẽ để Thẩm Vân Thanh hưởng hôn ước này chứ?”

“Mẫu thân đã tính sẵn cho con rồi. Dù sao hôn sự với Hầu phủ vẫn phải tiến hành trên danh nghĩa. Đợi nàng gả vào rồi, tùy tiện dựng nên chuyện thất tiết khiến nàng bị đuổi khỏi phủ Hầu, đến lúc đó, để Tiểu Hầu gia rước con đường hoàng vào cửa, chẳng phải càng hay sao?”

Máu huyết trong người ta như đông lại, sắc mặt trắng bệch.

Từ hôm đó ta liền hiểu rõ, ta đã không còn nhà để quay về, cũng chẳng còn ai đứng về phía ta.

Thẩm gia coi ta như lang sói, vị hôn phu lại cho rằng ta đoạt mất ái nhân của hắn, ở lại nơi đây, kết cục của ta chỉ có một chữ “chết”.

Vậy nên, ta tự mình quyết định, gật đầu với việc ném tú cầu chọn phu quân.

Là để đoạn tuyệt với những kẻ gọi là “người thân” kia.

Dù có phải gả cho người chết… cũng cam tâm.

“Việc này, chúng ta thuận theo.”

Thẩm mẫu nhìn đoàn tang của phủ Tướng quân, trong mắt tuyệt không lộ ra nửa phần thương cảm.

Bà từ lâu đã mong đem ta gả đi cho khuất mắt.

Hòng chừa lại vị trí cho Thẩm Uyển Uyển.

Rõ ràng trong lòng đã sớm dự liệu, rằng ta đối với họ vốn chẳng có bao nhiêu trọng lượng.

Thế nhưng khi chính tai nghe thấy lời ấy, khó tránh khỏi nơi khoé mắt cay xè.

Cũng được, ta vốn chỉ là đứa con hoang không ai cần.

Chỉ là… trong lòng lại thấy có lỗi với người nằm trong quan tài kia – thiếu niên tướng quân từng một đời hiển hách, sau khi chết lại phải để ta mượn danh, hy sinh thanh danh mà cưới lấy một nữ nhân như ta.

Trong lòng ta tràn đầy áy náy, chỉ đành lấy việc thủ tang để báo đáp một phần ân nghĩa.

Hôn sự giữa ta và Lăng Nhiên định vào ba ngày sau.

Tin tức lan truyền khắp kinh thành.

Thế nhưng Thẩm mẫu chẳng hề sai người thu xếp hôn phòng cho ta, cũng không cho người bày biện hôn lễ.

Ngược lại, trong viện Thẩm Uyển Uyển lại chất đầy sính lễ phong phú.

Nghe nói Thẩm gia đã đổi lại hôn kỳ của nàng, cũng định vào ba ngày sau.

Một nhà hai nữ xuất giá, một bên đèn hoa rực rỡ, một bên tịch mịch tiêu điều.

Ai được sủng ái, ai bị hắt hủi, nhìn qua đã rõ.

Lúc này, bà vú trong viện không nỡ nhìn nữa, khẽ thở dài mà nói:

“Phu nhân, ba ngày sau cũng là ngày đại tiểu thư thành thân, sao người chỉ lo cho nhị tiểu thư, không sợ khiến đại tiểu thư lạnh lòng hay sao?”

Thẩm mẫu bị chê trách mất mặt, trong lòng tức giận, lớn tiếng mắng:

“Uyển Uyển sao có thể so với Thẩm Vân Thanh? Uyển Uyển là gả vào Hầu phủ làm chính thất phu nhân, đâu giống như Vân Thanh đi cưới người chết, chẳng khác gì tự nguyện thủ tiết từ lúc còn sống…”

“Tân hôn tối kỵ chuyện tang ma, muốn trách thì trách số nó bạc mệnh.”

Lời chưa dứt, Thẩm mẫu liếc thấy ta đang đứng nơi hành lang, ánh mắt nhìn thẳng vào bà.

Khuôn mặt tức thì lộ vẻ lúng túng.

Bà xưa nay vốn chẳng mấy thân tình với nữ nhi ruột thịt.

Thường ngày làm ra vẻ đoan trang quý phái, chẳng qua là vì thể diện phủ Thượng Thư mà thôi.

Nay có đồ tốt, bà tự nhiên nghĩ đến đứa con gái nhỏ do mình một tay nuôi lớn.

“Bỏ đi, con cũng đừng nói mẫu thân thiên vị. Muội muội con gả vào Hầu phủ, ngày sau việc cần đến sính lễ không ít. Ngươi cưới người chết, giữ mấy thứ này chẳng qua cũng phí phạm, không bằng để muội con mang thêm một phần sính lễ, xem như là chút tâm ý của tỷ tỷ.”

Thẩm mẫu nói ra lời như thể đạo lý đứng về phía mình, bà vú muốn khuyên thêm, nhưng bị ta ngăn lại.

“Mẫu thân nói phải.”

“Mọi việc, xin để mẫu thân làm chủ.”

Ngày đại hôn đã cận kề, ta không muốn khiến mọi chuyện khó coi thêm.

Phần sính lễ kia, coi như là ta báo đáp ân tình Thẩm gia bao năm dưỡng dục.

Mai sau ta rời khỏi nơi này, cũng chẳng còn là nữ nhi dòng chính của Thẩm gia nữa.

3

Sáng hôm sau, Hầu phủ đến cửa dạm hỏi.

Trước phủ Thượng Thư xếp đầy hơn mười rương sính lễ, trải dài dọc theo bậc thềm.

Trong kinh thành, đây đã là số sính lễ hiếm thấy, khiến không ít thiếu nữ phải ghen tỵ.

Gương mặt Thẩm Uyển Uyển đỏ bừng, bên người là vô số người đến chúc mừng hôn lễ.

“Tiểu Hầu gia thật có tình có nghĩa, sính lễ này chẳng phải đã sánh ngang với những gia tộc bậc nhất kinh thành hay sao?”

“Tôi thấy nhị tiểu thư thật có phúc, gả cho một lang quân như ý, đâu như đại tiểu thư, chỉ là một đứa con gái hoang được nhặt về.”

“Tính tình kiêu ngạo, lễ nghĩa chẳng biết gì, còn dám giữa phố phường lớn tiếng nói muốn cưới người chết.”

“Đúng là xui xẻo, khiến cả phủ Thượng Thư mất mặt!”

Nghe những lời ấy, Thẩm Uyển Uyển cố nín cười, ngoài mặt lại làm ra vẻ thấu tình đạt lý, dịu dàng nói:

“Tỷ tỷ, hay là ta chia một nửa sính lễ cho tỷ nhé? Dù sao tỷ cũng phải gả cho người chết, không có ai vì tỷ chuẩn bị sính lễ cả.”

“Dù ta và tỷ không có huyết thống, nhưng danh nghĩa tỷ muội vẫn còn. Những việc này, là muội nên làm.”

Một phen giả bộ đáng thương, Thẩm Uyển Uyển quả nhiên diễn trọn vai.

Thế nhưng ta chẳng chút cảm kích, theo bản năng liền đẩy nàng ra.

“Không cần.”

Thẩm Uyển Uyển vừa nghe, sắc mặt liền trắng bệch, như đóa bạch liên lay động trong gió, mong manh sắp đổ.

Hạ Minh dịu dàng nắm lấy tay nàng.

“Uyển Uyển, là do muội quá thiện lương. Muội cứ yên tâm, về sau có ta ở đây, tuyệt đối không để nàng ta ức hiếp muội nữa.”

Hắn liếc sang ta, ánh mắt lạnh như băng.

“Thẩm Vân Thanh, việc ta đánh rơi tú cầu của ngươi khi trước, chỉ là muốn dạy cho ngươi một bài học. Nay nếu ngươi quỳ xuống nhận lỗi với Uyển Uyển, có khi ta còn có thể khuyên phu nhân thu hồi thành mệnh.”

“Tuy ta không hề động tâm với ngươi, nhưng nếu muốn làm thiếp, cũng chẳng phải là không được.”

Nhìn hắn đắc ý, dáng vẻ tiểu nhân đắc chí, ta bỗng thấy bản thân thuở trước thật mù mắt, mới có thể đem lòng yêu một kẻ như vậy.