Anh ta thề rằng lần này phải theo đuổi được tôi bằng mọi giá.

Tôi nghe xong, không nhịn được mà bật cười.

E rằng… anh ta sẽ không bao giờ đợi được tôi nữa.

Trước khi chính thức ra nước ngoài, tôi có gặp lại Lâm Dự Xuyên một lần ngắn ngủi.

Cậu ấy vẫn là chàng trai ngượng ngùng như trước, chỉ khác là ánh mắt giờ đây đã thêm vài phần tự tin. Tôi nhìn thấy điều đó, trong lòng có chút an lòng.

“Chị Tri Hạ, ở lại đi.” “Em sẵn sàng giúp chị thi vào trường đại học tốt nhất trong nước.”

Ánh mắt cậu ấy sáng lên, đầy quyết tâm. Tôi tất nhiên tin cậu ấy.

Nhưng tôi lại khao khát một thế giới rộng lớn hơn, nhiều tri thức hơn, và… những khả năng không giới hạn trong kiếp sống này.

Lâm Dự Xuyên biết, dù có cố thế nào cũng không thể giữ tôi lại.

Nên khi chia tay, cậu ấy nghẹn ngào mấy lần, như một chú cún nhỏ tội nghiệp không nỡ rời xa chủ.

“Chị Tri Hạ… có vài lời…” “Em sợ nếu không nói bây giờ, sau này sẽ không còn cơ hội nữa…”

Tôi khựng lại, trong lòng hơi lưỡng lự. Gần như có thể đoán được cậu ấy định nói gì.
Thậm chí tôi đã chuẩn bị sẵn một câu trả lời nhẹ nhàng cho qua chuyện.

Thế nhưng, Lâm Dự Xuyên chỉ đơn giản bước lên một bước, ôm chầm lấy tôi. Vừa khóc vừa nói, nước mắt nước mũi lấm lem cả vai áo tôi.

Giữa tiếng gió lồng lộng, giọng cậu ấy vang lên bên tai tôi, ấm áp, rõ ràng từng chữ một:

“Chị Tri Hạ, em biết chị có ước mơ lớn hơn, khát vọng xa hơn.
Em cũng biết chị đã lặng lẽ giúp em vạch sẵn con đường tương lai.
Nhưng chính chị còn đủ dũng khí để ra nước ngoài, sao em có thể mãi núp sau lưng chị được nữa?”
“Cho chị biết một bí mật nhé — bây giờ em đã có thể tự kiếm tiền rồi!”
“Chị cứ yên tâm mà đi, đi tìm thế giới rộng lớn trong lòng chị!”
“Em chúc chị — mọi điều mong muốn đều sẽ thành hiện thực, và trên đường đi, chỉ toàn là hoa nở rực rỡ!”

Và tôi tin chắc… nhất định sẽ là như thế.

15

Thời gian trôi nhanh như chớp mắt. Ba năm sau.

Tôi trở về nước để hỗ trợ công ty tham gia một dự án đầu tư. Nhân tiện cũng đến dự buổi họp lớp cấp ba.

Không ngờ, ở đó tôi vô tình nghe được chuyện về Kỷ Tư Lễ.

Tôi vốn dĩ đã biết — ngày trước, khi anh ta biết tin tôi chuẩn bị du học, đã không chỉ một lần phát điên chạy đến nhà tôi.

Anh ta nói chúng tôi đã “kết hôn”, là vợ chồng từng cùng nhau vượt qua sóng gió.
Thậm chí còn nói… đã từng có một đứa con, chỉ là không giữ được. Nhưng anh ta sẵn sàng sinh thêm với tôi vài đứa nữa.

Tương lai, tôi không chỉ là “vợ của Kỷ Tư Lễ”, mà toàn bộ Tập đoàn Tống thị cũng sẽ là của anh ta.

Ba tôi nghe xong chỉ cảm thấy anh ta có vấn đề về thần kinh, lịch sự mời người đưa anh ta ra ngoài.

Mà đến bây giờ, Kỷ Tư Lễ vẫn chẳng có chút thành tựu nào.

Thỉnh thoảng lại xuất hiện trước cổng Tống thị, phát điên lên, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Tất cả những thứ này… vốn dĩ phải là của tôi…”

Tại sao… lại trở nên khác như vậy?

Tôi đứng từ xa, lạnh lùng dõi mắt nhìn theo.

Đúng là trước kia, Kỷ Tư Lễ từng nhờ vào sự giúp đỡ của tôi mà trở thành một người thành công, từng bước leo lên đỉnh cao, danh tiếng và sự nghiệp đều rực rỡ.

Nhưng bây giờ — mọi thứ ấy chẳng qua chỉ là lớp vỏ hào nhoáng ban đầu.

Anh ta không chấp nhận nổi việc bản thân tầm thường, và càng không thể chấp nhận được sự thật rằng — mình bị một người phụ nữ ruồng bỏ.

À không, phải nói là hai người.

Nghe nói, Kỷ Tư Lễ từng tìm đến cả Hứa Tẫn Hoan. Mà cô ta vì từng làm “bé ba”, vốn đã khó giữ mình trong giới thượng lưu, giờ lại bị anh ta quấy phá đến mức bị đuổi thẳng cổ khỏi nhà hào môn.

Cả hai đều rơi vào kết cục giống nhau: như những cánh bèo trôi giữa dòng, chẳng thể nào đứng vững.

Vĩnh viễn phải sống nhìn sắc mặt người khác, vĩnh viễn không còn tư cách ngẩng đầu.

Cuối cùng, họ cũng chỉ là nền cát bụi, tô điểm cho ánh hào quang của người khác.

Tôi lặng lẽ nhìn tất cả, chỉ cảm thấy… đáng đời mà thôi.

Rồi lặng lẽ cầm hợp đồng quay người rời đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc xoay người ấy, tôi bất ngờ đụng phải một người đàn ông mặc vest đứng phía sau.

Anh ta hình như đã đứng đó từ lâu. Nếu không phải tôi quay đầu lại, có lẽ cũng không hề phát hiện ra sự hiện diện của anh ấy.

“Xin lỗi, anh có sao không?” Tôi vội vàng xin lỗi.

Không ngờ giây tiếp theo, cổ tay tôi bị ai đó nắm chặt.

“Chị Tri Hạ, chị về nước rồi sao? Sao không báo trước cho em một tiếng?”

Giọng nói quen thuộc vang lên. Lâm Dự Xuyên nở nụ cười, ánh mắt lấp lánh còn rực rỡ hơn cả sao trời.

Chạm phải ánh mắt ấy, tôi hơi bất ngờ:

“Lâm… Dự Xuyên?”

Ai mà nghĩ được — cậu thiếu niên ngại ngùng năm nào, giờ đã trở thành một người đàn ông mạnh mẽ, sắc sảo và bản lĩnh như thế.

Càng ngày càng điển trai, càng thêm tự tin, bình thản.

Tôi bật cười nhẹ, đáp lời:

“Chị đến đây để giao một số tài liệu. À mà, sao em lại có mặt ở đây?”

Đôi mắt tôi như nai con, chăm chú nhìn cậu ấy.

Còn Lâm Dự Xuyên, nụ cười nơi khóe môi vẫn chưa từng tắt. Không biết là vì điều gì,
mà cứ mãi vui vẻ như thế.

Cho đến khi cậu ấy từ tốn nói:

“Đi thôi, em đi cùng chị lên trên.”

Tôi có hơi khó hiểu, nhưng cậu ấy thì rất tự nhiên, nắm tay tôi bước vào trong,
như thể đang bước vào nhà mình vậy.

“Tri Hạ, đây là công ty của em. Tên là Gặp Hạ (Yuxia Tech) — tên em đặt theo chị.”

16

Chuyển sang góc nhìn của Kỷ Tư Lễ:

Khi nhận ra mình đã trọng sinh, tôi từng vô cùng vui mừng.

Điều đó có nghĩa là — tôi có thể làm lại tất cả từ đầu. Kiếp này, tôi không cần phải bị ràng buộc với Tống Tri Hạ nữa. Tôi có thể dốc toàn lực để theo đuổi Hứa Tẫn Hoan.

Dù cho Tống Tri Hạ vẫn còn thích tôi, cũng không thay đổi được điều đó.

Nhưng — điều khiến tôi bất ngờ là, hình như… Tống Tri Hạ cũng trọng sinh rồi.

Mà như vậy cũng tốt. Cả hai đều không muốn lặp lại mối nghiệt duyên ở kiếp trước.
Sẽ không tiếp tục dây dưa, dính líu gì nữa.

Chỉ là… tôi bắt đầu có chút hối hận.

Không biết vì sao, từ khi biết Tống Tri Hạ có vẻ đã để ý đến một người con trai khác,
không còn chạy theo tôi nữa, tôi lại cảm thấy như có gì đó trong lòng bị người khác khoét đi mất, trống rỗng và khó chịu vô cùng.

Tôi không quen với cảm giác này.

Thậm chí tôi còn tốt bụng khuyên cô ấy, đừng tin ai khác ngoài tôi. Trên đời này, chỉ có tôi mới thật lòng đối tốt với cô ấy.

Nhưng cô ấy lại chẳng hề có ý định nghe tôi nói, ngược lại còn cố tình xa cách tôi.

Chẳng lẽ tôi lại đáng ghét đến thế sao?

Phải rồi. Tống Tri Hạ bây giờ đã thực sự chán ghét tôi rồi.

Đặc biệt là sau khi Hứa Tẫn Hoan rời đi, tôi mới thật sự nhìn rõ lòng mình.

Tôi nhận ra — người tôi thật sự thích, là Tống Tri Hạ.

Tôi chẳng còn muốn giữ lại Hứa Tẫn Hoan nữa. Một người phụ nữ hời hợt, nông cạn như cô ta không đáng để tôi níu kéo.

Nhưng Tống Tri Hạ thì khác.

Tôi muốn giữ lấy cô ấy. Dù có phải đánh đổi tất cả.

Thế nhưng, tôi làm gì, cô ấy cũng dửng dưng. Không hề mảy may rung động.

Ngược lại — cái tên họ Lâm kia… Tống Tri Hạ lại tỏ ra thân thiết đặc biệt với hắn.

Hai người suốt ngày quấn quýt bên nhau, họ đang nói gì vậy chứ?

Tôi khó chịu, nhưng lại chẳng thể thay đổi được gì.

Tống Tri Hạ nói, cô ấy không thích ăn bánh bao chiên — cũng giống như không thích tôi.

Mọi thứ… đều không thể quay lại như trước kia nữa.

Ngày Tống Tri Hạ ra sân bay sang nước ngoài, thật ra tôi cũng đã lặng lẽ đến đó.

Lâm Dự Xuyên… đúng là đã làm tốt hơn tôi rất nhiều.

Điều khiến tôi bất ngờ là, cậu ta có thể buông bỏ tất cả, ủng hộ cô ấy theo đuổi giấc mơ, không điều kiện.

Còn tôi thì không làm được điều đó.

Nên tôi đành… giấu tình cảm này thật sâu trong lòng.

Tôi nghĩ, như vậy… cũng tốt.

Chờ đến khi Tống Tri Hạ quay về nước, tôi sẽ tìm cơ hội giải thích rõ với cô ấy.

Rằng tôi thực sự biết mình đã sai.

Thế nhưng tôi cứ chờ, chờ mãi… Bao mùa xuân hạ thu đông trôi qua.

Điều tôi nhận được, lại là tin Tống Tri Hạ và Lâm Dự Xuyên đính hôn.

Nực cười biết bao.

Tôi từng nghĩ đến chuyện xông vào lễ cưới, thậm chí bất chấp tất cả để đưa cô ấy đi.

Nhưng tôi cũng biết… điều đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Không yêu là không yêu. Là do tôi… khiến cô ấy hoàn toàn thất vọng.

Điều cuối cùng duy nhất tôi còn có thể làm cho cô ấy — là không quấy rầy nữa.

Lặng lẽ xóa bỏ mọi mối nguy tiềm ẩn có thể làm tổn thương cô ấy. Rồi một mình, đi qua những năm tháng còn lại.

Chỉ âm thầm, chân thành chúc cô ấy hạnh phúc.

Mong người cô gặp — đều là người tốt.

[Toàn văn hoàn.]