8.
Năm đó Trương Phúc Sơn mười tám tuổi.
“Anh Phúc Sơn, mau nếm thử đi, đây là món ăn tủ mà em học từ mẹ em.”
Lưu Vượng đẩy đĩa thức ăn về phía Trương Phúc Sơn: “Mau thử đi, anh Phúc Sơn. Mấy ngày nay nhờ có anh giúp đỡ dựng nhà, với tốc độ này, chắc mai là em có thể dọn vào ở rồi.”
Lưu Vượng là chàng rể từ làng Lưu “lấy” về làng Trương.
Người phụ nữ vừa nấu ăn tên là Liễu Nương, là đại mỹ nhân nổi tiếng gần xa ở làng Trương.
Làng Trương đông đúc, ai ngờ một mỹ nhân như vậy lại gả cho một anh chàng nghèo từ làng ngoài.
Trương Phúc Sơn nhìn chằm chằm vào Liễu Nương, Liễu Nương đỏ mặt, cười ngượng ngùng: “Mau ăn đi, anh Phúc Sơn.”
Lúc đó Trương Phúc Sơn mới chú ý đến món ăn trên bàn – món cá kho có đuôi cong vểnh.
Anh gắp một miếng nếm thử, rồi lại nhìn Liễu Nương.
Trương Phúc Sơn thấy thịt cá tươi ngon, mềm mại và rất ngon miệng.
Ngày hôm sau, ngôi nhà hoàn thiện, ba người đều rất vui.
“Liễu Nương, em đi lấy thêm bình rượu cho anh nhé.” Trương Phúc Sơn cũng chẳng khách sáo.
Liễu Nương nhìn chồng mình là Lưu Vượng, Lưu Vượng thấy đó là việc nên làm: “Đi đi, nhìn anh làm gì. Một lát nữa anh sẽ uống rượu với anh Phúc Sơn trong nhà này.”
Trước khi ra khỏi cổng, Lưu Vượng dặn kỹ: “Nhớ mua thêm con cá nữa, hôm qua anh Phúc Sơn khen tay nghề nấu ăn của em mà.”
Khi trở về, Liễu Nương chỉ thấy xác chồng mình – Lưu Vượng bị đè bẹp.
Có người hô: “Nhanh đưa Phúc Sơn lên xe lừa, may ra còn cứu được.”
Bảy ngày sau, Trương Phúc Sơn chân tập tễnh quỳ trước linh đường của Lưu Vượng khóc ròng, nếu không có dân làng ngăn cản, có lẽ anh đã đâm đầu chết vào quan tài của Lưu Vượng.
“Liễu Nương, anh Phúc Sơn có lỗi với em. Anh không cứu được anh Vượng đúng lúc, sao người chết không phải là anh chứ!”
Liễu Nương vừa mới kết hôn đã trở thành góa phụ, người trong làng chê cô xui xẻo, tránh xa không dám lại gần.
“Liễu Nương, em là phụ nữ, có chuyện gì thì tìm anh Phúc Sơn. Anh Phúc Sơn nợ em, anh sẽ trả.”
“Liễu Nương, anh đã giúp em nhiều như vậy, lẽ nào em không có chút tình cảm nào với anh? Anh Phúc Sơn này có điểm nào thua kém Lưu Vượng?”
“Liễu Nương, hôm nay em phải theo anh. Em nhìn xem trong làng này còn ai có thể chăm sóc em, nếu em không dựa vào anh, một người phụ nữ như em thì sau này sống thế nào?”
“Con tiện nhân, đã là người của tao rồi, còn giả vờ cái gì. Lần trước gọi sướng thế cơ mà, bây giờ còn giả bộ thuần khiết.”
Chẳng bao lâu sau Liễu Nương chết, người phát hiện thi thể của cô sợ hãi tột độ.
Trên người Liễu Nương đầy thương tích, vùng kín bị rách, hơn nữa cô còn đang mang thai.
Người trong làng càng coi cô là điềm gở, không ai dám quan tâm.
Cuối cùng vẫn là Trương Phúc Sơn thuyết phục mọi người, đích thân dẫn đầu, dân làng mới miễn cưỡng chôn cất Liễu Nương ở nghĩa địa sau núi.
9.
Trán Trương Phúc Sơn đổ đầy mồ hôi: “Thanh… Thanh Hà, tay nghề này của con học từ ai vậy?”
Chưa kịp để Thanh Hà trả lời, cổng sân nhà Trương Phúc Sơn đã bị người ta đẩy bật mở.
“Ông Phúc Sơn, ông mau đi xem đi. Nghĩa địa trên núi sau, có chuyện rồi.”
Cả làng gần như kéo đến.
Ông lão Trương chống gậy nhưng vẫn đứng không vững, một thanh niên vội vàng đỡ ông, ông lão sống đến từng tuổi này mà chưa từng thấy chuyện kỳ quái như vậy: “Anh Phúc Sơn, anh xem… có mấy nấm mộ đều nứt toác hết rồi.”
Chuyện nấm mộ nứt trước đây ở làng cũng từng xảy ra.
Có thể do mưa gió bào mòn lâu ngày, cũng có thể do mưa dầm gió bão không ai trông coi.
Nhưng lần này không giống, tính cả ngôi mộ mà Trương Lâm Sinh phát hiện, tổng cộng có tám nấm mộ nứt ra.
Điều đáng sợ hơn là, trong quan tài không có hài cốt.
“Tám ngôi mộ này tôi cho người kiểm tra rồi, toàn bộ đều là mộ của con gái làng ta và dâu lấy từ làng khác,” ông lão Trương run run nói tiếp, “Anh Phúc Sơn, hay là mình mời thầy cúng về xem sao?”
Trương Phúc Sơn không để tâm đến lời ông lão Trương, ông không màng tới những lời bàn tán xôn xao của dân làng, vội vã gạt cỏ dại, nhìn đi nhìn lại.
Mọi người đều nhìn ông Phúc Sơn, không hiểu ông đang làm gì.
Cuối cùng, Trương Phúc Sơn không còn gắng gượng nổi, mặt tái nhợt, điếu thuốc luôn kẹp bên hông cũng không biết đã rơi đâu mất.
“Đúng đúng, mau mời thầy cúng! Mọi người cùng góp tiền, không không, tiền này tôi lo hết.”
Mọi người đều nghĩ ông Phúc Sơn vì lo cho cả làng nên mới hoảng hốt đến vậy, nhưng không ai biết được những suy nghĩ thật trong lòng ông.
Có người trong làng đứng ra nói thay cho ông Phúc Sơn: “Sao có thể để ông lo hết tiền được, đây là chuyện của cả làng. Còn nữa…”
Người đó nhìn quanh: “Mấy nấm mộ này là của nhà nào thì đứng ra, tiền phải góp nhiều hơn. Xảy ra chuyện thế này, chẳng phải gây họa cho làng mình sao.”
Một vài người lớn tuổi rụt rè bước ra, nhưng vẫn còn ba ngôi mộ không ai dám nhận.
Đúng như mọi người thấy, tám ngôi mộ này toàn là của gái làng hoặc dâu mới. Người khác không hiểu tại sao chỉ những nấm mộ này bị nứt, nhưng Trương Phúc Sơn thì hiểu rõ.
Chuyện giữa ông và tám người phụ nữ đó, tuyệt đối không thể để ai biết. Giống như chuyện của ông với Tú Vân vậy, không thể nói ra!
Cuối cùng mọi người nhất trí, đi mời thầy cúng về làm lễ trấn áp những vong hồn này.
