Tôi nhìn tờ bản vẽ, ngón tay dừng ở góc dưới bên phải: “Nếu lắp theo bản vẽ này, nước thải sẽ chảy ngược. Chỗ này phải thấp xuống hai tấc.”
Kỹ sư Lương không nói gì, cầm thước đo thử.
Chủ nhiệm Ngô há miệng rất lâu vẫn chưa khép lại.
Kỹ sư Lương thu bản vẽ về: “Ai dạy cô?”
“Không ai chính thức dạy cả. Trước đây bố tôi làm ở xưởng sửa chữa, lúc nhỏ tôi từng xem qua.”
Kỹ sư Lương nhìn chằm chằm vào tôi: “Danh sách đi Tây Bắc sẽ được báo lên vào sáng mai. Cô đừng hối hận.”
Tôi gật đầu.
Vừa ra khỏi phòng nhân sự, tôi đã thấy Chu Viễn Sơn đứng ở đầu cầu thang.
Rõ ràng anh ta đã nghe được đoạn cuối, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
“Danh sách Tây Bắc gì?”
Chủ nhiệm Ngô bước ra khỏi phòng: “Đồng chí Chu, anh đến đúng lúc. Lâm Thanh Hòa đã đăng ký hỗ trợ xây dựng nhà máy mới ở Tây Bắc, phía gia đình tốt nhất nên biết chuyện.”
Sắc mặt Chu Viễn Sơn lập tức sa sầm.
“Lâm Thanh Hòa, cô điên rồi sao?”
Tôi nói: “Tôi rất tỉnh táo.”
“Cô muốn bỏ mặc bố mẹ và con trai để đi Tây Bắc?”
“Anh đã trở về rồi.”
“Tôi còn phải quay về đơn vị báo cáo, không thể ngày nào cũng ở nhà.”
“Đó là chuyện của anh.”
Chu Viễn Sơn nén giận: “Cô theo tôi về, rút đơn đi.”
Kỹ sư Lương đứng ở cửa, đẩy gọng kính: “Trước khi danh sách được báo lên thì có thể rút, nhưng nếu bản thân cô ấy không đồng ý, không ai được phép thay cô ấy rút.”
Chu Viễn Sơn liếc ông một cái, giọng trở nên cứng rắn: “Đây là chuyện giữa vợ chồng chúng tôi.”
Giọng Kỹ sư Lương không lớn: “Cô ấy là công nhân, cũng là một con người độc lập.”
Có người thò đầu ra hành lang. Triệu Mai cũng chen trong đám đông, nghe câu ấy liền bĩu môi.
Chu Viễn Sơn bước đến gần tôi: “Lâm Thanh Hòa, tôi hỏi cô lần cuối, có rút không?”
Tôi ngẩng mắt: “Không rút.”
Anh ta đột nhiên giơ tay định giật tờ biên nhận trong túi tôi.
Tôi lùi lại một bước, cây gậy trong tay Kỹ sư Lương gõ xuống đất.
“Đồng chí Chu, cướp tài liệu điều động của công nhân sẽ bị ghi kỷ luật.”
Tay Chu Viễn Sơn dừng giữa không trung.
Triệu Mai nhỏ giọng trong đám đông: “Ôi chao, còn lấy kỷ luật ra dọa người. Tiểu đoàn trưởng Chu là người có công lớn thế nào chứ.”
Kỹ sư Lương nhìn cô ta: “Cô tên gì?”
Triệu Mai rụt cổ: “Tôi… tôi chỉ thuận miệng nói thôi.”
Kỹ sư Lương nói: “Nhà máy cần người biết tuân thủ quy củ, không cần người thích ngồi lê đôi mách.”
Triệu Mai không dám lên tiếng nữa.
Chu Viễn Sơn nhìn chằm chằm vào tôi: “Tối nay cô nhất định phải về nhà. Bố mẹ muốn gặp cô.”
Tôi hỏi: “Muốn gặp tôi, hay muốn tôi về nấu cơm?”
Sắc mặt anh ta khó coi: “Đừng nghĩ người nhà xấu xa như vậy.”
Tôi đi lướt qua anh ta.
“Vậy thì để họ chứng minh một lần đi.”
Tôi tan ca rồi trở về nhà họ Chu là để lấy sổ hộ khẩu.
Vừa đến cổng sân, tôi đã nghe tiếng mẹ chồng khóc trong phòng.
“Số tôi khổ quá, cưới phải đứa con dâu như thế này. Chồng vừa trở về nó đã muốn chạy. Nó chê chúng tôi già thì già, nhỏ thì nhỏ, làm liên lụy đến nó.”
Hứa Lan Tâm dịu giọng khuyên: “Bác gái, có lẽ chị dâu chỉ nhất thời nghĩ quẩn.”
Bố chồng đập giường: “Nghĩ quẩn thì đánh cho nó nghĩ thông. Viễn Sơn, con không được chiều theo nó.”
Tôi vén rèm bước vào.
Chu Tiểu Hải nhào tới, không phải để ôm tôi mà giơ tay lục túi vải của tôi.
“Mẹ, bà nói mẹ giấu kẹo, lấy hai viên cho em Phán Phán đi.”
Tôi giữ tay nó lại: “Ai dạy con lục túi?”
Nó bĩu môi: “Em Phán Phán muốn ăn.”
Cố Phán Phán đứng sau lưng Hứa Lan Tâm, mặc chiếc áo bông mới, hàng cúc đã được khâu xong.
Hứa Lan Tâm kéo con bé lại: “Đừng xin nữa, thím con sẽ không vui.”
Mẹ chồng lập tức nói: “Người lớn mà so đo với trẻ con, không thấy mất mặt sao?”
Chu Viễn Sơn ngồi bên bàn: “Rút đơn đi.”
Tôi đi đến trước tủ: “Đưa sổ hộ khẩu cho tôi.”
“Cô lấy sổ hộ khẩu làm gì?”
“Điều động cần dùng.”
Mẹ chồng lần mò đứng dậy: “Không được đưa! Lâm Thanh Hòa, hôm nay cô dám đi thì tôi sẽ đâm đầu chết ngay tại đây.”
Bà ta vừa nói vừa lần về phía tường.
Đời trước bà ta cũng như vậy. Chỉ cần tôi không làm theo ý bà, bà sẽ khóc, sẽ làm loạn, sẽ dùng tính mạng để ép tôi.
Tôi nhìn Chu Viễn Sơn: “Cản mẹ anh lại. Nếu bà ấy thật sự đâm đầu thì anh chịu trách nhiệm đưa đi bệnh viện.”
Động tác của mẹ chồng dừng lại.
Bố chồng mắng: “Cô còn là người không?”
Tôi mở cửa tủ, phát hiện ổ khóa đã bị cạy.
Phiếu vải, phiếu lương thực và tiền tôi dành dụm bên trong đều biến mất.
Tôi quay đầu nhìn Chu Viễn Sơn: “Đồ đâu?”
Anh ta cau mày: “Đồ gì?”
Hứa Lan Tâm cúi đầu.
Chu Tiểu Hải tranh nói trước: “Bố lấy đi đổi than cho dì Lan Tâm rồi. Nhà dì Lan Tâm lạnh.”
Tôi bật cười một tiếng.
Chu Viễn Sơn im lặng trong thoáng chốc: “Vốn dĩ tôi định nói với cô.”
“Tiền và phiếu của tôi, anh lấy đi đổi than cho cô ta.”
“Coi như tôi mượn cô.”
“Viết giấy nợ.”
Mấy người trong phòng đều sững sờ.
Mẹ chồng the thé: “Người một nhà viết giấy nợ gì? Cô chui vào mắt tiền rồi à?”
Tôi kéo ngăn bàn, lấy giấy bút rồi đẩy đến trước mặt Chu Viễn Sơn: “Viết.”
Mặt Chu Viễn Sơn xanh mét: “Lâm Thanh Hòa, cô nhất định phải ép tôi đến mức này sao?”
