11
Lục Yến Trì không cam tâm.
Anh ta bán sạch dàn siêu xe, bán cả bất động sản, thậm chí ngay cả căn hộ dưỡng già của bố mẹ cũng đem đi thế chấp.
Anh ta gom đủ một khoản tiền — không phải để trả nợ, mà là… để kéo tôi quay lại.
Anh ta nghĩ, chỉ cần tôi quay về, tôi sẽ lại như xưa, dọn dẹp mớ hỗn độn thay anh ta.
Ngày anh ta dẫn luật sư đến tìm tôi, tôi đang ngồi uống cà phê với đối tác của một dự án mới.
“Lộ Lộ!”
Anh ta lao tới, đập một xấp giấy lên bàn.
“Đây… đây là tất cả những gì anh có! Cổ phần, bất động sản, tất cả đều cho em! Chỉ cần em quay về, cái gì anh cũng cho!”
Tôi liếc qua đống giấy tờ đó.
Toàn là tài sản rác nợ nần chồng chất, thậm chí còn có cả vài giấy triệu tập của toà.
Tôi chưa kịp nói gì, luật sư bên cạnh đã bật cười.
“Ông Lục, cho phép tôi nhắc nhẹ: Theo kết quả kiểm tra tài chính, tỷ lệ nợ của những tài sản này đã vượt quá 120%. Ông đang tặng quà, hay đang tìm người ‘ôm cục nợ’ giùm vậy?”
Sắc mặt Lục Yến Trì đỏ ửng: “Lâm Lộ! Em biết anh không có ý đó! Anh chỉ muốn chứng minh anh thật lòng! Cả đời này, anh chỉ yêu một mình em!”
“Chỉ yêu mình tôi?”
Tôi đặt tách cà phê xuống, ánh mắt đầy hàm ý nhìn về phía cửa.
Hai cảnh sát vừa áp giải Kiều Kiều bước vào.
Thì ra, trong lúc bán nhà gom tiền, để bảo vệ mình, Lục Yến Trì đã đổ hết tội danh biển thủ, rút quỹ trái phép lên đầu Kiều Kiều — và đích thân báo án.
Kiều Kiều nhìn thấy Lục Yến Trì, phát điên lao đến, phun vào mặt anh ta một bãi nước bọt:
“Lục Yến Trì, đồ khốn! Là anh bảo tôi làm! Anh nói đó là tương lai của chúng ta! Đồ đàn ông vô liêm sỉ!”
Lục Yến Trì ghê tởm lau mặt, quay đầu nhìn tôi bằng ánh mắt si tình:
“Em xem, anh đã đưa cô ta vào tù rồi. Anh tỉnh ngộ rồi… tất cả đều xử lý xong rồi…”
Tôi nhìn màn đấu tố chó cắn chó trước mặt, chỉ thấy ruột gan cuộn lên buồn nôn.
“Lục Yến Trì, đừng làm bẩn mắt tôi.”
Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống anh ta.
“Hồi đó anh ở đâu khi đuổi tôi ra khỏi nhà vì cô ta? Khi vì cô ta mà anh nhục mạ tôi trước mặt mọi người, anh đã từng nghĩ đến ngày hôm nay chưa?”
“Giờ anh mất sạch rồi, mới nhớ đến tôi là tốt đẹp? Anh yêu không phải tôi. Anh yêu là cái ‘công cụ kiếm tiền’, là người dọn dẹp tàn cuộc cho anh.”
Tôi khoát tay như xua đuổi một con ruồi.
“Bảo vệ, tiễn khách.”
Trong tiếng còi cảnh sát, tiếng chửi rủa của Kiều Kiều dần xa.
Lục Yến Trì đứng chết trân tại chỗ, tay vẫn cầm mấy tờ giấy không ai thèm nhận — trông chẳng khác nào một trò hề đáng thương.
12
Xử lý xong mọi chuyện trong nước, tôi quyết định tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ dài hạn.
Tôi đến một thiền viện trong núi sâu, cắt đứt mọi liên hệ với thế giới bên ngoài.
Mỗi ngày mặc áo vải thô, ăn cơm chay, tập Thái Cực, lắng nghe tiếng gió luồn qua khe núi.
Không biết bằng cách nào, Lục Yến Trì lần ra được tung tích của tôi.
Anh ta bỏ lại công ty đang bị chủ nợ siết chặt, một mình leo núi tìm đến tôi.
Hôm đó mưa lớn, đường núi lầy lội trơn trượt.
Tôi đang ngồi thiền dưới mái hiên thì nghe thấy tiếng động ngoài cổng.
Lục Yến Trì toàn thân ướt sũng, bộ vest rách bươm vì bị cành cây quất, một chiếc giày cũng mất, chân dính đầy máu và bùn.
Anh ta trông không khác gì một kẻ tị nạn đang trốn chạy khỏi chiến trường.
Nhưng khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta lại bừng sáng rực rỡ đến khó tin.
“Lộ Lộ…”
Giọng anh ta khản đặc, loạng choạng lao về phía tôi…
Nhưng bậc cửa của thiền viện khá cao, chân Lục Yến Trì mềm nhũn, cả người ngã sấp xuống bùn như chó gặm đất.
Tôi bỗng nhớ lại — trước đây chỉ cần dây giày anh ta lỏng thôi, cũng bắt tôi buộc lại, vì anh ta nói cúi người sẽ làm nhăn áo vest.
Còn bây giờ, chỉ để được gặp tôi, anh ta tự biến mình thành thế này.
Nhưng trong lòng tôi lại không gợn lên nổi một chút thương hại.
Tôi vẫn ngồi xếp bằng thiền định, thậm chí không buồn đứng dậy.
“Thí chủ, nơi này là chốn thanh tịnh. Không tiếp người phàm tục.”
Lục Yến Trì nằm bò trong vũng bùn, khó khăn ngẩng đầu:
“Lộ Lộ… anh biết anh sai rồi… anh thật sự biết sai rồi… em xem, anh đã đi ba ngày ba đêm… anh chỉ muốn nói cho em biết — lần này, đến lượt anh bước về phía em…”
Tôi nhìn anh ta, nhàn nhạt nói:
“Lục Yến Trì, con cá đã mắc câu rồi. Chỉ tiếc… không phải con tôi muốn.”
Anh ta chết lặng.
“Em… có ý gì?”
“Trước kia tôi chờ anh quay đầu, chờ suốt ba năm. Giờ thì không cần nữa.”
Tôi khép mắt lại, tiếp tục nhập định.
“Về đi. Đường núi ở đây, không dành cho kẻ không có xương sống.”
Lục Yến Trì nhìn bóng lưng tôi, trong cổ họng bật ra một tiếng nức nở tuyệt vọng như dã thú bị thương.
Có gì đó trong anh ta… đã hoàn toàn vỡ vụn.
13
Lục Yến Trì không chịu rời đi, cứ cắm trại ở dưới chân núi.
Anh ta dựng lều ở đầu thôn, ngày nào cũng như tượng đá trông ngóng.
Nhưng tôi rất nhanh đã xuống núi.
Chúng tôi gặp lại nhau nửa tháng sau.
Vẫn là con suối nhỏ dưới chân núi ấy.
Tôi đang câu cá, mặc áo khoác chống nước, đội mũ che nắng, ánh mắt chuyên chú nhìn mặt nước.
Nghe tin tôi xuất hiện, Lục Yến Trì lập tức chạy đến. Lúc này anh ta đã gầy đến biến dạng, cả người bốc mùi hôi hám.
Anh ta đứng cách tôi ba mét, không dám lại gần, sợ mình làm tôi khó chịu.
“Lộ Lộ…”
Tôi không quay đầu, chỉ chăm chú nhìn vào chiếc phao nổi.
“Phao động rồi.” Tôi khẽ nói.
Lục Yến Trì ngỡ rằng tôi đang nói chuyện với anh, kích động bước lên một bước:
“Lộ Lộ! Em chịu nói với anh rồi? Anh biết mà, em vẫn còn tình cảm với anh…”
Tôi bất ngờ giật cần câu.
Một con cá chép béo múp phá vỡ mặt nước, bắn tung những giọt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Nhưng tôi không bỏ nó vào giỏ cá.
Tôi tháo móc câu ra, nhìn con cá đang giãy dụa trong tay, rồi thả nó về lại dòng nước.
“Cưỡng ép giữ lại chẳng có ý nghĩa gì.”
Tôi phủi nước trên tay, cuối cùng mới quay sang nhìn anh ta.
Ánh mắt ấy… bình thản đến đáng sợ, chẳng khác gì đang nhìn con cá vừa rồi, hay nhìn một tảng đá ven đường.
“Lục Yến Trì, giờ anh cũng ‘phóng sinh’ tôi rồi à?” – anh ta run giọng hỏi, ánh mắt tràn đầy khẩn cầu.
Tôi khẽ cười. Nhưng trong nụ cười đó, hoàn toàn không có độ ấm.
“Phóng sinh?”
Tôi lắc đầu.
“Anh nghĩ nhiều rồi. Tôi chỉ cảm thấy… con cá đó tanh quá. Tôi không muốn tay mình bẩn.”
Tôi thu cần câu, đi vòng qua người anh ta.
“Tránh ra chút, anh Tạ. Anh đang che mất ánh sáng của tôi rồi.”
Anh Tạ.
Cách xưng hô xa lạ ấy như một lưỡi dao, đâm xuyên ảo tưởng cuối cùng của Lục Yến Trì.
Anh ta theo phản xạ định đưa tay kéo tôi lại, nhưng khi nhìn xuống bàn tay dính đầy bùn đất của mình…
Anh ta rụt tay về trong câm lặng.
14
Hy vọng cuối cùng của Lục Yến Trì…
Là chiếc USB ấy.
Chính là ổ cứng chứa khóa bảo mật vật lý, thứ duy nhất có thể cứu được hệ thống mà tôi đã phá.
Chỉ cần có cái đó, dù công ty phá sản, lõi thuật toán của hệ thống “Thiên Nhãn” vẫn có thể bán được giá cao — đủ để anh ta đông sơn tái khởi.
Anh ta chặn tôi lại trên con đường duy nhất xuống núi.
“Lộ Lộ, anh không cầu xin tái hôn nữa…”
Anh ta quỳ thụp xuống con đường rải đầy đá dăm, đầu gối lập tức rớm máu.
“Cho anh xin cái USB đó… anh cầu xin em… đó là mạng sống của anh… chỉ cần em đưa anh, sau này anh sẽ biến mất, không bao giờ xuất hiện trước mặt em nữa…”
Anh ta thậm chí bắt đầu dập đầu.
Một lần, hai lần.
Trán va vào đá, máu chảy ròng ròng.
Thiên chi kiêu tử năm nào, giờ lại hèn mọn như một con chó.
Tôi dừng bước, từ trong túi áo lấy ra một chiếc USB màu bạc.
Dưới ánh nắng, nó lấp lánh như một lưỡi dao lạnh lẽo.
Mắt Lục Yến Trì sáng rực, định lao lên cướp lấy.
Tôi hất tay.
“Ở kia kìa.”
USB vẽ một đường cong đẹp mắt trên không trung, rồi — “Tõm” một tiếng.
Rơi thẳng xuống đầm nước lạnh sâu thăm thẳm bên đường.
Bọt nước bắn lên một chút, rồi nhanh chóng biến mất không dấu vết.
“Không—!”
Lục Yến Trì thét lên như xé họng, điên cuồng lao tới mép đầm, toan nhảy xuống mò.
Nhưng khi nhìn thấy làn nước xanh đen u ám ấy, sợ hãi khiến anh ta khựng lại.
Anh ta quỵ xuống, tuyệt vọng nhìn mặt nước.
Tôi phủi tay như phủi bụi bẩn.
“Tự đi mò lấy đi, nếu anh may mắn.”
Tôi nhìn anh ta, nhẹ nhàng phán một câu cuối cùng:
“Cái USB ấy, và cả anh nữa — đều là rác thải đã quá hạn. Mà rác thì nên ở dưới đáy nước, vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời.”
Nói xong, tôi bước qua thân thể tê liệt của anh ta, rời đi không quay đầu lại.
Sau lưng, tiếng gào khóc tan nát vọng khắp núi đồi.
Nhưng ngay cả dũng khí để nhảy xuống… anh ta cũng không có.
Thật đúng là một kẻ hèn nhát.
15
Một năm sau.
Tập đoàn Lục thị chính thức hoàn tất thủ tục phá sản và tái cơ cấu.
Bên thu mua là một công ty nước ngoài đầy bí ẩn.
Lễ ký kết tổ chức tại phòng họp tầng cao nhất — nơi từng thuộc về Lục thị.
Cảnh tượng như quay ngược thời gian.
Chỉ khác là vị trí đã hoán đổi.
Tôi ngồi ở chiếc ghế chủ tịch rộng lớn, khoác lên bộ vest được may đo chỉnh chu, khí thế sắc bén.
Lục Yến Trì đứng phía đối diện, mặc vest rẻ tiền, tóc mai đã hoa râm, lưng còng xuống, già đi ít nhất mười tuổi.
Anh ta nhìn tôi, trong đôi mắt vẩn đục không còn chút ánh sáng nào.
“Ký đi.”
Tôi đẩy hợp đồng mua lại qua, “Ký vào, khoản tiền này đủ để anh trả sạch nợ, phần dư có thể mua một căn nhà nhỏ ở quê mà sống nốt quãng đời còn lại.”
Lục Yến Trì run rẩy cầm bút lên.
Anh ta nhìn quanh phòng họp quen thuộc, nhìn chiếc ghế từng là của mình, giờ ngồi bởi người phụ nữ anh từng vứt bỏ.
“Lộ Lộ… em thắng rồi.”
Anh ta khàn giọng nói.
Tôi cúi đầu trả lời tin nhắn của bạn trai mới, môi vô thức cong lên một nụ cười dịu dàng.
Nụ cười ấy, Lục Yến Trì chưa từng thấy — một nụ cười xuất phát từ nội tâm.
Nghe thấy câu nói kia, tôi cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn anh ta, ánh mắt lạnh như băng.
“Thắng?”
Tôi khẽ cười, lắc đầu:
“Lục Yến Trì, anh nhầm rồi. Đây không phải một cuộc thi. Là do anh quá yếu — yếu đến mức không xứng làm đối thủ của tôi.”
“Bắt đầu từ hôm nay, công ty này mang họ Lâm.”
Tay Lục Yến Trì run lên, chữ ký xiêu vẹo.
Nhưng anh ta không dám ký lại.
Ký xong, anh ta nhìn tôi thật lâu, như muốn khắc ghi gương mặt này vào tận xương tủy.
Nhưng tôi đã cúi đầu xem tài liệu.
“Bảo vệ, tiễn khách. Sau này, người không phận sự — không được vào.”
16
Năm năm sau.
Tôi trở thành huyền thoại giới kinh doanh. Dưới sự lãnh đạo của tôi, Tập đoàn Bác Viễn vươn lên thành bá chủ ngành.
Tại một buổi tiệc thương mại cao cấp.
Tôi mặc một chiếc đầm đỏ rực, tay cầm ly champagne, đứng dưới ánh đèn rực rỡ, nhận lời phỏng vấn từ giới truyền thông.
Màn hình lớn phía sau phát lại hành trình khởi nghiệp của tôi.
Cùng lúc đó, ở một góc khuất của thành phố.
Trên chuyến tàu điện ngầm giờ cao điểm, đông nghẹt người.
Một người đàn ông trung niên mặc đồng phục bảo vệ, chật vật chen lấn trong đám đông.
Tóc anh ta bạc trắng, gương mặt tiều tụy, tay xách theo túi nilon đựng cơm thừa.
Màn hình nhỏ trên tàu đang phát sóng cuộc phỏng vấn của tôi.
“Giám đốc Lâm, theo bà, bí quyết để một người phụ nữ có thể đạt được thành công vang dội là gì?” — phóng viên hỏi.
Người phụ nữ trên màn hình mỉm cười — nụ cười rực rỡ đến chói mắt, khiến người đàn ông kia phải nhắm mắt lại.
“Bí quyết à—”
“Dù yêu ai đến đâu, cũng đừng quên yêu chính mình. Luôn giữ tỉnh táo, và luôn nắm con bài cuối cùng trong tay.”
Người đàn ông trung niên nhìn màn hình, khóe mắt hoe đỏ.
Người xung quanh khó chịu né tránh:
“Nhìn gì nhìn? Lùi ra chút coi, chắn cửa rồi kìa!”
Cửa tàu mở ra.
Lục Yến Trì bị dòng người cuốn đi, tan biến vào biển người mênh mông, chẳng ai còn thấy bóng dáng.
Như một hạt bụi… bay theo gió, không còn dấu vết.
Còn tôi, vẫn mỉm cười trên màn hình, nâng ly:
“Kính bản thân.”
Hết
