14

Từ hôm đó, Từ Ý Tri bắt đầu thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của tôi.

Có lần tôi đang ăn cơm, ngẩng đầu lên thì thấy anh đã ngồi ngay bên cạnh từ lúc nào.

Trên bàn còn có đĩa tôm xào ngô mà tôi thích nhất.

Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đẩy đĩa thức ăn đến trước mặt tôi:

“Gọi hơi nhiều, ăn không hết, em giúp anh đi.”

Lần khác, tôi bị đau dạ dày nên đổi ca với đồng nghiệp.

Chiều hôm đó, trên bàn tôi đột nhiên xuất hiện một hộp thuốc dạ dày.

“Anh Từ mang đến, bảo tôi đặt lên bàn cho chị.”

Y tá Tiểu Linh ở quầy trực ban tỏ ra hết sức bình thường, trước khi rời đi còn tinh nghịch nháy mắt với tôi.

Những sự trùng hợp như thế lặp đi lặp lại quá nhiều lần.

Dù có chậm chạp đến đâu, tôi cũng không thể không suy nghĩ.

Một suy đoán lờ mờ hiện lên trong đầu tôi, nhưng tôi lại có chút không dám tin.

15

Mãi đến một buổi sáng cuối tuần, khi tôi chuẩn bị ra ngoài, thì tình cờ bắt gặp người hàng xóm mới đang khóa cửa.

Anh ta mặc một bộ đồ thể thao màu xám đậm, cơ bắp săn chắc, đường nét mạnh mẽ khiến tôi vô thức liếc nhìn thêm vài lần.

Nhưng khi nhìn kỹ lại, tôi suýt nữa không tin vào mắt mình.

Người đó không phải ai khác—chính là Từ Ý Tri!

“Chào buổi sáng, bác sĩ Chu.”

Anh ấy nhìn thấy tôi, hoàn toàn không tỏ ra bất ngờ.

Tôi trừng mắt nhìn anh, nghi ngờ hỏi:

“Đừng nói với tôi, đây cũng là trùng hợp nhé?”

Anh nhún vai, mỉm cười:

“Không đâu, anh đã lên kế hoạch từ lâu rồi.”

“Anh phải bỏ ra một số tiền kha khá mới thuyết phục được người thuê trước dọn đi đấy.”

“Hôm nay là ngày thứ hai anh dọn vào đây.”

“Vốn định xem khi nào có thể tình cờ gặp em, không ngờ lại nhanh đến vậy.”

“Đây là duyên phận, đúng không?”

Anh nói những lời này hết sức thản nhiên, tự nhiên như thể đang bàn về thời tiết.

Tôi lẩm bẩm:

“Sống gần như vậy, muốn không gặp cũng khó.”

“Em nói gì cơ?”

Anh bước lên hai bước, khoảng cách giữa chúng tôi đột nhiên rút ngắn.

Hành lang chật hẹp, tôi bị ép giữa anh và bức tường.

Khoảng cách gần đến mức tôi có thể thấy rõ đường nét cơ bụng ẩn hiện dưới lớp áo của anh.

Tôi nuốt khan một cái, tim bỗng đập rộn ràng mất kiểm soát.

Anh theo ánh mắt tôi nhìn xuống bụng mình, rồi bật cười nhẹ:

“Ồ, thì ra bác sĩ Chu có hứng thú với cái này?”

“Muốn nhìn kỹ hơn không?”

“Ai… ai có hứng thú chứ!”

Tôi giật bắn người, lập tức nhảy lùi lại.

Ý thức được mình vừa bị trêu chọc, mặt tôi nóng bừng lên.

“Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao anh lại chuyển đến sống ở đây?”

Anh nhướng mày, cười nhẹ nhàng:

“Tôi không quen ai ở Hải Thành cả, có một người quen bên cạnh, tiện thể chăm sóc lẫn nhau mà.”

Anh nói cứ như thật, nhưng tôi chẳng tin chút nào.

16

Gần trưa, Từ Ý Tri gõ cửa nhà tôi.

Anh vừa mới tắm xong, tóc còn lấm tấm nước.

Lúc này, anh đã thay một bộ đồ dài tay màu nhạt, trông càng có vẻ dịu dàng và vô hại hơn.

“Tôi nghĩ rồi, cuối tuần chúng ta đều phải ăn cơm, chi bằng cùng nhau nấu nướng, vừa đỡ lãng phí, vừa tiết kiệm được một khoản.”

“Nếu em đồng ý, thì từ nay cứ vậy nhé?”

Nói rồi, anh giơ túi đồ trên tay lên, ý muốn thể hiện sự chân thành.

Nghe cũng hợp lý đấy chứ.

Thấy tôi không phản đối ngay lập tức, anh mỉm cười hài lòng.

Rồi tự nhiên lấy ra một đôi dép nam mới tinh từ túi đồ, đổi dép xong, bước vào nhà như thể đây là chuyện hiển nhiên.

Nhìn từng hành động liền mạch của anh, tôi chợt cảm thấy có gì đó hơi sai sai.

Sau khi vào nhà, ánh mắt anh lướt qua xung quanh, cuối cùng dừng lại ở tủ cạnh phòng khách.

Trên đó có đặt một bức ảnh tôi chụp ngày tốt nghiệp đại học.

Trong ảnh, tôi mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, nở nụ cười rạng rỡ, tràn đầy sức sống.

17

Anh cứ nhìn chăm chú như thế thật lâu, lâu đến mức tôi bắt đầu cảm thấy ngại.

Để phá vỡ bầu không khí kỳ lạ này, tôi lên tiếng:

“Anh muốn ăn gì? Tôi sẽ nấu.”

Nghe vậy, anh mới thu lại ánh mắt.

“Không cần, em cứ nghỉ đi, để tôi làm.”

Nói xong, anh lập tức bước vào bếp, bắt đầu bận rộn.

Ban đầu, tôi cứ nghĩ anh là kiểu công tử chưa từng đụng tay vào bếp.

Nhưng không ngờ anh lại rất thành thạo.

Chuẩn bị nguyên liệu, cắt thái gọn gàng, động tác nhanh nhẹn.

Chỉ một lúc sau, ba món một canh được bày ra bàn, màu sắc hấp dẫn, hương thơm bốc lên nghi ngút.

Tôi nếm thử một miếng, không nhịn được giơ ngón cái lên:

“Ngon quá! Không ngờ đấy, bác sĩ Từ còn có tài này nữa!”

Anh cười khẽ, đôi mắt cong cong, thoáng chút đắc ý:

“Em cứ tìm hiểu thêm đi, tôi còn biết nhiều thứ hơn thế này nữa.”

Tôi chưa từng thấy Từ Ý Tri như thế này.

Trước đây, có lẽ vì không đủ hiểu anh, trong ấn tượng của tôi, anh luôn là một người ôn hòa, cao quý, như ánh trăng xa xôi trên bầu trời.

Nhưng dạo gần đây, khi tiếp xúc nhiều hơn, tôi mới phát hiện, anh lại là một con người sống động đến vậy.

Rõ ràng, gần gũi, thậm chí… có chút đáng yêu.

Tôi cứ thế, từng miếng từng miếng ăn cơm anh nấu.

Ba bữa, bốn mùa, ánh đèn ấm áp.

Dường như có một góc nào đó trong lòng tôi dần trở nên mềm mại.

“Chỉ là… món ăn này hơi nhiều đấy, hai người chắc ăn không hết đâu.”

“Không sao, tối nay ăn tiếp.”

Nghe vậy, tôi suýt sặc.

Khoan đã, ý anh ta là… tối nay cũng sang ăn cơm sao?!

Dường như đọc được suy nghĩ của tôi, anh giải thích:

“Tôi quyết định rồi, từ nay cuối tuần sẽ sang nhà em nấu ăn.”

“Chắc em không có ý kiến gì đâu nhỉ?”

“Tôi không đồng ý!” Tôi vội vàng phản đối.

“Tại sao?”

“Nam nữ độc thân ở chung như thế, không tiện lắm!”

Tôi nghiêm túc giải thích:

“Quan trọng hơn, nếu nữ thần của anh biết anh thường xuyên đến nhà một cô gái độc thân, có khi sẽ làm hỏng bao công sức theo đuổi của anh đó.”

“Anh thấy sao?”

Không hiểu sao, khi tôi nói hai chữ “cô gái độc thân”, ánh mắt anh bỗng sáng lên, thậm chí có chút vui vẻ.

“Ừ, nói cũng đúng.”

“Vậy em sang nhà tôi đi?”

Tôi lập tức câm nín.

Anh nói là làm.

Từ đó về sau, chỉ cần có thời gian, anh lại xuất hiện trong nhà tôi, bày ra đủ món ăn ngon.

Từ ngày đó, bệnh đau dạ dày của tôi cũng không còn tái phát.

Về sau, anh đơn giản cầm luôn chìa khóa dự phòng của tôi, ngang nhiên ra vào như chủ nhà.

Lúc đầu, tôi cảm thấy hơi khó chịu với kiểu “đồng hành” này.

Nhưng không biết vì quá mê đồ ăn anh nấu hay vì lý do nào khác…

Tôi dần quen với sự hiện diện của anh.

Thậm chí, khi thấy anh vừa xong một ca phẫu thuật, mệt mỏi rã rời, tôi cũng sẽ đáp lễ bằng cách nấu một bát mì rồi mang qua cho anh.

18

Cho đến một đêm nọ, một chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

Hôm đó, tôi và Từ Ý Tri đang cuộn mình trên sofa xem trận bóng, thì đột nhiên, chuông cửa vang lên dồn dập.

“Ai vậy?”

Tôi mang dép lê, chạy ra mở cửa.

Người đứng ngoài cửa chính là Giang Tự, gương mặt anh ta lạnh lùng nghiêm túc.

Nụ cười trên môi tôi cứng lại:

“Sao anh lại đến đây?”

“Em là vợ chưa cưới của tôi, tôi không thể đến sao?”

“Chúng ta đã không còn là gì của nhau nữa.”

“Em nói không tính, tôi nói mới tính.”

Đối mặt với sự ngang ngược của anh ta, tôi tức đến bật cười.

“Giang Tự, rõ ràng chính anh là người phản bội thỏa thuận này trước.”

“Anh từ chối kết hôn với tôi, anh rời xa tôi vào lúc tôi cần anh nhất, chạy đến bên Lâm Nguyệt Dao ở bên kia đại dương.”

“Ngay từ đầu, anh đồng ý đính hôn với tôi cũng chỉ để trả đũa tôi và mẹ tôi, đúng không?”

Nghe đến đây, gương mặt anh ta đột nhiên trắng bệch, biểu cảm có chút mất tự nhiên:

“Xin lỗi, khi đó tôi thật sự không biết dì…”

“Không quan trọng nữa.”

“Tôi đã buông bỏ rồi.”

“Từ giờ trở đi, đường ai nấy đi.”

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với anh ta nữa, dứt khoát cắt lời, định đóng cửa.

Nhưng anh ta nhanh tay chặn cửa, rồi lách người đi thẳng vào trong nhà.

Khi nhìn thấy Từ Ý Tri ngồi trên sofa, sắc mặt Giang Tự lập tức thay đổi, đôi mắt đỏ hoe vì tức giận.

Anh ta sững người một lúc, sau đó bật cười lạnh lẽo:

“Giỏi lắm, hai người các người thật giỏi!”

“Tôi còn thắc mắc vì sao cô đột nhiên chạy đến Hải Thành, hóa ra là vì anh ta.”

Rồi anh ta quay sang Từ Ý Tri, gần như mất kiểm soát mà gằn từng chữ:

“Từ Ý Tri, Chu Dạng là vợ chưa cưới của tôi!”

“Anh không thấy xấu hổ sao?”

Từ Ý Tri chẳng buồn nhướng mày, bình tĩnh đáp:

“Vừa rồi Dạng Dạng cũng đã nói rồi, từ lâu cô ấy không còn là vợ chưa cưới của anh nữa.”

Giang Tự bật cười lạnh, ánh mắt quét một vòng xung quanh, sau đó rơi xuống bộ đồ mặc nhà của tôi.

“Vậy ra hai người đã sống chung rồi?”

Giọng anh ta bắt đầu run rẩy, ánh mắt lạnh đến mức như đóng băng.

Không trách anh ta hiểu lầm.

Dưới góc độ của người ngoài, nhìn thế nào cũng thấy tình huống này rất khó giải thích.

Nhưng bây giờ, điều đó đã chẳng còn quan trọng nữa.

Từ Ý Tri không nói gì.

Tôi cũng lười giải thích.

Giang Tự cười nhạt, ánh mắt tràn đầy châm chọc:

“Hừ, đúng là may cho anh, có thể thích một người đàn bà lăng nhăng.”

“Nhưng tôi phải nhắc anh, đừng chỉ nhìn bề ngoài.”

“Cô ta trông có vẻ ngoan hiền, nhưng trên giường thì cứng đờ như khúc gỗ, nhàm chán vô cùng.”

Nghe đến đây, tôi cứng người lại.

Không rõ là xấu hổ hay tức giận, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh ngắt, máu trong người như đông cứng lại.

Từ Ý Tri lập tức đứng chắn trước mặt tôi, giọng nói trầm thấp nhưng mang theo sự tức giận rõ ràng:

“Giang Tự, anh còn là đàn ông không?”

“Anh đã có cơ hội, chính anh không biết trân trọng.”

“Giờ đây, tôi sẽ tự mình chăm sóc cô ấy.”

Giang Tự nhìn chằm chằm vào bàn tay chúng tôi đang nắm lấy nhau.

Rất lâu sau, anh ta mới bật cười tự giễu, quay người bỏ đi.

19

Sau khi Giang Tự rời đi, không gian lập tức rơi vào sự im lặng.

Tôi chạm mắt với ánh nhìn trong trẻo của Từ Ý Tri.

Chưa kịp nói gì, nước mắt đã lặng lẽ rơi xuống.

“Xin lỗi, hôm nay để anh phải chứng kiến chuyện này.”

Tôi quay mặt đi, cố gắng kìm nén cảm xúc, giọng nghèn nghẹn:

“Cũng khuya rồi, anh về nghỉ ngơi sớm đi.”

“Dạng Dạng!”

Anh đột nhiên gọi tên tôi, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng.

“Tôi nói thật đấy, hãy cân nhắc tôi được không?”

“Tôi biết hôm nay không phải là thời điểm thích hợp.”

“Nhưng những lời này, tôi đã muốn nói từ lâu rồi.”

“Ba năm trước, vì do dự mà tôi đã bỏ lỡ em một lần.”

“Lần này, tôi không muốn lặp lại sai lầm đó.”

“Tôi đã từng tự nhủ chỉ cần em hạnh phúc là được.”

“Nhưng bây giờ, nếu Giang Tự không thể mang lại hạnh phúc cho em, thì hãy để tôi làm điều đó.”

Tôi ngây người nhìn anh.

Anh lấy điện thoại ra, mở một album ảnh được bảo mật, rồi đưa cho tôi.

Tôi lướt qua từng tấm hình, sửng sốt.

Tất cả đều là ảnh của tôi thời đại học.

Có ảnh tôi ăn cơm trong căng-tin.

Có ảnh tôi ngủ gật trong thư viện.

Có cả ảnh tôi bế một chú mèo vàng nhỏ trước tòa nhà thí nghiệm.

Tôi vẫn còn nhớ con mèo đó.

Hôm ấy trời mưa, nó bị ướt sũng, co ro run rẩy trong lòng bàn tay tôi, miệng chỉ khe khẽ kêu “meo meo” yếu ớt.

Tôi đưa thức ăn cho nó, từ đó về sau, nó thường xuyên xuất hiện dưới tòa nhà thí nghiệm.

Và tấm ảnh cuối cùng trong album, chính là ngày tốt nghiệp của tôi.

Trong ảnh, tôi mặc một chiếc váy xanh nhạt, đứng dưới gốc cây, nụ cười rạng rỡ.

Bởi vì thời gian đã lâu, lại là ảnh chụp lén, nên một số bức có góc chụp và bố cục không hoàn hảo.

Nhưng từng tấm ảnh đều tràn đầy sức sống, tràn đầy ánh sáng tuổi trẻ.

Tôi nhìn anh không thể tin nổi:

“Sao anh lại có những tấm hình này?”