Tôi và Cố Diễn đã đến Cục Dân chính đăng ký kết hôn tổng cộng sáu lần, nhưng lần nào cũng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Hôm nay là lần thứ sáu.

Nhân viên tiếp nhận hồ sơ tức giận ném trả toàn bộ giấy tờ về phía chúng tôi.

“Các người mang đạo cụ cosplay đến đăng ký kết hôn, tưởng đây là khu vui chơi đấy à?”

Tôi sững sờ cúi đầu nhìn xuống, lúc này mới phát hiện ảnh trên căn cước công dân của Cố Diễn lại là hình một nhân vật hoạt hình.

Sở Dao, em gái nuôi của Cố Diễn, đứng bên cạnh cười đến mức không thẳng nổi lưng.

“Em xin lỗi chị dâu nhé! Hôm qua em chỉ đùa một chút, lén tráo giấy tờ của anh ấy thôi. Ai mà ngờ anh ấy lại mang đến đây thật chứ!”

Cố Diễn nhìn cô ta, rồi lại quay sang nhìn tôi.

Câu đầu tiên anh nói lại là:

“Em đừng bày ra vẻ mặt đó được không? Dao Dao đâu có ác ý, em cũng biết mà.”

Sau đó, anh bước tới, kéo tôi vào lòng.

“Năm lần trước em đều chờ được, chẳng lẽ lại không chờ nổi thêm lần này? Lần sau nhất định chúng ta sẽ đăng ký kết hôn, được không?”

Tôi không nói gì.

Trong túi xách của tôi, tờ giấy thông báo tình trạng nguy kịch của bà ngoại đã bị tôi siết đến nhăn nhúm từ trên đường tới đây sáng nay.

Tôi nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay Cố Diễn, lấy điện thoại gọi cho mẹ.

“Mẹ giúp con liên hệ với nhà họ Phương nhé.”

“Bà ngoại muốn được nhìn thấy con lấy chồng. Con không thể chờ thêm nữa.”

Chương 1

“Đang mách lẻo với mẹ anh đấy à?”

Giọng Cố Diễn vang lên từ phía sau.

Tôi cúp điện thoại, cất vào túi áo khoác rồi quay người lại.

Anh đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy bất lực.

“Có chút chuyện cỏn con thôi mà cũng phải làm phiền đến người lớn.”

Anh bước tới, định nắm tay tôi.

Tôi lùi nửa bước, tránh khỏi bàn tay ấy.

Cánh tay Cố Diễn khựng lại giữa không trung.

“Tô Vãn, bình thường em hiểu chuyện lắm cơ mà. Sao hôm nay lại cố chấp như vậy?”

Sở Dao ló đầu ra từ phía sau anh, đôi mắt đã đỏ hoe.

“Chị dâu, chị đừng giận anh nhé. Tất cả là lỗi của em. Em chỉ thấy chuyện đó vui nên mới làm vậy thôi…”

“Nếu chị vẫn chưa nguôi giận thì cứ mắng em, đánh em cũng được. Nhưng chị đừng giận anh ấy.”

Cố Diễn đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ta như để an ủi.

“Được rồi. Vãn Vãn không phải người nhỏ nhen như thế.”

Anh quay sang tôi, giọng điệu dịu xuống đôi chút.

“Hôm nay đúng là Dao Dao nghịch quá trớn. Anh thay con bé xin lỗi em. Cũng đến giờ ăn rồi, anh đưa em đến nhà hàng Nhật mà em thích nhất, coi như chuộc lỗi, được không?”

Sáu năm yêu nhau, anh vẫn luôn như vậy.

Tát tôi một cái, rồi lại ban cho tôi một chút ngọt ngào mà anh tự cho là quý giá.

Anh tin chắc rằng chỉ cần dỗ dành vài câu, tôi sẽ ngoan ngoãn bỏ qua mọi chuyện như trước đây.

“Đi thôi.”

Tôi bình thản lên tiếng.

Cố Diễn bật cười.

“Thế mới đúng chứ. Người một nhà cả, chẳng cần vì chút chuyện nhỏ mà làm mất hòa khí.”

Hóa ra trong mắt anh, Sở Dao mới là người nhà.

Còn tôi chỉ giống như một cấp dưới, bất cứ lúc nào cũng phải nhượng bộ vô điều kiện.

Đến nhà hàng Nhật, nhân viên phục vụ dẫn chúng tôi vào bàn.

Cố Diễn cầm thực đơn, thậm chí chẳng buồn nhìn đã gọi ngay vài món.

“Sashimi nhím biển, tôm ngọt, thêm một phần cá ngừ tartare.”

Anh đưa thực đơn lại cho nhân viên, rồi quay sang tôi.

“Hải sản ở đây hôm nay vừa được vận chuyển bằng đường hàng không tới đấy. Em ăn nhiều một chút.”

Tôi nâng tách trà trước mặt lên, nhấp một ngụm.

“Em bị dị ứng hải sản.”

Sở Dao lập tức che miệng, khẽ kêu lên.

“Ôi trời, anh nhớ nhầm rồi! Người thích ăn hải sản nhất là em cơ mà. Còn chị dâu thì ngay cả chạm vào cũng không được.”

“Chị dâu đừng trách anh ấy nhé. Dạo này anh ấy bận chuyện công ty quá, đến sinh nhật em còn suýt quên nữa là.”

Sắc mặt Cố Diễn thoáng trở nên mất tự nhiên.

Anh cầm lại thực đơn.

“Xin lỗi em, Vãn Vãn. Đầu óc anh dạo này hơi rối. Em muốn ăn gì thì tự gọi đi.”

“Không cần đâu.”

Tôi đẩy thực đơn trở lại.

“Cho em một bát cơm trắng là được.”

“Ăn mỗi cơm trắng sao được?”

“Dạ dày em không thoải mái.”

Anh nhìn tôi một lúc, cuối cùng thở dài.

“Được rồi, vậy em uống chút canh nóng trước đi. Đợi anh bận xong đợt này, anh sẽ bù đắp cho em thật tốt.”

Chẳng bao lâu sau, các món ăn lần lượt được mang lên.

Cố Diễn đẩy phần nhím biển béo ngậy nhất đến trước mặt Sở Dao.

“Ăn nhiều một chút. Mấy hôm trước chẳng phải em cứ nhắc mãi món này sao?”

“Cảm ơn anh!”

Sở Dao vừa ăn vừa liếc mắt quan sát tôi.

Còn tôi chỉ cúi đầu, lặng lẽ xúc từng thìa cơm trắng trong bát.

Nhạt nhẽo, chẳng có chút hương vị nào.

Cũng giống như tình cảm sáu năm qua của chúng tôi.

Sau biết bao lần bị xem nhẹ và đối xử qua loa, thứ tình yêu từng nồng nhiệt ấy đã sớm trở nên nhạt như nước lã.

Ăn xong, Cố Diễn đi thanh toán.

Tôi và Sở Dao đứng đợi ở cửa nhà hàng.

“Chị Tô Vãn, chị giỏi nhẫn nhịn thật đấy.”

Tôi không để ý đến cô ta, chỉ lặng lẽ nhìn ngọn đèn đường phía xa.

“Thật ra, tấm căn cước công dân đó là do em cố ý tráo đấy.”

Cô ta ghé sát lại, hạ thấp giọng.

“Em chỉ muốn xem giữa em và chị, rốt cuộc anh ấy sẽ chọn ai.”

“Kết quả thế nào, chắc chị cũng thấy rồi đấy. Bất kể em làm gì, anh ấy cũng chỉ cho rằng em đang đùa.”

Cô ta lùi lại một bước, thong thả vuốt tóc.

“Chị Tô Vãn, không ai có thể vượt qua vị trí của em trong lòng anh ấy đâu. Chị cũng không ngoại lệ.”

Đúng lúc đó, Cố Diễn đẩy cửa kính bước ra.

“Hai người đang nói chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu anh. Em đang bàn với chị dâu xem đồ ăn ở đây thế nào thôi.”

Cố Diễn nhìn sang tôi.

“Đi thôi, anh đưa hai người về.”

Đến bên xe, Sở Dao vô cùng tự nhiên mở cửa ghế phụ rồi ngồi vào.

Cố Diễn từng nói rằng, vị trí đó chỉ dành riêng cho Cố phu nhân tương lai.

Anh nhìn tôi, vẻ mặt hơi lúng túng.

“Vãn Vãn, Dao Dao bị say xe, ngồi ghế sau sẽ nôn. Em chịu thiệt một chút nhé.”

Tôi không đáp.

Chỉ lặng lẽ mở cửa ghế sau rồi ngồi vào.

Chương 2

Chiếc xe dừng dưới chân tòa chung cư.

Cố Diễn tháo dây an toàn.

“Vãn Vãn, em lên nhà trước đi. Dao Dao muốn mua chút đồ ăn vặt, anh đưa con bé đến siêu thị một chuyến.”

“Nhớ nghỉ ngơi sớm nhé.”

Anh dặn thêm một câu.

Về đến nhà, tôi mở tủ quần áo, lấy ra một chiếc vali.

Căn hộ này là do Cố Diễn mua, nhưng từ từng món đồ nội thất cho đến những vật trang trí nhỏ nhất, tất cả đều do chính tay tôi lựa chọn.

Tôi từng ngây thơ cho rằng, nơi đây sẽ trở thành tổ ấm của chúng tôi.

Tôi gấp từng bộ quần áo, lần lượt xếp vào vali.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng mở khóa.

Cố Diễn xách hai túi đồ bước vào.

Sở Dao theo sát phía sau, trên tay còn cầm một cây kem.

Nhìn thấy chiếc vali đặt giữa phòng khách, Cố Diễn lập tức sững người.

“Em đang làm gì vậy?”

Anh đặt túi đồ lên bàn ăn, nhíu chặt mày.

“Chuyển mùa rồi, em dọn lại quần áo một chút.”

Tôi thản nhiên trả lời.

“Làm anh hết hồn.”

Anh thở phào nhẹ nhõm, bước tới bóp nhẹ vai tôi.

“Anh còn tưởng em định bỏ nhà ra đi cơ đấy.”

Sở Dao cắn một miếng kem, vừa nhìn quanh căn hộ vừa hỏi:

“Anh ơi, tối nay em ngủ nhờ ở đây một đêm được không?”

Cố Diễn quay sang tôi.

“Vãn Vãn, Dao Dao ở một mình sợ lắm. Tối nay cứ để con bé ngủ lại đây nhé.”

“Không còn phòng trống.”

Tôi đáp.

“Vậy để con bé ngủ phòng chính.”

Cố Diễn gần như không cần suy nghĩ.

“Hai chúng ta ngủ ngoài sofa, chịu khó một đêm là được. Dao Dao từ nhỏ được chiều chuộng, không quen ngủ sofa đâu.”

Động tác trên tay tôi chợt dừng lại.

“Cô ấy không thể chịu thiệt, cho nên người phải chịu thiệt là em, đúng không?”

Sắc mặt Cố Diễn lập tức sa sầm.

“Tô Vãn, em lại bắt đầu rồi đấy. Chuyện ở Cục Dân chính ban ngày anh đã xin lỗi rồi, rốt cuộc em còn định làm loạn đến bao giờ?”

Tôi đứng dậy, kéo khóa vali.

“Căn nhà này là của anh. Anh muốn cho ai ở thì cứ cho người đó ở.”

Nói xong, tôi kéo vali đi về phía cửa.

Cố Diễn lập tức túm lấy cổ tay tôi.

“Nửa đêm nửa hôm, em lại lên cơn gì vậy?”

Anh dùng sức rất mạnh, siết đến mức cổ tay tôi đau nhói.

“Buông ra.”

“Anh không buông!”

Giọng anh bất ngờ cao vút.

“Hôm nay rốt cuộc em bị làm sao? Nói câu nào cũng bóng gió khó nghe. Chỉ vì không đăng ký kết hôn được thôi sao? Anh đã bảo lần sau nhất định sẽ đi rồi còn gì!”

Sở Dao bước tới, kéo lấy cánh tay Cố Diễn.

“Anh, đừng cãi nhau với chị dâu nữa. Đều tại em không tốt, em không nên đến làm phiền hai người. Em đi ngay bây giờ.”

Cô ta vừa nói vừa làm bộ quay người bỏ đi, nước mắt đã chực trào nơi khóe mắt.

Cố Diễn lập tức kéo cô ta trở lại.

“Em đi đâu chứ? Người nên đi là cô ấy mới đúng!”

Anh chỉ thẳng vào tôi, ánh mắt lạnh lẽo.

“Tô Vãn, trước giờ anh luôn nghĩ em là một người phụ nữ biết suy nghĩ cho đại cục. Nhưng hôm nay em thật sự khiến anh quá thất vọng. Dao Dao là em gái anh, chẳng lẽ em không có nổi chút lòng bao dung với con bé sao?”

Tôi nhìn gương mặt đang giận dữ của anh.

Rồi bình tĩnh nói:

“Cố Diễn, chúng ta chia tay đi.”

Tiếng khóc của Sở Dao lập tức im bặt.

Cố Diễn ngây người vài giây, sau đó đột nhiên bật cười lạnh.

“Chia tay? Tô Vãn, em đang chơi trò lùi một bước để tiến hai bước với anh đấy à?”

Anh buông tay tôi, khoanh hai tay trước ngực.

“Để ép anh ngày mai đi đăng ký kết hôn, đến cả lời chia tay em cũng nói ra được. Em tưởng anh sẽ mắc bẫy sao?”

Suốt sáu năm qua, tôi chiều theo mọi mong muốn của anh, bao dung tính khí của anh, chăm lo từng bữa ăn, giấc ngủ cho anh.

Trong mắt Cố Diễn, từ lâu tôi đã chẳng còn là một con người độc lập.

Tôi chỉ là một món đồ thuộc về anh mà thôi.

“Em không ép anh.”

Tôi chậm rãi chỉnh lại cổ tay áo.

“Em sắp lấy chồng rồi.”

Nụ cười lạnh trên mặt Cố Diễn lập tức đông cứng.

“Lấy chồng? Lấy ai?”

Anh nhìn tôi như thể vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời.

“Sao nào? Sau lưng anh, em còn có thể biến ra một vị hôn phu từ trên trời rơi xuống chắc? Cả Giang Thành này ai chẳng biết suốt sáu năm qua em chỉ biết xoay quanh anh. Ngoài anh ra, ai dám cưới em?”

Tôi không phản bác.

Chỉ kéo vali, vòng qua người anh, đi thẳng ra cửa.

“Tô Vãn!”

Giọng Cố Diễn vang lên phía sau, kìm nén cơn giận dữ.

“Nếu hôm nay em dám bước ra khỏi cánh cửa này, sau này đừng mong quay về nữa!”

Tôi nắm lấy tay cửa, nhẹ nhàng xoay xuống.

Rầm!

Cánh cửa đóng sầm ngay trước mắt anh.

Chương 3

Sáng sớm hôm sau.

Bên ngoài phòng chăm sóc đặc biệt của Bệnh viện Trung tâm Thành phố.

Tôi đứng sau lớp kính, nhìn bà ngoại đang nằm trên giường bệnh, khắp người gắn đầy những ống dây y tế.

Bà là người thương tôi nhất trên thế gian này.

Cũng là nỗi vướng bận sâu nặng nhất trong lòng tôi.

Một ly sữa đậu nành ấm bất ngờ được đưa đến trước mặt.

“Uống một chút đi. Sắc mặt em kém lắm.”

Phương Thời Tự mặc chiếc sơ mi trắng giản dị, giọng nói dịu dàng.

Anh là đàn anh thời đại học của tôi, đồng thời cũng là người thừa kế Tập đoàn Phương Thị.

Tôi nhận lấy ly sữa.

“Cảm ơn đàn anh.”

“Vẫn còn gọi anh là đàn anh sao?”

Anh mỉm cười, trong mắt thoáng hiện vẻ bất lực.

Anh ngồi xuống chiếc ghế dài, đưa cho tôi một túi giấy màu nâu.

“Đây là cháo thịt nạc trứng bắc thảo. Anh đã dặn nhà hàng không cho rau mùi rồi.”

Tôi thoáng ngẩn người.

Trước đây, tôi và anh chỉ từng ăn chung vài bữa trong những buổi liên hoan câu lạc bộ thời đại học.

Vậy mà anh vẫn nhớ tôi không ăn rau mùi.