Từng ánh nhìn bàn tán, chỉ trỏ.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Lấy điện thoại từ túi ra, hướng thẳng về phía anh ta.

“Anh chắc chắn muốn không đứng lên?”

“Anh mà quỳ thêm một giây, tôi gọi cảnh sát ngay.”

“Nói với họ ở đây có người gây rối trật tự, quấy rối phụ nữ.”

“Anh đoán xem, hôm nay anh tự đi ra khỏi đây, hay bị cảnh sát đưa đi?”

“Anh vừa mất việc, nếu còn bị lập hồ sơ, để lại tiền án.”

“Anh thử đoán xem, đời này còn có cửa nào mở cho anh không?”

Từng câu nói của tôi như dao băng cắt phăng tấm mặt nạ cuối cùng.

Đâm thẳng vào nỗi sợ lớn nhất trong tim anh ta.

Tay anh ta ôm chân tôi, bắt đầu nới lỏng.

Anh ta ngẩng đầu, mắt ngấn lệ, trong đó không chỉ là van xin, mà còn là nỗi sợ không thể che giấu.

Anh ta biết, tôi nói được làm được.

Anh ta càng biết rõ, giờ mình không thể thua thêm lần nữa.

Chậm rãi, cam chịu, anh ta buông tay.

Rồi chật vật đứng dậy từ mặt đất.

“Nguyệt Nguyệt…” Giọng anh ta run rẩy. “Thật sự… không còn chút hy vọng nào sao?”

Tôi cất điện thoại, nhìn xuống anh ta từ trên cao.

“Có.”

Tôi nhẹ giọng thốt ra một chữ.

Trong mắt anh ta lập tức lóe lên tia hy vọng.

Tôi nhìn tia hy vọng ấy – nực cười và đáng thương – rồi từng chữ từng chữ, nói rõ ràng:

“Kiếp sau, nếu anh đầu thai làm người tử tế.”

“Có lẽ, vẫn còn cơ hội.”

Nói xong.

Tôi bước vòng qua anh ta.

Không ngoái đầu lại.

Tiến thẳng về phía ga tàu điện ngầm.

Tôi không hề quay đầu nhìn lại.

Tôi biết, cuộc đời của Chu Minh Khải, đã rơi xuống vực thẳm.

Mà tất cả những gì xảy ra với anh ta—

Đều là tự làm tự chịu.

08

Sự sụp đổ của Chu Minh Khải còn thê thảm hơn tôi tưởng.

Tôi nghĩ anh ta sẽ còn dây dưa một thời gian.

Không ngờ, sau lần quỳ gối đó, anh ta hoàn toàn biến mất.

Về sau Lý Tĩnh nói với tôi,

Anh ta hình như đã về quê.

Ở thành phố A, anh ta không còn chỗ đứng.

Mang trên người cái tiếng lừa cưới và đạo đức bại hoại, chẳng công ty nào dám tuyển.

Nghe nói, lúc đi, anh ta còn không thanh toán tiền thuê nhà còn lại.

Là chủ nhà gọi cho tôi, tôi mới biết.

Tôi đã chuyển hết đồ đạc của mình đi rồi.

Những thứ còn lại, tôi bảo chủ nhà tự xử lý.

Tiền đặt cọc tôi cũng không cần nữa, xem như tôi trả thay anh ta phí vi phạm hợp đồng.

Tôi không muốn còn bất kỳ dây dưa nào với con người này.

Diệt cỏ, phải nhổ tận gốc.

Tôi cứ nghĩ đến đây là kết thúc.

Nhưng tôi quên mất—

Vẫn còn Lưu Ngọc Lan.

Một người mẹ, khi mất đi con đường “con trai là tương lai”, sẽ phát điên đến mức nào—

Là điều tôi không thể tưởng tượng nổi.

Hôm ấy, tôi đang họp ở công ty.

Cuộc họp bàn kế hoạch triển khai dự án cấp S của tôi.

Bầu không khí trong phòng họp vô cùng sôi nổi.

Điện thoại tôi để chế độ im lặng trên bàn.

Màn hình sáng lên liên tục.

Là cùng một số lạ, gọi tới liên tục 7–8 cuộc.

Tôi có linh cảm xấu.

Nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh họp tiếp.

Cho đến khi điện thoại mẹ tôi gọi đến.

Tôi biết—xảy ra chuyện rồi.

Tôi nói xin lỗi với giám đốc, cầm điện thoại bước ra khỏi phòng họp.

“Alô, mẹ?”

“Nguyệt Nguyệt! Con về nhà ngay đi! Cái bà Lưu Ngọc Lan kia—bà ta tìm đến nhà mình rồi!”

Giọng mẹ tôi đầy hoảng hốt và phẫn nộ.

Tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt.

“Bà ta làm gì vậy ạ?”

“Bà ấy đang đứng trước cửa nhà mình! Vừa khóc vừa la hét! Nói nhà mình hại con trai bà ta!”

“Nói con không có đức hạnh, lừa tiền nhà họ, nói con rất khó nghe!”

“Giờ cả khu phố đều ra xem! Bố mẹ tức muốn chết!”

“Bọn mẹ bảo bà ta đi, bà ta không đi! Nằm lăn ra đất gào khóc ăn vạ!”

“Nguyệt Nguyệt, giờ phải làm sao đây?!”

Tôi siết chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch.

Lưu Ngọc Lan.

Bà đúng là oan hồn bất tán.

Con bà vô dụng, đấu không lại tôi.

Giờ bà lại đi quấy rối bố mẹ tôi?

Đây là giới hạn cuối cùng mà tôi tuyệt đối không cho phép bị vượt qua.

“Mẹ, đừng sợ.”

Giọng tôi lập tức trầm ổn lạnh lẽo.

“Bố mẹ cứ ở yên trong nhà, khóa trái cửa, tuyệt đối không ra ngoài.”

“Cũng đừng cãi nhau với bà ta, để bà ta tự diễn một mình.”

“Con không về vội đâu.”

Tôi đổi ý ngay lập tức.