Bà đưa tay nhẹ nhàng nắm ngón út bên tay phải của ta, nhìn rất lâu.

Một lát sau, vị Thái hậu luôn đoan nghiêm ấy lại đỏ mắt.

“Giống.”

“Thật giống mẫu thân con.”

Lời này vừa dứt, Thôi ma ma đã khóc thành tiếng.

Chu ma ma cũng phủ phục dưới đất, hai vai khẽ run.

Còn ta đứng giữa điện, nhất thời không biết nên nhìn ai trước.

Thái hậu ngồi thẳng người trở lại, giọng đã lạnh lùng đến mức không cho phép nghi ngờ.

“Tông Chính tự nghe chỉ.”

“Thân phận Chiêu Ninh quận chúa đã rõ. Thẩm gia che giấu cô nhi của vương phủ mười sáu năm, khi quân phạm thượng, trước hết bắt giam, sau đó xét xử.”

Bà dừng lại, ánh mắt chậm rãi chuyển sang Thẩm Minh Thù.

“Còn ngươi.”

“Đeo thứ không nên đeo, khóc chuyện không nên khóc. Kể từ hôm nay, trước hết tháo chiếc vòng trên tay ngươi xuống.”

“Ngươi không xứng.”

Cả người Thẩm Minh Thù lảo đảo, như cây xương cuối cùng chống đỡ nàng ta cũng bị rút mất.

Nhưng nàng ta vẫn không chịu chết tâm, “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất.

“Thái hậu nương nương!”

“Thần nữ cũng bị phụ mẫu giấu kín! Những năm qua thần nữ hoàn toàn không biết gì!”

Nghe nàng ta nói “hoàn toàn không biết gì”, ta chỉ cảm thấy nực cười đến cực điểm.

Ta chậm rãi bước đến trước mặt nàng ta, cúi đầu nhìn xuống.

“Ngươi không biết sao?”

“Nếu không biết, mỗi lần thấy ta đến gần tiền viện, ngươi sẽ không bước lên ngăn ta trước, cười nói thứ nữ nên ở nơi thứ nữ đáng ở.”

“Nếu không biết, sau khi tìm thấy khóa ngọc trong phòng ta, ngươi sẽ không quấn lấy Kiều thị suốt nửa tháng, hỏi bà ta rốt cuộc ta có phải đứa trẻ nhặt về hay không.”

“Nếu không biết, trên cung đạo ngươi sẽ không ghé sát tai ta nói Chu ma ma không thể sống nổi.”

Mỗi khi ta nói một câu, sắc máu trên mặt nàng ta lại giảm đi một phần.

Bởi nàng ta biết những điều ta nói đều là thật.

Nàng ta có thể lừa người khác, nhưng không lừa được ta.

Ta còn chưa kịp nói thêm, Chu ma ma đã ngẩng đầu trước, khàn giọng nói:

“Nếu ngươi thật sự không biết gì, vì sao ba năm trước lại lén hỏi Kiều thị rằng nếu Chiêu Ninh quận chúa chết, những thứ của vương phủ có phải đều sẽ thuộc về Thẩm gia không?”

Sắc mặt Thẩm Minh Thù hoàn toàn trắng bệch.

Nàng ta nhìn ta và Chu ma ma, nước mắt trong mắt bỗng như không thể tiếp tục giữ được, lẫn vào đó là sự căm hận không thể che giấu.

“Phải!”

Nàng ta bỗng hét lên the thé.

“Ta đã hỏi thì sao!”

“Ta làm đích nữ Thẩm gia suốt mười sáu năm. Ta học quy củ, học lễ nghi, học cách lấy lòng tất cả mọi người. Ta có chỗ nào kém ngươi!”

“Dựa vào đâu chỉ trong một đêm ngươi có thể trở thành quận chúa, trở thành người mà tất cả đều đến nhận!”

“Ngươi chẳng qua chỉ may mắn hơn, chỉ có số mệnh tốt hơn!”

Trong điện lập tức im lặng.

Thái hậu lạnh lùng nhìn nàng ta, ngay cả một ánh mắt dư thừa cũng lười ban cho.

Còn ta đứng tại chỗ, chỉ cảm thấy bộ dạng này của nàng ta lại giống chính mình hơn lúc luôn miệng khóc lóc vừa rồi.

“Ngươi không thua ta vì số mệnh của ta tốt.”

Ta nhìn nàng ta, giọng rất nhẹ nhưng đủ để tất cả mọi người trong điện nghe rõ.

“Ngươi thua bởi từ đầu đến cuối, ngươi chỉ học được cách cướp đoạt, chưa từng học cách làm người.”

Thẩm Minh Thù như bị lời này tát mạnh một cái, cả người lảo đảo.

Cuối cùng Thái hậu lên tiếng.

“Kéo xuống.”

“Ai gia không muốn nghe nàng ta khóc nữa, cũng không muốn nghe nàng ta kêu gào.”

Đến lúc này, ta cũng hoàn toàn hiểu ra.

Điều nàng ta sợ từ trước đến nay không chỉ là ta cướp mất ánh hào quang của nàng ta.

Nàng ta sợ một khi ta trở về, con đường dưới chân nàng ta đã trộm suốt mười sáu năm sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Chương 20: Mẫu thân ta chết trong tay Thẩm gia

Sau khi thân phận Chiêu Ninh quận chúa được xác thực, mật thất trong Phật đường Thẩm phủ trở thành lưỡi đao tiếp theo.

Thái hậu lập tức hạ chỉ, lệnh Tông Chính tự, Kinh Triệu phủ cùng nội thị trong cung đồng thời có mặt để mở ra kiểm tra.

Ta cũng đến.

Thẩm phủ ngày hôm ấy còn yên tĩnh hơn mấy lần ta trở về trước.

Yên tĩnh như một cái vỏ rỗng đã biết mình sắp sụp đổ.

Kiều thị quỳ trước cửa Phật đường, tóc tai rối tung. Khi nhìn thấy ta bước vào, đôi mắt bà ta lập tức đỏ đến như sắp nhỏ máu.

“Đồ sao chổi nhà ngươi…”

“Ngươi vừa trở về, Thẩm gia đã xong đời…”

Ta không để ý đến bà ta, chỉ nhìn cánh cửa kia.

Trước kia ta đã vô số lần đi ngang qua nơi này.

Mùa đông trong Phật đường luôn đốt hương, mùa hè cửa sổ cũng đóng kín. Kiều thị nói bên trong thờ tổ tiên và Phật, thứ nữ mệnh nhẹ, không được chạm vào.

Giờ ta mới biết, bà ta không sợ ta mạo phạm tổ tiên.

Bà ta sợ ta nghe thấy oan hồn bị đè nén trong mật thất phía sau.

Khi cửa được đẩy ra, một mùi tro bụi nồng nặc ập tới.

Bàn thờ Phật được dời đi, những viên gạch đá bên dưới quả nhiên có dấu vết từng được ghép lại.

Sau khi Bùi Chiếu dẫn người cạy lên, một đoạn cầu thang đá nhỏ hẹp lộ ra.

Ta vừa bước xuống một bước, Chu ma ma đã nhẹ nhàng kéo ta lại từ phía sau.

“Cô nương.”

“Bên dưới… không dễ nhìn.”

Ta quay đầu nhìn bà.

“Ma ma, mười sáu năm đã trôi qua.”

“Cho dù khó nhìn đến đâu, ta cũng phải xuống đón bà ấy về nhà.”

Cuối cầu thang đá vô cùng tối.