9
Sinh nhật ba tuổi của con gái, tôi hỏi bé muốn quà gì.
Bé suy nghĩ rất lâu rồi nói muốn có một khu vườn nhỏ.
Thế là tôi tự tay cải tạo mảnh đất sau nhà, trồng rất nhiều hoa.
Lúc đang xới đất, tôi chợt nhớ đến chuyện xưa.
Khi đó là năm đầu tiên tôi ở bên Phó Thâm.
Người giúp việc vô tình làm gãy bông mẫu đơn lớn nhất trong vườn.
Ở Kinh Thành, hoa mẫu đơn chỉ nở một mùa.
Mỗi năm khi Kiều Hề về nước, Phó Thâm sẽ mang đóa mẫu đơn đẹp nhất tặng cô ta.
Người giúp việc khóc nức nở, run như cầy sấy, sợ đến mức phát hoảng.
Làm việc ở nhà họ Phó nhiều năm, cô ấy quá rõ hậu quả nếu Phó Thâm nổi giận.
Tôi mềm lòng, vì cô ấy đối xử với tôi rất tốt.
Hôm đó tôi bị ho vài tiếng, không để tâm mấy.
Vậy mà cô ấy lại nấu lê chưng đường phèn cho tôi.
Thế là tôi nhận lấy trách nhiệm thay.
Lúc ấy, tôi tự cho mình là người hiểu chuyện.
Dù chỉ là công cụ, nhưng tôi nghĩ… giữa tôi và Phó Thâm vẫn có chút tình cảm khác biệt.
Tối hôm đó, tôi mặc váy ngủ xinh đẹp, chủ động ôm lấy eo anh.
Ban đầu, Phó Thâm rất ngạc nhiên.
Đôi mắt hoa đào ánh lên tia sáng rực rỡ, anh vội vàng đáp lại tôi đầy nóng bỏng.
Vài tiếng sau.
Khi tâm trạng anh tốt nhất, tôi khẽ nói:
“Em vô tình làm hỏng đóa mẫu đơn của Kiều tiểu thư. Em sẽ lùng khắp Kinh Thành để chọn cho cô ấy một bông đẹp hơn—”
Phó Thâm lập tức đổi sắc mặt, đôi môi mỏng dưới sống mũi cao thẳng cong lên như cười mà chẳng phải cười:
“Hóa ra loại đàn bà như cô, hiếm khi chủ động, thì ra cũng là có mục đích.”
Trán anh nổi gân xanh, giận dữ đập phá đồ đạc:
“Cô mà cũng xứng thích cùng một loại hoa với cô ấy sao?!”
Sau đó, anh cắt tiền sinh hoạt của tôi trong một tháng, còn cấm tôi ra khỏi nhà.
Từ đó về sau, tôi không dám có bất kỳ ảo tưởng nào nữa.
Mỗi ngày, tôi chỉ mong Kiều Hề sớm quay về.
May mắn là bây giờ, cuối cùng tôi đã có cuộc sống mà mình mơ ước.
Lúc này, một giọng nói vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi:
“Tống tiểu thư, lâu rồi không gặp.”
Bốn mắt nhìn nhau, sắc mặt tôi lạnh đi:
“Thương công tử, sao anh lại rảnh rỗi đến một thị trấn nhỏ hẻo lánh thế này?”
10
Thật ra lúc đầu, ấn tượng của tôi về Thương Mặc cũng không tệ.
Anh ta là người “thắt lưng buộc bụng” nhất trong giới hào môn đó.
Chưa từng yêu ai, cũng chẳng lăng nhăng trêu hoa ghẹo nguyệt.
Chỉ tiếc rằng anh ta và Phó Thâm bất hòa, nên cũng hay gây khó dễ cho tôi.
Lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, là khi Phó Thâm bắt tôi mang vest đến hội sở cho anh.
Trong phòng bao toàn là tiếng cười đùa của đám phụ nữ ăn mặc lả lơi.
Thỉnh thoảng lại có mấy cô gái quần áo xộc xệch, cài nhầm khuy chạy vội ra ngoài.
Tôi ngại, định đưa đồ cho nhân viên phục vụ rồi rời đi.
Ai ngờ Thương Mặc chặn tôi lại, ngậm điếu thuốc trên môi:
“Tiểu thư Tống làm chim hoàng yến mà thế này thì chẳng ra sao, đồ của kim chủ mà cũng tiện tay đưa người khác à?”
“Anh họ tôi một tháng cho cô bao nhiêu? Mấy chục vạn?”
“Ở đây nhân viên phục vụ lương tháng chỉ vài vạn, mà còn tận tâm hơn cô.”
Tôi tức đến phát khóc.
Vừa khóc vừa lao vào trong, đích thân giao vest cho Phó Thâm.
Nhưng sau khi ra ngoài, Thương Mặc lại nói anh ta làm vậy là vì tôi, tôi liền hất tay anh ta ra.
Lần thứ hai gặp là lúc Thương Mặc thấy tôi đang đọc sách.
Anh ta cười nói: “Còn muốn học tiếp sao? Cần gì phải khổ thế?”
“Cô cứ đi xin anh họ tôi, muốn học trường nào trên thế giới chẳng được.”
Tôi gập sách lại, chẳng buồn đáp:
“Anh ta tốt thế cơ à? Hôm trước tài xế nhà anh ta xin nghỉ vì mẹ mất, chưa nói được câu nào đã bị đuổi rồi.”
Thương Mặc có vẻ khá bất ngờ:
“Vậy trong lòng cô Tống, cô với tài xế là cùng một dạng người?”
“Sinh nhật cô, anh ta vung tiền mua sợi dây chuyền chỉ để làm cô vui.”
“Dù có chuyện quan trọng đến đâu, chỉ cần một cuộc gọi của cô, anh ta cũng lập tức rời đi.”
“Lúc nãy trong buổi tiệc, ăn cũng nhìn cô, uống rượu cũng nhìn cô, người khác trò chuyện với anh ta, anh ta vẫn nhìn cô.”
“Ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra mình đã nhìn cô bao nhiêu lần. Cô còn dám nói anh ta không yêu cô à?”
Tôi bật cười:
“Hóa ra cậu Thương mới là kẻ mê yêu, cho rằng như thế là yêu thật sao?”
Tôi không buồn giải thích với anh ta, rằng sợi dây chuyền kia là mượn để đeo, sau này sẽ trả lại cho Kiều Hề.
Còn chuyện anh ta cứ nhìn tôi, chắc cũng chỉ sợ tôi làm mất món đồ đó.
Cười xong, tôi nghiêm túc nói:
“Trong lòng anh ta, tôi chẳng là gì cả.”
Rồi tôi khẽ nói thêm:
“Nhưng sẽ có một ngày, tôi rời xa anh ta, học cách yêu chính mình.”
11
Thế nhưng Thương Mặc lại thở dài, làm tôi cụt hứng:
“Tôi hiểu anh họ tôi quá rõ rồi, anh ta sẽ không dễ dàng buông tha cô đâu.”
Tôi sa sầm mặt, anh ta lại nói tiếp:
“Trừ khi, cô quen tôi. Nhà họ Thương ngang hàng với nhà họ Phó, lại là nhà ngoại của anh ta.”
“Đến lúc đó, anh ta phải giữ thể diện, không thể tùy tiện ép buộc cô được.”
Tôi giận đến mức quay người bỏ đi.
Thì ra, lại thêm một công tử hoa tâm lộ nguyên hình.
Lúc này, Thương Mặc lại nói chuyện như thể đang tán gẫu:
“Sau hai năm cô rời khỏi Kinh Thành, Phó Thâm trở thành cái máy làm việc. Tính tình tệ hại, thủ đoạn hung tàn, đáng sợ vô cùng.”
“Có một Diêm Vương sống giữa giới Kinh Thành như vậy, đúng là xui xẻo.”
Tôi thở dài bất lực:
“Anh chắc tất cả những điều đó là vì tôi? Chẳng phải bản chất anh ta đã là kẻ điên sao?”
Thương Mặc thở dài, ánh mắt đen nhánh khóa chặt lấy tôi:
“Hôm cô rời khỏi Kinh Thành, tất cả người trong phòng bao hôm đó, Phó Thâm đều mời ăn tối.”
Anh ta dừng một chút, giải thích cái gọi là “ăn tối” ấy.
“Anh ta đập vỡ một chai rượu, tất cả mảnh thủy tinh sau đó đều do bọn họ nhặt sạch.”
“Họ nói sai một câu, chỉ cần trợ lý Phó Thâm ra hiệu, là lập tức tự trừng phạt mình.”
“Đặc biệt là có một người tên gì đó, đến giờ vẫn còn nằm viện.”
Tôi tò mò hỏi: “Bao gồm cả Kiều Hề sao?”
Thương Mặc hơi sững lại: “Tất nhiên là không bao gồm cô ta.”
Anh ta gãi đầu, giải thích:
“Nhưng cô ta cũng chẳng khá hơn đâu. Phó Thâm đã dừng toàn bộ dự án nhà họ Kiều, giờ cô ta trở thành trò cười của Kinh Thành rồi.”
“Nhà họ Kiều sớm đã sa sút, nhưng ông cụ Kiều có ơn với nhà họ Phó. Thể diện cần giữ thì vẫn phải giữ.”
Thương Mặc sau đó còn nói rất nhiều.
Tôi nghe đến phát mệt: “Rốt cuộc anh muốn nói gì?”
Khuôn mặt điển trai của Thương Mặc ánh lên vẻ nghiêm túc:
“Tôi muốn nói là, đợi đến khi nhà họ Kiều sụp đổ hoàn toàn, Phó Thâm nhất định sẽ đến tìm cô.”
“Nếu cô muốn thoát khỏi lòng bàn tay anh ta, chỉ có tôi mới giúp được.”
Tôi cau mày:
“Anh đừng nói điều xui xẻo. Tôi đoán anh ta sớm đã quên tôi rồi.”
“Hai năm nay tôi sống hạnh phúc thế này, không muốn dây dưa với bất kỳ ai.”
Không ngờ tôi vừa dứt lời.
Dì Tống ôm đứa con gái đang khóc òa lao vào, hoảng hốt nói:
“Nhã Hà, em trai con… đã tìm được đến đây rồi.”
