Ngày đại hôn, kiệu hoa của ta lại bị khiêng vào thanh lâu.

Quy công nói ta là hoa khôi, muốn bán đêm đầu của ta với giá cao.

Khi thương nhân ra giá cao nhất xé nát giá y của ta, ta vừa hét lên vừa giãy giụa, vô tình giật xuống một lớp mặt nạ da người trên mặt hắn.

Khuôn mặt lộ ra bên dưới lại chính là phu quân của ta, Thẩm Hoài An.

Ta lập tức cứng đờ.

Hôm qua, hắn còn mang cây trâm vàng tự tay làm tới tặng ta, thề rằng cả đời này sẽ luôn đối xử tốt với ta.

Vậy mà lúc này, hắn bóp lấy mặt ta:

“Triều Hoa, biểu muội Vũ Nhu lớn lên trong Thẩm gia, từ lâu đã là người nhà của ta.”

“Thế mà nàng lại không dung nổi nàng ấy, ép mẫu thân ta phải gả nàng ấy đi.”

“Hôm nay coi như cho nàng một bài học.”

Cửa phòng bị đẩy ra.

Cố Vũ Nhu đứng ngoài cửa, ánh mắt châm chọc rơi xuống bộ giá y của ta:

“Biểu ca, huynh xem huynh kìa, nóng lòng đến mức xé cả y phục của biểu tẩu, làm tẩu ấy sợ đến phát khóc rồi.”

Quy công kéo khăn trùm đầu xuống.

Không ngờ lại là thanh mai trúc mã Tạ Du, người từng đau lòng rơi lệ khi ta đính hôn.

“Triều Hoa, chỉ là một trò đùa thôi.”

“Chẳng lẽ nàng còn muốn khóc lóc ầm ĩ cho cả thiên hạ đều biết sao?”

Ta không nói một lời, chỉ siết chặt cổ áo đã rách nát rồi đi ra ngoài.

Phụ mẫu từng nói, nếu Thẩm Hoài An phụ bạc ta, ta có thể trở về vương phủ bất cứ lúc nào.

1

Khi đi ngang qua Thẩm Hoài An, hắn cởi áo ngoài đưa cho ta.

“Y phục rách rồi, che lại đi.”

“Đừng chạm vào ta!”

Hơi thở ta nghẹn lại, hoảng hốt lùi về phía sau.

Cơ thể vẫn không ngừng run rẩy.

Bàn tay Thẩm Hoài An cứng lại giữa không trung.

Cố Vũ Nhu khẽ cười.

“Biểu tẩu thật chẳng biết đùa gì cả, thế mà cũng giận rồi.”

Nàng ta quay người đẩy Tạ Du một cái.

“Huynh và biểu tẩu là thanh mai trúc mã, mau đi dỗ tẩu ấy đi.”

Tạ Du khoanh tay đứng nhìn, giọng lạnh nhạt.

“Nàng ấy đã là phụ nhân Thẩm gia, muốn dỗ cũng phải để Thẩm Hoài An dỗ.”

Lúc này Thẩm Hoài An mới bước tới, khoác áo ngoài lên người ta.

“Đừng làm loạn nữa, hôm nay là ngày chúng ta thành thân, chẳng phải nàng mong chờ rất lâu rồi sao?”

Ta lạnh lùng nhìn hắn.

Thật nực cười.

Hắn lại ngây thơ cho rằng ta vẫn muốn gả cho hắn.

“Được rồi, về phủ trước.”

Thẩm Hoài An ra lệnh, hệt như lúc sai người khiêng ta vào thanh lâu.

Ta lại bị nhét vào kiệu hoa, khiêng về Thẩm gia.

Ta vừa bước vào tân phòng, nha hoàn hồi môn Tử Ngọc đã khóc lóc nhào tới.

Thẩm Hoài An trầm giọng quát:

“Câm miệng, ngươi muốn gọi cả phủ tới đây sao?”

Tử Ngọc sợ đến mức lập tức im bặt.

Ta xoay người, chặn hắn ngoài cửa.

“Ta muốn thay y phục, tắm rửa.”

Bước chân Thẩm Hoài An khựng lại, hắn cau mày nhắc nhở:

“Đêm nay là đêm động phòng hoa chúc của chúng ta.”

Ta cười giễu một tiếng:

“Đêm động phòng hoa chúc mà chàng lại trói ta ném vào thanh lâu?”

Ánh mắt Thẩm Hoài An dao động.

“Triều Hoa…”

Hắn còn muốn giải thích, nhưng ta đã không còn kiên nhẫn nghe nữa.

Ta lập tức đóng cửa phòng.

Tử Ngọc khóc lóc lấy y phục sạch tới.

Nàng ôm bộ giá y rách nát vừa thay ra, định mang đi đốt.

Ta giữ tay nàng lại.

“Giữ bộ y phục này lại, sau này sẽ có lúc dùng đến.”

“Két” một tiếng.

Cuối cùng Thẩm Hoài An vẫn bước vào phòng.

“Chỉ là một bộ giá y rách thôi, giữ lại làm gì?”

Ta sững sờ.

Hắn thật sự đã quên.

Khi chúng ta đính hôn, ta chỉ thuận miệng nói một câu rằng muốn dùng gấm Phù Quang may giá y.

Ngày hôm sau, Thẩm Hoài An liền ngồi thuyền xuống Giang Nam, tự mình tìm về hai cuộn gấm Phù Quang cho ta.

Ta mất hai năm, từng đường kim mũi chỉ thêu thành bộ giá y này.

Vậy mà trong đêm tân hôn ta đã mong chờ từ lâu, nó lại bị chính tay hắn xé nát.

Ta nhắm mắt, cố nén cảm giác chua xót nơi đáy mắt.

“Tử Ngọc, đi chuẩn bị xe, ta muốn về vương phủ.”

Thẩm Hoài An siết chặt cổ tay ta.

“Về vương phủ? Nàng còn muốn làm ầm chuyện này lên sao?”

“Chuyện này vốn là do nàng tự tiện xen vào hôn sự của Vũ Nhu trước.”

Ta chỉ thấy hoang đường.

“Chính mẫu thân chàng đã nói trước khi ta và chàng thành thân sẽ gả Cố Vũ Nhu đi!”

Khi Thẩm phu nhân tới cầu thân, bà ta đã chính miệng nói mình coi Cố Vũ Nhu như con gái ruột mà nuôi dưỡng.

Tuyệt đối không có ý định thân càng thêm thân.

Nghe được câu này, phụ mẫu ta mới đồng ý hôn sự.

Giọng Thẩm Hoài An lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.

“Được được được, coi như cách làm của ta không thỏa đáng.”

“Nhưng tối nay ta cũng không để người khác chạm vào nàng.”

“Nàng không thể coi nó như một trò đùa, đừng bám mãi chuyện này không buông sao?”

Ta hất tay hắn ra, nước mắt lập tức trào khỏi khóe mắt.

“Trò đùa?”

“Lúc bị trói vào thanh lâu, ta thật sự cho rằng đêm nay mình sẽ bị người ta làm nhục!”

Thậm chí ta còn nghĩ, nếu không trốn thoát được, cho dù phải tự vẫn ta cũng tuyệt đối không để người khác làm nhục mình.

Nước mắt trượt xuống má, rơi lên mu bàn tay Thẩm Hoài An.

Tay hắn run lên, lực siết cũng lỏng đi.

Ta thuận thế giãy ra.

Giọng Thẩm Hoài An dịu xuống.

“Triều Hoa, chưa nói tới việc mẫu thân ta sẽ không đồng ý cho nàng về phủ.”

“Cho dù bà ấy đồng ý, mẫu thân nàng hiện giờ đang bệnh nặng.”

“Nàng nửa đêm trở về, nhất định sẽ khiến bệnh tình của bà ấy nghiêm trọng hơn.”

Đó vừa là nhắc nhở, vừa là uy hiếp.

Ta nhìn hắn.

“Được, ta không về nữa.”

Gương mặt căng cứng của Thẩm Hoài An hơi thả lỏng.

Trước khi ra tiền viện tiếp khách, hắn còn dặn người trông chừng ta cẩn thận.

Ta trầm giọng nói:

“Tử Ngọc, đi tìm Thống lĩnh Từ.”

“Bảo ông ấy nửa canh giờ sau tới Thẩm gia đón ta.”

“Nhớ kỹ, phải đi vào từ chính môn.”

Dưới trướng Thống lĩnh Từ có năm trăm binh sĩ, là hộ vệ do bệ hạ ban cho phụ vương ta.

Ngoại trừ bệ hạ, bọn họ chỉ nghe lệnh phụ vương và ta.

2

Tử Ngọc ra ngoài không lâu, Thẩm phu nhân đã dẫn Cố Vũ Nhu tới phòng ta.

Bà ta mang vẻ lo lắng:

“Triều Hoa, tối nay con có bị kinh sợ không?”

Ta kín đáo tránh khỏi bàn tay bà ta.

Ta vừa định nói thì thấy bà ta khẽ vỗ vai Cố Vũ Nhu.

“Vũ Nhu từ nhỏ đã quen nghịch ngợm, con đừng so đo với nó.”

Cố Vũ Nhu cười, khoác lấy cánh tay Thẩm phu nhân.

“Dì à, là biểu ca nói dung mạo của biểu tẩu còn xinh đẹp hơn hoa khôi ba phần.”

“Con không tin nên biểu ca mới cho người khiêng biểu tẩu vào thanh lâu tối nay.”

Máu trong người ta như đông cứng.

Hóa ra đây là chủ ý của Thẩm Hoài An.

Thẩm phu nhân nhìn ta thật sâu.

“Triều Hoa mất phụ thân, mẫu thân lại đang bệnh nặng.”

“Các con phải chăm sóc nó nhiều hơn, sau này không được đùa kiểu này nữa.”

Quả nhiên là mẹ con.

Cùng một kiểu nhắc nhở và uy hiếp.

Ta rũ mắt.

Không nói gì.

Thẩm phu nhân đưa mắt ra hiệu cho Cố Vũ Nhu.

“Vũ Nhu, đi rót một chén trà, nhận lỗi với biểu tẩu con.”

“Chuyện tối nay đến đây là kết thúc.”

Cố Vũ Nhu bưng chén trà tới.

“Biểu tẩu, mong tẩu rộng lòng bỏ qua.”

Ta im lặng hai nhịp rồi đưa tay nhận.

Không ngờ chén trà đột nhiên lật nghiêng, nước trà nóng hổi đổ thẳng lên người ta.

Ta đau đến run cả người.

Cố Vũ Nhu lại kêu đau trước.

“Tay ta đau quá.”

Thẩm Hoài An vẫn nấp ngoài cửa lập tức xông vào, đẩy mạnh ta ra.

Ta loạng choạng giẫm phải nước trà dưới đất.

Trượt chân ngã xuống.

Mảnh sứ vỡ đâm vào sau eo, sắc mặt ta lập tức trắng bệch.

Thẩm Hoài An nâng bàn tay phải chỉ bị vài giọt trà nóng bắn vào của Cố Vũ Nhu lên.

“Mau đi mời đại phu!”

Dứt lời, hắn bế Cố Vũ Nhu lên, sải bước rời đi.

Từ đầu đến cuối không hề nhìn ta một cái.

Thẩm phu nhân đầy ẩn ý nói:

“Triều Hoa, làm tức phụ Thẩm gia thì phải rộng lượng, biết dung người.”

Chớp mắt, trong phòng chỉ còn lại một mình ta.

Ta bò dậy, nghiến răng rút mảnh sứ đang cắm ở sau eo ra.

Sau khi bôi thuốc xong, mặt ta đã đau đến không còn chút huyết sắc.

Đúng lúc này, Tử Ngọc hoảng hốt xông vào.

“Tiểu thư, không hay rồi, Vương phi nguy kịch!”

“Lúc nô tỳ đi tìm Thống lĩnh Từ, nhìn thấy quản gia đang sai người đi mời ngự y.”

Hơi thở ta ngừng lại.

Ta chẳng còn để ý được gì nữa, lập tức xoay người chạy ra ngoài.

Vừa ra khỏi sân, ta đúng lúc nhìn thấy Tạ Du mặt mày lo lắng đi tới.

Hắn tới đón ta sao?

Bước chân ta khựng lại.

“Tạ…”

Ta còn chưa nói hết, hắn đã rẽ vào viện phía trước.

Ta sững sờ, theo bản năng nhìn sang.

Cố Vũ Nhu đang ngồi trên ghế đá trong sân.

Bốn năm nha hoàn đứng bên cạnh cầm đèn dầu.

Thẩm Hoài An đang cầm khăn, lau dấu bỏng trên tay nàng ta.

Tạ Du sải bước đi vào.

“Đây là thuốc trị bỏng ta tự điều chế.”

“Mau bôi cho Vũ Nhu, tránh để lại sẹo.”

Ta nhìn hai nam nhân đang vây quanh Cố Vũ Nhu.

Một người là thanh mai trúc mã lớn lên cùng ta.

Từ nhỏ cơ thể ta đã yếu, Tạ Du liền bái danh y làm sư phụ, chuyên tâm nghiên cứu y thuật.

Chỉ để điều dưỡng thân thể cho ta.

Một người là phu quân vừa bái đường thành thân cùng ta.

Ta yếu ớt không thể ra khỏi cửa, Thẩm Hoài An liền tìm đủ loại hoa cỏ từ khắp nơi mang tới.

Để ta ngắm cho đỡ buồn.

Tử Ngọc tức đến run người.

“Tiểu thư, bọn họ…”

Ta bịt miệng Tử Ngọc lại.

“Đừng kinh động bọn họ, đi!”

Không ngờ vừa tới nhị môn, ta đã bị chặn lại.

3

Nha hoàn bà tử của Thẩm gia vây kín ta và Tử Ngọc.

Thẩm phu nhân khó chịu cau mày:

“Triều Hoa, đêm đại hôn con muốn đi đâu?”

“Vương phi…” Tử Ngọc vừa mở miệng đã bị ta ngăn lại.

Chỉ cần mẫu thân còn sống, người chính là một tấm bùa hộ mệnh của ta.

Không thể để bọn họ biết tấm bùa hộ mệnh này sắp không còn nữa.

Ta giơ cánh tay đã bị bỏng nổi bóng nước lên.

“Đi tìm đại phu.”

Thẩm Hoài An vội bước tới.

“Sao lại bỏng nghiêm trọng thế này?”

Tạ Du cũng cau mày.

Cố Vũ Nhu tủi thân đỏ hoe mắt.

“Biểu tẩu, trà ta rót cho tẩu rõ ràng chỉ còn ấm.”

“Có phải tẩu ghi hận chuyện ở thanh lâu nên cố tình tự làm mình bị bỏng để vu oan cho ta không?”

Sắc mặt Thẩm Hoài An lập tức lạnh xuống.

“Không ngờ tâm địa nàng lại độc ác đến vậy!”

Tạ Du thất vọng lắc đầu.

“Triều Hoa, nàng thay đổi rồi.”

Chỉ một câu của Cố Vũ Nhu, bọn họ đã chẳng hỏi đúng sai mà cùng quay sang chỉ trích ta.

Ta bỗng cảm thấy rất mệt.

Không còn sức giải thích thêm nữa.

Ta chỉ nói:

“Ta muốn đi tìm đại phu.”

Nương đang nguy kịch.

Ta chỉ muốn mau chóng trở về vương phủ.

Nhưng Thẩm phu nhân lại không chịu cho ta đi.

Bà ta từ trên cao nhìn xuống, dạy dỗ ta:

“Hoài An là người có tiền đồ lớn, không thể cả đời chỉ có một mình con.”

“Nếu ngay cả Vũ Nhu con cũng không dung nổi thì con không làm nổi tức phụ Thẩm gia đâu.”

Ta lạnh lùng nhìn thẳng bà ta:

“Ta có thể hòa ly với Thẩm Hoài An.”

Xung quanh lập tức im phăng phắc.

Đám nha hoàn bà tử sợ đến mức không dám thở mạnh.

Cố Vũ Nhu siết khăn tay, che giấu vẻ mừng thầm trong mắt.

Thẩm Hoài An lại cười đầy chắc chắn:

“Triều Hoa, sao nàng có thể nỡ hòa ly với ta?”

Ta nhấn từng chữ:

“Ta nỡ.”

Thẩm Hoài An không cười nổi nữa.

Thẩm phu nhân cay nghiệt nói:

“Thứ xui xẻo từng vào thanh lâu như ngươi chỉ xứng bị hưu!”

Ta không lùi nửa bước, lập tức châm chọc đáp lại:

“Ta bị chính nhi tử của bà trói vào thanh lâu.”

“Bà dám viết lý do hưu thê này vào hưu thư thì ta dám nhận!”

“Bốp!”

Thẩm phu nhân tát mạnh vào mặt ta.

Gò má ta nóng rát.

Bà ta chỉ vào ta:

“Ngươi dám cãi lại bà mẫu?”

“Mẫu thân!”

Thẩm Hoài An chắn giữa ta và Thẩm phu nhân.

Hắn hạ giọng khuyên ta:

“Triều Hoa, đừng nói lời tức giận nữa.”

“Nàng cúi đầu một lần, nhận lỗi với Vũ Nhu đi.”