Tôi đã chết chín lần.
Mỗi một kiếp, tôi đều chết trong tay cùng một người phụ nữ.
Bà ta từng là mẹ kế, mẹ nuôi, cũng từng là mẹ ruột của tôi.
Lần nào bà ta cũng giẫm lên xác tôi để sống ngày càng hào nhoáng, rực rỡ.
Ở kiếp thứ chín, bà ta vừa ép tôi uống sữa bột có độc, vừa khẽ cười:
“Đừng trách mẹ. Ai bảo kiếp nào mày cũng muốn tới cướp cuộc sống tốt đẹp của mẹ chứ?”
Diêm Vương nói, nếu tôi còn đầu thai vào bụng Lâm Thính Vãn thì chẳng khác nào một kẻ điên tự tìm đường chết.
Nhưng tôi cứ muốn làm vậy.
Chẳng phải bà ta sợ nhất là tôi cướp đi vinh hoa phú quý của bà ta sao?
Vậy thì kiếp này, ngay từ khoảnh khắc chào đời, tôi sẽ bắt đầu cướp.
……
Kiếp thứ mười, tôi được sinh ra trong nhà họ Chu, gia tộc hàng đầu Thượng Kinh.
Tôi vừa chào đời, Lâm Thính Vãn đã nhắm mắt lại.
Không phải vì mệt.
Mà vì chán ghét.
Trong phòng sinh chẳng ai rảnh để ý đến bà ta.
Ông cụ Chu chống gậy đứng ngoài cửa. Người bình thường chỉ cần nói một câu cũng đủ khiến nửa Thượng Kinh im thin thít, lúc này lại nhìn tôi chằm chằm, vành mắt đỏ hoe.
“Tốt, tốt lắm. Nhà họ Chu cuối cùng cũng có cháu gái rồi.”
Bà cụ Chu đón tôi từ tay y tá, hai tay run rẩy.
“Đôi mắt và hàng mày giống Nghiễn Trì, cái mũi giống cô của con bé, xinh quá.”
Bố tôi, Chu Nghiễn Trì, đứng bên cạnh như một khúc gỗ.
Y tá nhắc nhở:
“Anh Chu có thể bế cô chủ nhỏ rồi.”
Lúc ấy ông mới đưa tay ra.
Một người đàn ông có thể mắng người khác run rẩy trong cuộc họp hội đồng quản trị, vậy mà khi bế tôi, ngay cả hơi thở cũng cố ý nhẹ đi.
“Nhỏ quá.”
Bà cụ Chu cười ông:
“Lúc mới sinh con cũng có lớn hơn bao nhiêu đâu.”
Chu Nghiễn Trì cúi đầu nhìn tôi, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm lên mặt tôi.
“Gọi là Tuế Tuế đi.”
“Tuế Tuế bình an.”
Tôi suýt bật khóc.
Chín kiếp trước, không có một kiếp nào tôi được bình an.
Tôi từng chết trong bể bơi, chết trên gác mái, chết trong phòng bệnh, chết trong lòng bà ta.
Lần nào bà ta cũng có thể đứng giữa đám đông, khóc lóc đau lòng hơn bất kỳ ai.
Lần nào tất cả mọi người cũng tin bà ta.
Kiếp này, tôi không tin nước mắt.
Tôi chỉ tin chứng cứ.
Lâm Thính Vãn nằm trên giường bệnh, yếu ớt nói:
“Nghiễn Trì, con vừa mới chào đời, cứ để em bế con trước đi.”
Chu Nghiễn Trì lập tức đưa tôi cho bà ta.
Bà cụ Chu hơi nhíu mày, nhưng không ngăn cản.
Dù sao bà ta cũng là mẹ ruột của tôi.
Lâm Thính Vãn đón lấy tôi, cúi đầu hôn lên trán tôi.
Trong mắt người ngoài, đây là cảnh mẹ con tình cảm sâu đậm.
Nhưng khi đầu ngón tay bà ta áp lên sau gáy tôi, cả người tôi run lên.
Lạnh.
Không phải bàn tay sản phụ bị lạnh.
Mà là trong lòng bàn tay bà ta đang giấu một túi đá nhỏ.
Trẻ sơ sinh vừa chào đời sợ nhất là bị kích thích bởi nhiệt độ nóng lạnh đột ngột.
Bà ta dùng đá áp lên sau gáy tôi, nhẹ thì sốt cao, nặng thì co giật.
Bà ta cụp mắt xuống, giọng nói dịu dàng:
“Sao Tuế Tuế lại run thế? Có phải con không thích mẹ không?”
Tôi lập tức khóc òa.
Khóc đến xé ruột xé gan.
Lâm Thính Vãn ôm tôi, khóe môi lại khẽ cong lên.
Quả nhiên Chu Nghiễn Trì lập tức căng thẳng:
“Sao con lại khóc dữ vậy?”
Hai mắt Lâm Thính Vãn đỏ lên:
“Em cũng không biết. Có lẽ con bé không thân thiết với em.”
Chu Nghiễn Trì vội vàng dỗ dành bà ta:
“Em vừa mới sinh xong, đừng suy nghĩ lung tung.”
Tôi càng khóc lớn hơn.
Khóc là vũ khí duy nhất của một đứa trẻ sơ sinh.
Nhưng chỉ khóc thôi thì không đủ.
Tôi cố sức ngửa người ra sau, áp mặt vào lòng bàn tay bà ta, sau đó run lên dữ dội.
Bà cụ Chu tinh mắt, lập tức nắm lấy cổ tay Lâm Thính Vãn.
“Trong tay cô có thứ gì?”
Túi đá rơi xuống ga giường trắng tinh.
Phòng bệnh lập tức im phăng phắc.
Sắc mặt y tá trắng bệch.
Ông cụ Chu nện mạnh cây gậy xuống đất:
“Đứa trẻ vừa mới chào đời, cô lại dùng đá áp vào người nó?”
Sắc mặt Lâm Thính Vãn thay đổi, nước mắt lập tức trào ra.
“Bố, con không cố ý. Vết thương của con đau nên y tá đưa cho con. Con quên mất mình vẫn còn cầm trong tay.”
Y tá sốt ruột đến mức giọng nói cũng thay đổi:
“Thưa bà, tôi chưa từng đưa túi đá cho bà!”
Lâm Thính Vãn cứng đờ.
Chu Nghiễn Trì nhìn túi đá trên giường, lần đầu tiên trong mắt xuất hiện vẻ do dự.
Nhưng ngay giây tiếp theo, Lâm Thính Vãn đã ôm ngực.
“Nghiễn Trì, em đau.”
Chu Nghiễn Trì theo bản năng bước lên.
Tôi lạnh lùng cười thầm.
Khi đàn ông mềm lòng, đầu óc là thứ dễ hỏng nhất.
Nhưng bà cụ Chu không cho bà ta cơ hội, trực tiếp bế tôi đi.
“Tối nay đứa trẻ ngủ với mẹ.”
Nửa đêm, Lâm Thính Vãn lên cơn sốt cao.
Bác sĩ và y tá vây quanh bà ta suốt một đêm.
Chu Nghiễn Trì cũng túc trực suốt một đêm.
Sáng hôm sau, bà cụ Chu vừa bế tôi đến phòng trẻ sơ sinh thì bên ngoài cửa đã vang lên tiếng kinh hô của người giúp việc.
“Bà chủ ngất rồi!”
Chu Nghiễn Trì lập tức chạy tới.
Lâm Thính Vãn ngã trên hành lang, trong tay vẫn nắm chặt một bình sữa nhỏ.
Sắc mặt bà ta trắng bệch, nước mắt còn đọng trên hàng mi, trông như vừa phải chịu nỗi ấm ức lớn bằng trời.
“Nghiễn Trì, em chỉ muốn tự tay pha sữa cho Tuế Tuế một lần.”
“Mẹ không cho em đến gần con bé, em không trách mẹ. Nhưng em là mẹ ruột của con bé mà. Chẳng lẽ em còn không xứng cho con bé uống một ngụm sữa sao?”
Chu Nghiễn Trì ôm lấy bà ta, lông mày nhíu chặt.
Bà cụ Chu đứng ngoài cửa, lạnh lùng nhìn.
“Ai cho cô vào phòng trẻ sơ sinh?”
Lâm Thính Vãn cắn môi:
“Mẹ, con không định đi vào. Con chỉ nghĩ có thể đặt bình sữa ngoài cửa, để bảo mẫu cho con bé uống cũng được.”
Bà ta đưa bình sữa ra.
“Con thực sự chỉ muốn đối xử tốt với Tuế Tuế.”
Chu Nghiễn Trì nhìn bà cụ Chu:
“Mẹ, cô ấy đã như vậy rồi…”
Tôi nằm trong lòng bà cụ Chu, nhìn chằm chằm vào bình sữa kia.
Kiếp trước bà ta cũng làm như vậy.
Bỏ thuốc vào sữa rồi để người khác cho tôi uống.
Đợi đến khi tôi xảy ra chuyện, bà ta sẽ vừa khóc vừa nói:
“Tôi còn chưa chạm được vào đứa trẻ, sao có thể hại con bé?”
Tôi đột nhiên dùng sức đạp chân.
Tã quấn bị lỏng ra, bàn chân nhỏ của tôi vừa vặn đá trúng cổ tay bà cụ Chu.
Bà cụ Chu cúi đầu nhìn tôi.
Tôi không khóc cũng không quấy, chỉ nhìn chằm chằm vào bình sữa kia.
Bà nhìn tôi vài giây, đột nhiên lên tiếng:
“Mang đi kiểm nghiệm.”
Sắc mặt Lâm Thính Vãn lập tức thay đổi.
“Mẹ, mẹ có ý gì?”
Bà cụ Chu lạnh giọng:
“Chẳng phải cô nói muốn đối xử tốt với Tuế Tuế sao? Kiểm nghiệm một chút thì sợ gì?”
Ánh mắt Lâm Thính Vãn thoáng hoảng hốt.
Chu Nghiễn Trì cũng nhìn thấy.
Giọng ông trầm xuống:
“Thính Vãn, trong bình sữa có gì?”
“Không có gì hết!”
Lâm Thính Vãn lập tức khóc.
“Nghiễn Trì, bây giờ ngay cả anh cũng nghi ngờ em sao?”
Bà ta lại dùng câu này để chặn miệng người khác.
Nhưng lần này, bà cụ Chu không cho bà ta tiếp tục diễn.
Bác sĩ gia đình nhanh chóng tới.
Sữa được mang đi kiểm tra nhanh.
Chưa đến hai mươi phút, sắc mặt bác sĩ đã thay đổi.
“Trong sữa có một lượng nhỏ thành phần an thần. Người lớn uống vào có thể chỉ buồn ngủ, nhưng trẻ sơ sinh uống phải sẽ rất nguy hiểm.”
Hành lang chìm trong im lặng chết chóc.
Nước mắt của Lâm Thính Vãn cứng lại trên mặt.
Chu Nghiễn Trì chậm rãi buông bàn tay đang đỡ bà ta.
“Cô giải thích đi.”
Lâm Thính Vãn lắc đầu, giọng nói run rẩy:
“Không phải em. Em không biết. Nhất định là bảo mẫu, nhất định có người muốn hại em.”
Bảo mẫu bên cạnh quỳ phịch xuống đất.
“Thưa ông, tôi chưa từng chạm vào bình sữa! Chính bà chủ tự mang tới!”
Lâm Thính Vãn hét lên:
“Cô nói dối!”
Ông cụ Chu nghe động tĩnh liền chạy tới.
Sau khi nghe rõ đầu đuôi, ông trực tiếp ra lệnh cho quản gia:
“Kiểm tra camera. Kiểm tra hộp sữa bột. Kiểm tra tất cả đồ vật bên cạnh cô ta.”
Lâm Thính Vãn cuối cùng cũng hoảng sợ.
Nhưng bà ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai cách để giữ mạng.
Bà ta đột nhiên ôm bụng, cả người ngã vào lòng Chu Nghiễn Trì.
“Nghiễn Trì, em đau.”
“Em thực sự rất đau.”
“Có phải em vừa mới sinh xong mà bị mọi người ép đến mức này thì mọi người mới hài lòng không?”
Chu Nghiễn Trì theo bản năng đỡ lấy bà ta.
Bà cụ Chu tức giận đến mức sắc mặt xanh mét.
Tôi nhìn ông, trái tim dần dần lạnh xuống.
Ông vẫn sẽ mềm lòng.
Cho dù chứng cứ đã bày ra trước mắt, chỉ cần Lâm Thính Vãn khóc, ông vẫn sẽ do dự.
Bác sĩ nhanh chóng kiểm tra và phát hiện vết thương của Lâm Thính Vãn thực sự đang chảy máu.
Chu Nghiễn Trì đưa bà ta trở lại phòng bệnh.
Trước khi rời đi, ông cụ Chu lạnh lùng nói:
“Từ hôm nay, tất cả những thứ Tuế Tuế đưa vào miệng đều phải có chữ ký của hai người, bác sĩ phải lưu mẫu.”
“Nếu không có người khác ở đó, Lâm Thính Vãn không được phép đến gần đứa trẻ trong phạm vi ba mét.”
Lâm Thính Vãn nằm trên giường bệnh, nước mắt từng giọt rơi xuống.
“Bố, con là mẹ ruột của con bé.”
Ông cụ Chu nhìn bà ta.
“Mẹ ruột cũng có thể là hung thủ.”
Câu nói ấy giáng xuống, chút máu cuối cùng trên mặt Lâm Thính Vãn cũng biến mất.
Tối hôm đó, bà ta gọi điện cho nhà mẹ đẻ.
Bà ta tưởng không có ai nghe thấy.
Nhưng ông cụ Chu đã sớm sai người lắp thiết bị nghe lén trong phòng bệnh.
Giọng bà ta thấp như tiếng rắn độc.
“Mẹ, nó không bình thường.”
“Đứa trẻ này không thể giữ lại.”
Đầu bên kia im lặng một lúc.
Tống Uyển Trân nói:
“Đừng vội.”
“Anh trai con sắp tỉnh lại rồi.”
Người nhà họ Lâm đến vào chiều hôm sau.
Mẹ của Lâm Thính Vãn, Tống Uyển Trân, mặc một bộ sườn xám màu nhạt, mái tóc được chải chuốt không có một sợi rối.
Việc đầu tiên bà ta làm sau khi bước vào không phải là thăm con gái.
Mà là khóc.
“Thông gia, Thính Vãn nhà chúng tôi không có phúc. Vừa mới sinh con xong đã bị mọi người đề phòng đến mức này.”
Bà cụ Chu ngồi trên ghế sofa, ngay cả trà cũng không bảo người rót.
“Tay chân cô ta không sạch sẽ, không thể trách người khác.”
Sắc mặt Tống Uyển Trân cứng lại, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ ôn hòa.
“Bà thông gia, Thính Vãn còn trẻ, vừa mới làm mẹ nên khó tránh khỏi hoảng loạn. Nhưng trong lòng nó thực sự thương con.”
Bà cụ Chu lạnh nhạt nói:
“Thương đến mức dùng đá áp vào sau gáy đứa trẻ, bỏ thuốc vào sữa sao?”
Tống Uyển Trân thở dài:
“Từ nhỏ nó đã nhạy cảm, trong lòng không giấu được chuyện gì. Bố nó mất sớm, một mình tôi nuôi nó lớn, nó quá thiếu cảm giác an toàn.”
Tôi nghe mà muốn nôn.
Người nhà họ Lâm giỏi nhất là biến sự độc ác thành vết thương.
Kiếp trước Tống Uyển Trân cũng nói như vậy.
Bà ta nói Lâm Thính Vãn hồi nhỏ từng chịu khổ, vì vậy tôi phải nhường nhịn bà ta.
Bà ta nói Lâm Thính Vãn thiếu cảm giác an toàn, vì vậy tôi không được tranh giành sự chú ý của Chu Nghiễn Trì.
Bà ta nói Lâm Thính Vãn không cố ý, vì vậy cho dù tôi chết cũng không được trách bà ta.
Tống Uyển Trân bước đến bên giường nhỏ của tôi, lấy ra một chiếc khóa vàng.
“Đây là quà gặp mặt bà ngoại tặng Tuế Tuế.”
Bà cụ Chu không nhận.
Tống Uyển Trân cười nói:
“Chiếc khóa vàng này là đồ cổ truyền của nhà họ Lâm. Năm xưa khi Thính Vãn chào đời cũng từng đeo. Nó có thể bảo vệ bình an.”
Tôi nhìn chằm chằm chiếc khóa vàng kia.
Kiếp trước bà ta cũng từng tặng tôi.
Bên ngoài nhìn vô cùng quý giá, nhưng bên trong lại kẹp một mảnh bùa giấy mỏng có dính bột thuốc.
Trẻ sơ sinh đeo lâu sẽ nổi mẩn, sốt cao và co giật.
Cuối cùng tất cả mọi người sẽ nói tôi sinh ra đã bạc mệnh.
Tôi duỗi bàn tay nhỏ, túm lấy chiếc khóa vàng.
Trong mắt Tống Uyển Trân lóe lên vẻ vui mừng:
“Đứa trẻ này thích nó.”
