6
Đội trưởng không nhịn được bật cười, cười đến gập cả người, nước mắt trào ra:
“Thôi được rồi, Mai Quyên, em định chọc tôi cười chết đấy à? Em học được mấy năm mà cũng đòi thi đại học?”
Thẩm Giai Ni thì làm quá hơn, chạy ra ngoài cửa lớn giơ tay la lớn:
“Mọi người ơi, bà con ơi, tới mà xem, tới mà phân xử nè!
Con nhỏ Lưu Mai Quyên này, lấy lý do là học hành để ở nhà ăn không ngồi rồi, rồi còn dụ dỗ chồng tôi!
Các người nói xem, với trình độ của nó, thi cái gì mà thi? Tôi học trường nữ tử đàng hoàng còn không dám đi thi, nó là cái thá gì?”
Mọi người bắt đầu xì xào bàn tán:
“Con bé nhà họ Lưu chắc thất tình thật rồi, không thì tự dưng lại bày đặt học hành làm gì? Nó có phải dạng đó đâu?”
“Con gái đến tuổi thì kiếm tấm chồng tử tế mà gả, lo học hành chi cho mang tiếng.”
“Thiệt ra thì… tôi mấy lần thấy con bé với cậu thanh niên tri thức kia thân thiết lắm, chắc là còn tình cảm. Nhưng mà Nhiếp với Thẩm giờ cưới nhau rồi, con bé tiếp tục như vậy cũng kỳ lắm.”
…
Người ta hay nói dân làng chân chất, nhưng tôi sống ở đây từ nhỏ, tôi hiểu rõ nhất: miệng đời đáng sợ đến nhường nào.
Tôi cầm tập đề ôn thi từ bàn học đưa ra trước mặt mọi người: “Tôi thật sự đang chuẩn bị thi đại học. Trong làng mình ai có ý định thì cứ đến tìm tôi, mình cùng nhau ôn, biết đâu lại đậu.”
Chưa dứt lời, Thẩm Giai Ni đã hất phăng tập đề khỏi tay tôi: “Thi với cử gì!
Hừ, cô tưởng thi đại học như trồng rau chắc? Tưới nước xới đất là đậu à?
Không biết xấu hổ! Người ngợm hôi hám chua lè, nhìn là biết đứa nhà quê rồi!
Cô chờ đó, tôi sẽ chờ xem cô có thi ra được cái gì không!”
Chửi xong, Thẩm Giai Ni nghênh ngang bỏ đi.
Mấy bà con thì lại kéo đến hỏi han:
“Mai Quyên, em thi đại học thật hả? Vậy xem thằng Hổ nhà chị có thi được không?”
(Hổ thì đến tên còn chưa viết nổi.)
Tôi cười khổ: “Ít nhất cũng phải biết viết tên mình chứ chị?”
Lại có người chen vào: “Thằng Đạt nhà tôi viết được tên, còn biết cả mấy trăm chữ lận. Mai Quyên, em xem nó có thi được không?”
Tôi ngơ ra: “Thi được cái gì cơ?”
Sau khi tôi lần lượt từ chối, cả đám người giận dỗi:
“Chúng tôi đợi xem em thi được cái gì rồi hãy nói, con gái thì biết gì mà khinh con trai nhà người ta.”
Mẹ tôi nghe tin thì nổi đoá ngay: “Con bị ngu à? Người ta muốn theo học chung thì cứ để họ học, có mất gì của mình đâu, thời gian của họ họ tự lãng phí mà!”
“Mình giúp được thì giúp, thế mà sau lưng còn bị châm chọc. Theo tôi, tất cả là lỗi tại cái thằng Nhiếp Ninh Viễn. Nếu không phải vì nó, con lén lút học cũng chẳng ai để ý.”
“Mà này, Mai Quyên ba con làm ở đội đúng không? Mai phải bảo ông ấy để mắt đến thằng đó. Dám lười nhác trốn việc là đừng hòng yên thân.”
Bố tôi gật đầu nghiêm túc, rồi rửa tay đi vào bếp nấu cơm.
Mẹ tôi kéo ghế ngồi cạnh tôi:
“Mai Quyên, nói thật cho mẹ nghe, con học hành ôn thi này… là vì chưa quên được Nhiếp Ninh Viễn à?”
“Mẹ biết tụi con gái trẻ hay yêu đậm yêu sâu, nhưng mẹ phải dặn con: dù có thích người ta cỡ nào, cũng không được bỏ rơi lòng tự trọng, lại càng không được chen vào gia đình người khác.”
“Nếu sau khi thi đại học mà con sợ người ta bàn ra tán vào, mẹ sẽ nhờ người sắp xếp cho con làm việc ở thư viện thị trấn. Đừng sợ gì cả, còn có bố mẹ đây.”
Tôi vừa muốn bật cười, vừa thấy cay sống mũi. Ôm chặt mẹ đang nhìn tôi đầy lo lắng, nhìn bố đang lén ló đầu từ bếp nhìn ra, tôi nghiêm túc nói:
“Bố mẹ yên tâm, con nhất định sẽ thi đỗ, để hai người được nở mày nở mặt.”
7
Mỗi ngày, ngoài việc cắm đầu làm đề ôn thi, tôi còn không quên dặn bố nhớ theo dõi Nhiếp Ninh Viễn.
Nghe nói ngày nào hắn cũng kéo dài thời gian làm việc hai tiếng mới về, tôi mới thấy an tâm phần nào.
Đội thu hoạch xong lúc sáu giờ, hắn thì lê lết đến tám giờ mới rời đi. Về nhà còn phải ăn cơm, tắm rửa, ngồi vào bàn học thì đã muộn.
Người mà đã mệt thì chẳng thể tập trung, cứ lặp đi lặp lại như thế, tôi không tin hắn còn thi tốt được như kiếp trước.
Nhưng vậy vẫn chưa đủ chắc ăn. Trước kỳ thi ba ngày, tôi bảo bố đi mượn xe đạp khắp nơi, làm ầm lên cho cả làng biết.
Ai hỏi thì chỉ trả lời mơ hồ: “Chuẩn bị để chở con đi thi cho kịp giờ.”
Quả nhiên, đến ngày trước kỳ thi, Nhiếp Ninh Viễn vẫn không chọn ở lại nhà khách gần điểm thi.
Sáng hôm sau, hắn lại đến gõ cửa nhà tôi…
Hắn ngồi phắt lên yên xe đạp: “Mai Quyên, mấy hôm trước em giận dỗi làm anh rất bực. Nhưng nghĩ lại, em vẫn biết điều, chịu khó đi mượn giúp anh chiếc xe đạp, nên anh tạm tha cho em lần này.”
“Em cứ ngoan ngoãn ở nhà chờ tin tốt từ anh. Dù em nhỏ mọn, dễ nổi nóng lại còn thô lỗ, thì anh vẫn sẽ không chê em đâu.”
Tôi chưa kịp nói gì thì bố đã giơ chân đạp thẳng hắn ngã khỏi xe:
“Mặt dày đến thế là cùng.”
Nhiếp Ninh Viễn ngồi bệt xuống đất, lồm cồm nhặt lại túi đồ nghề, hít sâu một hơi:
“Lưu Mai Quyên, giận dỗi cũng phải có giới hạn. Biết điều thì là đáng yêu, không biết chừng mực thì là thiếu giáo dưỡng.”
“Với cả bố mẹ em cũng thật sự quá thô lỗ. Sau này em nên tránh xa họ một chút, kẻo ảnh hưởng đến việc dạy dỗ con cái chúng ta.”
Thẩm Giai Ni ôm bụng bầu, chạy lạch bạch đến đỡ hắn dậy: “Mai Quyên, hôm nay là ngày quan trọng của Nhiếp Viễn. Tôi không so đo việc em ra vẻ ân cần, nhưng bây giờ mau tránh ra, đừng làm chậm trễ việc thi cử của anh ấy. Có gì thì thi xong chúng ta nói chuyện rõ ràng.”
Tôi đảo mắt một cái. Có người sao mười năm cũng không biết xấu hổ là gì.
Tôi kéo tay bố: “Bố, đi nhanh đi, kẻo trễ giờ.”
Thấy bố đã ngồi vào yên trước, Nhiếp Ninh Viễn vuốt lại tóc, còn không quên lên mặt:
“Cứ bình tĩnh, chỉ là thi đại học thôi, không cần phiền đến chú phải đưa tôi đi. Tôi cũng chưa yếu đến mức không tự đạp xe được. Miệng chú thì chê bai, nhưng chân tay thì thành thật quá đấy.”
Tôi đẩy hắn sang một bên, nhảy lên ghế sau xe: “Bố, nhanh lên, không kịp mất rồi!”
Bố tôi gồng hết sức đạp xe.
Nhiếp Ninh Viễn mặt mày tái mét, gào lên: “Không phải chứ, Mai Quyên, em phá tôi à? Hôm nay là kỳ thi đại học, không phải trò đùa đâu! Nếu không phải bố em mượn xe từ trước, tôi đã ở luôn nhà khách gần điểm thi rồi. Giờ thì sao? Không có xe, tôi biết đi kiểu gì?!”
Tôi mặc kệ. Tất cả những gì tôi chuẩn bị từ trước, chẳng phải là để khiến anh không kịp đến điểm thi sao?
Đã thích xem thường người khác đến thế, thì cứ nằm mãi ở cái làng này mà mơ đi.
Tôi giục bố: “Nhanh nữa đi bố! Bao nhiêu hôm nay con nấu nước mật ong cho bố uống, không lẽ chẳng có tác dụng gì à? Tăng tốc! Tăng tốc!”
Thấy tôi quyết liệt thật sự, Thẩm Giai Ni bắt đầu cuống lên: “Mai Quyên! Để Nhiếp Viễn đi thi đã, những chuyện khác để sau!”
Tôi quay đầu vẫy tay: “Tôi sẽ nghiêm túc tham gia kỳ thi, còn mấy chuyện lặt vặt khác… để sau nói tiếp nha.”
