Nhưng ánh mắt anh vẫn tĩnh lặng như đang nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện.

Kể từ lần đó, tôi bắt đầu giữ khoảng cách với anh.

Cũng cố gắng buông bỏ tình cảm của chính mình.

Cho đến khi bố tôi qua đời và yêu cầu anh cưới tôi.

Lúc đó, tôi đã chủ động tìm gặp anh và nói:

“Nếu anh không thích em, thì cũng không cần phải vì lời bố em mà đồng ý cưới em.”

Tôi không muốn ép buộc anh.

Nghe xong, Tạ Thời Duệ bước ra ban công, châm một điếu thuốc.

Điếu thuốc cháy lặng lẽ đến tận đầu lọc, rồi anh nói:

“Anh đồng ý cưới em.”

“Sau này, anh sẽ thay bác chăm sóc em.”

Tôi chết lặng tại chỗ, hoàn toàn bị niềm vui của câu “anh đồng ý” làm mờ lý trí.

Tưởng rằng cuối cùng mình đã làm tan chảy được tảng băng ấy, rằng mối tình thầm lặng suốt bao năm đã có hồi đáp.

Nhưng lại không hề nhận ra, câu “anh đồng ý” đó… không xuất phát từ tình yêu.

Mà chỉ là một trách nhiệm mà anh không thể từ chối.

4

Cuộc sống hôn nhân giữa tôi và Tạ Thời Duệ vô cùng nhạt nhẽo.

Không có bữa tối dưới ánh nến lãng mạn, cũng chẳng có câu chào buổi sáng hay chúc ngủ ngon mỗi ngày.

Chúng tôi giống như một cốc nước để lâu — không lạnh cũng không nóng, lặng lẽ trôi qua.

Phần lớn thời gian anh đều bận rộn với công việc ở công ty.

Thỉnh thoảng, nhìn bóng lưng thẳng tắp mà xa cách của anh, tôi lại ngẩn người tự hỏi.

Tạ Thời Duệ, rốt cuộc… anh có từng yêu tôi không?

Tôi không biết.

Vì từ ngày tôi quen anh, anh đã luôn như thế rồi.

Trầm mặc như một ngọn núi, lạnh lùng như một tảng băng.

Tôi thậm chí đã tự thuyết phục bản thân rằng, anh vốn dĩ là người như vậy — không lãng mạn, không biết cách thể hiện tình cảm.

Tôi nghĩ rằng, chúng tôi sẽ sống với nhau cả đời như thế, khách sáo, nhẫn nại, giữ đúng mực.

Cho đến một ngày, tôi vô tình nhìn thấy đoạn tin nhắn trong điện thoại anh.

Cô gái đó là trợ lý mới được công ty tuyển riêng cho anh.

Một cô gái trẻ vừa ngoài hai mươi, tràn đầy sức sống, còn chưa tốt nghiệp đại học.

Giống hệt như tôi năm xưa, khi còn trẻ.

Cô ấy gửi cho anh ảnh mây trên trời, hoa bên đường, bữa sáng ăn gì, buổi tan làm bắt gặp một con mèo… những thứ vụn vặt nhưng sống động.

Như một chú chim nhỏ ríu rít, cứ thế lao thẳng vào thế giới tĩnh lặng của anh.

Lúc đầu, anh chỉ đáp lại vài chữ ngắn gọn.

Về sau, theo yêu cầu của cô gái ấy, anh cũng bắt đầu chủ động chia sẻ cuộc sống của mình — những mảnh đời mà tôi chưa từng được tham dự.

Thậm chí còn lưu cả sticker của cô ấy, học theo cách cô ấy dùng dấu ngã tinh nghịch ở cuối câu.

Tôi chết trân nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, ngón tay run rẩy.

Thì ra anh không phải là người không biết dịu dàng, không phải không biết chia sẻ, cũng không phải là kẻ trời sinh lãnh đạm.

Anh chỉ là… không yêu tôi.

Tối hôm đó, tôi lục lại toàn bộ lịch sử trò chuyện giữa chúng tôi.

Ít đến đáng thương, đến cả một biểu cảm thừa thãi cũng không có.

Tôi cuộn người trên giường, khóc đến mức tan nát cõi lòng, nước mắt tràn vào khóe môi, mặn chát đến cay đắng.

Lúc đó tôi mới hiểu ra — thì ra, băng đá cũng có thể tan chảy.

Chỉ là… không phải vì tôi.

6

Ngày hôm sau, tôi lấy lý do ghé qua công ty để đến tìm Tạ Thời Duệ.

Và cũng gặp được cô gái trẻ đó.

Khi bốn mắt chạm nhau, ánh mắt đầy địch ý của cô ta chẳng hề che giấu.

Vừa gặp mặt, cô ta đã lập tức ra đòn phủ đầu, “vô tình” hất ly cà phê nóng bỏng lên người tôi.

“Ái chà, chị thông cảm nha, hôm qua em giúp Tổng giám đốc Tạ chặn rượu đến mỏi cả tay đó~”

Tôi nhận khăn từ tay người khác, bình tĩnh lau sạch vết bẩn trên áo mình.

Cô ta đảo mắt nhìn tôi từ đầu đến chân, sau đó hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt.

Cơn giận bị đè nén bấy lâu trong tôi lập tức bùng lên.

Tôi đưa tay tóm lấy cô ta khi cô định quay đi.

Nhưng ngay giây tiếp theo, bộ dạng ngạo mạn vừa rồi lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt đầy ấm ức.

“Chị ơi, sau này em sẽ tránh xa Tổng giám đốc Tạ…”

“Em xin chị, đừng sa thải em được không? Em thật sự rất cần công việc này!”

“Em xin lỗi chị, hay là để em quỳ xuống xin lỗi chị nhé?”

Vừa nói, cô ta vừa khom người như muốn quỳ xuống trước mặt tôi.

Tôi sững sờ, chưa kịp hiểu gì, thì đã chạm phải ánh mắt băng lạnh của Tạ Thời Duệ.

Anh siết chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức tưởng như có thể bóp nát xương tôi.

Buộc tôi phải buông tay khỏi cô ta.

Tôi định mở miệng giải thích, nhưng câu nói lạnh lùng của anh đã chặn ngang nơi cổ họng.

“Giang Dư Ngôn, cô ấy sẽ không ảnh hưởng đến vị trí của bà Tạ.”

“Em không cần phải làm khó một cô gái trẻ, có chuyện gì cứ nhắm vào anh.”

Cô gái đó trốn sau lưng anh, lén lút làm mặt quỷ với tôi đầy đắc ý.

Còn mấp máy môi, lặng lẽ buông ra một từ:

“Bà già!”

7

Tối hôm đó, tôi và Tạ Thời Duệ đã có trận cãi nhau đầu tiên kể từ khi kết hôn.

Tôi như phát điên, đập nát tất cả mọi thứ trong nhà có thể đập.

Mắt đỏ hoe, tôi gào lên chất vấn anh.

“Tạ Thời Duệ, nếu anh đã không thích em, thì tại sao lại cưới em?!”

“Nếu đã cưới rồi, thì sao còn ngoại tình?!”

Lúc biết anh ngoại tình, tôi không phải chưa từng nghĩ đến chuyện buông tay trong bình thản.

Nhưng cuộc sống không phải tiểu thuyết hay phim ảnh.

Tôi cũng không thể dứt khoát như những nữ chính trong phim, nói buông là buông.

Càng không thể chấp nhận được sự thật rằng, mười ba năm thanh xuân tôi dốc cạn cho một người, cuối cùng lại đổi lấy kết cục như vậy.

Tôi gần như phát điên —

Lúc xúc động tột độ, tôi thậm chí nhặt mảnh sứ vỡ dưới đất, dí vào cổ tay mình như một kẻ đánh cược trong bước đường cùng.

Ép anh phải lựa chọn.

“Tạ Thời Duệ, em với cô ta, anh chọn ai?!”

Nhưng anh chỉ đứng đó, như một pho tượng lạnh băng, đến lông mi cũng không hề lay động.

Sự suy sụp và tuyệt vọng của tôi, trong mắt anh chẳng khác nào một trò hề nhảm nhí.

Không khí đông cứng lại như băng giá.