Sau khi tỉnh lại từ cơn hôn mê dài ba năm do tai nạn giao thông, mọi người bảo vệ tôi như một loài động vật quý hiếm.
Họ sợ tôi lại xảy ra chuyện, lên kế hoạch thời gian rõ ràng để đảm bảo dù tôi làm gì cũng có người đi cùng.
Em trai Nguyễn Tiêu (bản gốc ghi Cố Diệp, đã sửa lỗi logic tên nhân vật đồng nhất với phần sau) chịu trách nhiệm cùng tôi tập thể dục vào buổi sáng để phục hồi cơ thể.
Bạn thân Dụ Dao cùng tôi đi dạo phố, xem phim để giết thời gian vào buổi chiều.
Buổi tối, bố mẹ sẽ đón tôi về nhà và làm một bàn đầy đồ ăn ngon để tẩm bổ cho tôi.
Đến giờ, bạn trai Phó Cảnh sẽ đến đón tôi về nhà.
Trước khi đi ngủ, tôi rúc vào lòng anh cười nói:
“Mọi người không cần phải cẩn thận như vậy, em lớn thế này rồi, sẽ không để bản thân xảy ra chuyện nữa đâu.”
Phó Cảnh lại nghiêm mặt lắc đầu.
“Vụ Vụ, em rất quan trọng đối với tất cả chúng anh, chúng anh không thể chịu đựng nỗi đau này thêm một lần nào nữa.”
Trái tim căng tràn, tôi cảm thấy mình được bao bọc bởi niềm hạnh phúc ngập tràn.
Cho đến khi tôi phát hiện ra một nhóm chat không có mình trong điện thoại của cô bạn thân.
Tên nhóm là [Nhóm bảo vệ tình yêu của Phó Cảnh].
Tin nhắn mới nhất là do Dụ Dao gửi:
“Tôi và Vụ Vụ đến rạp chiếu phim rồi, anh có thể yên tâm đưa Giản Ngữ về nhà.”
Kéo lên trên là tin nhắn của em trai:
“Em đang đưa chị gái ra công viên cạnh khu dân cư rồi, anh Phó hôm nay đừng dẫn chị Giản Ngữ đến đây ăn sáng nhé.”
Kéo lên trên nữa là bố mẹ:
“Vụ Vụ ăn xong rồi, cháu đưa Giản Ngữ về rồi đến đón con bé đi.”
Bấm vào ảnh đại diện của người có tên ghi chú là Giản Ngữ trong nhóm.
Tôi đứng sững tại chỗ, toàn thân lạnh toát.
Người đã hại tôi nằm liệt giường ba năm, vậy mà lại đang ở bên Phó Cảnh.
Còn những người mà tôi nghĩ là luôn yêu thương bảo vệ tôi, tất cả đều đang bao che cho họ.
……
Âm thanh ồn ào xung quanh.
Tôi lại như bị cô lập trong một không gian tách biệt.
Cho đến khi Dụ Dao bước tới chạm vào tôi.
“Sao vậy, Vụ Vụ?”
Phim đã bắt đầu chiếu.
Ánh sáng màn hình xanh lục phản chiếu trên mặt, che đi sắc mặt nhợt nhạt của tôi.
Tôi lắc đầu, trả lại điện thoại và túi xách cho cô ấy.
“Mình đi vệ sinh một lát.”
Cổ tay bị người ta nắm lấy, vẻ mặt Dụ Dao có chút căng thẳng.
“Có cần mình đi cùng cậu không?”
Hạnh phúc từng có bị thay thế bởi sự cay đắng, tôi nhếch khóe môi.
“Mình chỉ đi vệ sinh thôi, cũng không yên tâm sao?”
Một tia chột dạ lóe lên trong mắt cô ấy, cô ấy cười ngượng nghịu rồi buông tay tôi ra.
“Vậy cậu đi nhanh rồi về nhé.”
Tôi gật đầu, đi ra ngoài rồi xuống lầu gọi taxi.
Khi xuống xe, điện thoại của Phó Cảnh gọi đến.
Tôi không nghe máy, bấm vào lịch sử cuộc gọi lướt xem.
Gần như cứ cách nửa tiếng lại có một cuộc gọi từ Phó Cảnh.
Tôi từng cười bảo anh có phải là căng thẳng quá mức rồi không, anh ôm lấy tôi với vẻ sợ hãi.
“Vụ Vụ, anh phải tự mình đảm bảo an toàn cho em thì mới yên tâm được.”
Bác sĩ nói Phó Cảnh bị bệnh rồi.
Nếu tôi lại xảy ra chuyện, chưa chắc anh đã chịu đựng nổi.
Vì vậy, mỗi ngày mười mấy cuộc điện thoại tôi không bao giờ bỏ lỡ, thành thật báo cho anh biết vị trí của mình.
Hóa ra, chỉ là tạo sự thuận tiện để anh và Giản Ngữ có thể yên tâm ở bên nhau.
Điện thoại tự động tắt, rất nhanh lại đổ chuông lần nữa.
Tôi bấm nghe, giọng Phó Cảnh rất gấp gáp.
“Em đang ở đâu Vụ Vụ, Dụ Dao nói em đi vệ sinh mãi không về, cô ấy ra ngoài tìm cũng không thấy người đâu.”
Tôi chớp chớp đôi mắt đang cay xè.
“Hơi ngột ngạt, em ra ngoài hóng gió.”
Một lát sau, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói hơi nghẹn ngào của Phó Cảnh.
“Vụ Vụ ngoan, lần sau đừng làm anh sợ nữa.”
“Em đang ở đâu, anh bảo Dụ Dao qua đón em.”
Tôi đứng dưới lầu, ngẩng đầu nhìn lên tầng sáu đang kéo rèm kín mít.
Trong ống nghe, khi âm tiết cuối cùng của Phó Cảnh buông xuống, một tiếng rên khẽ vô thức và một tiếng thở dốc lúc có lúc không vang lên bên tai như một tiếng sấm bưng bít.
Khoảnh khắc điện thoại ngắt kết nối, tôi khom người nôn khan.
Nôn mãi cho đến khi dạ dày bắt đầu co giật.
Tôi vừa định đứng lên thì nhìn thấy hai bóng người từ trong hành lang đi ra.
Giản Ngữ, người đã đâm tôi ba năm trước.
Phó Cảnh ôm eo cô ta một cách thân mật, nhẹ nhàng in một nụ hôn lên trán cô ta.
“Vụ Vụ sắp về rồi, ngày mai anh lại đến tìm em, tủi thân cho em rồi Giản Ngữ.”
Cô gái ôm lại eo anh.
“Không sao đâu, năm đó là do em thích anh, nhất thời hồ đồ vì ghen tị nên mới đâm cô ấy.”
“Anh không trách em, cô chú cũng vì em còn nhỏ mà viết giấy bãi nại cho em.”
“Đây là em nợ cô ấy, em không dám đòi hỏi gì thêm nữa.”
Từng câu từng chữ như lưỡi dao đâm vào tim tôi.
Tôi mở to mắt, toàn bộ sức lực trên người trong khoảnh khắc này bị rút cạn.
Hóa ra chuyện năm đó căn bản không phải là tai nạn.
Tôi nằm trên giường bệnh ba năm, đầu sỏ gây tội lại nhận được sự tha thứ của tất cả mọi người.
Thịt mềm trong miệng gần như bị cắn đến chảy máu.
Phó Cảnh đau lòng đưa tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt cô ta.
“Anh đưa em về trước……”
Lời còn chưa dứt, Dụ Dao đã vội vàng chạy tới.
“Phó Cảnh, Vụ Vụ biến mất rồi, tôi không tìm thấy cậu ấy!”
Sắc mặt Phó Cảnh thay đổi.
Căng thẳng, sợ hãi và cả hoảng sợ.
Anh đẩy Giản Ngữ ra, nắm lấy cánh tay Dụ Dao nghiêm giọng bức vấn:
“Chỉ bảo cô trông một người thôi, tại sao cô cũng không trông xong!”
Thần sắc hệt như ác quỷ.
Tôi cụp mắt xuống, quay người rời đi trước khi họ nhìn về phía này.
Chương 2
Bắt xe báo địa chỉ, tôi tìm một số điện thoại đã lâu không liên lạc từ trong danh bạ.
“Ba năm trước anh mời em ra nước ngoài tham gia nhóm của anh, chuyện này còn tính không?”
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, tôi nhắm mắt lại.
“Không thành vấn đề, nhưng em cần anh giúp em sắp xếp một vụ giả chết.”
Vừa cúp máy, điện thoại của mấy người Phó Cảnh lần lượt gọi đến.
Tôi đều không nghe.
Tin nhắn lại từng cái từng cái liên tục hiện lên.
[Vụ Vụ, rốt cuộc cậu đi đâu rồi, Phó Cảnh tìm không thấy cậu sắp phát điên rồi!]
Tin nhắn của em trai nối gót Dụ Dao gửi tới.
Là một đoạn video.
Bấm mở ra, ngón tay tôi cuộn lại.
Trong video, trên cánh tay Phó Cảnh có thêm một vết xước lớn mới tinh.
Lúc đi đường chân cũng khập khiễng.
Trên quần áo dính đầy bùn đất và bụi bặm, trông vô cùng thảm hại.
[Chị, anh Phó lúc nãy đi tìm chị bị xe đụng rồi, bố mẹ cũng suýt ngất đi.]
[Rốt cuộc chị đang ở đâu vậy, đừng làm chúng em sợ có được không!]
Tôi hít sâu một hơi, ngón tay nắm chặt điện thoại từ từ siết lại rồi thả lỏng.
Đầu ngón tay động đậy, cuối cùng tôi nhắn lại một địa chỉ.
Nhắn xong tôi tắt nguồn điện thoại, bắt đầu men theo bậc thang bước lên từng bậc.
Hai tháng trước khi tôi vừa mới tỉnh lại từ cơn hôn mê, Dụ Dao đã cho tôi xem một đoạn video.
Trong video, Phó Cảnh men theo những bậc thang này, ba bước một lạy.
Anh chưa bao giờ tin vào quỷ thần.
Nhưng trong suốt ba năm tôi hôn mê.
Anh lại dùng cách này để thành tâm cầu nguyện cho tôi tỉnh lại.
Sau khi tỉnh lại, Phó Cảnh, người luôn túc trực bên tôi không rời nửa bước lại mất tích một ngày một đêm.
Lúc trở về, vẻ mặt anh đầy mệt mỏi.
Tôi hỏi anh đi đâu.
Đôi mắt anh sáng rực rỡ.
“Anh đi tạ lễ, cảm ơn ông trời đã trả Vụ Vụ lại cho anh.”
Lông mi tôi khẽ run.
Ánh mắt rơi vào chiếc quần rách bươm và vầng trán sưng đỏ của anh, nước mắt lập tức tuôn rơi.
Tôi lao tới ôm chầm lấy anh, giọng nói rất nhẹ nhưng rất kiên định.
“Phó Cảnh, chúng ta kết hôn đi.”
Lúc đó tôi bị bao bọc bởi niềm hạnh phúc ngập tràn.
Đến mức tôi đã bỏ qua khoảnh khắc cơ thể Phó Cảnh cứng đờ lại khi nghe đến hai chữ kết hôn.
Hàng trăm bậc thang, tôi leo mất một tiếng đồng hồ.
Cái chân từng phẫu thuật sau tai nạn giao thông lại bắt đầu đau âm ỉ.
Tôi chống tay lên đầu gối thở dốc.
Đi đến căn phòng nơi Phó Cảnh cúng đèn trường minh.
Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, ngón tay tôi cắm phập vào lòng bàn tay.
Dưới ngọn đèn trường minh vốn dĩ dùng để cúng cho đứa con của tôi và Phó Cảnh,
Lại viết tên của Giản Ngữ.
Nét chữ quen thuộc thuộc về Phó Cảnh ấy đâm vào mắt tôi đau nhói.
Mỗi ngụm không khí hít thở dường như đều giấu những cây kim.
Đau đến mức tôi không nhịn được mà run rẩy.
Vụ tai nạn ba năm trước không chỉ khiến tôi ngủ mê man ba năm.
Mà còn làm tôi mất đi đứa con vừa mới thành hình trong bụng.
Vậy mà bây giờ, kẻ đầu sỏ gây tội kia lại đang ở đây thay thế con tôi nhận sự hương khói của đèn trường minh.
Tôi run rẩy giơ tay định hất đổ ngọn đèn đó, phía sau liền vang lên tiếng bước chân dồn dập.
“Vụ Vụ!”
Động tác khựng lại, tôi quay đầu lại với hốc mắt đỏ hoe.
Phó Cảnh bước nhanh tới, chắn giữa tôi và ngọn đèn trường minh đó.
“Cái này không thể đập.”
Tôi mở to mắt, hốc mắt cay xè.
“Tại sao?”
“Chỗ này trước đây cúng, cũng là con của anh cơ mà!”
Giọng nói khàn đặc làm chính tôi cũng phải giật mình.
Trên mặt Phó Cảnh hiện lên vẻ xót xa.
Anh há miệng, nhưng dường như lại không biết phải nói gì.
Phía sau lại vang lên tiếng nói.
“Con đừng trách Phó Cảnh, đây là ý của mẹ và bố con.”
Chương 3
Cơ thể hoàn toàn trở nên cứng đờ.
Giọng tôi run rẩy, quay lại nhìn bố mẹ, hỏi lại câu tại sao một lần nữa.
Họ chạm phải ánh mắt của tôi, nhất thời sửng sốt không mở lời.
Em trai từ ngoài cửa bước vào, cau mày nhìn tôi với vẻ không tán thành.
“Chị, đứa bé đã mất rồi, ngọn đèn này cúng cho nó cũng là lãng phí.”
“Trong ba năm chị hôn mê, chị Giản Ngữ đã chăm sóc bố mẹ như bố mẹ ruột.”
“Chúng ta cúng cho chị ấy một ngọn đèn trường minh thì có vấn đề gì sao?”
Nói xong cậu ta khựng lại, rồi lại trầm giọng tiếp tục.
“Chị Giản Ngữ đã thay chị làm tròn chữ hiếu ba năm, chị không cảm ơn chị ấy thì thôi, lại còn muốn đập đèn trường minh của chị ấy.”
“Chị, chị làm vậy có phải là quá đáng lắm không.”
Cả người như bị đấm một cú thật mạnh.
Tôi nhìn đứa em trai mà tôi cưng chiều từ nhỏ đến lớn này.
Lần đầu tiên cảm thấy cậu ta thật xa lạ.
Tôi nghiến răng, giọng nói rặn ra từ kẽ răng.
“Nhưng nếu không phải tại cô ta, làm sao chị lại bị tai nạn giao thông!”
Ngoài cửa vang lên tiếng động, Dụ Dao khoác tay Giản Ngữ bước qua bậu cửa.
“Vụ Vụ, vụ tai nạn năm đó Giản Ngữ không cố ý.”
“Hơn nữa mấy năm nay cô ấy vẫn luôn cố gắng bù đắp, cậu đừng cứ bám mãi không buông nữa.”
Dáng vẻ cô ấy bênh vực người khác thật quen mắt làm sao.
Y hệt như lúc đi học tôi bị người ta bắt nạt, cô ấy đứng ra bênh vực tôi vậy.
Tôi nuốt nghẹn ngào xuống, nhìn về phía Phó Cảnh.
“Anh nói đi, cô ta thực sự không cố ý sao?”
Ánh mắt Phó Cảnh lóe lên, không dám nhìn thẳng vào tôi.
Xem ra anh ta hoàn toàn không nói sự thật cho những người khác biết.
Tôi nhếch mép đang định lên tiếng.
Phó Cảnh đột nhiên kéo cổ tay tôi lôi ra ngoài.
Tôi vùng vẫy không thoát được, giơ tay kia lên tát anh một cái thật mạnh.
Sau một tiếng chát chói tai, Phó Cảnh cuối cùng cũng dừng lại.
Hốc mắt anh đỏ đến đáng sợ, bàn tay buông thõng bên hông siết chặt thành nắm đấm.
“Vụ Vụ, có phải em đã biết hết rồi không?”
Tôi không nói gì, im lặng nhìn anh.
Bàn tay anh nắm lấy tôi ngày càng siết chặt.
Sức lực lớn đến mức như muốn bóp nát xương tôi.
“Em không thể nói đâu Vụ Vụ, nếu em nói ra Giản Ngữ sẽ tiêu đời mất.”
“Cô chú, em trai em và cả Dụ Dao đều sẽ không tha cho cô ấy.”
