Thôi thị lang có hai muội muội.

Gặp ai huynh ấy cũng nói:

“Thù Nhi dịu dàng đoan trang, có thể gả cho quyền quý làm chính thất.”

“Tuế Tuế ích kỷ u ám, chỉ xứng làm thiếp.”

Ta nghe mà không phục.

Huynh trưởng lạnh nhạt hỏi ngược lại: “Phá hỏng di vật của phụ mẫu.”

“Đẩy quý nữ rơi xuống nước; mạo nhận ân tình của Hầu phủ.”

“Có chuyện nào oan uổng cho muội không?”

Chuyện nào cũng là tỷ tỷ vu oan cho ta.

Nhưng huynh ấy trước nay đều không tin.

Ta bỗng nhiên có chút muốn khóc.

Hôm sau.

Thế tử Hầu phủ đến cửa xem mắt.

Hắn nhìn ta, giọng điệu tiếc nuối.

“Thù Nhi đã cứu ta, ta phải cho nàng ấy vị trí chính thê.”

“Còn nàng——”

“Ái mộ ta nhiều năm, có thể nạp làm quý thiếp.”

Sắc mặt ta lập tức trắng bệch.

Thiếp thất nhà họ Tống ở Đông phố, hôm trước bị ép uống hồng hoa.

Thiếp thất nhà họ Lâm ở Tây phố, mấy tháng trước đã bị hành hạ đến chết.

Kết cục như vậy, ta không muốn.

Vì thế, ta lén chuồn khỏi phủ.

Gõ cửa nhà vị sát tinh trong kinh kia.

Vừa lau nước mắt vừa hỏi: “Chàng có thể cưới ta không?”

01

Tạ Chẩm Lưu sững sờ tại chỗ.

Mặt nạ che khuất nửa bên mày mắt của chàng, dưới màn đêm ánh lên sắc bạc.

Ta siết chặt khăn tay.

Thấp thỏm hỏi lại một lần nữa.

Lúc này chàng mới hoàn hồn, bất đắc dĩ cười cười.

“Tuế Tuế.”

“Đừng trêu ta vui nữa.”

“Ta biết mà,” giọng chàng hơi khàn, “nàng vẫn luôn ái mộ thế tử Trường Ninh Hầu.”

Ta quả thật từng thích Cố Diễn Ngọc.

Nhưng đó là trước kia.

Sau khi hắn nói ra những lời kia đêm nay, ta đã khóc rất lâu.

Tình nghĩa cũng theo nước mắt mà tan thành mây khói.

Ta cắn môi: “Hắn muốn đính thân với tỷ tỷ ta.”

“Còn nói muốn nạp ta làm thiếp.”

“Nhưng ta không muốn làm thiếp.”

Thiếp là sẽ bị bắt nạt.

Tiểu thiếp nhà họ Tống ở Đông phố khiêm nhường hiền thuận.

Chủ mẫu vẫn ép nàng ấy uống hồng hoa.

Từ đó không thể sinh con.

Tiểu thiếp nhà họ Lâm ở Tây phố tài danh vang xa.

Bảy tuổi đã biết làm thơ.

Nhưng lại thường bị giày vò, đến mức tuổi xuân đã sớm qua đời.

“Rầm——”

Tạ Chẩm Lưu đột nhiên đấm mạnh một quyền lên cửa.

“Hắn sao dám?”

“Sao dám sỉ nhục nàng như vậy!”

“Sớm biết như thế, lúc trước ta đã…”

Gió lướt qua má, thổi khô vệt nước mắt.

Ta vuốt khóe mắt, hỏi chàng: “Chàng nói gì?”

Tạ Chẩm Lưu vươn tay, nhặt đi một chiếc lá rụng vướng trên tóc ta.

Áo bào trắng phần phật trong gió.

“Cưới nàng, ta đương nhiên bằng lòng.”

“Cũng có thể bảo đảm, trong vương phủ, vĩnh viễn sẽ không có trắc phi và thiếp thất.”

“Chỉ là dung mạo ta bị tổn hại, tiếng hung ác lại truyền xa.”

“E rằng không phải lương phối.”

Chàng nắm tay ta, đặt lên mặt nạ.

“Ta nghĩ, nàng nên nhìn mặt ta rồi hãy quyết định.”

Ta do dự một lúc.

Ánh sáng trong mắt chàng ảm đạm xuống.

“Nếu nàng——”

Mặt nạ được vén lên.

Một gương mặt ôn nhuận như ngọc hiện ra.

Mày như mực vẽ, mắt phượng hơi cong.

Từ đuôi mắt đến trước tai có một vết sẹo rất nhạt.

Chàng cười khổ: “Thái y nói, nhiều nhất cũng chỉ khôi phục được đến mức như hiện tại.”

Đã rất tốt rồi.

Nếu không nhìn gần, thật ra không thấy rõ.

“Tạ Chẩm Lưu.”

“Ta sẽ không chê chàng,” ta khựng lại, “nếu chàng cũng không chê ta thanh danh hỏng bét.”

“Mọi thứ đều không bằng tỷ tỷ.”

“Vậy thì xin thánh chỉ ban hôn đi.”

02

Thôi Thù thật ra không phải tỷ tỷ ruột của ta.

Nàng là cô nhi phụ thân nhặt được từ chiến trường.

Mẫu thân thương nàng, nhận làm dưỡng nữ.

Khi còn nhỏ, quan hệ giữa chúng ta rất tốt.

Sự thay đổi bắt đầu từ sau khi phụ mẫu tử trận.

Khi đó huynh trưởng một mình gánh vác, chống đỡ cả Thôi gia.

Trong hai tỷ muội chúng ta, huynh ấy thích tỷ tỷ thông minh xinh đẹp hơn.

Cho nên, lúc tỷ tỷ vô ý làm vỡ di vật của phụ mẫu.

Nàng hoảng hốt, đẩy tội lỗi lên người ta.

Huynh trưởng không chút do dự tin nàng.

Huynh ấy nhíu mày: “Thôi Tuế Tuế.”

“Sao muội lúc nào cũng ngang bướng như vậy?”

“Không thể học Thù Nhi, để ta bớt lo một chút sao?”

Ta rất tủi thân.

Vừa lau nước mắt vừa ra khỏi cửa.

Mãi đến khi màn đêm dày đặc mới trở về nhà.

Huynh trưởng ngồi trong hoa sảnh, cầm thước chờ ta.

Trên mặt đầy lửa giận.

“Muội có biết không.”

“Thù Nhi lo cho muội, lúc đi tìm muội đã ngã bị thương ở chân.”

“Thôi Tuế Tuế, muội đúng là đồ chuyên gây họa.”

Thước đánh từng cái vào lòng bàn tay, rất đau.

Trong lòng ta áy náy, không dám cầu xin.

Nhưng chớp mắt, ta lại bắt gặp tỷ tỷ vừa đi dạo phố trở về.

Trong tay còn cầm một chiếc đèn cua tinh xảo.

Nàng đưa đèn cho ta, trong mắt đầy áy náy.

“Tuế Tuế, muội sẽ không trách ta chứ?”

“Ta quá sợ nên mới báo tên muội.”

Ta ngơ ngác hỏi: “Chân tỷ không sao chứ?”

Tỷ tỷ nhìn thấy lòng bàn tay sưng đỏ của ta, bừng tỉnh hiểu ra.

Nàng cười một chút, nói: “Lúc ấy đã khỏi rồi.”

“Ai ngờ a huynh lại vì chuyện này mà trách phạt muội, ta thay huynh ấy xin lỗi.”

Ngực ta đột nhiên nghẹn lại.

Trực giác mách bảo ta rằng mình đã mất đi thứ gì đó.

Yến tiệc ngắm hoa mùa xuân.

Các quý nữ nhắc đến tỷ tỷ.

“Chỉ là một dưỡng muội mà thôi, Thôi thị lang lại nâng nàng ta lên tận trời.”

“Ta thấy, trong lòng huynh ấy, địa vị của thân muội muội Thôi Tuế Tuế còn không bằng Thôi Thù đâu.”

……

Những gì họ nói, dường như cũng không sai.

Bất kể là trâm hoa, vòng trâm, váy áo, trang sức.

Hay những món đồ lạ được ban thưởng trong cung.

Huynh trưởng trước nay đều để tỷ tỷ chọn trước, còn phần thừa lại thì trực tiếp đưa vào phòng ta.

Nếu nàng đều thích hết.

Vậy ta chẳng có gì cả.

Yến tiệc sắp kết thúc.

Vị quý nữ bàn tán về tỷ tỷ nhiều nhất bỗng nhiên bị người ta đẩy rơi xuống nước.

Tỷ tỷ cắn môi.

Nhìn ta, muốn nói lại thôi.

“Tuế Tuế, vừa rồi ta nhìn thấy.”

“Muội không cẩn thận đụng Tô cô nương rơi vào hồ sen.”

Quý nữ vừa được vớt lên lắc đầu.

“Ta mơ hồ nhìn thấy người kia mặc áo tím.”

“Còn Thôi nhị cô nương mặc áo màu xanh biếc.”

Ta đang định mở miệng tự chứng minh.

Huynh trưởng nghe tin chạy tới đã tát mạnh ta hai cái.

Nhân lúc ta choáng váng ù tai, huynh ấy nhận tội thay.

“Xá muội được nuông chiều đến hư rồi, mong các vị lượng thứ.”

Trên xe ngựa trở về.

Tỷ tỷ giả vờ thân mật, muốn khoác tay ta, nhưng bị ta né tránh.

Nàng ngẩn ra, nước mắt đọng trên mi.

“Tuế Tuế, muội đang oán ta sao?”

“Nhưng ta thật sự nhìn thấy, kẻ gây họa chính là người mặc váy xanh biếc, búi tóc hai vòng.”

“Trang phục giống hệt muội.”

“Ta hiểu rồi, có lẽ là có người cố ý vu oan.”

Ta nhìn chiếc váy tím mềm mại của tỷ tỷ.

Không nói gì.

Sau ngày hôm đó, người trong kinh đều biết.

Dưỡng nữ Thôi gia chính trực lương thiện, giành được sự yêu thương của huynh trưởng.

Còn thân nữ âm hiểm độc ác, mới khiến huynh trưởng ruột chán ghét.

03

Huynh trưởng thiên vị tỷ tỷ.

Vì vậy, không tiếc làm hỏng thanh danh của ta.

Chỉ là không ngờ, Cố Diễn Ngọc cũng như thế.

Chúng ta quen biết ba năm.

Trước khi cứu hắn ở chùa trên núi.

Ta đã thích hắn rất lâu rồi.

Khi Hầu phu nhân dẫn con trai đến cửa cảm tạ.

Tỷ tỷ thẹn thùng cúi đầu: “Chẳng qua chỉ là chuyện tiện tay.”

“Nếu đổi thành người khác, cũng sẽ cứu thế tử.”

“Thù Nhi không dám nhận công.”

Chuyện xấu là của ta, chuyện tốt đều do nàng làm.

Mấy lần như vậy, đều là thế.

Huynh trưởng còn đứng về phía nàng.

Ta chẳng có cách nào.

Nhưng lần này có Cố Diễn Ngọc ở đây.

Cho nên, ta phản bác.

“Hôm đó tỷ tỷ căn bản không hề ra khỏi cửa.”

“Lấy đâu ra chuyện cứu người?”

Gương mặt xinh đẹp của tỷ tỷ lập tức mất hết sắc máu.

Nàng rơi lệ không ngừng, dáng vẻ đáng thương.

“Nếu Tuế Tuế thích.”

“Ân cứu mạng này nhường cho muội cũng được.”

Huynh trưởng nhíu chặt mày, bàn tay nặng nề vỗ lên án.

“Đủ rồi.”

“Đừng bắt nạt tỷ tỷ của muội.”

“Ai chẳng biết từ nhỏ muội đã ham hư vinh, thứ gì cũng muốn tranh với nàng.”

Vành mắt ta lập tức đỏ lên.

“Không có.”

Ta chưa từng tranh với nàng.

Phụ mẫu trước nay rất công bằng.

Thứ ta có, nàng nhất định cũng có.

Ngược lại là huynh trưởng.

Thường lén tặng nàng đồ, còn ta thì không có.

Hầu phu nhân thấy vậy, kéo tay áo Cố Diễn Ngọc.

“Con đến nhận xem, rốt cuộc là vị cô nương nào đã cứu con.”

Trường Ninh Hầu có hai người con trai.

Một người phô trương, một người ôn hòa.

Ông ấy càng thích thứ tử tính tình phô trương hơn.

Mà Cố Diễn Ngọc là trưởng tử.

Ta tưởng hắn sẽ hiểu ta.

Nhưng hắn nhìn chằm chằm mặt ta, lắc đầu.

Ánh mắt chuyển sang tỷ tỷ.

Giọng điệu kiên định: “Là Thôi đại cô nương.”

“Người cứu ta là nàng ấy.”

Nước mắt ta không còn kìm được nữa.

Nhất thời chật vật không chịu nổi, không biết phải biện giải thế nào.

Huynh trưởng có được đáp án mình muốn, cười lạnh mấy tiếng.

“Nhị cô nương vu hãm người thân.”

“Người đâu, áp nàng đến từ đường, quỳ hai ngày.”

Cố Diễn Ngọc nhìn bóng lưng ta, môi run lên vài cái.

Cuối cùng vẫn không nói gì.

Hai ngày sau.

Hắn đến tìm ta.

Đưa tới một hộp bánh vân phiến ta thích nhất.

“Hôm đó mất máu quá nhiều, hơi mơ hồ.”

“Ta quả thật không nhìn rõ mặt ân nhân.”

“Chỉ có thể dựa vào cảm giác để nhận ra là Thôi Thù.”

Cũng đúng.

Thanh danh tỷ tỷ tốt.

Chuyện tốt như vậy, đương nhiên là nàng làm.

Còn ta thì sao.

Dù quen thân với hắn, trong lòng hắn, ta vẫn là cô nương xấu xa mạo nhận ân tình.

Cổ họng như bị một đoàn bông ướt chặn lại.

Ta bỗng nhiên không nói nên lời.

04

Tỷ tỷ đã đến tuổi bàn hôn sự từ lâu.

Chỉ là nàng nói muốn ở bên ta và huynh trưởng thêm một thời gian.

Nên cứ trì hoãn mãi.

Cho đến khi ta cập kê, huynh trưởng có ý định định hôn sự của hai tỷ muội chúng ta cùng lúc.

“Tuế Tuế, ta sẽ tìm cho muội một nhà tốt.”

Thấy ta chẳng hứng thú, huynh ấy lạnh giọng nói.

“Đừng còn mơ tưởng Cố thế tử nữa.”

“Muội không xứng với hắn.”

Ta ngẩng mắt, lần đầu lên tiếng cãi lại.

“Đúng, chỉ có tỷ tỷ mới xứng.”

Nói xong, ta mặc kệ sắc mặt xanh mét của huynh ấy, xoay người rời đi.

Có lẽ cảm thấy lời nói quá nặng, làm tổn thương trái tim ta.

Hôm sau, huynh trưởng chủ động làm hòa.

Ôm đến cho ta một con mèo nhỏ.

Lông màu vàng trắng xen nhau, ngây thơ đáng yêu.

Lòng ta mềm đi vài phần.

Quan hệ vì thế hòa hoãn.

Mấy ngày sau, bạn thân mời ta đi dạo phố.

Trước khi đi, ta đặc biệt dặn tỳ nữ chăm sóc mèo nhỏ cẩn thận.

Đợi ta xách quả cầu mây trở về, lại không thấy nó đâu.

Tỳ nữ lập tức quỳ xuống, vội vàng giải thích.

“Đại tiểu thư nói mèo đáng yêu.”

“Nên đã bế đến viện của nàng ấy.”

Lòng ta đột nhiên trầm xuống.

Ta vội vàng đi tìm tỷ tỷ.

Vừa bước vào cửa viện, nàng đã lau nước mắt tiến lên đón, nghẹn ngào gần như mất tiếng.

“Ta chẳng qua chỉ cho nó ăn một bát cháo.”

“Mèo con đột nhiên sùi bọt mép, tứ chi giãy loạn.”

“Không lâu sau đã tắt thở.”

Chỉ thấy mèo nhỏ lặng lẽ nằm trên phiến đá.

Cơ thể cứng đờ, không còn chút sinh khí.

Ta ôm nó lên, nước mắt làm nhòe tầm mắt.

Lý trí lập tức bị rút sạch, ta hận hận đẩy tỷ tỷ một cái.

“Là tỷ hại nó!”

Khi nàng ngã xuống, cơ thể cố ý xoay một chút, ngã sang bên cạnh.

Trán đập vào ghế đá, máu chảy đầm đìa.

“Thôi Tuế Tuế!”

Giọng huynh trưởng giận dữ vang lên từ phía sau.

Huynh ấy sải bước đến bên tỷ tỷ, mắt như muốn nứt ra.

“Tìm phủ y, mau!”

Vệt máu men theo gò má trắng bệch của nàng ngoằn ngoèo chảy xuống.

Tỷ tỷ túm lấy tay áo huynh ấy, yếu ớt cười.

“Đừng trách Tuế Tuế, muội ấy chỉ quá đau lòng.”

Dứt lời, hai mắt nàng nhắm lại.

Ánh mắt căm hận của huynh trưởng phóng về phía ta.