Lâm Việt Trạch nhàn nhạt đáp:

“Em có thể gây ra chuyện lớn đến mức nào được chứ? Có anh chống lưng, ai dám động vào em?”

Tất cả những uất nghẹn của hai kiếp người bỗng trào lên nơi khóe mắt.

Tôi ôm lấy cánh tay anh, vùi mặt vào bờ vai vững chãi ấy, giọng ngập ngừng:
“Anh à… tốt quá rồi.”

Là người anh hai mươi chín tuổi, đang ở thời kỳ rực rỡ nhất của đời người.

Là niềm kiêu hãnh mới nổi của giới tài chính Hương Cảng.

Là người anh vẫn còn sống, tim còn đang đập.

Lâm Việt Trạch ban đầu định đẩy tôi ra.

Nhưng rất nhanh, anh cảm nhận được giọt nước mắt thấm trên vai áo.

Anh ngơ ngác hỏi:
“Lại khóc nữa? Em là Lâm muội muội à?”

“Phụt… chắc là vậy rồi.”

Tôi nín khóc, tức giận đấm vào vai anh một cái:

“Anh yên tâm đi. Từ giờ em sẽ không rơi thêm giọt nước mắt nào nữa.
Còn nữa… Chu Cảng Sinh, em cũng không cần nữa

Lâm Việt Trạch hài lòng, khóe môi cong lên:

“Vậy mới phải. Thằng nhà nghèo từ đại lục, lại còn tên là Cảng Sinh.
Chậc, có những thứ, sinh ra không có, thì cả đời này cũng chẳng có được.”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh lộ rõ vẻ khinh thường như thế.

Xe dừng lại.

Chúng tôi đã về đến biệt thự cũ của nhà họ Lâm.

Sau này, nhà họ Chu cũng mua biệt thự ở đỉnh Thái Bình Sơn, cách đây không xa.

Nhưng sau khi gả cho Chu Cảng Sinh, tôi chưa từng một lần dám quay về căn nhà cũ của họ Lâm nữa.

6

Nghỉ ngơi mấy hôm, quả nhiên Chu Cảng Sinh không còn đến tìm tôi nữa.

Ngược lại, Lâm Việt Trạch vì bận tối mắt với công việc nên cũng không để tôi rảnh rỗi, liên tục sắp xếp các buổi gặp mặt kết giao cho tôi.

Hôm nay, để chuẩn bị cho tiệc trà buổi chiều và vũ hội buổi tối, chuyên viên tạo mẫu đến từ sớm.

Cô ấy cố nhét tôi vào một chiếc váy xòe eo nhỏ bằng một bàn tay.

Khi ấy, tôi vẫn chưa gầy như sau này.

Lúc gần như không thở nổi, tôi mới bật ra tiếng phản đối:
“Không. Tại sao em phải siết chặt eo chỉ để đi uống trà?”

Linda – chuyên viên tạo mẫu – có chút bất lực:

“Tiểu thư Lâm, chẳng ai đến tiệc trà là để ăn điểm tâm cả.
Phải ăn mặc thật xinh đẹp, để vũ hội buổi tối có nhiều quý ông mời em khiêu vũ hơn.”

Tôi còn chưa kịp phản bác, thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
“Tiểu thư, ngài Chu đang ở ngoài cổng, muốn gặp cô một lát.”

Tôi lập tức đứng dậy, rồi lại cảm thấy hành động mình có phần thất thố.

“Làm ơn chuyển lời giúp tôi: tôi không tiếp.”

Người hầu rời đi.

Tôi bắt đầu chấp nhận số phận, chọn trang phục.

Những chiếc váy công chúa kiểu cũ đã không còn hợp khẩu vị nữa.

Tôi chọn một chiếc đầm đỏ ôm dáng.

Linda mắt sáng rỡ, mỉm cười:

“Đúng vậy, nếu ngài Chu từng lạnh nhạt với cô mà hôm nay thấy cô xinh đẹp rạng rỡ thế này, nhất định sẽ hối hận không thôi.”

Hối hận sao?

Tôi còn chẳng cần anh ta nữa, cần gì đến sự hối hận ấy?

Khi màn đêm buông xuống, tôi bước vào thế giới hào nhoáng của danh lợi.

Cách ăn mặc khác biệt hôm nay giúp tôi thu hút không ít ánh nhìn và sự ngưỡng mộ.

Công tử nhà họ Tống – vốn có quan hệ thân thiết với nhà họ Lâm – là người đầu tiên mời tôi vào sàn nhảy.

Tôi vừa định đồng ý, thì bắt gặp một bóng hình ngoài dự đoán.

Chu Cảng Sinh.

Anh ta khác hẳn dáng vẻ thất bại hôm trước, nay diện vest chỉnh tề, đứng cạnh một vị tài phiệt nổi tiếng.

Anh cầm ly rượu vang trong tay, lắc lư hờ hững, ánh mắt dường như vô tình lại như hữu ý nhìn về phía tôi.

Sao anh ta lại có mặt ở buổi tiệc thế này?

Anh ta giao tiếp tự nhiên, chẳng giống một tên non tay mới vào giới chút nào.

Cách anh ta nhìn tôi cũng điềm tĩnh hơn trước rất nhiều.

Thoáng chốc, tôi nhớ đến Chu Cảng Sinh nhiều năm sau.

Chẳng lẽ là bị đả kích rồi sao?

“Tiểu thư Lâm?”

Tôi bị kéo về thực tại, cười áy náy với Tống Lăng, rồi khoác tay anh bước vào sàn nhảy.

Bản tango này tôi đã rất quen thuộc, nhưng hôm nay lại nhảy sai vài bước.

Khi xoay người, tôi thấy Chu Cảng Sinh đang mỉm cười nhìn tôi, như thể đã quên hết chuyện không vui mấy hôm trước.

Anh ta còn đang vừa nói chuyện với vài nhân vật máu mặt trong giới tài chính.

Tôi chỉ nghe lỏm được vài từ như “chỉ số”, “chứng quyền mua cổ phiếu”.

Những nhân vật tiếng tăm kia lại có vẻ rất nể nang Chu Cảng Sinh.

Theo lý mà nói, mãi đến sang năm anh ta mới phất lên.

Nhưng năm nay… Sở Giao dịch Hương Cảng đã cho ra mắt chứng quyền cổ phiếu, cộng thêm làn sóng chuyển mình từ đại lục khiến thị trường tăng mạnh.

Là hiệu ứng cánh bướm?

Hay là… Chu Cảng Sinh cũng đã trọng sinh?

Tôi tự cười mình.

Trọng sinh trong tiểu thuyết xưa nay đều để dành cho kẻ thất bại như tôi.

Chu Cảng Sinh vốn đã thuận buồm xuôi gió cả đời, hà tất phải sống lại?

“Tri Tri, em lại nhảy sai rồi. Nếu không muốn nhảy với Tống thiếu, thì đừng miễn cưỡng bản thân.”