Năm thứ ba tôi được Thái tử gia giới thượng lưu Bắc Kinh Hạ Nghiên Thâm độc sủng, vị hôn thê mất tích nhiều năm của anh ta đã trở về.

Ba năm trước, nhà họ Diệp nợ nần chồng chất.

Cha và anh trai đã hạ thuốc vào rượu của tôi, đích thân đưa tôi vào phòng tổng thống của khách sạn Hạ Nghiên Thâm.

Ngày hôm sau, khắp thành phố đều là những bức ảnh tôi quần áo xộc xệch bước ra từ phòng anh ta.

Tất cả mọi người đều mắng tôi là kẻ đào mỏ cao cấp, vì muốn trèo cao vào nhà họ Hạ mà không từ thủ đoạn.

Nhưng Hạ Nghiên Thâm không đuổi tôi đi.

Tôi bị phóng viên bao vây, anh ta ôm tôi vào lòng bảo vệ; tôi sốt cao không lùi, anh ta hủy bỏ hợp đồng chục tỷ để thức trắng đêm chăm sóc tôi; tôi sợ sấm sét, anh ta liền chuyển toàn bộ các cuộc họp xuyên quốc gia vào phòng ngủ.

Ba năm trăm bề dung túng, cuối cùng tôi cứ ngỡ, anh ta thực sự đã yêu tôi.

Cho đến khi vị hôn thê mất tích nhiều năm của anh ta là Tống Từ Uyển bình an trở về.

Tôi mới biết, nhà họ Hạ đã sớm sắp xếp một cuộc hôn nhân mới cho anh ta.

Anh ta giữ một kẻ tai tiếng đầy mình như tôi ở bên cạnh, chẳng qua chỉ để làm bia đỡ đạn chặn những thiên kim tiểu thư tự dâng mình tới cửa, cũng để cho tất cả mọi người tin rằng, anh ta đã thay lòng đổi dạ, sẽ không tiếp tục tìm kiếm Tống Từ Uyển nữa.

Nay chính chủ đã về, tấm bia đỡ đạn là tôi đương nhiên cũng hết giá trị lợi dụng.

Hạ Nghiên Thâm đặt một cuốn hộ chiếu mới vào tay tôi, giọng điệu vẫn ôn hòa như mọi khi:

“Từ Uyển tâm địa lương thiện, nếu biết cô ấy trở về cướp mất vị trí của em, chắc chắn sẽ không đồng ý liên hôn.”

“Chỉ khi em chết đi, cô ấy mới cam tâm tình nguyện gả cho tôi.”

“Vụ nổ du thuyền chỉ là giả, thuyền tiếp ứng sẽ đợi sẵn ở vùng biển quốc tế. Đợi em đổi một cái tên khác, nhà cửa và tiền bạc ở nước ngoài đủ để em sống hết nửa đời còn lại.”

Tôi cầu xin anh ta cho tôi nới hạn một ngày, để tôi về nhà họ Diệp chào từ biệt cha mẹ.

Anh trai đích thân đến đón tôi.

Anh ta vẫn nhớ tôi bị say xe, cố ý để sẵn một hộp kẹo chanh trong xe.

Cha mẹ nhìn thấy tôi cũng ôm tôi khóc, nói họ sai rồi, ba năm nay không có ngày nào là không nhớ tôi.

Tôi đã nghĩ, ít ra vẫn còn người nguyện ý giữ tôi lại.

Nhưng bước vào phòng khách, tôi mới thấy cha đang chọn mua đất nghĩa trang cho tôi.

Mẹ đã chọn xong ảnh thờ để đặt tại lễ truy điệu.

Còn anh trai ngồi trước bàn làm việc, sửa đi sửa lại bài điếu văn của tôi.

Bọn họ đều khuyên tôi:

“Chỉ là chết giả thôi mà.”

“Hạ thiếu đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ cho con, con đổi tên, ra nước ngoài vẫn có thể sống thật tốt.”

Tôi nhìn đồ đạc lên kế hoạch tang lễ xếp đầy nhà, bỗng cảm thấy những gì họ nói đều có lý.

Hạ Nghiên Thâm muốn cưới vị hôn thê tìm lại được.

Anh trai muốn rũ sạch tiếng nhơ tự tay bán em gái ba năm trước.

Cha muốn giữ lấy công ty của nhà họ Diệp.

Mẹ muốn đứa con gái không biết liêm sỉ của nhà họ Diệp không còn xuất hiện trên đời nữa.

Chỉ cần tôi chết đi một lần, tất cả mọi người đều sẽ có một cái kết viên mãn, giữ được thể diện.

Nhưng chưa từng có ai hỏi, tôi có nguyện ý hay không.

Sau khi du thuyền tiến vào vùng biển quốc tế, tôi tháo thiết bị định vị trên người xuống.

Phía xa, chiếc thuyền tiếp ứng do Hạ Nghiên Thâm sắp xếp đang bật sáng đèn.

Người trên thuyền liên tục vẫy tay về phía tôi, giục tôi mau nhảy xuống biển.

Tôi lại quay lưng, một mình đi trở vào khoang thuyền sắp sửa phát nổ.

Cả đời này, tôi trước bị người nhà hạ thuốc đưa lên giường Hạ Nghiên Thâm, sau lại bị Hạ Nghiên Thâm đưa lên một con tàu định sẵn sẽ chìm.

Nếu tôi còn sống mà không có một ai muốn giữ tôi lại.

Vậy lần này, tôi sẽ làm theo ước nguyện của họ, trả lại cái mạng này cho họ.

……

Sau khi Hạ Nghiên Thâm rời đi, tôi ngồi trên sô pha rất lâu.

Cuốn hộ chiếu màu xanh đậm kia vẫn nằm trên bàn trà.

Ảnh là tôi, nhưng tên đã đổi thành Đinh Vãn.

Ba mươi hai tuổi, chưa kết hôn, không cha không mẹ, đứng tên một căn biệt thự ven biển ở miền nam nước Pháp.

Chỉ cần tin tức du thuyền nổ tung truyền về Bắc Kinh, Diệp Trường Vãn sẽ hoàn toàn chết đi.

Từ nay về sau, tôi không thể liên lạc với người nhà, không thể về nước, cũng không thể để bất kỳ ai quen biết biết rằng tôi còn sống.

Trợ lý Nghiêm Nghiên đi theo tôi ba năm nay đang cầm cuốn hộ chiếu, đôi mắt đỏ hoe.

“Cô Diệp, đến cả cái tên sau này của cô Hạ tổng cũng quyết định thay luôn rồi.”

Tôi cất cuốn hộ chiếu vào ngăn kéo.

“Đỡ mất công tôi tự nghĩ, không tốt sao?”

“Nhưng cô tên là Diệp Trường Vãn mà.”

“Sau khi du thuyền phát nổ thì không phải nữa rồi.”

Ba năm trước, tất cả mọi người đều biết, là tôi không từ thủ đoạn trèo lên giường Hạ Nghiên Thâm.

Những phóng viên đó chặn ở cửa khách sạn, dí thẳng ống kính sát vào mặt tôi.

Bọn họ chửi tôi là gái đào mỏ, chửi tôi vì tiền mà đến cả thể diện cũng không cần.

Chỉ có Hạ Nghiên Thâm cởi áo vest, trùm tôi kín mít ôm vào lòng.

Anh ta ở trước mặt tất cả mọi người nói:

“Là tôi muốn cô ấy.”

Sau đó, anh ta giúp nhà họ Diệp trả sạch nợ nần, lại đón tôi vào sống trong căn hộ áp mái này.

Tất cả mọi người đều nói tôi thủ đoạn cao tay.

Nhưng chỉ có tôi biết, ba năm qua, tôi chưa từng bước vào được trái tim anh ta.

Khi ngủ say, anh ta luôn lẩm nhẩm gọi tha thiết: “Vãn Vãn”.

Trước kia tôi chỉ nghĩ anh ta yêu tôi đến cực điểm, đến mức trong mơ cũng toàn là bóng hình tôi.

Đến tận bây giờ mới hiểu, Vãn (晚) không phải Uyển (婉), là tôi đã trao nhầm tình cảm.

Tôi chẳng qua chỉ là tấm bia đỡ đạn anh ta bày ra trước mặt mọi người.

Giờ mũi tên đã đỡ xong, tôi đương nhiên nên biến mất.

Bên ngoài cửa bỗng vang lên tiếng mở khóa mật mã.

Tống Từ Uyển dưới sự đi cùng của nhân viên bước vào.

Cô ta mặc một chiếc áo khoác màu trắng, sắc mặt vẫn còn chút tái nhợt, nhưng ánh mắt rất nhanh đã dừng lại ở bức ảnh cỡ lớn giữa phòng khách.

Trong ảnh, tôi đứng dưới cây thông ở bãi trượt tuyết, Hạ Nghiên Thâm đang cúi đầu thắt lại khăn quàng cổ cho tôi.

Đó là bức ảnh chụp vào mùa đông năm ngoái.

Tôi vô tình nói một câu, từ nhỏ đến lớn chưa từng được nhìn thấy một trận tuyết rơi lớn thật sự.

Ngay ngày hôm sau, anh ta đình chỉ mọi công việc, đưa tôi lên máy bay riêng bay tới Thụy Sĩ.

Khi bức ảnh đó được gửi về, tôi trốn trong phòng ngủ ngắm nhìn rất lâu.

Khi ấy tôi vẫn ngây thơ nghĩ rằng, ánh mắt Hạ Nghiên Thâm nhìn tôi trong bức ảnh, ít nhiều cũng có vài phần thật lòng.

Tống Từ Uyển khẽ bật cười.

“Cảnh chụp đẹp lắm, chỉ là người sai rồi.”

Nhiếp ảnh gia lập tức sai người dựng thiết bị.

Tôi nhìn họ tháo bức ảnh xuống.

“Các người định làm gì?”

Tống Từ Uyển nhẹ nhàng đáp:

“Bãi trượt tuyết này, là quà sinh nhật năm mười tám tuổi Nghiên Thâm mua cho tôi.”

“Anh ấy từng hứa, đợi khi chúng tôi kết hôn, sẽ tới đó chụp ảnh cưới.”

“Sau này tôi và Nghiên Thâm mất liên lạc, người trong bức ảnh này mới đổi thành cô.”

Hóa ra, ngay cả trận tuyết đó, chiếc khăn quàng đó, cả bãi tuyết mà anh ta bao trọn để dỗ tôi vui, đều không thuộc về tôi.

Nhiếp ảnh gia mở máy tính, từng chút một xóa mờ bóng hình tôi.

Nghiêm Nghiên tức giận đến run rẩy.

“Cô Tống muốn chụp ảnh cưới, đi chụp lại là được mà.”

“Tại sao cứ nhất định phải hủy hoại ảnh của cô Diệp?”

“Bởi vì Từ Uyển không thích.”

Giọng nói của Hạ Nghiên Thâm từ ngoài cửa truyền vào.

Anh ta bước tới bên cạnh Tống Từ Uyển, thấy tóc cô ta bị gió điều hòa thổi rối, tự nhiên đưa tay vuốt lại ra sau tai cho cô ta.

Gấu tay áo anh ta lộ ra một chiếc khuy măng sét hình vầng trăng khuyết màu bạc.

Đó là thứ tôi đã tốn ba tháng để tự tay thiết kế, trên khuy tôi còn đặc biệt khắc chữ cái đầu tiên của chữ “Vãn” là “W”.

Lúc đó, lần đầu tiên anh ta đeo nó tham gia cuộc họp hội đồng quản trị, tôi đã vui sướng đến mức cả đêm không ngủ được.

Đến tận hôm nay tôi mới biết, trong tên của Tống Từ Uyển (婉), cũng có một chữ “W”.

Tống Từ Uyển tựa vào vai anh ta.

“Nhưng cô Diệp có vẻ không nỡ.”

Hạ Nghiên Thâm nương theo ánh mắt tôi nhìn về phía màn hình.

“Chỉ là một bức ảnh thôi mà.”

“Em đã cướp vị trí của Từ Uyển ba năm, giờ cô ấy chỉ muốn lấy lại những thứ vốn dĩ thuộc về cô ấy, em có tư cách gì mà so đo?”

Tôi rủ mắt xuống.

“Tôi không có.”

Sắc mặt anh ta hòa hoãn lại.

“Tôi biết nhất thời em không thể chấp nhận được.”

“Nhưng ba năm qua, tôi đã giúp nhà họ Diệp trả hết nợ, cũng bắt tất cả những kẻ từng bắt nạt em phải công khai xin lỗi.”

“Đợi em ra nước ngoài, nhà cửa, tài khoản và quỹ tín thác không thiếu một thứ gì.”

Anh ta ngừng lại một chút.

“Vãn Vãn, con người không thể quá tham lam.”

Tôi nhìn chính mình trên màn hình bị xóa đi hoàn toàn.

Nhiếp ảnh gia dùng AI để đổi khuôn mặt tôi thành Tống Từ Uyển.

Cô ta đứng trong tuyết, Hạ Nghiên Thâm cúi đầu thắt lại khăn quàng cho cô ta.

Bức ảnh nhìn rất chân thật.

Chân thật đến mức giống như ba năm qua, chỉ là một giấc mộng chưa từng xảy ra.

Giờ đây, mộng nên tỉnh rồi.

2

Sáng hôm sau, anh trai Diệp Cảnh Xuyên đến đón tôi về nhà họ Diệp.

Anh ta lái chiếc Bentley màu đen đã đưa tôi tới khách sạn ba năm trước.

Cửa xe mở ra, tôi liếc mắt một cái liền thấy ở ghế sau để sẵn một hộp kẹo chanh.

“Vẫn là nhãn hiệu mà trước đây em thích ăn.”

Diệp Cảnh Xuyên mở cửa xe cho tôi.

“Em đi xe hay bị say, ngậm một viên sẽ dễ chịu hơn.”

Tôi cầm lấy hộp kẹo, bóc lớp vỏ rồi cho vào miệng.

Vị chua tan ra nơi đầu lưỡi, tôi bỗng nhớ lại ba năm trước.

Buổi tối hôm đó, cũng là anh trai tự tay lái xe.

Rượu của tôi bị hạ thuốc, cả người bủn rủn, nhưng vẫn còn sót lại một chút ý thức.

Tôi túm lấy tay áo anh ta, khóc lóc cầu xin anh ta đưa tôi tới bệnh viện.

Anh ta nói:

“Vãn Vãn, nhà họ Diệp nợ mười mấy tỷ.”

“Chỉ cần Hạ Nghiên Thâm chịu ra tay, công ty vẫn còn cứu được.”

“Em cứ coi như giúp cha mẹ lần cuối cùng.”

Sau đó, anh ta gỡ từng ngón tay tôi ra, giao tôi cho quản lý khách sạn.

Ngày hôm sau, tôi quần áo xộc xệch bước ra khỏi phòng Hạ Nghiên Thâm.

Nhà họ Diệp sống sót.

Còn tôi trở thành người đàn bà không biết xấu hổ nhất toàn giới Bắc Kinh.

Ba năm trôi qua, anh ta vẫn nhớ tôi say xe.

Chỉ là chưa bao giờ hỏi xem, tôi có còn gặp lại cơn ác mộng của đêm đó hay không.

Xe dừng ở cửa phụ của căn biệt thự nhà họ Diệp.

Diệp Cảnh Xuyên kéo thấp vành mũ, xuống xe nhìn quanh một vòng trước.

“Đi vào từ đường này.”

“Bây giờ bên ngoài toàn là phóng viên đang theo dõi nhà họ Hạ và nhà họ Tống, đừng để người ta chụp được ảnh em quay về.”

Tôi đi theo anh ta vào phòng khách.

Mẹ đỏ hoe mắt chạy tới đón, ôm chầm lấy tôi.

“Vãn Vãn, cuối cùng mẹ cũng được gặp con rồi.”

Bà ôm rất chặt.

Nhưng ngay giây tiếp theo, bà lại căng thẳng nhìn về phía cửa sổ kính sát đất.

“Sao rèm cửa chưa kéo lại?”

“Ngộ nhỡ bị nhà đối diện chụp được thì làm sao?”

Người giúp việc lập tức kéo kín toàn bộ rèm cản sáng lại.

Phòng khách tối sầm lại trong chớp mắt.

Giống như đang tổ chức trước cho tôi một đám tang không thể đưa ra ánh sáng.

Cha ngồi trên ghế sô pha, trước mặt bày ba cuốn sách quảng cáo nghĩa trang.

Trên màn hình là bản thiết kế 3D nhà tang lễ do công ty mai táng gửi tới.

Bức ảnh thờ đen trắng đặt ở chính giữa.

Tôi trong ảnh mặc váy trắng, cười rất tươi nhìn vào ống kính.

Đó là sinh nhật năm ngoái, Hạ Nghiên Thâm đã chụp cho tôi.

Bây giờ nó bị cắt thành ảnh đen trắng, bên dưới thêm một dòng chữ.