9

Trên đường rời sân bay, Lục Mục Vân vừa đi vừa ve vẩy như cún con, hí hửng hỏi tôi:

“Nãy anh có ngầu không? Có phải giúp chị lấy lại thể diện cực mạnh không?”

Thấy tôi không mấy hứng thú, Lục Mục Vân đành lấy một xấp tài liệu điều tra ra cho tôi xem.

Anh họ của anh ấy làm việc tại United Airlines, gần đây về nước nghỉ phép. Theo lời tôi nhờ vả, anh ta đã tái hiện toàn bộ sự cố chuyến bay LS3400 trên buồng lái mô phỏng và đưa ra một số nhận định tham khảo.

Cuộc điều tra chính thức vẫn chưa có kết luận, nhưng điều tôi muốn biết là: rốt cuộc Chu Khê Vân và Hứa Nhiễm đã ở trong hoàn cảnh thế nào mà lại cam tâm tình nguyện đón nhận cái chết?

Rõ ràng, lúc đó máy bay vẫn chưa đến phút cuối cùng.

Họ không xứng đáng với những vinh quang đang nhận được.

“Anh giúp em rồi, giờ đến lượt em giúp anh nhé. Căn hộ anh chuẩn bị xong cả rồi, dọn vào càng sớm càng tốt, để phóng viên có thể chụp được ảnh hai đứa ra vào cùng một khu.”

Tôi ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu:

“Để em về lấy vài giấy tờ, dọn trong tuần này.”

Hôm chia tay tôi đi quá vội, vài giấy tờ quan trọng vẫn còn để trong căn hộ cũ.

Vì thế tôi chọn thời điểm Chu Khê Vân đi làm mới quay lại. Vừa mở khóa cửa, mùi canh gà thơm ngọt đã bay thẳng vào mũi. Trong bếp, một người đàn ông mặc đồ ngủ bông xù đang bận rộn nấu bữa trưa.

Giờ này mà anh ta còn ở nhà?

Ngón tay thon dài của Chu Khê Vân ấn nhẹ lên bó rau cần, cắt thành từng đoạn. Khi nhìn thấy tôi, anh thoáng liếc một cái rồi dịu dàng nói:

“Đi rửa tay đi, còn một món nữa là ăn được rồi.”

Tôi dừng lại một nhịp, rồi im lặng bước vào phòng ngủ lấy đồ.

Khi tôi ra ngoài, Chu Khê Vân đã ngồi ngay ngắn trước bàn ăn, chờ tôi. Hai má anh ửng đỏ bất thường, thỉnh thoảng còn ho khẽ vài tiếng, đôi mắt sâu hun hút lộ ra chút mệt mỏi.

“Đường Tang, chúng ta ngồi xuống nói chuyện được không? Đừng giận dỗi nữa.”

“Suốt năm năm bên nhau, anh luôn là người em yêu nhất. Anh yêu em thật lòng, chưa bao giờ giả dối.”

Tôi vừa nghe đã thấy lửa bốc lên đầu, kéo ghế ngồi xuống, châm chọc:

“Yêu em suốt năm năm, nhưng vẫn để dành một cánh cửa cho ánh trăng trắng. Cô ta quay về là em lập tức phải đi. Đến giây phút sinh tử, chỉ cần cô ta ở bên là anh chết cũng không hối tiếc. Anh giỏi thật đấy, giỏi bịa cớ cho chính mình.”

Chu Khê Vân lại ho mấy tiếng, vẻ mặt đau đớn:

“Anh cũng không biết vì sao… Lúc đó lời ấy bật ra như phản xạ, như một bản năng. Anh thật sự rối lắm, có nhiều điều khó nói. Em cho anh thêm thời gian suy nghĩ, anh…”

“Chu Khê Vân, em chỉ hỏi anh một điều: lúc xảy ra sự cố, anh có từng nghĩ đến hành khách phía sau không? Anh nói câu đó vì tuyệt vọng, hay là ngay từ đầu đã bỏ cuộc, muốn cùng cô ta chết chung?”

Gương mặt Chu Khê Vân trắng bệch, ánh mắt vỡ vụn không dám nhìn tôi.

Và đó là câu trả lời rồi.

“Anh cứ thừa nhận đi, là anh thích Hứa Nhiễm, muốn cùng cô ta chết chung. Còn hơn là bây giờ, để em phải nghĩ anh là một thằng hèn ích kỷ, không xứng mặc đồng phục ngành hàng không dân dụng.”

Trước mặt anh, tôi ném chùm chìa khóa phòng vào nồi lẩu cay đỏ rực, phá hỏng toàn bộ bữa cơm anh tỉ mỉ chuẩn bị.

“Anh trốn tránh sự thật của ngày hôm đó đến hai lần. Vì sợ bị chửi là lăng nhăng, hay vì sợ bị khinh là đồ vô dụng?”

10

Rời khỏi căn hộ cũ, tôi chuyển thẳng đến sống ở căn hộ của Lục Mục Vân. Vừa hay mai là đêm Tiểu niên, có thể cùng về ra mắt gia đình.

Không ngờ, ba giờ sáng bị tin nhắn làm tỉnh giấc. Lý Dung gửi cho tôi một loạt hình ảnh kèm tin nhắn khó hiểu:

【Cô Đường ơi, chị với cơ trưởng Chu là sao vậy? Hứa Nhiễm vừa đăng thứ này trên vòng bạn bè, thật sự rất buồn nôn, mùi “trà xanh” bốc tận mặt luôn.】

Tôi nhấn mở ảnh.

Hứa Nhiễm mặc áo ngủ và dép đi trong nhà của tôi, tự chụp selfie trong bệnh viện. Phía sau là Chu Khê Vân đang truyền nước, hôn mê trên giường bệnh.

Bộ ảnh chín tấm, tấm trung tâm là hai bàn tay đang đan chặt mười ngón.

Trên cổ tay trắng muốt của cô ta là chiếc vòng tay của tôi, ngón trỏ đeo nhẫn đôi giống hệt.

Chú thích:
【Sốt 40 độ, may mà có anh bạn tốt cứu mạng. Giờ tính ra là hai lần cùng sống cùng chết rồi nhỉ?】

Quá buồn nôn. Từng chữ, từng chữ đều khiến tôi thấy kinh tởm.

Tất cả những thứ đó, là đồ tôi đã không cần nữa.

Rác rưởi đến vậy mà cô ta vẫn có thể nhai ngấu nghiến ngon lành?

Tôi tức đến mất ngủ, vào ngay vòng bạn bè đăng một dòng đầy châm chọc:

【Lỡ tay giặt đồ bị lẫn phân chó, ai ngờ lại có người lượm về mặc luôn. Ai tốt bụng báo lại giùm, thấy tội cho cô ta ghê.】

Lý Dung và vài cô gái lập tức thả tim.

Tôi vừa định đọc bình luận thì app giải trí bất ngờ gửi thông báo mới nhất từ Lục Mục Vân:

【Chúc mọi người đêm Tiểu niên vui vẻ! Mọi người ăn bánh chẻo chưa? Tôi thì ăn bánh nhân đường rồi đó~】

Bức ảnh đính kèm khiến tôi lạnh toát sống lưng — Lục Mục Vân vậy mà dám đăng công khai ảnh chụp chung của hai đứa lên mạng, còn tự P cho mình thêm đôi đũa, lấy một cái bánh chẻo to đùng che toàn thân tôi lại, tạo dáng há miệng định ăn luôn!

Từ khóa liên quan leo thẳng lên hot search hạng nhất, sáng loá đến mức chói cả mắt tôi:

#Ảnh đế lưu lượng hàng đầu Lục Mục Vân công khai tình cảm#

Ủa chứ không phải nói là sẽ từ từ từng bước, để phóng viên tự lần ra manh mối à?

“Yêu đương thì phải công khai đàng hoàng chứ? Mình đâu có mặc đồ của người khác rồi giả làm anh em tốt đâu, em sợ gì chứ.”

“Chị ăn bánh chẻo không? Em thật sự có gói bánh nhân đường, ăn cũng ngon lắm…”

Lục Mục Vân ngoan ngoãn nghiêng người sát lại bên tôi, ánh mắt vụn vỡ nhưng đầy dịu dàng, phản chiếu toàn là hình bóng của tôi, khiến tim tôi cũng rối loạn vài nhịp.

Anh ấy dường như không còn như trước, nét trẻ con nơi chân mày đã phai nhạt, thay vào đó là sự điềm đạm chín chắn chỉ có ở đàn ông trưởng thành.

11

【Hứa Nhiễm tối qua xóa ảnh luôn rồi, chị chưa thấy sáng nay cô ta ra sao đâu — cổ và tay đỏ bừng, không biết cọ rửa bao nhiêu lần nữa, hả dạ thật đấy!】

【Cô Đường ơi, người trong ảnh với Lục ảnh đế là chị đúng không? Hai người cưới luôn đi! Chứ Chu với Hứa là thứ tồi tệ, tụi em nhìn mà ngứa mắt!】

Sáng hôm sau hot search, Lý Dung lập riêng một group chat, kéo tất cả nam nữ có ác cảm với Hứa Nhiễm vào, tên nhóm là “Nhà mẹ của nhân bánh đường”, suýt nữa chọc tôi cười xỉu.

“Sư phụ biết chưa? Cơ trưởng Chu và Hứa Nhiễm cãi nhau rồi. Lịch bay toàn tránh mặt, gặp nhau cũng không nói gì.”

“Đáng đời! Hứa Nhiễm đúng là không ra gì!”

Trước giờ bàn giao ca làm, học trò tôi lại buôn chuyện rôm rả bên tai.

Từ sau khi tôi bị ghi lỗi kỷ luật, cậu ta vẫn canh cánh trong lòng, cho rằng tôi đã thay mình hứng họa, nên càng thêm ghét Hứa Nhiễm — kẻ chen ngang mối quan hệ của tôi.

Tôi không muốn nói thêm, chỉ giục cậu ta về nghỉ ngơi.

Nửa tháng trước Tết là giai đoạn cao điểm, lịch trực ở tháp điều phối dày đặc đến mức không đảm bảo nổi ngủ 5 tiếng. Mấy kiểm soát viên đều đang bệnh mà vẫn gắng gượng.

May mà tổ bay phối hợp tốt, tuân thủ hiệu lệnh, liên lạc ngắn gọn rõ ràng, giúp tiết kiệm tối đa thời gian.

“LU3334, tiếp cận hạ cánh bằng thiết bị, gió mặt đất 100, đường băng 36L có thể hạ cánh.”

“Nghe không rõ, làm ơn lặp lại, LU3334.”

Giọng Hứa Nhiễm vang lên trong tai nghe, đuôi giọng còn cố tình ngân dài, khiến tôi vô thức nhíu mày, chủ động điều thêm hai tầng độ cao để tránh va chạm, rồi nhanh chóng lặp lại chỉ dẫn.

“Nghe không rõ, đường băng ba mấy L? LU3334.”

“LU3334, tiếp cận bằng thiết bị, 36L có thể hạ cánh. Có nghe rõ không? Cô muốn đổi đường băng à?”

“36 mấy đường băng? LU3334.”

“LU3334, đường băng 36L, tình hình cô ổn không?”

Tôi lặp lại ba lần, còn liệt kê vài phương án dự phòng.

Bỗng nhiên, sóng vô tuyến vang lên tiếng cười nhẹ. Giọng Hứa Nhiễm đầy giễu cợt:

“Cô giáo nhỏ ở tháp điều phối hôm nay hơi cáu nhỉ? Cận Tết rồi mà căng thế. Bình tĩnh chút đi chứ~”

Cô ta nghe rõ.

Cô ta cố tình làm vậy.

Tôi hít sâu một hơi, giữ bình tĩnh hoàn thành nốt công việc trong năm phút cuối, bàn giao ca xong liền thẳng tiến về phía ống lồng chuyến LU3334.

Hành khách đã rời khỏi, chỉ còn Hứa Nhiễm đang đứng cuối cùng, cười nói với một phi công nam. Thấy tôi, cô ta ngẩng cằm chào:

“Tối an lành nhé, cô giáo nhỏ~ Nãy thật sự là tôi nghe không rõ, đừng giận nữa nha, để tôi dỗ cô một chút~”

Tôi gọi cô ta ra nói chuyện riêng.

Tới chỗ góc khuất không có camera, tôi đối diện với gương mặt đang cười toe của cô ta, vung tay tát thẳng một cái — nhanh đến mức cô ta không kịp phản ứng.

“Cô!”

“Cô thấy mình vui tính lắm đúng không? Cô có biết lúc đó bao nhiêu máy bay phải hoãn vì cô không? Cô nghe được hai chữ trong ba chữ ‘ba sáu L’ là thấy đủ rồi à?”

“Đường Tang, cô ghen cũng vô ích thôi! Giữa lằn ranh sinh tử, bản năng của Chu Khê Vân là nói yêu tôi, người anh ấy chọn là tôi!”

Tóc tai Hứa Nhiễm rối tung, mắt đỏ hoe định lao vào tôi, nhưng vì thấp hơn nên tôi dễ dàng giữ cổ áo, bẻ tay cô ta ép sát vào tường, xé toạc bảng tên “atara” trước ngực cô ta.

“Cô được tặng thanh kiếm thì không sao, nhưng đem ra làm trò khiến người khác buồn nôn, thì quá đáng rồi đấy.”

Hứa Nhiễm gào thét giãy giụa nhưng bị tôi khống chế hoàn toàn.

Ngay lúc ấy, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía sau.

Tôi buông tay ra thì cô ta lập tức ngã lăn xuống đất, mặt đập xuống sàn khiến đầu chảy máu.

Cô ta gào lên:

“Cô Đường ơi đừng giận nữa, tôi với Chu Khê Vân chỉ là anh em tốt trong sáng thôi mà! Cô có ghen thì cũng đừng hành hạ tôi chứ!”

Bóng dáng Chu Khê Vân xuất hiện trước mặt tôi, nhìn về phía Hứa Nhiễm cau mày thật sâu, theo phản xạ đưa tay đỡ lấy cô ta:

“Đường Tang, em đừng nổi nóng ở đây.”

“Tên nào mở đầu giở trò trước vậy? Tốt nhất anh ngậm cái miệng thối lại, không thì tôi đánh cả hai đứa luôn, tin không?”