Sân khấu, tôi đã dọn sẵn cho hai người rồi.
Họ chỉ biết rằng tôi vừa giao đi tấm thẻ lương nhỏ bé ấy.
Nhưng họ không hề biết — tôi đã nhờ bạn thân điều chỉnh lại bảng lương: chỉ nhận mức cơ bản 2000 tệ, còn toàn bộ phần thưởng và hoa hồng đều để cô ấy giữ hộ.
Và, còn một chuyện nhỏ nữa…
Hôm đó, khi ba mẹ con tôi cùng bạn thân dạo phố, tiện tay mua mười tấm vé số cào, trong đó có một tấm — trúng độc đắc!
6.
Những ngày sau đó, tôi hoàn toàn biến thành một “người quản lý không cần động tay”.
“Mẹ ơi, hết nước giặt rồi.”
“Mẹ ơi, trường Thiên Thiên thông báo thu 200 tệ tiền tài liệu, đây là giấy báo, mẹ xem giúp nhé.”
“Mẹ ơi, bồn cầu hình như bị rò nước, chắc phải gọi thợ đến sửa, mẹ xem nên hẹn lúc nào?”
“Mẹ ơi, Lâm Tùng nói tối có tiệc với đồng nghiệp, xin duyệt 200 tệ.”
Tôi bắt đầu “báo cáo” cho mẹ chồng từng việc nhỏ nhặt nhất.
Ban đầu, bà cực kỳ hưởng thụ cảm giác “nắm toàn quyền chi tiêu”, đối với sự “ngoan ngoãn phục tùng” của tôi thì vô cùng hài lòng.
Nhưng chẳng mấy chốc, bà ta đã nhận ra có gì đó không ổn.
Người đầu tiên chịu không nổi chính là Lâm Tùng.
Anh ta vốn quen sống thoải mái, nay muốn đổ xăng phải viết đơn xin, muốn mua bao thuốc phải điền lý do, muốn đi ăn với đồng nghiệp thì phải cúi đầu trình bày vì sao “bắt buộc phải đi”, mà số tiền còn bị mẹ hỏi đi hỏi lại, soi từng tệ một.
Mẹ chồng thì thực hiện triệt để chính sách “tiết kiệm”, cái gì có thể bác bỏ là bác, cái gì có thể cắt giảm là cắt.
Vài lần như vậy, Lâm Tùng bùng nổ:
“Mẹ! Con chỉ xin 200 tệ đổ xăng thôi! Chẳng lẽ mẹ muốn con đẩy xe đi làm à?”
Bà ta liếc mắt:
“Đi xe buýt không được à? Trước kia không có xe vẫn sống được đấy thôi?”
“……”
Tôi ngồi bên cạnh, thong thả gọt táo, còn không quên thêm vào một câu:
“Mẹ nói đúng đấy, phải tiết kiệm.”
Vài ngày sau, em gái của mẹ chồng – cũng là dì ruột của Lâm Tùng – đến chơi.
Trong bữa cơm, dì kể con trai mình muốn mua máy tính mới mà chưa đủ tiền.
Mẹ chồng nghe thế, bản năng liền muốn thể hiện:
“Thiếu bao nhiêu? Chị ở đây còn…”
Chưa kịp nói hết, tôi đã đặt đũa xuống, mỉm cười nhìn bà:
“Mẹ ơi, muốn dùng quỹ gia đình, phải có sự đồng thuận của cả nhà chứ?”
“Hơn nữa, đây tính là khoản vay bên ngoài, cần viết giấy vay, ghi rõ lãi suất và ngày trả nợ đúng không ạ?
Dù sao thì, đó là quy định mẹ đặt ra để đảm bảo an toàn tài chính cho gia đình mà.”
Mặt bà lập tức đỏ bừng như gan heo, trong ánh mắt sửng sốt của em gái, không thốt nổi nửa câu.
Bữa cơm hôm đó — cực kỳ gượng gạo.
Từ đó, sự bực bội của mẹ chồng hiện rõ từng ngày.
Bà phát hiện mình đang ngồi trên đống lửa.
Quản tiền không còn là quyền lực và niềm vui, mà trở thành gánh nặng, rắc rối, và những lời thắc mắc không dứt.
Con trai than phiền, họ hàng cảm thấy bà kỳ quặc, còn tôi thì luôn ở bên, nhẹ nhàng nhắc nhở:
“Mẹ à, quy định là mẹ đặt ra, phải giữ lời chứ.”
Cái danh “chủ gia đình” này, bây giờ khiến bà ta nghẹn uất không nói nên lời.
Trưa hôm sau, khi tôi đang ăn hộp cơm tự nấu — chỉ có rau luộc và cơm trắng — thì Lâm Tùng gọi cho mẹ.
Điện thoại nhà nối với loa thông minh, nên tôi nghe hết cuộc nói chuyện rõ mồn một.
“Mẹ! Mau chuyển cho con ít tiền, xe hết xăng rồi, nằm im giữa đường! Chiều con còn phải gặp khách nữa!”
Giọng anh ta gấp gáp, gần như hét.
Phía bên kia, tiếng mạt chược lách cách xen lẫn tiếng mẹ chồng gắt gỏng:
“Sao lại đòi tiền nữa? Hôm qua chẳng vừa cho mày 50 tệ đổ thêm rồi sao? Hết thì… nấu nước mà uống à?”
“Mẹ! Năm mươi tệ chỉ đổ được chút đáy bình! Mẹ biết xe tốn xăng mà! Nhanh lên, con sắp trễ rồi!”
“Rồi rồi! Phiền quá đi mất! Suốt ngày chỉ biết đòi tiền, chẳng chịu làm gì ra hồn!”
Bà ta càu nhàu một hồi, cuối cùng vẫn chuyển tiền.
Ngay sau đó, điện thoại tôi hiện thông báo:
【Thanh toán thân mật: tiêu tại trạm xăng XX — 50 tệ】.
Tối về, mẹ chồng quả nhiên mặt nặng như chì.
Trên bàn ăn chỉ có một đĩa cải luộc và một tô củ cải luộc — hoàn toàn không thấy miếng thịt nào.
“Tân Tân về rồi à? Ăn cơm đi.”
Bà ta cười gượng:
“Người già như mẹ nên ăn thanh đạm, mấy đứa trẻ các con chẳng phải cũng hay kêu giảm cân sao? Vừa tiết kiệm, vừa khỏe mạnh.”
Tôi nhìn mâm cơm “chay trường”, gật đầu đầy thành khẩn:
“Mẹ nói đúng lắm.”
Tôi ngồi xuống, gắp một miếng cải, nhai kỹ, như đang thưởng thức món ngon hiếm có:
“À đúng rồi mẹ, trưa nay con nghe thấy Lâm Tùng gọi điện xin mẹ tiền đổ xăng, hai người có cãi nhau hả?”
Mẹ chồng lập tức như bị dẫm phải đuôi:
“Hừ! Có phải đâu! Cái xe hồi môn của con đúng là đồ ăn xăng! Ngày nào cũng hút tiền con trai tôi!”
Tôi đặt đũa xuống, nhìn bà với vẻ hối lỗi chân thành:
“Đúng, chuyện này cũng là lỗi của con. Anh ấy than với con mấy lần rồi, con nghĩ kỹ cũng thấy đúng.
Ngày nào đi làm cũng lái xe, vừa tốn xăng vừa mệt, tìm chỗ đỗ còn khó. Một tháng cộng lại cũng tốn không ít.”
Bà hơi ngờ vực, không ngờ tôi lại chủ động nhận lỗi.
Tôi nhân đà nói tiếp:
“Đúng lúc ba mẹ con ở trường đại học người cao tuổi đang tổ chức chuyến du lịch tự lái, họ lại đang lo không có xe.
