Khi cảnh sát hỏi: “Trong khoảng thời gian xảy ra vụ việc, trong nhà có người ngoài không?”, tôi khựng lại, ánh mắt lia qua Chu Khải.

Cơ thể anh ta lập tức căng cứng, ánh mắt đầy cảnh cáo.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, dằn từng chữ:

“Em gái chồng tôi, Chu Vi, hôm nay vừa rời khỏi nhà tôi. Cô ấy đã ở nhờ đây ba tháng.”

Cảnh sát ghi chép, một người ngay lập tức ra ban công gọi điện cho Chu Vi.

Trong phòng khách, Chu Khải rốt cuộc bùng nổ.

Anh ta bật dậy khỏi sofa, gào vào mặt tôi:

“Tô Tinh! Em nhất định phải bêu xấu chuyện nhà đến mức này sao? Em nhất định phải làm tuyệt tình vậy sao?”

Tiếng anh vang dội khắp cả tầng lầu, mặt mũi đầy nhục nhã và phẫn nộ.

“Chuyện nhà?” Tôi lạnh lùng nhìn anh, “Trộm cắp là tội phạm, không phải chuyện nhà. Nếu hôm nay kẻ trộm là người ngoài, anh cũng sẽ nói đó là chuyện nhà à?”

“Làm sao giống được! Nó là em gái anh!”

“Em gái anh thì có đặc quyền ăn cắp chắc?” Tôi vặn lại.

Chu Khải nghẹn lời, ngực phập phồng dữ dội.

Đúng lúc đó, viên cảnh sát gọi điện ngoài ban công quay lại, mặt có phần khó xử:

“Đương sự Chu Vi một mực phủ nhận qua điện thoại, cảm xúc kích động, khóc lóc nói chúng ta vu oan. Cô ấy còn… còn nói đau bụng, có thể động thai.”

Lời vừa dứt, điện thoại Chu Khải reo inh ỏi.

Anh ta vừa bắt máy, đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng chửi rủa the thé, sắc nhọn, to đến mức cả phòng khách đều nghe rõ.

“Chu Khải! Con vợ xui xẻo của mày định hại chết cả nhà tao à! Chính nó không giữ nổi đồ của mình, dựa vào cái gì mà vu oan cho Vi Vi! Nếu Vi Vi có mệnh hệ gì, tao sống chết với nó! Bảo nó lập tức xin lỗi Vi Vi, ngay lập tức!”

Mặt Chu Khải lúc đỏ lúc trắng, chỉ biết liên tục “dạ, vâng”, không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Thấy vậy, mẹ tôi lập tức giật lấy điện thoại, hạ mình đến tận cùng:

“Chị thông gia, xin đừng giận, tất cả là hiểu lầm thôi. Là Tinh Tinh không hiểu chuyện, tôi sẽ bắt nó xin lỗi chị và Vi Vi. Chị ngàn vạn lần đừng nóng giận, giữ gìn sức khỏe…”

Bà cúi đầu khom lưng dỗ dành hồi lâu, mới dám cúp máy.

Cảnh sát nhìn cảnh tượng ấy, giọng công thức:

“Nếu đương sự đã phủ nhận, chúng tôi cần tiếp tục điều tra. Cô Tô, xin giữ liên lạc trong thời gian tới.”

Tiễn cảnh sát rời đi, bầu không khí trong nhà tụt xuống mức lạnh lẽo cực điểm.

Mẹ tôi vừa quay người, đã chỉ thẳng vào mặt tôi, đôi mắt đỏ ngầu:

“Tô Tinh, hôm nay nếu con không rút đơn kiện, thì mẹ chết cho con xem!”

03

Khi mẹ tôi thốt ra chữ “chết”, giọng bà thê lương, cả người run rẩy như sắp ngã, cứ như thể chính tôi mới là kẻ cầm dao giết người.

Chu Khải lập tức bước lên đỡ lấy bà, rồi quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt hằn học:

“Em nghe thấy chưa? Nếu mẹ có mệnh hệ gì, cả đời này anh cũng sẽ không tha thứ cho em!”

Tôi nhìn cảnh tượng lố bịch trước mắt, chỉ thấy vừa buồn cười vừa nực cười.

Một người mẹ ruột sẵn sàng lấy cái chết ra ép tôi để bảo vệ kẻ trộm.

Một người chồng thì vì bênh em gái mà chĩa mọi lời cay nghiệt vào tôi.

Rõ ràng tôi là nạn nhân, vậy mà giờ lại giống như kẻ tội đồ, đang bị cả gia đình đưa ra xét xử.

“Tôi sẽ không rút đơn.” Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều sắc lạnh, rõ ràng.

“Nếu dây chuyền không phải do cô ta lấy, cảnh sát sẽ điều tra, trả lại sự trong sạch cho cô ta. Còn nếu đúng là cô ta lấy, thì phải trả giá cho hành vi của mình.”

“Cô!” Chu Khải tức đến run tay, chỉ thẳng vào tôi nhưng nói chẳng nên lời.

Mẹ tôi thì gào khóc thảm thiết:

“Sao tôi lại sinh ra đứa con gái sắt đá như mày! Đều là người một nhà, mày nhất định phải đẩy đến mức tan cửa nát nhà mới chịu sao?”

“Con hỏi mẹ,” tôi bình thản, “nếu hôm nay con về nhà chồng, lấy trộm dây chuyền vàng của mẹ chồng, mẹ sẽ làm gì?”

Mẹ tôi chết lặng.

“Mẹ có đánh gãy chân con, bắt con quỳ xuống xin lỗi người ta không? Vậy tại sao đổi thành em gái chồng, thì chuẩn mực lại khác hẳn?”

“Cái đó… cái đó không giống…” Mẹ tôi tránh ánh mắt, môi run rẩy.

“Khác chỗ nào?” Tôi ép tới cùng.

Chu Khải không chịu nổi nữa, “rầm” một tiếng đập mạnh cửa, gào lên:

“Vô lý hết sức!”

Rồi anh ta phẫn nộ bỏ đi, quăng lại một câu:

“Tôi đi thăm Vi Vi, dỗ cho nó yên. Cái nhà này chẳng ở nổi nữa!”

Nghe xem, anh ta đi “dỗ” kẻ ăn cắp.

Còn tôi – người bị mất đồ, lại thành “kẻ điên không thể nói lý”.

Trong nhà chỉ còn tôi và mẹ.

Bà vẫn nức nở trách tôi vô tình, trách tôi khiến bà mất mặt trước thông gia.

Tôi mệt rồi, chẳng muốn tranh cãi thêm.

Tôi trở về phòng, đóng chặt cửa, cách ly tiếng khóc ngoài kia.

Đêm ấy, tôi trằn trọc không yên.

Nửa đêm, cửa phòng khẽ mở.

Mẹ tôi lặng lẽ bước vào, rồi bất ngờ quỳ thẳng xuống cạnh giường tôi.

Tôi kinh hãi bật dậy, tỉnh hẳn cơn buồn ngủ:

“Mẹ! Mẹ làm gì vậy!”

Trong bóng tối, giọng mẹ nghẹn ngào, như con dao cùn cứa vào tim tôi:

“Tinh Tinh, coi như mẹ cầu xin con, rút đơn đi, xin lỗi Vi Vi một câu, cho qua chuyện này đi.”

“Con có hại mẹ cũng không sao, nhưng con đang hại chính mình đấy! Con làm mất lòng cả nhà chồng, sau này con còn sống thế nào?”

“Tại sao? Con sai ở đâu?” Giọng tôi khô khốc.

“Không phải con sai, là mẹ sai!” Bà òa khóc, “Mẹ vô dụng, mẹ nợ người ta! Nên chúng ta phải nhịn!”

Rồi bà nghẹn ngào kể lại chuyện cũ mà tôi chưa từng biết.

“Năm đó sinh con, mẹ khó sinh, băng huyết, suýt chết. Chính mẹ chồng con, lúc đó làm trưởng khoa điều dưỡng, bà ấy tìm bác sĩ giỏi nhất, lo được máu hiếm, cứu cả hai mẹ con mình khỏi Quỷ Môn Quan.”

“Ân tình đó lớn như trời, Tinh Tinh! Nhà ta nợ nhà họ Chu một mạng, hai mạng! Nên bao năm qua mẹ mới phải cúi đầu trước bà ta. Giờ vì một sợi dây chuyền, con định phủi sạch hết sao?”

Cả người tôi cứng đờ.

Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đau đến nghẹt thở.