Chu Nghiễn Thâm lừa tôi phá sản.

Để giúp anh ta trả nợ, tôi đi làm giúp việc.

Bị một cô gái đủ kiểu sỉ nhục, làm khó dễ, mãi mới biết cô ta là chim hoàng yến mà anh ta nuôi.

Anh ta chỉ muốn lấy lòng cô ta.

Thế là anh ta lừa gạt tôi, khiến tôi cam tâm tình nguyện chăm sóc cô ta suốt một năm trời.

Số tiền tôi kiếm được bằng đôi tay đầy tê cóng vì lạnh, còn không bằng một bữa ăn anh ta mời cô gái đó.

Tôi gào khóc chất vấn, đổi lại chỉ nhận được một câu nói lạnh lùng:

“Anh đã hứa với cô ấy, sẽ mãi mãi làm cô ấy vui.”

“Tiền anh sẽ bù cho em, bao nhiêu cũng được.”

Hôm Chu Nghiễn Thâm chuyển nhượng cổ phần cho tôi, tôi để lại đơn ly hôn rồi rời đi.

Nghe nói, anh ta lục tung cả thành phố, tán gia bại sản chỉ để tìm tôi.

Nhưng tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.

1

Ve hè bám trên cây, kêu râm ran trong cái nóng hầm hập.

Tôi thay bộ đồ sạch, nhét chiếc quần vừa bị rách vì ngã xe vào túi, rồi mới gõ cửa.

“Chậc.”

Cô gái nhìn làn da đỏ ửng vì nắng của tôi.

“Nhìn quê thật.”

Tôi đã quen với việc bị cô ta làm khó.

Trời đông rét buốt bắt tôi dùng nước đá giặt giẻ lau.

Tuyết rơi trắng trời bắt tôi ngồi xổm ngoài vườn nhổ cỏ.

So với những điều đó, vài câu sỉ nhục chẳng đáng gì.

“Hoa hồng tôi nuôi bị nắng làm chết hết rồi, đi nhặt mấy bông héo đi.”

“Còn nấu ăn thì khỏi, ngửi thấy mùi mồ hôi của chị là muốn nôn rồi.”

Lâm Ấu Vi lấy tay che mũi.

Động tác đó để lộ sợi dây chuyền bạch kim trên cổ, giống hệt món quà sinh nhật tôi tặng Chu Nghiễn Thâm cách đây không lâu.

Cô ta nhận ra ánh mắt tôi đang nhìn, vội kéo cổ áo lên.

“Nhìn cái gì mà nhìn!”

“Dọn nhanh lên, không tôi bảo bạn trai tôi trừ lương chị đấy.”

“Bạn trai” trong miệng cô ta, chính là chủ thuê tôi – Chu Nghiễn Thâm.

Anh ta rất hào phóng, chỉ riêng tiền mua đồ ăn mỗi tháng đã lên tới bảy con số.

Anh ta nâng niu cô gái đó như báu vật, nuông chiều đến mức hư hỏng kiêu ngạo.

“Chưa dọn xong thì đừng mong nghỉ.”

Nhiệt độ gần bốn mươi độ, nắng gắt đến hoa mắt chóng mặt, mồ hôi rơi thành từng giọt lớn.

Cô gái đứng ngay trước cửa sổ sát đất giám sát.

Vừa ăn trái cây nhập khẩu mà bạn trai cô ta vừa mang đến.

Cổ họng tôi khô đến mức sắp cháy, nuốt nước bọt mà cảm giác như nuốt phải dao.

Tôi chỉ có thể tăng tốc.

Lúc bàn giao công việc, Lâm Ấu Vi vẫn đang nói chuyện điện thoại, giọng người đàn ông bên kia nghe y hệt Chu Nghiễn Thâm.

Tôi nín thở lắng nghe.

“Tiền lát nữa sẽ chuyển cho em, cút ngay cho anh.”

Cô ta liếc mắt nhìn tôi.

“Đừng để bạn trai tôi đến mà thấy chị còn ở đây.”

2

“Ngoan nào, vài hôm nữa anh sẽ quay lại.”

“Không nói nữa, anh phải vào họp.”

Bên kia có gió.

Lào xào, truyền vào ống nghe.

Tôi vốn định nói hôm nay bị ngã xe, đau lắm, đầu gối trầy hết cả da.

Muốn kể lúc nằm bẹp dưới đất không dậy nổi, chỉ mong anh đến ôm lấy tôi.

Nhưng lời vừa đến miệng lại hóa thành:

“Ừ, anh bận thì làm đi.”

Năm anh ta “phá sản”, anh ta rất bận, số ngày về nhà đếm trên đầu ngón tay.

Căn phòng trọ nhỏ hẹp này, chỉ chứa đựng ký ức của riêng tôi.

Sơ cứu vết thương qua loa, tôi lại cầm chìa khóa ra ngoài, chạy đến chỗ làm thêm tiếp theo.

Trời đổ mưa.

Chiếc xe máy điện lách qua dòng xe đông nghịt, đi rất vất vả.

Tôi không để ý vạch kẻ đường, trượt ngã, cả người lẫn xe đổ nhào ra giữa đường.

Lần này đau thật.

Nửa ngày vẫn chưa bò dậy nổi.

“Bíp ——”

Chủ xe sang bực bội bóp còi inh ỏi.

Anh ta nhíu mày, sốt ruột đưa cô gái ngồi ghế phụ đi ăn tối.

Tôi ngơ ngác nhìn Chu Nghiễn Thâm.

Rõ ràng, anh ta không nhận ra tôi, lại tiếp tục bóp còi.

Một người tốt bụng kéo tôi vào lề.

Chiếc xe sang vụt qua, bắn tung nước mưa khắp nơi.

Đầu óc tôi trống rỗng, cứng nhắc nhận lại xe máy, chẳng biết từ lúc nào, đã đứng trước cửa nhà hàng chỗ làm thêm.

“Nhìn kìa!”

“Wow, lãng mạn quá đi!”

Mọi người đều hướng mắt về phía bờ sông.

Máy bay không người lái xếp thành hình pháo hoa trên bầu trời.

Ngay cả ông chủ tổ chức sự kiện cũng phải trầm trồ trước độ xa xỉ.

“Nhiều flycam thế, tối nay dính mưa chắc hỏng hết. Đúng là đốt tiền vì người đẹp.”

Chu Nghiễn Thâm ngồi ở vị trí đẹp nhất trong nhà hàng, đang dỗ dành Lâm Ấu Vi, cưng chiều hiện rõ trên mặt.

Tôi ngẩng đầu, nhìn họ không chớp mắt.

Mưa từ lâu đã làm tôi ướt sũng.

Gió thổi qua, lạnh thấu xương.

Chỉ còn nước mắt là nóng rực.

“Nhìn cái gì, không đi làm việc đi?”

Ông chủ lên tiếng, “Tối nay cô phục vụ bàn của cậu Chu đấy.”

Thấy tôi đứng im, ông ta đẩy nhẹ một cái.

“Có những thứ không phải cứ ngưỡng mộ là có được đâu.”

“Người ta là ai, cô là ai, một bữa ăn của họ cũng hơn cả năm tiền lương của cô.”

Tôi mấp máy môi, chỉ còn lại tiếng nức nở.