Tài xế của người khác, ba năm thay đến năm người.

Còn tài xế của tôi đã theo tôi suốt tròn năm năm.

Trong năm năm đó, tôi tăng lương cho anh ta ba mươi hai lần, mỗi dịp lễ Tết đều lì xì những phong bao thật dày.

Thế nhưng cuối cùng anh ta vẫn xin nghỉ việc.

Anh nói cha mẹ đã lớn tuổi, muốn về quê dành nhiều thời gian ở bên họ hơn.

Tôi đích thân lái xe đưa anh ta ra sân bay, suốt dọc đường không ai nói gì.

Đến sân bay, người tài xế xách vali đi được một đoạn, đột nhiên lại quay đầu chạy trở lại.

Anh gõ vào cửa kính xe, vẻ mặt nghiêm trọng: “Sếp, năm năm qua tuần nào tôi cũng kiểm tra gầm xe. Từ tháng trước, dưới đó bắt đầu xuất hiện một thứ.”

“Thứ gì?” Tôi sững người.

Anh hít sâu một hơi: “Tốt nhất sếp nên tìm người chuyên nghiệp tháo ra kiểm tra. Tôi biết mình không nên nhiều chuyện, nhưng… tôi thật sự sợ sếp xảy ra chuyện.”

Nói xong, anh quay người biến mất trong dòng người.

Tôi gọi thợ từ hãng 4S đến.

Khoảnh khắc họ tháo gầm xe ra, toàn thân tôi tê cứng.

01 Tài xế xin nghỉ việc

Tài xế của người khác, ba năm thay đến năm người.

Còn tài xế của tôi, lão Cao, đã theo tôi suốt tròn năm năm.

Trong năm năm đó, tôi tăng lương cho anh ta ba mươi hai lần.

Từ mức tám nghìn một tháng, tăng lên ba mươi nghìn.

Mỗi dịp lễ Tết, phong bao của tôi luôn là dày nhất trong công ty.

Tiền học đại học của con trai anh ta, tôi trả.

Vợ anh ta nằm viện vì bệnh, viện phí tôi thanh toán.

Gia đình anh ta xây nhà mới, tôi còn đưa thêm hai trăm nghìn tệ.

Tự hỏi lòng, tôi đối đãi với anh ta không hề bạc.

Thế mà hôm nay, anh ta vẫn xin nghỉ việc.

Lý do rất đơn giản.

Cha mẹ đã lớn tuổi, muốn về quê ở bên họ.

Tôi không thể từ chối.

Tôi ký vào đơn nghỉ việc, rồi chuyển thêm vào thẻ anh ta năm trăm nghìn.

“Lão Cao, cầm số tiền này đi, coi như chút lòng của tôi với tư cách ông chủ.”

“Sau này gặp khó khăn gì, cứ gọi cho tôi.”

Mắt lão Cao đỏ lên.

Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi đứng trước mặt tôi, nghẹn ngào nói:

“Giám đốc Quý, đại ân đại đức của ngài, kiếp sau tôi làm trâu làm ngựa cũng sẽ báo đáp.”

Tôi khoát tay, vỗ vai anh ta.

“Nói vậy xa lạ quá. Cứ sống cho tốt.”

Tôi đích thân lái chiếc Phaeton mà anh ta đã lái suốt năm năm, đưa anh ta ra sân bay.

Suốt dọc đường, không ai nói câu nào.

Không khí trong xe có chút nặng nề.

Đến sân bay, tôi giúp anh ta lấy vali từ cốp xe xuống.

Anh ta nhận vali, cúi sâu chào tôi.

Rồi quay người, không ngoảnh đầu lại, bước thẳng về phía nhà ga.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta dần dần xa đi, trong lòng bỗng thấy trống trải.

Đúng lúc tôi chuẩn bị lên xe rời đi.

Lão Cao lại chạy trở lại.

Anh thở hổn hển chạy tới bên cửa xe, gõ mạnh vào kính.

Tôi hạ cửa kính xuống, vẻ mặt khó hiểu.

“Có chuyện gì vậy lão Cao? Quên đồ à?”

Sắc mặt anh ta vô cùng nghiêm trọng, hoàn toàn khác với vẻ xúc động ban nãy.

Anh hạ giọng, gần như ghé sát vào tai tôi.

“Giám đốc Quý, năm năm qua tuần nào tôi cũng kiểm tra xe, đặc biệt là gầm xe.”

“Chỗ nào tôi cũng rõ như lòng bàn tay.”

“Nhưng từ tháng trước, có thứ đó xuất hiện.”

Tim tôi khựng lại.

“Thứ gì?”

Lão Cao hít sâu một hơi, trong mắt lộ ra một tia sợ hãi.

“Tôi không hiểu nó là gì, giống như một cái hộp đen, dính bên cạnh bình xăng.”

“Ban đầu tôi tưởng là thiết bị mới sếp cho lắp.”

“Nhưng càng nghĩ càng thấy không đúng.”

Nói xong, anh ta còn quay đầu cảnh giác nhìn xung quanh.

“Sếp tốt nhất nên tìm người chuyên nghiệp nhất, nâng xe lên rồi tháo ra xem.”

“Tôi biết mình không nên nhiều chuyện, nhưng… giám đốc Quý, tôi thật sự sợ sếp xảy ra chuyện.”

Nói xong câu đó, anh ta không dừng lại nữa.

Quay người bước nhanh, biến mất giữa dòng người.

Tôi ngồi trong xe, tay chân lạnh toát.

Một cái hộp đen.

Dính bên cạnh bình xăng.

Tôi lập tức gọi cho quản lý cửa hàng 4S.

“Lão Vương, mặc kệ anh đang bận cỡ nào, đem theo thợ giỏi nhất đến bãi đậu xe công ty tôi.”

“Xe của tôi… có thể có vấn đề lớn.”

Cúp máy, tôi đạp mạnh chân ga.

Động cơ chiếc Phaeton gầm lên trầm thấp.

Nhưng trong tai tôi, âm thanh đó lại giống như tiếng gọi của tử thần.

02 Bí mật dưới gầm xe

Một giờ sau, trong bãi đậu xe riêng của tôi.

Chiếc Phaeton được nâng cao lên.

Quản lý Vương của cửa hàng 4S cùng với thợ kỹ thuật giỏi nhất của họ, Tiểu Lý, đang nghiêm túc kiểm tra gầm xe.

Tôi đứng bên cạnh, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

“Giám đốc Quý, ngài đừng vội, chúng tôi kiểm tra kỹ xem.”

Quản lý Vương đưa cho tôi một chai nước, nhưng tôi hoàn toàn không uống nổi.

Tiểu Lý cầm đèn pin cường lực, soi qua lại giữa các kết cấu dưới gầm.

Bãi đậu xe yên tĩnh đến đáng sợ.

Chỉ có chùm ánh sáng của đèn pin quét qua, kéo theo những hạt bụi nhỏ lơ lửng.

“Tìm thấy rồi!”

Tiểu Lý đột nhiên hét lên.

Tôi và quản lý Vương đều thót tim.

“Ở đâu?”

“Bên hông bình xăng, trong góc kẹp giữa thân xe và dầm khung, vị trí cực kỳ kín.”

Tiểu Lý lấy một đầu nội soi chuyên dụng, chiếu hình ảnh lên chiếc máy tính bảng bên cạnh.

Trên màn hình.

Một khối vuông màu đen, to cỡ hộp diêm, lặng lẽ dính ở đó.

Màu của nó gần như hòa vào lớp sơn dưới gầm xe.

Nếu không cố tình tìm, gần như không thể phát hiện.

“Đây là gì?” tôi hỏi.

Tiểu Lý cau chặt mày.

“Giám đốc Quý, thứ này không đơn giản.”

“Nhìn từ hình dạng và cổng anten, đây là thiết bị tích hợp GPS định vị và GSM nghe lén.”

“Nói đơn giản, vừa là máy theo dõi, vừa là thiết bị nghe trộm.”

Máu trong người tôi như đông cứng lại.

Có người đang theo dõi từng hành động của tôi theo thời gian thực.

Thậm chí có thể nghe được mọi câu tôi nói trong xe.

“Tháo nó xuống được không?” Giọng tôi khàn đi.

“Được, nhưng phải cẩn thận. Một số thiết bị kiểu này có cơ chế tự hủy.”

Tiểu Lý lấy dụng cụ chuyên dụng, cẩn thận thao tác.

Mười phút sau.

Cái hộp đen được tháo xuống nguyên vẹn.

“Đúng là đồ ghê gớm.”

Tiểu Lý nhìn ký hiệu trên thiết bị, hít sâu một hơi.

“Thứ này cấp độ quân sự, ngoài thị trường không thể mua được.”

“Không phải loại mà mấy thám tử tư bình thường có thể có.”

Cấp độ quân sự.

Ba chữ này như chiếc búa nặng nề giáng thẳng vào tim tôi.

Quản lý Vương tái mặt.

“Giám đốc Quý… ngài rốt cuộc đắc tội với ai vậy?”

Tôi không trả lời.

Trong đầu tôi suy nghĩ điên cuồng.

Rốt cuộc là ai?

Đối thủ thương trường… hay là…

“Khoan đã!”

Tiểu Lý bỗng kêu lên lần nữa, giọng anh ta run nhẹ.

Anh chỉ vào vị trí vừa tháo hộp đen ra.

“Giám đốc Quý, ngài nhìn chỗ này.”

Tôi cúi xuống.

Ở chỗ nối giữa bình xăng và ống dầu phanh.

Có một sợi dây kim loại mảnh như sợi tóc, quấn quanh đầu nối của ống dầu.

Ở đầu sợi dây kim loại, dường như còn dính một chút chất lỏng gần như không thể nhìn thấy.

“Cái này là gì?”

Tiểu Lý dùng nhíp cẩn thận gắp sợi kim loại đó, bỏ vào túi vật chứng.

Biểu cảm của anh ta chưa từng nghiêm trọng đến vậy.

“Giám đốc Quý, nếu tôi đoán không nhầm.”

“Đây là một chất xúc tác hóa học.”

“Sợi kim loại này sẽ dưới tác động rung lắc khi xe chạy và nhiệt nhẹ từ động cơ, từ từ giải phóng chất xúc tác.”

“Tác dụng của nó chỉ có một.”

“Ăn mòn vòng đệm của ống dầu phanh.”

Tôi cảm thấy trời đất quay cuồng, gần như đứng không vững.

Quản lý Vương vội đỡ lấy tôi.

Tiểu Lý tiếp tục nói:

“Quá trình này sẽ rất chậm, có thể cần hai đến ba tháng.”

“Khi vòng đệm bị ăn mòn hoàn toàn, dầu phanh sẽ rò rỉ sạch trong lúc ngài hoàn toàn không đề phòng.”

“Nếu lúc đó ngài đang chạy trên cao tốc…”

Anh ta không nói tiếp.

Nhưng chúng tôi đều hiểu điều đó có nghĩa là gì.

Theo dõi.

Nghe lén.

Và một vụ giết người được tính toán kỹ lưỡng, gần như không để lại dấu vết.

Đây không còn là cạnh tranh thương trường đơn thuần nữa.

Có người muốn lấy mạng tôi.

03 Người đầu tiên bị nghi ngờ

Tôi lái chiếc xe dự phòng của hãng 4S về nhà.

Chiếc Phaeton, cùng với cái hộp đen và sợi kim loại kia, đều đã được quản lý Vương niêm phong cất giữ.

Tôi dặn ông ta đừng làm ầm lên, chỉ nói với bên ngoài rằng xe cần bảo dưỡng định kỳ.

Cửa gara chậm rãi mở lên.

Ánh đèn trong biệt thự sáng dịu dàng.

Vợ tôi, Liễu Mạn, mặc chiếc áo ngủ lụa, đứng ở cửa đợi tôi.

“Ông xã, hôm nay sao về muộn vậy?”

Cô bước tới, dịu dàng nhận lấy cặp công văn của tôi, rồi giúp tôi cởi áo khoác.

Nụ cười của cô vẫn như mọi khi, dịu dàng và động lòng người.

Nhưng trong mắt tôi, nó lại giống như mật ong tẩm độc.

“Công ty có chút việc. Tài xế lão Cao cũng xin nghỉ rồi, anh tự lái xe về.”

Tôi cố để giọng mình nghe bình thường như mọi khi.

“Lão Cao nghỉ việc rồi à? Sao đột ngột vậy?”

Trên mặt Liễu Mạn thoáng qua một vẻ ngạc nhiên rất đúng lúc.

“Ừ, nhà có việc.”

Tôi thay dép rồi bước vào phòng khách.

Liễu Mạn mang cho tôi một tách trà nóng.

“Ông xã, đây là Chính Sơn Tiểu Chủng em nhờ người mang từ Phúc Kiến về, anh thử xem. Uống xong dễ ngủ lắm.”

Tôi nhìn nước trà đỏ trong tách.

Trong lòng lại là một màu đen lạnh lẽo.

Lại là loại trà này.

Từ tháng trước, Liễu Mạn bắt đầu mê pha đủ loại trà dưỡng sinh cho tôi.

Mỗi lần uống xong, tôi đều cảm thấy hơi choáng váng, buồn ngủ vô cùng.

Trước đây tôi chỉ nghĩ mình quá mệt, cộng thêm trà có tác dụng tốt.

Bây giờ nghĩ lại.

Cái hộp đen kia… chẳng phải cũng xuất hiện từ tháng trước sao?

Nếu mỗi lần về nhà tôi đều buồn ngủ vì uống trà.

Tự nhiên sẽ không còn tinh thần hay tâm trí để chú ý đến những bất thường của chiếc xe.

Đây là một vòng khép kín hoàn hảo.

Tôi cầm tách trà lên, giả vờ uống một ngụm.

“Trà ngon.”