“Vốn dĩ ai gia định dùng mối hôn sự này để ban thưởng cho trung thần, tại sao các ngươi lại nhất quyết cho rằng ai gia đang ôm lòng trả thù?”
“Hay là lão phu nhân không nỡ để nhi tử có được một mối lương duyên tốt đẹp, bởi chính bà lại nảy sinh ý định tái giá?”
“Hỗn xược!”
Thẩm lão phu nhân tức đến mức toàn thân run rẩy.
Cây gậy gỗ tử đàn trong tay bà liên tục nện xuống nền gạch vàng, phát ra những tiếng động trầm đục vang vọng khắp nơi.
“Nữ tử phải một lòng một dạ với phu quân, giữ trọn tiết hạnh và đức đoan trang!”
“Thần phụ đã thủ tiết vì phu quân quá cố suốt mấy chục năm, nửa thân người cũng đã xuống mồ.”
“Sao có thể để Thái hậu dùng những lời dơ bẩn ấy làm nhục thần phụ!”
“Người rõ ràng đang muốn ép thần phụ phải chết ngay trước mặt bá quan văn võ!”
Bà giơ cao tấm kim bài quá đỉnh đầu, giọng nói vừa the thé vừa gay gắt:
“Lẽ nào Thái hậu ngay cả thể diện mà Tiên đế để lại cũng không chịu giữ gìn lấy một chút hay sao?”
Triều đường một lần nữa chìm vào yên lặng.
Rất lâu sau, ta mới khẽ thở dài.
“Thôi được.”
“Nếu đã là ân thưởng của Tiên đế, ai gia sẽ miễn tội cho các ngươi lần này.”
Nghe thấy câu ấy, đôi vai căng cứng của Thẩm Tu Viễn lập tức thả lỏng.
Cố Trường Xuyên cũng thở phào một hơi, tựa như cuối cùng đã thoát khỏi đại nạn.
Nhưng ta vẫn ung dung bổ sung:
“Có điều, dù kim bài miễn tử quý giá đến đâu, cũng chỉ có thể cứu một người trong một lần.”
Ta nhìn ba người dưới điện, giọng điệu có phần khó xử:
“Vừa rồi, chính miệng Định Bắc hầu đã nói, hắn bằng lòng chết thay Thẩm Thượng thư.”
“Lời đã nói ra giữa triều đường, sao có thể tùy tiện nuốt ngược trở lại?”
Ta chống cằm, nở nụ cười như có như không:
“Thẩm đại nhân là nhi tử ruột thịt của bà, còn Định Bắc hầu là hiền tế mà bà hết mực yêu thương.”
“Rốt cuộc tấm kim bài này nên cứu ai, ai gia thực sự không tiện lựa chọn thay bà.”
“Chi bằng để lão phu nhân tự mình quyết định, thấy thế nào?”
Chương 7
Đôi môi Thẩm lão phu nhân run rẩy không ngừng, nhưng bà lại chẳng thể thốt ra nổi một chữ.
Hiển nhiên bà đã tức giận đến cực điểm.
Đúng lúc ấy, bên ngoài đại điện bỗng vang lên tiếng khóc lóc cầu xin đến khản cả giọng của một nữ nhân.
“Cầu xin Thái hậu khai ân, tha cho phu quân và huynh trưởng của thần phụ!”
“Phu quân thần phụ đã đổ máu nơi Bắc cảnh, anh dũng giết địch, bảo vệ bờ cõi. Còn huynh trưởng ngày ngày vất vả lo liệu công việc Hộ bộ, trước nay luôn thanh liêm, chính trực.”
“Bọn họ đã cống hiến cả đời cho triều đình, sao Thái hậu có thể đối xử hà khắc với công thần như vậy?”
Một tên nội thị vội vã bước vào điện, quỳ xuống bẩm báo:
“Khởi bẩm Thái hậu, Định Bắc hầu phu nhân đã dẫn theo già trẻ hai phủ Định Bắc hầu và Thẩm gia, cùng quỳ trước cửa cung cầu tình.”
Hắn do dự một chút rồi tiếp tục:
“Ngoài ra, còn có rất nhiều Thái học sinh đang quỳ trước cửa cung thỉnh nguyện.”
“Bọn họ nói rằng suốt nhiều năm qua đều nhận được sự giúp đỡ của Hầu phu nhân, không thể trơ mắt nhìn ân nhân gặp nạn.”
“Vì vậy khẩn cầu Thái hậu từ bi, tha cho hai vị đại nhân.”
Ta ngồi sau rèm châu, khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười lạnh lẽo.
“Định Bắc hầu phu nhân quả nhiên rất được lòng người.”
“Nếu đã đến cả rồi, vậy truyền nàng ta vào điện, tránh để gia quyến công thần phải quỳ mãi bên ngoài.”
Chẳng bao lâu sau, một nữ nhân mặc áo vải giản dị bước qua ngưỡng cửa.
Thẩm Minh Châu vừa vào điện đã lập tức quỳ sụp xuống đất.
Trên mặt nàng không chút son phấn, đôi mắt đỏ hoe vì thức trắng đêm.
Thân hình mảnh mai khẽ run rẩy, tựa như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể ngã xuống.
“Cầu xin Thái hậu nương nương minh xét!”
Nàng ngẩng mặt lên, nước mắt tuôn rơi lã chã.
“Thần phụ thực sự không biết phu quân và huynh trưởng đã làm sai chuyện gì mà khiến nương nương tức giận đến vậy.”
“Nếu thực sự có người phạm tội, xin nương nương chỉ trách phạt một mình thần phụ.”
Nàng dập trán xuống đất, giọng nghẹn ngào nhưng đầy kiên quyết:
“Mạng của thần phụ chẳng đáng giá gì, muốn giết muốn phạt đều tùy nương nương định đoạt.”
“Nhưng phu quân đã chinh chiến vì nước, huynh trưởng tận tâm tận lực vì triều đình. Bọn họ đều là rường cột quốc gia, tuyệt đối không thể chịu nỗi nhục nhã này!”
Nghe xong, Thẩm Tu Viễn lập tức hoảng hốt.
Hắn chẳng còn màng lễ nghi, vội quỳ nhích lên phía trước, đưa tay định đỡ nàng dậy.
“Minh Châu, sao muội có thể nói những lời hồ đồ như vậy!”
“Ta là huynh trưởng của muội, sao có thể trơ mắt nhìn muội chịu phạt thay ta?”
Cố Trường Xuyên cũng trầm giọng quát ngăn:
“Nàng chỉ là một phụ nhân chốn khuê phòng, ai cho phép nàng xông vào triều đường?”
“Ở đây không có chuyện của nàng, lập tức hồi phủ!”
Hai nam nhân tranh nhau che chở cho nàng, nhưng Thẩm Minh Châu chỉ rưng rưng lắc đầu.
“Mẫu thân tuổi tác đã cao như vậy mà còn phải đến đây bôn ba vì hai người, sao muội có thể trốn trong phủ được?”
“Tuy muội là nữ nhi, không thể báo đáp triều đình như phu quân và huynh trưởng.”
“Nhưng muội cũng biết phân biệt thiện ác, đúng sai, không thể ngay cả chút khí tiết cũng không có.”
