Mắt đỏ nhưng ánh nhìn vẫn bướng bỉnh.

“Em sẽ khiến anh ấy nhìn thấy em.”

Cô ta nói.

“Không phải nhìn thấy cái bóng của chị, mà là nhìn thấy em. Em sẽ cho anh ấy biết em tốt hơn chị. Em có thể ở bên anh ấy, hiểu anh ấy, cho anh ấy những thứ chị không thể.”

Tôi nhìn vào mắt cô ta, không nói gì.

Cô ta chờ một lúc, thấy tôi không đáp lại, có chút sốt ruột.

“Chị không tin?”

“Tôi tin.”

Tôi nói.

“Cô thử đi.”

Cô ta sững lại, có lẽ không ngờ tôi sẽ nói như vậy.

“Thử thành công, cô thắng.”

Tôi đứng dậy.

“Thử không thành, cô vẫn còn thời gian để sống lại cuộc đời mình. Dù sao cô cũng mới hơn hai mươi tuổi, thua vẫn chịu được.”

Tôi đi tới cửa, quay đầu nhìn cô ta một cái.

“Nhưng đừng kéo dài quá lâu.”

“Ba năm đã đủ lâu rồi.”

06

Từ sau khi Chu Mục Chi đầu tư vào công ty, thỉnh thoảng anh lại xuất hiện trong tòa nhà công ty chúng tôi.

Không ít cô gái trẻ ăn mặc lộng lẫy, thỉnh thoảng đi qua đi lại trước mặt anh.

Chỉ có tôi lần nào cũng tránh anh.

Chiều hôm đó, tôi vào phòng nước rót nước.

Vừa rẽ vào đã thấy anh ở bên trong.

Anh đứng cạnh cửa sổ, cầm cốc cà phê, như đang chờ ai đó.

Tôi quay người định đi.

“Thẩm Niệm.”

Anh gọi phía sau.

Tôi không dừng lại.

Anh bước nhanh theo ra, vài bước đã tới bên cạnh tôi.

“Em tránh anh?”

Anh hỏi.

“Không.”

Tôi nhìn thẳng phía trước, bước chân không chậm lại.

“Bận.”

“Anh ở đây một tháng rồi.”

Anh nói.

“Em chưa từng nhìn thẳng anh lấy một lần.”

Tôi không nói gì.

Thang máy tới.

Tôi bước nhanh vào, nhấn nút đóng cửa.

Tay anh thò vào, cửa lại mở ra.

Anh đứng trước cửa thang máy nhìn tôi.

“Thẩm Niệm.”

Anh nói.

“Anh chỉ muốn nói với em vài câu. Nói xong anh đi.”

“Tôi nghĩ chúng ta không có gì để nói.”

Tôi nhấn nút đóng cửa.

Lần này anh không cản nữa.

Thang máy đi xuống.

Nhưng giữa tầng 12 và tầng 13 bỗng “cạch” một tiếng rồi dừng lại.

Trong đầu tôi bỗng xuất hiện vô số ý nghĩ hỗn loạn.

Nếu không ra được thì sao?

Ai đi đón Tri Tri?

Tiền vay nhà ai trả?

Mẹ một mình có ổn không?

Rồi thang máy rung mạnh.

Đèn tắt.

Một mảnh tối đen.

Tôi ngồi xổm xuống, ôm đầu gối, cả người run lên.

Chỉ có thể liên tục nói với mình không sao, một lát sẽ ổn thôi.

Nhưng trong bóng tối, những tủi thân của bao năm bỗng trào lên.

Hành lang phòng phẫu thuật ngày đó cũng tối như vậy.

Tôi ngồi ở đó cả đêm, chờ một người tới.

Nhưng mãi mãi không thấy.

Tôi siết chặt cổ tay, móng tay cắm vào da, tự nhủ mình đừng khóc.

Không biết qua bao lâu, bên ngoài thang máy bỗng có người gọi:

“Thẩm Niệm? Thẩm Niệm em ở trong đó không?”

Là giọng Chu Mục Chi.

Tôi đứng dậy, cổ họng nghẹn lại, đáp:

“Có.”

“Đừng sợ, anh ở ngoài.”

Anh nói.

“Người sửa chữa tới rồi, sắp xong thôi. Em ổn không?”

“Ổn.”

Bên ngoài im lặng vài giây.

Rồi anh nói:

“Thẩm Niệm, anh nói chuyện với em nhé, em đừng căng thẳng.”