13.
Cơn bão đến mà không hề có dấu hiệu báo trước.
Không ai ngờ rằng cơn bão lại lệch khỏi quỹ đạo dự báo và càn quét đến C thị.
Đối tác phía nhà cung ứng nhìn trời âm u, mưa gió mịt mù, liền dẫn chúng tôi vào tòa nhà gần đó để trú tạm.
Vừa bước đi, phía xa, cây cầu vượt đang thi công không chịu nổi sức gió đổ sập xuống.
Trong khung cảnh hỗn loạn, tôi nhìn thấy tấm thép khổng lồ lao thẳng về phía Tiêu Hoài Tranh.
Không kịp nghĩ gì, tôi lao đến đẩy anh ta ngã xuống, lăn qua một bên.
Tấm thép nặng nề va chạm xuống mặt đất, bụi bốc lên cao gần nửa mét.
Anh ta ôm chặt eo tôi, sững sờ trong giây lát, rồi lập tức phản ứng, đỡ tôi chạy vào tòa nhà gần đó.
Sau khi ổn định, anh ta vội vàng nhìn tôi từ trên xuống dưới, đưa tay kiểm tra mắt cá chân tôi:
“Em có bị thương không?”
Tôi ấn chặt bàn tay lạnh buốt đang run rẩy của anh ta:
“Tôi không sao.”
Ánh mắt tôi rơi xuống cánh tay anh ta.
Vết thương rộng, máu đã thấm ra ngoài.
Là vết xước khi anh ta theo phản xạ ôm lấy tôi lúc nãy.
Nhưng anh ta dường như không cảm nhận được, chỉ liên tục hỏi tôi có bị thương ở đâu không.
“Em bị ngu à! Lao đến làm gì, lỡ bị đè trúng thì sao?”
Anh ta sắp khóc rồi.
Vừa hối hận, vừa day dứt.
“Không phải rất ghét tôi sao? Sao còn quan tâm đến tôi?”
Tôi khẽ thở dài.
“Nếu đổi thành người khác, tôi cũng sẽ cứu.”
Tiêu Hoài Tranh nhìn tôi, ánh mắt đầy đau thương.
“Thanh Dự… tôi phải làm sao mới có thể bù đắp cho em?”
Tôi lắc đầu.
Chẳng cách nào cả.
Khi thời tiết ổn định hơn, phía nhà cung ứng sắp xếp xe đưa chúng tôi đến bệnh viện.
Bệnh viện yên tĩnh, thoang thoảng mùi thuốc sát trùng.
Tiêu Hoài Tranh im lặng ngồi một bên, đợi bác sĩ sát trùng và băng bó vết thương.
Ánh mắt vẫn luôn dõi theo tôi.
Nhớ lại những ngày anh ta lì lợm ở lại nhà tôi không chịu rời đi, tôi đã lén nhìn vào túi áo khoác của anh ta.
Có một hộp thuốc.
Tôi lặng lẽ tra cứu.
Thuốc chống trầm cảm.
Lúc này, tôi nhìn thẳng vào anh ta, hỏi:
“Anh bị trầm cảm từ khi nào?”
Bác sĩ bên cạnh giật mình, tay run lên một chút, ánh mắt kinh ngạc nhìn Tiêu Hoài Tranh, rồi lén liếc sang tôi.
Nhưng anh ta thản nhiên như thể đang nói về một người khác:
“Từ khi tôi biết chân của Lộ Sở không phải do em làm bị thương.”
“Từ khi tôi nhận ra, mình đã sai quá nhiều.”
“Cả đêm không ngủ nổi, chỉ cần nhắm mắt lại là lại thấy dáng vẻ đau lòng của em. Nhưng tôi không tìm được em, tôi sắp phát điên rồi.”
Nói đến đây, anh ta siết chặt nắm đấm theo phản xạ.
Bác sĩ vỗ nhẹ vào tay anh ta: “Thả lỏng nào.”
Tôi cười nhạt:
“Tôi tưởng anh sẽ rất tức giận khi biết sự thật về số tiền bốn triệu đó.”
Anh ta đáp:
“Không giận. Tôi đau lòng.”
“Tôi hận chính mình vì chẳng hiểu gì về em cả. Đến cả việc em đã khó khăn đến mức nào, tôi cũng không biết.”
Hai triệu của Lộ Sở đối với tôi lúc đó thực sự rất quan trọng.
Đặc biệt là khi tôi mất tư cách thủ vai chính và cả cơ hội biểu diễn.
Khoản thu nhập ít ỏi lúc đó không thể lo đủ viện phí cho em gái tôi.
Anh ta hỏi:
“Bây giờ em gái em sao rồi?”
“Khỏi hẳn rồi. Định cư ở nước ngoài.”
“Vậy thì tốt.”
Bác sĩ—người vừa hóng hết drama—ném rác y tế vào thùng, dặn dò vài câu cần lưu ý, rồi để chúng tôi rời đi.
Bước ra khỏi bệnh viện, Tiêu Hoài Tranh lên tiếng:
“Ngày mai tôi sẽ ký hợp đồng với em. Nếu chúng ta tiếp tục hợp tác, em sẽ luôn ở lại trong nước sao?”
Anh ta không nhận ra rằng, câu hỏi của anh ta đã thay đổi.
Từ “Có thể quay về bên tôi không?” thành “Có thể ở lại Trung Quốc không?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Không biết, còn tùy vào công việc sắp xếp.”
“Nhưng ngày mai, tôi rất mong chờ chữ ký của tổng giám đốc Tiêu.”
13.
Trời mưa liên tục hai ngày.
Mắt cá chân của tôi đau nhức.
Lúc ký hợp đồng, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Tiêu Hoài Tranh nhanh chóng nhận ra.
Vừa đặt bút xuống, anh ta liền muốn đưa tôi đến bệnh viện.
Tôi lắc đầu.
“Bệnh cũ thôi, có đi cũng vô ích.”
Anh ta siết chặt tay tôi, trong mắt tràn đầy xót xa.
“Tôi đã liên hệ một chuyên gia chỉnh hình nước ngoài, tuần sau ông ấy sẽ đến C thị. Tôi sẽ đưa em đi khám.”
Anh ta cúi xuống, chậm rãi xoa bóp mắt cá chân cho tôi.
Từng động tác cẩn thận, kiên nhẫn.
Là sự dịu dàng mà trước đây tôi có cầu cũng không được.
Tôi cười nhạt.
“Dù có thế nào, tôi cũng không thể nhảy múa được nữa, đúng không?”
Anh ta khựng lại.
Ngước lên nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa và bất lực.
Tan làm, hiếm khi tôi không muốn về nhà.
Có lẽ vì hôm nay lại phải nhắc lại chuyện cũ.
Từ bỏ vũ đạo là tiếc nuối lớn nhất trong đời tôi.
Nhưng… tôi chẳng thể làm gì được.
Tôi nhắn cho Hạo Gia:
“Muốn uống rượu, chỗ cũ.”
9 giờ tối.
Rượu đã đi được một vòng.
Dưới ánh đèn mờ ảo của quán bar, đầu óc tôi dần lâng lâng.
Hạo Gia cau mày:
“Hỏi cậu bị sao, cậu không nói. Chỉ biết uống rượu.”
“Lúc nào cũng vậy, có chuyện gì cũng giấu kín…“
Cô ấy đang lèm bèm thì đột nhiên im bặt.
Tôi cảm nhận được gì đó, liền ngẩng đầu lên.
Tiêu Hoài Tranh cầm lấy ly rượu trên tay tôi.
“Chân em đau hai ngày nay rồi, đừng uống nhiều.”
Anh ta mặc vest, vẫn đẹp trai như mấy năm trước.
Nhưng bây giờ, người ngồi đây là tôi, còn người đứng bên cạnh tôi lại là anh ta.
Tôi nhướng mày.
“Tổng giám đốc Tiêu, anh lấy tư cách gì để quản chuyện của tôi?”
“Tôi không có tâm trạng phát triển mối quan hệ đứng đắn đâu.”
“Chỉ có hứng thú với những mối quan hệ không đứng đắn thôi.”
Tiêu Hoài Tranh mím chặt môi, đôi môi căng cứng đến mức gần như đông cứng lại.
“Được thôi, vậy thì phát triển một mối quan hệ không đứng đắn đi.”
Tôi bật cười, kéo lấy cổ áo anh ta, buộc anh ta cúi xuống.
Khi môi hai người gần kề, tôi hỏi nhỏ:
“Tổng giám đốc Tiêu muốn làm tình nhân của tôi?”
“Anh biết hầu hạ người khác không?”
“Có cần tôi gọi vài nam mẫu đến để anh học hỏi không?”
Đôi mắt đen sâu thẳm của anh ta nhìn chằm chằm vào tôi.
Tôi thả lỏng tay, buông anh ta ra.
“Rót rượu đi.”
Anh ta đứng bất động trong giây lát.
Ngay khi tôi tưởng rằng anh ta sẽ không chịu nổi mà bỏ đi, anh ta lại chậm rãi cầm lấy chai rượu, rót vào ly theo đúng phong thái lịch sự chuẩn mực của giới kinh doanh – chính xác tám phần.
Tôi nâng cằm, “Rót đầy.”
Anh ta hít sâu một hơi, rồi ngoan ngoãn rót đầy ly.
Sau đó, anh ta nửa quỳ xuống bên cạnh tôi, giữ chặt ly rượu, đưa đến trước mặt tôi, giọng nhẹ bẫng:
“Cầu xin em.”
“Cầu xin em, hãy cho anh một cơ hội.”
Hạo Gia hít mạnh một hơi, kinh ngạc đến mức không thốt nổi thành lời.
Tôi cúi đầu, đón lấy ly rượu từ tay anh ta, nhấp một ngụm.
Rồi tôi nhàn nhạt nói:
“Nhưng phải làm sao đây? Tôi thấy rượu này thật khó uống.”
Nếu tôi có thể tự nhìn thấy bản thân lúc này, có lẽ gương mặt tôi cũng lạnh lùng chẳng khác gì anh ta năm đó.
Nụ cười trên môi tôi, lạnh đến thấu xương.
“Tiêu Hoài Tranh, anh đừng mơ nữa. Ngay cả tìm tình nhân, tôi cũng không chọn anh.”
“Anh không xứng.”
Mặt anh ta lập tức tái nhợt.
Rượu trong ly sóng sánh, văng ra ngoài.
Anh ta cười khổ.
“Đại Thanh Dự, những ngày gặp lại em, nỗi đau tôi chịu đựng còn gấp mười lần so với hai năm trước, khi tôi không tìm được em.”
“Em cố ý đúng không?”
Tôi gật đầu.
“Phải, nỗi đau mà anh đang trải qua bây giờ, chính là những gì tôi đã chịu đựng khi ở bên anh.”
“Ai bảo anh lại yêu tôi làm gì?”
“Tiêu Hoài Tranh, đây là báo ứng.”
Anh ta lắc đầu.
“Báo ứng lớn nhất của tôi…”
“Chính là em không còn yêu tôi nữa.”
14.
Sau đêm đó, Tiêu Hoài Tranh như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Anh ta tiếp tục làm việc với tôi, cùng tôi ra vào công ty.
Như thể tự mình xây dựng một bức tường kiên cố, mặc kệ tôi ra tay thế nào, anh ta cũng không lung lay.
Nhưng thực tế, trầm cảm của anh ta đã vô cùng nghiêm trọng.
Tối hôm đó, tôi vừa chuẩn bị đi ngủ thì trợ lý Triệu gọi điện.
“Đại tiểu thư, có thể đến đây một chút không? Tổng giám đốc Tiêu… hình như không ổn lắm.”
Khi tôi đến bệnh viện, anh ta đã tỉnh.
Tôi đứng trước giường bệnh, giọng lạnh lùng:
“Uống nhiều thuốc ngủ như vậy, không muốn sống nữa?”
Anh ta cười.
Một nụ cười yếu ớt, giống như đang muốn lấy lòng tôi.
“Không đâu, anh vẫn muốn gặp em, còn luyến tiếc mạng sống lắm.”
“Chỉ là… không ngủ được thôi.”
Tôi nhắm mắt, thở dài một hơi đầy bực dọc.
Anh ta nằm trên giường, không thể cử động, nhưng vẫn cố vươn tay ra muốn chạm vào tôi.
“Dọa em sợ rồi sao? Xin lỗi.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi ước gì anh chết sớm một chút, như vậy sẽ không còn ai quấn lấy tôi nữa.”
Anh ta khẽ cười.
“Em vô tâm thật đấy.”
“Nhưng em không độc ác, em sẽ không thực sự mong anh chết đâu.”
Tôi bực bội.
“Anh phiền quá đi.”
Anh ta cười rõ ràng hơn một chút.
“Khi em tức giận trông sống động hơn hẳn.
“Cứ như được nhìn thấy Đại Thanh Dự của ngày trước vậy.”
“Anh rất nhớ em.”
Tôi không chịu nổi khi thấy anh ta vui vẻ.
“Đại Thanh Dự trước kia biến mất, cũng là vì anh.”
Anh ta không cười nổi nữa.
Im lặng một lúc, rồi nói:
“Tôi đã giao bằng chứng em trai Lộ Sở làm hại em cho cảnh sát rồi.”
“Hồ sơ sẽ nhanh chóng được chuyển sang viện kiểm sát. Hắn ta sẽ bị pháp luật trừng phạt.”
Tôi sững người.
Đêm nay, bỗng nhiên tôi có một cảm giác lạ—câu chuyện giữa chúng tôi, có lẽ nên kết thúc tại đây.
Sự bù đắp của anh ta, sự trả thù của tôi—đều chẳng còn thuần túy nữa.
Nhưng chúng tôi đã dốc hết sức mình.
Cả hai đều hiểu, tất cả đã đi đến hồi kết.
Ngày anh ta xuất viện, tôi mang theo một bó hoa.
“Là ý của lãnh đạo công ty.” Tôi chỉ vào bó hoa, tránh để anh ta hiểu lầm.
Anh ta bật cười:
“Tôi biết mà, em chẳng bao giờ tự tay tặng tôi thứ gì cả.”
Anh ta nhìn tôi, giọng trầm ổn:
“Nhưng tôi có thứ muốn tặng em.”
Tôi lấy ra từ túi áo một chiếc hộp gấm nhỏ.
Bên trong là một chiếc khuy măng sét.
“Buổi biểu diễn Mộng Lý Hoa năm đó có phản hồi rất tốt. Tôi nhận được một khoản tiền thưởng lớn, đã mua thứ này để tặng anh.”
“Nhưng chưa kịp tặng.”
Ngày tôi định đưa nó cho anh ta, anh ta lại tìm tôi, đưa tôi ký vào bản hợp đồng đó.
Giống như một sự trực giác, tôi biết rằng món quà này, vĩnh viễn không thể trao đi được nữa.
Bây giờ, có lẽ đã đến lúc rồi.
“Đây là tấm lòng của tôi khi ấy.”
“Hôm nay, tôi đưa nó cho anh.”
Coi như là một lời chào tạm biệt dành cho mối tình năm đó.
Tiêu Hoài Tranh đứng bất động rất lâu, rồi mới nhận lấy nó.
Giống như đã chấp nhận số phận.
“Tôi sẽ giữ gìn nó thật tốt.”
Tôi khẽ cười, đưa tay chạm nhẹ vào khóe mắt đỏ ửng của anh ta.
Khi anh ta nhìn sang, tôi ôm chặt lấy anh ta.
“A Tranh, quay về A thị đi.”
“Từ nay về sau, chúng ta đừng gặp lại nữa.”
Anh ta giữ chặt lấy sau gáy tôi, không cho tôi nhìn thấy khuôn mặt anh ta lúc này.
Giọng nói nghẹn lại:
“Được.”
“Những gì em muốn, tôi đều cho em.”
15.
Tiêu Hoài Tranh quay về A thị.
Người phụ trách hợp tác với tôi cũng được thay đổi.
Dự án hợp tác ký trong ba năm, mỗi năm đều là đơn hàng lớn nhất trong doanh số của tôi, hoa hồng cực kỳ hậu hĩnh.
Cho đến khi tôi rời khỏi Trung Quốc, trở về bên em gái mình.
Từ đó, tôi không bao giờ gặp lại anh ta nữa.
(Toàn văn hoàn.)
