Tôi nhìn chằm chằm vào nó vài giây, mặt gương đen phản chiếu khuôn mặt tái nhợt không chút máu của mình.

Rồi tôi đưa tay, nhấn giữ nút nguồn, và trong danh sách hiện ra, không chút do dự chọn “Tắt máy”.

Khoảnh khắc đó, màn hình tối hẳn.

Như thể tôi tự tay cắt đứt sợi dây cuối cùng nối mình với thế giới lạnh lẽo này.

Trong lòng trống rỗng, nhưng lại bình tĩnh một cách tuyệt đối.

Tôi không phải bị quên lãng.

Mà là bị cố ý loại bỏ.

Bạch Nhược Linh, cùng những kẻ phụ họa quanh cô ta, coi tôi như bàn đạp, dùng xong là đá đi.

Món nợ này, tôi sẽ nhớ.

Ngày mai, họ sẽ biết ai mới là người không thể thay thế.

02

Về đến nhà, tôi không bật tivi như mọi khi, cũng chẳng mở bất kỳ mạng xã hội nào.

Cả thế giới dường như đã bị chặn bên ngoài bởi nút “tắt máy” ấy.

Điện thoại nằm im lìm trên tủ đầu giường, trông như một tấm bia mộ đen sì.

Tôi tắm nước nóng thật lâu, hơi nước phủ đầy phòng tắm, cố xua đi cái lạnh bám tận xương suốt cả ngày.

Cả cơ thể và tâm trí tôi đều cần thoát ra khỏi thứ cô lập tàn nhẫn ấy.

Có lẽ là nỗi tủi thân và mệt mỏi dồn nén bấy lâu, đến lúc này đã lên tới đỉnh điểm.

Tôi gần như vừa đặt đầu xuống gối là lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Không mộng mị, không phiền nhiễu.

Giấc ngủ này, yên ổn và sâu lắng đến lạ thường, như thể tôi đang được trở về trong bụng mẹ — nơi vô tri vô giác, nơi cách biệt hoàn toàn với mọi ác ý và hỗn tạp của thế gian.

Sáng sớm hôm sau, một tia nắng cứng đầu len qua khe rèm, rọi thẳng vào mí mắt tôi.

Khi tỉnh dậy, tôi lập tức cảm nhận được một sự tĩnh lặng khác thường.

Theo thói quen, tôi với tay tìm điện thoại đầu giường, nhưng nó lạnh ngắt, im lìm, không hiện chút tín hiệu pin nào.

Tôi ngồi dậy, cắm sạc vào.

Ngay khoảnh khắc dòng điện được kết nối, chiếc điện thoại như kẻ hấp hối được tiêm thuốc trợ tim, rung mạnh một cái!

Màn hình lập tức sáng lên, hàng loạt thông báo và biểu tượng ứng dụng đồng loạt tràn ra ở đầu màn hình, cuồn cuộn như nước lũ vỡ đê.

Bộ xử lý làm việc quá tải trong tích tắc khiến thân máy bắt đầu nóng lên.

Sự huyên náo đột ngột ấy, đối lập hoàn toàn với vẻ tĩnh mịch ban sớm, tạo nên một khung cảnh lố bịch và hỗn loạn.

Tôi liếc qua màn hình, đồng tử lập tức co rút lại.

Hơn 99 cuộc gọi nhỡ!

Con số đỏ chót, chói mắt kia như một bàn tay sắt vô hình, hung hăng kéo tôi khỏi cảm giác tuyệt tình đêm qua, bóp nghẹt lấy tim tôi.

Tôi cố ép bản thân giữ bình tĩnh, mở nhật ký cuộc gọi ra.

Những dòng chữ đỏ dày đặc gần như tràn khỏi màn hình.

Tên sếp tôi — Lục Văn Chu — nổi bật giữa danh sách, chiếm gần hết không gian, đếm sơ sơ cũng hơn ba mươi cuộc!

Thời gian bắt đầu từ chín giờ tối hôm qua, kéo dài đến tận bốn giờ sáng.

Tiếp theo là các lãnh đạo cấp cao khác trong công ty, cùng đồng nghiệp ở các phòng ban của tổ dự án…

Cuối cùng, ánh mắt tôi dừng lại ở một cái tên vừa quen thuộc, vừa then chốt — Viên Thành.

Người phụ trách chính bên phía đối tác “Công nghệ Khải Minh”.

Cuộc gọi từ ông ấy… cũng hơn chục cuộc!

Một cảm xúc hỗn tạp giữa căng thẳng, nghi hoặc và cả cảm giác trả đũa âm ỉ, nhanh chóng khuấy động trong lòng tôi.

Tôi ngồi trên giường, tiếng rung điện thoại, âm thanh thông báo từ các ứng dụng vẫn vang lên không dứt.

Hô hấp của tôi bắt đầu gấp gáp, nhưng nét mặt vẫn gắng duy trì sự bình thản.

Tôi biết — họ đã hoảng.

Những người tối qua coi tôi như không khí, giờ đây chắc chắn đang cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng.

Tận sâu trong lòng, một luồng khoái cảm lạnh lẽo gần như tàn nhẫn dâng trào, nhưng ngay sau đó là cảm giác nặng nề.

Tôi không phải đang hả hê.

Tôi chỉ đang chờ một sự công bằng.

WeChat, email công ty… tất cả cùng lúc ập tới, hàng đống tin chưa đọc chen chúc trong thanh thông báo.

Tôi mở WeChat, người được ghim trên cùng là sếp — Lục Văn Chu.

Hàng chục tin nhắn chưa đọc.

Có cả đoạn ghi âm khẩn thiết, lẫn những dòng chữ nghiêm khắc.

Tôi nhấn vào tin nhắn cuối cùng, là lúc hơn bốn giờ sáng, phía sau còn kèm mấy biểu tượng mặt gào khóc thảm thiết.

“Giang Tri Ý! Em đang ở đâu?! Gọi lại ngay! GỌI LẠI NGAY CHO TÔI! Viên Tổng rất tức giận, hậu quả nghiêm trọng lắm rồi! Hợp đồng một tỷ chỉ còn thiếu gói dữ liệu mã hóa cuối cùng của em thôi đấy! Em rốt cuộc chạy đi đâu rồi hả?! Nghe máy đi!!!!”

Tình hình, nghiêm trọng hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Tôi đặt điện thoại xuống, bước đến cửa sổ, đẩy cửa ra.

Cơn gió lạnh đầu sớm lùa vào, khiến đầu óc hỗn loạn của tôi lập tức tỉnh táo.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đang từ từ nhô lên, ánh sáng vàng rực rỡ xua tan bóng đêm cuối cùng.

Lòng tôi bỗng nhiên sáng tỏ.

Thì ra, họ coi tôi là kẻ thừa, một con rô-bốt làm việc không cần được mời ăn mừng.

Nhưng họ đâu biết rằng — người duy nhất nắm giữ mạch sống cốt lõi của dự án, quyết định sự sống còn của hợp đồng một tỷ này — chính là tôi.

Gói dữ liệu mã hóa cuối cùng đó, toàn công ty chỉ mình tôi có quyền truy cập và giữ khóa giải mã.

Tối qua, vào cái đêm mà tôi bị họ cố tình gạt ra, bị phớt lờ giữa tiếng cụng ly rộn rã và ánh đèn tiệc tùng, thì một cơn bão lớn đã lặng lẽ hình thành, âm thầm lan rộng, và cuối cùng bùng nổ.

Giờ đây, đến lượt họ nếm trải hậu quả rồi.

03

Điện thoại lại rung lên như bị điện giật, ba chữ “Lục Văn Chu” nhấp nháy liên tục trên màn hình.

Tôi hít sâu một hơi, để giọng mình không lộ ra chút cảm xúc nào, sau đó lướt tay mở máy.

Tôi không lên tiếng trước, tai nghe lập tức vang lên giọng nói hoảng loạn gần như sụp đổ của Lục Văn Chu, kèm theo tiếng giấy tờ bị lật loạn xạ ở phía sau.