Theo gia quy, vị hôn thê của Thái tử gia giới thượng lưu Bắc Kinh sẽ được quyết định thông qua hình thức “bốc thăm mù” trong bữa tiệc tối của gia tộc.

Vì yêu sâu đậm thanh mai trúc mã Cố Ngôn Chu, tôi đã tốn bao công sức sắp xếp chỉ để tên mình xuất hiện trong hộp bốc thăm của anh.

Thế nhưng suốt bảy năm liên tiếp, mảnh giấy anh bốc trúng đều là giấy trắng.

Cho đến trước khi buổi tiệc tối năm thứ tám bắt đầu.

Tôi nghe thấy lời chất vấn đầy khó hiểu của mẹ anh.

“Ngôn Chu, rõ ràng con không cưới cô ấy thì không chịu, vậy tại sao suốt bảy năm liền cứ phải đổi mảnh giấy viết tên cô ấy thành giấy trắng?”

“Nhìn con bé năm nào cũng thất vọng rơi nước mắt, con không thấy khó chịu sao?”

Bà hận sắt không thành thép.

Người đàn ông khẽ cười.

“Tất nhiên là khó chịu.”

“Nhưng Bạch Lộ vừa mới về nước, tâm trạng không ổn định, con đã hứa sẽ ở bên cạnh chữa trị cùng cô ấy bảy năm.”

“Dù sao con ngốc đó ngoài con ra cũng chẳng gả cho ai khác.”

“Đợi sang năm, con nhất định sẽ cho cô ấy một màn cầu hôn thật hoành tráng.”

Nói xong, anh ném mảnh giấy viết tên tôi vào máy hủy tài liệu.

Còn tôi, trong khoảnh khắc ấy cũng buông bỏ.

Dù sao ông nội đã nói.

Hôn nhân liên gia tộc chỉ cho tôi tám cơ hội.

Nếu trong chiếc hộp năm thứ tám vẫn không có tôi.

Vậy thì tôi đổi người khác mà gả.

……

“Tiếng máy hủy giấy, đúng là dễ nghe hơn tiếng em khóc.”

Cố Ngôn Chu chỉnh lại cổ tay áo, thờ ơ đẩy cửa phòng nghỉ ra.

Bên ngoài.

Đèn đuốc sáng trưng, hương nước hoa quyện tóc mây.

Đây là buổi tiệc chọn vợ lần thứ tám mà nhà họ Cố trong giới quyền quý Bắc Kinh tổ chức cho thái tử gia.

Cũng là cơ hội cuối cùng của tôi.

Anh thậm chí còn không liếc nhìn tôi đang đứng trong góc với sắc mặt u ám.

Mà đi thẳng về phía Bạch Lộ đang bị một đám thiên kim vây quanh.

“Anh Ngôn Chu!”

Bạch Lộ đỏ hoe mắt, như một chú nai con hoảng sợ lao vào lòng anh.

“Họ nói em không có tư cách đứng ở đây, nói em là kẻ thứ ba phá hoại anh và chị Thẩm Niệm…”

Cố Ngôn Chu nhíu chặt mày.

Ánh mắt sắc lạnh quét khắp khán phòng, cuối cùng dừng lại trên mấy cô tiểu thư đang nhiều chuyện kia.

“Ai dám nói cô ấy không có tư cách?”

“Quy tắc của tôi, Cố Ngôn Chu, chính là quy tắc của giới quyền quý Bắc Kinh.”

“Bạch Lộ là khách quý tôi mời đến, ai khiến cô ấy không vui, tức là khiến tôi không vui.”

Toàn trường im phăng phắc.

Mấy cô tiểu thư kia mặt tái mét, như cầu cứu nhìn về phía tôi vừa bước ra.

Dù sao suốt bảy năm qua.

Tôi là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của Cố Ngôn Chu, cũng là người phụ nữ duy nhất anh dung túng ở bên cạnh.

Ngoại trừ cái “tật” bốc thăm mù kia.

Anh gần như đáp ứng mọi yêu cầu của tôi.

Ai cũng nghĩ, tôi nhất định sẽ lao lên tát Bạch Lộ một cái.

Hoặc như bảy năm trước, đỏ mắt chất vấn anh vì sao lại bảo vệ người phụ nữ khác.

Nhưng lần này.

Tôi chỉ bình thản chỉnh lại tà váy.

Cầm ly champagne trên khay của người phục vụ, nhấp một ngụm.

Chất lỏng lạnh lẽo trượt qua cổ họng, dập tắt tia rung động cuối cùng trong lòng tôi dành cho mối tình thanh mai trúc mã.

“Thẩm Niệm, cô không quản sao?”

Có người nhỏ giọng dò hỏi.

Tôi cười.

Ý cười không chạm đến đáy mắt.

“Cố thiếu gia anh hùng cứu mỹ nhân, tôi xen vào làm gì?”

“Hơn nữa.”

Tôi lắc nhẹ ly rượu, ánh mắt đầy ẩn ý.

“Tôi cũng rất tò mò, trong chiếc hộp bốc thăm năm nay, rốt cuộc có tên tôi hay không.”

Thân hình Cố Ngôn Chu khựng lại.

Anh theo bản năng quay đầu nhìn tôi.

Dường như không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.

Những lúc trước, tôi đã sớm vừa khóc vừa làm loạn đòi đuổi Bạch Lộ đi rồi.

Nhưng hôm nay.

Tôi yên tĩnh như một người ngoài cuộc.

Trong đáy mắt anh lóe lên một tia bực bội, buông Bạch Lộ ra, sải bước về phía tôi.

“Thẩm Niệm, em lại đang giở tính khí gì vậy?”

“Lộ Lộ vừa mới về nước, sức khỏe không tốt, không chịu nổi bị kinh sợ.”

“Em là đại tiểu thư nhà họ Thẩm, có thể rộng lượng một chút được không?”

Rộng lượng?

Tôi nhìn người đàn ông trước mắt mà mình đã yêu hơn mười năm.

Đột nhiên thấy xa lạ.

Bảy năm.

Hai nghìn năm trăm ngày đêm.

Vì để chiều theo sở thích của anh, tôi thu lại gai góc, học nấu canh nấu súp.

Vì để cái tên của mình xuất hiện trong cái hộp chết tiệt đó.

Tôi mua chuộc quản gia, lấy lòng mẹ Cố, hao tâm tổn trí.

Kết quả thì sao?

Đổi lại chỉ là một câu “rộng lượng” của anh.

Và trong chiếc máy hủy tài liệu, trái tim chân thành của tôi bị nghiền nát tan tành.

“Cố Ngôn Chu.”

Tôi đặt ly rượu xuống, mặt kính va vào mặt bàn đá cẩm thạch, phát ra tiếng vang trong trẻo.

“Em không làm loạn.”

“Em chỉ cảm thấy, anh nói đúng.”

“Cô Bạch thân thể yếu ớt mong manh, quả thực cần có người ở bên cạnh chăm sóc chữa trị.”

Cố Ngôn Chu sững người.

Anh nhìn chằm chằm vào mắt tôi, dường như muốn tìm ra một tia giận dỗi hay ghen tuông từ đó.

Đáng tiếc.

Không có gì cả.

Chỉ có sự bình lặng như một vũng nước chết.

Cảm giác mất kiểm soát này khiến anh vô cớ hoảng hốt.

Anh đưa tay muốn nắm lấy cổ tay tôi.

“Em biết vậy là tốt.”

“Đợi qua tối nay, sang năm…”

“Không có sang năm nữa.”

Tôi nghiêng người tránh khỏi sự chạm vào của anh.

Giọng điệu thờ ơ như đang bàn về thời tiết hôm nay.

“Ông nội nói rồi, quá tám lần thì không còn ý nghĩa.”

“Tối nay là lần thứ tám.”

“Nếu trong hộp vẫn không có tên em.”

“Vậy chúng ta, tụ họp vui vẻ thì chia tay êm đẹp.”

“Tụ họp vui vẻ chia tay êm đẹp?”

Cố Ngôn Chu như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ.

Khóe môi cong lên một nụ cười châm chọc.

“Thẩm Niệm, cái trò lạt mềm buộc chặt này, em còn muốn chơi bao nhiêu lần nữa?”

“Năm kia em nói muốn ra nước ngoài du học, kết quả ở sân bay khóc lóc gọi điện cho anh.”

“Năm trước nữa em nói muốn hủy hôn, kết quả đứng dưới mưa cả đêm phát sốt cao.”

“Em rời xa anh được sao?”

Anh chắc chắn.

Tự tin.

Thậm chí còn mang theo vài phần thương hại từ trên cao nhìn xuống.

Dù sao trong mắt anh.

Thẩm Niệm chính là cái bóng của Cố Ngôn Chu.

Cái bóng làm sao có thể rời khỏi ánh sáng?

Bên cạnh, Bạch Lộ cũng che miệng khẽ cười.

Trong ánh mắt đầy khiêu khích.

“Chị Thẩm Niệm, em biết trong lòng chị tủi thân.”

“Nhưng anh Ngôn Chu cũng là vì tốt cho em, chị đừng nói những lời như vậy để chọc giận anh ấy.”

“Lỡ như giả thành thật, sau này còn ai muốn cưới chị nữa?”

“Dù sao cả giới quyền quý Bắc Kinh ai mà không biết, chị không lấy anh Ngôn Chu thì không gả, đã thành chuyện cười sau bữa trà rồi.”

Chuyện cười sao?

Đúng thật.

Vì Cố Ngôn Chu.

Tôi đã sống thành một trò cười.

Tôi nhìn gương mặt giả nhân giả nghĩa của Bạch Lộ.

Đột nhiên nhớ đến câu nói vừa nghe trước cửa phòng nghỉ —

“Dù sao con ngốc đó ngoài con ra cũng chẳng gả cho ai khác.”

Thì ra trong mắt họ.

Thâm tình của tôi, chính là ngu ngốc.

Sự kiên trì của tôi, chính là rẻ mạt.

“Cô Bạch lo xa rồi.”

Tôi vén lại lọn tóc bên tai, cười dịu dàng đoan trang.

“Nhà họ Thẩm giàu có sánh ngang quốc gia, tôi lại là con một.”

“Người muốn cưới tôi xếp hàng từ đây đến tận Pháp.”

“Còn cô Bạch.”

Ánh mắt tôi hạ xuống, rơi trên cánh tay cô ta đang khoác chặt lấy Cố Ngôn Chu.

“Nghe nói cô chữa bệnh ở nước ngoài suốt bảy năm.”

“Sao vừa về nước, tay chân vẫn không linh hoạt, đứng cũng đứng không vững?”

“Có cần tôi gọi xe cứu thương giúp cô, đưa thẳng đến nhà xác kiểm tra luôn không?”

“Cô!”

Sắc mặt Bạch Lộ thay đổi.

Tức đến run cả người.

Nước mắt nói rơi là rơi, lộp bộp rơi xuống.

“Anh Ngôn Chu, anh xem chị ấy…”

Sắc mặt Cố Ngôn Chu trầm xuống.

“Thẩm Niệm! Em quá đáng rồi!”

“Xin lỗi Lộ Lộ ngay!”

“Xin lỗi?”

Tôi nhướng mày.

“Dựa vào cái gì?”

“Dựa vào việc cô ta là bảo bối trong tim anh? Hay dựa vào việc da mặt cô ta dày?”

“Cố Ngôn Chu, có phải anh quên rồi không, tối nay là sân khấu của tôi.”

“Chỉ cần bốc thăm mù còn chưa bắt đầu, tôi vẫn là vị hôn thê trên danh nghĩa của anh.”

“Dạy dỗ một người ngoài không hiểu quy củ, có vấn đề gì sao?”

Xung quanh, các vị khách bắt đầu xì xào bàn tán.

Mẹ Cố nghe tiếng cũng vội vàng tới.

Nhìn thấy cảnh này, bà nhíu chặt mày.

“Cãi cái gì mà cãi! Không thấy mất mặt sao!”

Bà trừng mắt nhìn Cố Ngôn Chu một cái, rồi nhìn về phía tôi.

Ánh mắt phức tạp.

“Niệm Niệm, giờ lành sắp đến rồi.”

“Đừng vì người không liên quan mà làm lỡ việc lớn.”

Mẹ Cố thật lòng thương tôi.

Cũng thật lòng hy vọng tôi có thể gả vào nhà họ Cố.

Đáng tiếc.

Đứa con trai ngoan của bà, đã tự tay hủy hoại tất cả.

Cố Ngôn Chu hít sâu một hơi.

Đè nén lửa giận trong lòng.

Đưa tay ôm lấy vai Bạch Lộ, vỗ về an ủi.

Sau đó nhìn về phía tôi, giọng nói lạnh băng.

“Được.”

“Nếu em đã muốn chơi như vậy, thì chúng ta bắt đầu.”

“Anh ngược lại muốn xem thử.”

“Đợi rút ra một tờ giấy trắng.”

“Em còn có thể sắc sảo như bây giờ nữa không!”

Nói xong.

Anh xoay người bước về phía bục cao giữa đại sảnh.

Nơi đó.

Trên đó đặt một chiếc hộp gỗ kim ti nam tinh xảo.

Cũng là bàn phán quyết định đoạt vận mệnh của tôi.

Tôi nhìn bóng lưng anh.

Ánh mắt dần dần lạnh xuống.

Cố Ngôn Chu.

Anh cho rằng mình đã khống chế tất cả.

Nhưng anh không biết.

Thân phận kẻ săn mồi và con mồi.

Thường chỉ trong một khoảnh khắc, sẽ xảy ra đảo ngược.

Giữa đại sảnh.

Đèn chùm pha lê rực rỡ chói mắt.

Tất cả ánh nhìn đều tập trung vào chiếc hộp gỗ kim ti nam đó.

Theo gia quy.

Trong hộp đặt một trăm mảnh giấy.

Trong đó chỉ có một mảnh viết tên Cố Ngôn Chu.