Nếu hoàng gia ra tay với nhà ta thì sao?”
Giấc mơ ấy, ta chưa bao giờ kể với người nhà.
Người nhà họ Viên quá trung thành, dù có kể cũng chẳng ai tin.
“Hoa nhi, cho dù vậy, cũng không cần con phải hy sinh cả đời.
Giao lại binh quyền là được rồi.”
Phụ thân nói với giọng dỗ dành.
Binh quyền có thể giao.
Vậy còn danh vọng thì sao?
Nhà họ Viên bao đời theo nghiệp binh, ăn ở cùng tướng sĩ, từng có thời quân đội chỉ nhận lệnh từ họ Viên chứ chẳng màng hoàng mệnh.
Tới đời đại ca, nhà họ Viên ra sức tuyên truyền rằng Hoàng thượng anh minh thần võ, thương yêu binh sĩ, nhưng kết quả lại chẳng được là bao.
Binh quyền giờ đâu còn là thứ nói buông là buông được nữa.
Nhà họ Viên cần thời gian.
Hơn nữa, Tiêu Khiên ngốc đến mức khiến lòng ta cũng thấy yên tâm — kẻ ngốc mới dễ khống chế.
Nếu không…
Chẳng lẽ ta phải tạo phản?
“Phụ thân, con biết mình đang làm gì.”
“Được rồi, dù sao trong nhà này cũng chỉ có con là thông minh nhất.”
Cuộc nói chuyện giữa ta và phụ thân luôn ngắn gọn dứt khoát.
Theo lời ông, nói chuyện với ta phải dùng đầu óc, rất mệt.
Dù sao ông cũng biết — ta tuyệt đối sẽ không làm hại nhà họ Viên.
6
Quả thật, Hoàng thượng không hề đồng ý với tấu chương mà phụ thân ta dâng lên.
Nghe nói lúc nhìn thấy bản tấu ấy, người tức giận đến mức đập vỡ chén trà, rồi phạt Tiêu Khiên hai năm bổng lộc.
Sau đó lại xoay người phong quan cho đại ca ta, ban thưởng cho phủ An Quốc Công chẳng khác nào nước chảy.
Sau khi bị cấm túc, có lẽ vì Hoàng thượng đã căn dặn gì đó, Tiêu Khiên thường xuyên đến phủ họ Viên thăm ta.
Chỉ là lúc nào cũng thẫn thờ, hồn vía chẳng để ở đây, mà ta thì cũng chẳng buồn vạch trần hắn.
Tiêu Khiên được phong làm Duệ Vương, phủ đệ sớm đã xây xong, tọa lạc tại vị trí đẹp nhất trong kinh thành.
Vài ngày trước, hắn đã chuyển vào ở — mang theo cả Hồ Doanh Doanh.
Ngày cưới của ta và hắn được ấn định vào tháng Ba sang năm.
Do Khâm Thiên Giám lựa chọn, nói là ngày cực kỳ cát tường.
Nghe nói khi ngày cưới được định ra, Hồ Doanh Doanh đã làm ầm một trận.
Tiêu Khiên phải dỗ dành rất lâu, cuối cùng hai người lại ân ái như trước, dính nhau như sam.
Chuyện này không lan ra ngoài.
Chỉ là trong vương phủ có người đã ngả theo ta — vị Duệ Vương phi tương lai, nên cố tình báo tin cho biết.
Phủ An Quốc Công cũng bắt đầu rộn ràng chuẩn bị.
Bao nhiêu vật phẩm quý giá cất kỹ bấy lâu nay đều được mang ra từ kho.
Tổ mẫu tự tay chọn lựa, cái này không hài lòng, cái kia không thích.
Bà nhất quyết muốn chuẩn bị cho ta một hồi môn đẹp nhất kinh thành.
Cả phủ mỗi ngày đều náo nhiệt không ngừng.
Ta chọn một số hộ vệ giỏi võ, cùng với các bà vú có sức khỏe tốt.
Ta biết sau này chắc chắn sẽ cần đến họ.
Đến ngày đưa hồi môn, một trăm lẻ tám rương đồ cưới, nặng nề mà long trọng, được chuyển từ phủ An Quốc Công sang Duệ Vương phủ.
Đám nha hoàn đi theo trở về kể rằng — đã thấy Hồ Doanh Doanh ở trong phủ vương gia.
Nhìn từng rương từng rương được khiêng vào chính viện, sắc mặt nàng ta tức giận nghiến răng nghiến lợi, trông buồn cười vô cùng.
Nàng ta cứ thế ở lại vương phủ không danh không phận, xem ra chuyện được phong làm trắc phi — đến đây là hết hy vọng.
Chớp mắt đã tới ngày thành thân.
Tiêu Khiên đích thân đến rước dâu, khoác trên người hỉ bào đỏ rực.
Mấy nha hoàn ríu rít khen hắn hôm nay trông cực kỳ tuấn tú.
Kiệu hoa lắc lư đi ra từ phủ An Quốc Công, vòng quanh một vòng rồi tiến vào Duệ Vương phủ.
Phía sau là hàng dài hộ vệ, nha hoàn, bà vú — uy nghi hoành tráng.
Không ít đứa trẻ chạy tới chạy lui, nhặt kẹo cưới và tiền đồng.
Tối đến, Tiêu Khiên say khướt trở về phòng tân hôn.
Lảo đảo bước vào, rồi ngã vật xuống giường trong một tư thế hết sức khó chịu, nằm bất động.
Ta tháo trang sức, tắm rửa xong xuôi quay về thì thấy hắn vẫn giữ nguyên tư thế ấy, cả người có chút cứng đờ.
