11

Tôi bật cầu dao điện, căn hộ ba phòng ngủ vốn tối om lập tức sáng lên.

Đây không phải căn biệt thự lạnh lẽo ở ngoại ô.

Mà là nhà của tôi.

Vì đã lâu không có người ở, một lớp bụi mỏng phủ kín khắp nơi.

Tôi quá mệt, chỉ muốn tắm một trận nước nóng thật sạch sẽ.

Nhưng trong phòng tắm, đồ dùng vệ sinh cá nhân chỉ còn nửa chai sữa tắm và hai gói dầu gội nhỏ.

Không có dầu xả, cũng chẳng có sữa dưỡng thể.

Đơn giản đến mức đáng sợ.

Nhưng vẫn có thể tạm dùng.

Tôi xé gói dầu gội, một mùi hương cam nhàn nhạt xộc vào mũi.

Lúc này tôi mới sực nhớ—

Thời cấp ba, tôi thích dùng các sản phẩm chăm sóc tóc có mùi cam.

Vì bà nội tôi thích mùi cam.

Nhưng từ khi bà mất, không còn ai mua cam cho tôi nữa.

Thế nên, suốt một khoảng thời gian rất dài sau đó, tôi phát cuồng với mùi hương này.

Con người vốn dĩ không thể đồng cảm với chính mình trong quá khứ.

Giống như bây giờ, tôi cũng không hiểu tại sao khi đó mình lại gửi gắm tình cảm vào một mùi hương vô tri.

Có lẽ do loại dầu gội giá rẻ 50 xu một gói này quá nồng, ngửi lâu lại thấy hơi buồn nôn.

Chợt nghĩ—

Cuộc sống, hình như không thể cứ tạm bợ mà sống qua ngày.

Tôi quăng hết đồ đạc trên kệ vào thùng rác, rồi đặt hàng một bộ sản phẩm chăm sóc tóc mới trên mạng.

Vị dâu tây.

12

Đột nhiên, hòm thư của tôi xuất hiện một email mới.

Đây là địa chỉ email tôi từng tạo hồi cấp ba để hỗ trợ giáo viên nhập dữ liệu, đã bỏ hoang nhiều năm.

Người gửi là…

Thẩm Hân Dao.

[Tổng giám đốc Chu say như một đứa trẻ vậy, cứ nhất quyết đòi tôi ở bên cạnh.
Niệm Niệm, hôm nay đừng đợi anh ấy nữa, ngủ sớm đi nhé.
Chúc ngủ ngon, yêu cậu! ❤️]

Ngày gửi: 21 tháng 5.

Một ngày trước buổi họp lớp.

Dưới email còn có một tệp video đính kèm.

Trong video, một người đàn ông loạng choạng, “bịch” một tiếng ngã xuống đất.

Miệng liên tục gọi tên:

“A Dao… A Dao…”

Thẩm Hân Dao khẽ cong môi.

Giọng nói dịu dàng trách móc:

“Tổng giám đốc Chu, đã nói là đừng uống nhiều như vậy, anh không chịu nghe, giờ khó chịu chưa?”

Cô ta đưa tay, chỉnh lại nếp nhăn trên áo sơ mi của Chu Tẫn.

“Được rồi, không sao đâu. A Dao sẽ luôn ở bên anh.”

Không ngờ, Chu Tẫn bỗng ôm chầm lấy cô ta.

Giọng anh ta nghẹn lại:

“A Dao, xin lỗi… Là anh không bảo vệ được em, mới khiến em bị bọn họ mang đi…”

Thẩm Hân Dao khựng lại.

Hai bàn tay đặt sau lưng Chu Tẫn siết chặt thành nắm đấm.

Bất ngờ hơn, Chu Tẫn cập nhật trạng thái WeChat.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Không có chú thích, chỉ đăng một bức ảnh chụp lúc hoàng hôn.

Trong ảnh, một người đàn ông đứng nghiêng, dáng người thẳng tắp.

Đường nét gương mặt sắc bén nhưng được ánh chiều tà phủ lên một lớp sắc vàng dịu nhẹ.

Góc ảnh vô tình để lộ một bàn tay phụ nữ, trắng nõn, thon dài.

Trên ngón áp út, lấp lánh một viên kim cương to bản.

Trùng hợp thay, bàn tay của Chu Tẫn cũng đeo một chiếc nhẫn nam có thiết kế tương tự.

Dưới phần bình luận, toàn là lời chúc phúc.

【Wow, không ngờ phu nhân của tổng giám đốc còn có bàn tay đẹp như vậy! Hai người đúng là đẹp đôi!】
【Truyện ngôn tình bước ra đời thực rồi! (P/S: Tổng giám đốc có thể tăng lương cho tôi không ạ?】
【Anh chị hạnh phúc quá! Mong trăm năm hạnh phúc!】
【Người ta nói hôn nhân bảy năm dễ nhàm chán, vậy mà hai người vẫn như cặp đôi đang yêu. Gato quá!】
【@Trương Thư, muốn yêu đương không? Tôi giới thiệu cho nè.】

Chu Tẫn không giải thích, cũng không phủ nhận.

Cứ thế để mọi người lầm tưởng Thẩm Hân Dao chính là tôi.

Đến hôm nay, tôi lại không thấy buồn cũng chẳng thấy giận.

Chỉ thấy buồn cười đến mức không thể nhịn được.

Thì ra yêu đương thực sự có thể khiến con người ta mất trí.

Những con người thông minh như thế, vậy mà lại để lộ sơ hở rõ ràng đến vậy.

Tôi lặng im vài giây.

Sau đó, nhanh chóng chụp lại toàn bộ ảnh chụp màn hình, bao gồm bài đăng của Chu Tẫn và từng bình luận bên dưới.

Sau đó, tôi mở lại email.

Sao chép đoạn video Thẩm Hân Dao gửi cho tôi.

13

Sau khi soạn thảo xong đơn ly hôn, điện thoại bỗng đổ chuông.

Người gọi—Chu Tẫn.

Vừa bắt máy, giọng nói kiềm nén cơn giận từ đầu dây bên kia lập tức vang lên:

“Em đã đi đâu mấy ngày nay?
“Dư Niệm, giận dỗi cũng phải có giới hạn.”

Giọng điệu anh ta dần dịu lại:

“Mẹ anh bảo tối nay về nhà ăn cơm. Em đang ở đâu? Anh đến đón em.”

Tôi nghiêng đầu, nhìn về phía bàn ăn.

Trên đó, đơn ly hôn vừa được ký xong vẫn còn nguyên dấu mực chưa khô hẳn.

“Chu Tẫn, chúng ta ly hôn đi.”

Sau khi nói ra câu đó, đầu dây bên kia rơi vào im lặng đáng sợ.

Cả hai đều có thể nghe rõ từng nhịp thở của đối phương.

Tôi khẽ nhíu mày:

“…Chu Tẫn?”

Giống như lúc này anh ta mới hoàn hồn.

“Em nói gì cơ?
“Ly hôn?
“Em nghiêm túc sao?”

Khi nghe đến hai chữ “ly hôn”, giọng anh ta không còn kịch liệt như vài năm trước.

Bây giờ, anh ta có Thẩm Hân Dao bên cạnh rồi, có lẽ cũng đang đau đầu không biết làm cách nào để đá tôi đi cho hợp lý.

“Đúng vậy.”

“Tại sao?”

“Câu hỏi này, đáng lẽ phải do anh tự hỏi chính mình chứ?”

Tôi nhàn nhạt đáp.

Một lát sau, Chu Tẫn như bừng tỉnh:

“Vì Thẩm Hân Dao sao? Em đang… ghen à?”

“Dư Niệm, em có lẽ vẫn chưa ý thức được tình trạng của mình đâu.
“Em đã ba mươi tuổi, kinh nghiệm làm việc gần như bằng không, ngoài kia có công ty nào muốn nhận em không?
“Hơn nữa, em đứng lâu sẽ chóng mặt, buồn nôn, đến công việc dịch vụ cũng không làm nổi.
“Nếu em định tái hôn…”

Anh ta khẽ cười, giọng điệu đầy ẩn ý:

“Em tuổi đã lớn, nhan sắc cũng phai tàn, còn từng sảy thai hai lần.
“Ngoài anh ra, còn ai muốn em?”

Tôi không bị lời mỉa mai của anh ta chọc giận.

Chỉ bình thản nói:

“Ly hôn xong, tôi sống thế nào không liên quan đến anh.
“Anh chỉ cần ký tên vào đơn, đợi hết thời gian hòa giải là có thể công khai bên Thẩm Hân Dao mà không cần giấu giếm nữa.”

Chu Tẫn siết chặt điện thoại, từng đường gân xanh trên trán căng lên.

Nhưng giọng nói lại dứt khoát đến bất ngờ:

“Được thôi.”

Tiếp theo, câu tiếp theo của anh ta bật ra không chút do dự:

“…Nhưng tôi sẽ không đưa cho em một xu nào.”

Nghe vậy, tôi không chần chừ xé nát tờ đơn ly hôn trong tay.

Khẽ thở dài.

“Chu Tẫn, ban đầu tôi vốn…
“Không định làm cho mọi chuyện khó coi như vậy.”

14

Khi Giang Hạc Thu nhận được cuộc gọi của tôi, giọng anh có chút ngạc nhiên:

“Cá con, em nghĩ thông suốt nhanh thế à?”

Tôi không trả lời ngay mà hỏi thẳng:

“Sư huynh, nếu chồng ngoại tình nhiều lần trong hôn nhân, thậm chí còn bạo hành dẫn đến sảy thai, thì trong vụ kiện ly hôn em có thể giành được bao nhiêu tài sản?”

“Hắn bạo hành em?”

Tôi hơi cau mày.

Giọng điệu sư huynh nghe có vẻ không ổn lắm.

“…Là chuyện của năm năm trước rồi.”

Giang Hạc Thu lạnh giọng:

“Nếu có giám định thương tích, anh có thể giúp em khiến hắn phải rời đi tay trắng.”

“Giấy chứng nhận từ bệnh viện có được không?”

“Được. Mai em rảnh không? Gặp nhau nói chuyện trực tiếp. Anh qua đón em.”

Cúp máy, Giang Hạc Thu day day sống mũi, tiện tay ném cây bút thép bị gãy lên bàn.

Chu gia.

Chu Tẫn.

Anh gõ nhẹ lên mặt bàn, ấn xuống đường dây nội bộ:

“Bảo trợ lý Dương điều tra giúp tôi một người.”

Ánh mắt lóe lên tia sắc lạnh.

“Đây là chứng nhận từ bệnh viện, còn có cả bằng chứng ngoại tình của Chu Tẫn trong thời gian hôn nhân.”

Tôi đẩy xấp tài liệu in sẵn đến trước mặt Giang Hạc Thu.

Nhưng anh không xem ngay, mà chỉ nhìn tôi chằm chằm, hỏi:

“Hắn đã từng đánh em sao?”

Tôi sững người, rồi thành thật đáp:

“Lần trước cãi nhau, hắn đẩy em ngã xuống đất… làm mất đứa bé.”

Nói xong, tôi lại có chút không chắc chắn:

“Như vậy có tính là bạo hành gia đình không?”

“Có.”

Giang Hạc Thu gật đầu chắc nịch.

Sau khi xác nhận vụ kiện có thể thắng, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Cầm ly cà phê trên bàn, uống một ngụm.

Vừa mới chạm môi, tôi chợt khựng lại.

Cà phê Americano pha sữa.

Hương vị mà tôi yêu thích hồi đại học.

Bao nhiêu năm rồi, không ngờ sư huynh vẫn còn nhớ.

Thấy tôi bỗng thất thần, Giang Hạc Thu hơi nheo mắt:

“Sao vậy? Cà phê không hợp khẩu vị à?”

Tôi hoàn hồn, cười nhẹ:

“Không, ngon lắm.
“Chỉ là không ngờ anh vẫn còn nhớ em thích loại cà phê này.”

Anh hừ nhẹ một tiếng:

“Trong đám học trò của thầy Phó, chỉ có em khẩu vị kỳ lạ nhất. Không thích Latte, mà cứ phải pha sữa vào Americano.”

Dừng một chút, anh liếc mắt nhìn tôi, giọng điệu đầy ẩn ý:

“Chọn đàn ông cũng kỳ quặc không kém.”

Bầu không khí bỗng trở nên kỳ lạ.

Thấy sắp bị sư huynh chọc ngoáy, tôi vội cúi đầu uống cà phê.

Ánh mắt vô tình lướt ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy một chú mèo nhỏ đang nằm ngủ bên khóm hoa.

Là một bé mèo Garfield màu vàng.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của tôi, nó hơi mở mắt, liếc nhìn tôi với vẻ lười biếng.

Ý tứ rõ ràng:

“Nhìn cái gì mà nhìn?”

Biểu cảm đáng yêu đó khiến tôi bật cười.

“Nhìn gì mà vui thế?”

Giang Hạc Thu nhìn theo ánh mắt tôi, cũng thấy chú mèo nhỏ kia.

Anh hơi nhướng mày, thản nhiên nói:

“Xem ra em với mèo có duyên ghê. Vì em là cá, còn nó là mèo à?”

Nói xong, chính anh cũng thấy buồn cười.

Đôi mắt đào hoa cong thành hình lưỡi liềm.

“Cá con, em cẩn thận đấy. Đừng để có ngày bị mèo ăn mất.”

Trong góc khuất không ai nhìn thấy, tôi lén đảo mắt một vòng.

Anh là chim đấy, sao không thấy anh sợ mèo nhỉ?

Nhưng tôi không dám nói ra.

Lỡ nói ra, sư huynh mà tức lên không giúp tôi kiện nữa thì sao?

15

Khi tôi xuống xe của Giang Hạc Thu, liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng trước cửa nhà.

Chu Tẫn.

Thấy tôi đứng yên không nhúc nhích, Giang Hạc Thu hơi nghiêng đầu:

“Sao vậy?”

Tôi hoàn hồn, khẽ cười:

“Không có gì, sư huynh, em vào nhà trước nhé.”

Không xa phía trước, Chu Tẫn lấy từ trong túi ra một điếu thuốc, định châm lửa, nhưng ngay sau đó lại sững lại như vừa thấy điều gì.

Anh ta nheo mắt, sải bước lớn đến trước mặt tôi, giọng điệu không chút hòa nhã:

“Em đã đi đâu? Giờ này mới chịu về?”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, giọng điệu bình thản:

“Liên quan gì đến anh?”

Mạch máu trên trán Chu Tẫn giật giật, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo:

“Dư Niệm, đừng quá đáng.
“Nếu bây giờ em chịu theo anh về nhà, anh có thể bỏ qua cho em lần này.
“Em tưởng mình vẫn còn đôi mươi chắc? Ngoài anh ra, còn ai cần em?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, phía sau chợt vang lên “Rầm” một tiếng.

Cửa xe bị đóng sầm lại.

Giang Hạc Thu lười biếng liếc mắt qua.

“Chu Tẫn? Con trai chi thứ của Chu gia?”

Anh ta nhếch môi, giọng điệu đầy chế giễu:

“Tám năm trước, ba cậu bị phát hiện cài thiết bị nghe lén trong thư phòng nhà chính, bị đuổi khỏi gia phả, từ đó gia tộc các cậu lâm vào khủng hoảng, gần như phá sản… À không, phải nói là đã phá sản rồi mới đúng.

“Mấy năm nay cậu làm lại từ đầu, cũng xem như nổi bật ở thành phố A.

“Nhưng nếu không phải do ba cậu chết sớm, nhà chính có thể làm ngơ cho cậu như bây giờ sao?

“Có đúng không, thiếu gia Chu?”

Đuôi câu kéo dài, tràn ngập khiêu khích.

Sắc mặt Chu Tẫn lập tức cảnh giác.

“Sao anh biết những chuyện này?”

Giang Hạc Thu cong ngón trỏ, gõ nhẹ lên thái dương, bày ra vẻ mặt bất đắc dĩ:

“Này này, chuyện nhà cậu, cả cái giới này ai mà không biết?

“Tùy tiện hỏi thăm một chút, có thể thu thập cả rổ thông tin, mà còn nhiều phiên bản khác nhau nữa kìa.”

Gương mặt Chu Tẫn tái nhợt trong chớp mắt:

“Anh là ai?”

Tôi chưa bao giờ thấy Chu Tẫn chật vật như vậy.

Dù trước đây, có cãi nhau đến đâu, anh ta vẫn luôn giữ vẻ cao cao tại thượng.

Thế nhưng lúc này, lại giống như chuột gặp mèo, khí thế lập tức xẹp xuống.

Tôi đứng sau lưng Giang Hạc Thu, hiếu kỳ quan sát.

“Ừm…”

Giang Hạc Thu kéo dài giọng, nhếch môi cười:

“Hôm qua có vinh hạnh tham gia bữa tiệc gia tộc của Chu gia.

“Anh ngồi ngay bên phải ông cụ Chu…

“Những người cậu cúi đầu chào hôm qua, cậu quên nhanh thế à?”

Anh ta nhíu mày, ra vẻ ghét bỏ:

“Nhớ kém như vậy, cậu không phải bị lão hóa sớm rồi chứ?

“Ai da, mấy ông già hay quên như cậu thì lo đặt sẵn quan tài được rồi đấy.

“Vừa hay tôi có quen một dịch vụ tang lễ trọn gói, khách quen còn được giảm 20% nữa cơ.”

Chu Tẫn cứng đờ người, như vừa nhớ ra điều gì đó.

Tối hôm qua, ông cụ Chu đặc biệt giới thiệu một người…

Chính là người trước mặt này.

Thái tử gia nhà họ Giang—Giang Hạc Thu.

Người mà anh ta tuyệt đối không thể đắc tội.