Tôi ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đen sâu thẳm của anh.

“Phục vụ gì cơ?” Giọng anh trầm thấp khàn khàn, như có điều gì đó bị dồn nén.

Tôi bị biểu cảm nghiêm túc ấy dọa sợ, lắp bắp: “Cái gì… cũng được.”

Miễn là… anh có thể cho em vay tiền ăn cơm.

Cố Mục Xuyên cúi đầu nhìn tôi chăm chú.

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh, còn chớp mắt với anh.

Một lúc lâu sau, anh như đầu hàng, khẽ ra lệnh: “Rót cho tôi ly nước.”

Nước rót xong, tôi ngoan ngoãn ngồi cạnh anh, bóp vai cho anh.

Hồi ông nội còn sống, tôi cũng hay bóp vai cho ông, ông còn khen tôi có sức, biết quan tâm.

Nhưng Cố Mục Xuyên hình như không quen, cứ lảng tránh tay tôi.

“Rồi, nói đi, chuyện gì?”

Tôi lí nhí: “Anh ơi, thương tình cho em vay ít tiền với, mai em không còn tiền ăn cơm rồi.”

“Em không phải lương tháng được 4.800 à? Làm 40 năm là hơn hai trăm triệu đấy.”

Tôi ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt anh đầy ý cười.

Chỉ biết trêu người ta!

“Em sai rồi… cái miệng này đúng là ăn hết một nửa tiền rồi.”

“Ăn một nửa thật à? Cũng hơi nhiều đấy. Theo tôi biết, nuôi một con heo mỗi tháng tốn khoảng 500 nghìn, em điều chỉnh lại đi.”

“Em còn ăn hơn cả heo nữa…”

Nghĩ đến đống tiền trắng tinh đều trôi vào miệng mình, tôi đau lòng không để đâu cho hết.

Ngẩng đầu thấy anh đang cười lén, tôi tức giận:

“Đúng vậy đó anh! Em ăn nhiều hơn cả heo! Nhưng giờ đói quá, vay chút tiền mua cơm đi!”

“Thua em rồi, người vay nợ mà còn hung dữ hơn chủ nợ. Nấu cho tôi bát mì đi, đói quá rồi.”

Tôi ngạc nhiên: “Trông anh thế kia chẳng phải mới từ tiệc công ty về à? Không no sao?”

Anh đang chuẩn bị nhập mật khẩu, chợt dừng tay: “Không nấu thì thôi, tôi không ép.”

Không thể để tiền ăn cơm bay đi được! Tôi vội vào bếp nấu mì.

Tìm mì mãi không thấy, hóa ra để trên tủ bếp cao ngất.

Lạ thật, sao mì lại ở trên cao thế?

Tôi cố gắng nhón chân.

Bất ngờ, trước mắt tối sầm, bị nhấc bổng lên, mì liền trong tầm với.

Từ sau lưng truyền tới hơi nóng bỏng rát qua lớp vải áo mỏng.

Cố Mục Xuyên vòng tay ôm eo tôi, nhấc lên cao.

“Lấy được chưa?” anh hỏi.

“Rán thêm hai quả trứng nhé.” Trước khi rời khỏi bếp, anh còn dặn.

Mì bưng ra bàn, Cố Mục Xuyên gắp một quả trứng, nhíu mày chê:

“Cái này… ăn được hả?”

Tai tôi đỏ bừng, tất cả là tại cái ôm ban nãy của anh!

Tôi lơ đễnh, trứng chiên cháy đen sì.

Tôi giật lại quả trứng, cho vào miệng… ăn hết.

Đợi tôi nuốt xong, anh lại gắp quả còn lại.

“Cái này cũng cháy.”

Tôi định giật lại, nhưng không nhanh bằng anh.

Anh cố ý đưa lên miệng, như đang khoe khoang, rồi cũng ăn hết.

Nhìn lại bát mì, anh tặc lưỡi: “Tài nấu nướng của em, chắc chỉ được cái mì là tạm ổn.”

Ai ngờ… anh vừa ăn một miếng đã đẩy bát mì ra.

Tôi ngơ ngác nếm thử.

Aiii, cho hai thìa đường lận…

08

Cố Mục Xuyên đúng là keo kiệt, chỉ cho tôi có 500 tệ.

500 thì 500, ăn ít lại vẫn sống được.

Tôi làm nhân viên siêu thị gần nhà, ca làm từ 7h sáng đến 8h tối, nghỉ trưa 4 tiếng.

Ngày nào cũng vậy, mỗi lần tôi vừa về đến nhà buổi trưa, chuông cửa liền vang lên.

Có người đưa hộp cơm giữ nhiệt cho tôi, nói là đồ ăn đặt sẵn.

Buổi tối, Cố Mục Xuyên thường mang cơm về.

Có hôm anh bận về muộn, tôi vừa ngồi xuống thì đồ ăn cũng đến nơi.

Ngày nào cũng thế.

Năm ngày sau, tôi lại nhận được thêm 500 tệ từ anh.

Tối đó, tôi kể chuyện này cho Cố Mục Xuyên.

Anh bảo: “Từ giờ việc nhà giao hết cho em: rửa bát, lau nhà, góc nào cũng không được có hạt bụi.”

Anh còn nói, phải tiết kiệm một chút, sau này còn đi xem phim, dạo phố, lên vòng quay mặt trời.

Cuối cùng tổng kết: còn nhiều thứ hay ho đang chờ, đừng lúc nào cũng nghĩ tới chuyện về quê một mình.

Tôi tràn đầy kỳ vọng và phấn khích. Vui quá, tôi pha cho anh ly nước ấm, còn chu đáo đếm đúng 80 quả kỷ tử bỏ vào.

Nhưng tôi nhanh chóng phát hiện — Cố Mục Xuyên chỉ giỏi vẽ bánh vẽ!

Ngày nghỉ, tôi kéo anh đi xem phim.

Anh thế mà lại… ngủ gật!

Hừ! Dù thế giới này có bao điều thú vị, vẫn không bằng về quê chơi với mèo và chọc chó.

09

Tôi trở về, tâm trạng u ám suốt cả ngày.

Chẳng muốn nói chuyện với Cố Mục Xuyên.

Anh hình như cũng rất bận.

Tan làm, vừa bước ra khỏi siêu thị, A Minh đã kéo tôi lên xe.

Trên xe, A Minh giải thích:

“Sếp gặp rắc rối ở tiệc tối.”

“Cũng tại sếp đẹp trai quá, bị người không nên dính phải chú ý. Tiểu thư nhà họ Lăng không chịu tin sếp đã kết hôn.”

“Vậy nên, Mỹ Doanh à, em đi gặp mặt, nói rõ mình là vợ Cố Mục Xuyên để cô ta đừng làm phiền nữa.”

A Minh cho người trang điểm, làm tóc cho tôi.

Tôi nhìn gương rồi cau mày: “Anh thuê chuyên viên trang điểm cho người chết hả?”