Chồng đánh tôi một lần, rồi lại một lần, cho đến lần thứ ba.

Lần này tôi không đợi anh ta xin lỗi nữa, quay người đăng ký lớp Muay Thái.

Sau lần thứ ba, cuộc sống trong nhà bỗng trở nên khá thú vị.

Người chồng vốn luôn thích động tay động chân bị tôi đánh vài cái phải vào viện, gãy một chiếc xương sườn, cả khuôn mặt sưng vù như đầu heo.

Mẹ chồng ngồi bên giường bệnh khóc mãi không thôi, trách tôi sao có thể ra tay nặng như vậy.

Tôi hỏi bà: “Mẹ, chẳng phải đây là điều mẹ dạy con sao?

Vợ chồng nhà nào mà chẳng cãi nhau, chẳng đánh nhau, đầu giường đánh nhau cuối giường lại làm hòa, đợi anh ấy dưỡng thương xong, tình cảm của chúng con chắc chắn sẽ càng tốt hơn.”

Còn chuyện chồng gào lên đòi ly hôn ư?

Nghĩ cũng đừng nghĩ, thả anh ta ra ngoài, chẳng lẽ để anh ta tiếp tục hại một người phụ nữ khác?

Huống hồ cơn tức này của tôi vẫn chưa xả đủ.

1.

Tôi ngồi trên sofa phòng khách, nửa bên trái khuôn mặt nóng rát đau nhức.

Đau không chỉ có mặt.

Thái dương bên phải vừa đập vào góc bàn trà, sưng lên một cục cứng; ống quần bị rách, miệng vết thương trên chân dính vào vải, chỉ cần nhúc nhích là đau thấu tim; lúc chống tay xuống đất tôi còn bị trẹo cổ tay phải.

Những vết thương khắp người này đều do chồng tôi để lại.

“Con không sao chứ?”

Mẹ chồng hỏi vọng từ trong bếp, xẻng vẫn va vào chảo sắt, khói dầu từ món bà đang xào đã bay đầy phòng khách.

Tôi không trả lời.

“Nó đi làm vất vả cả ngày, con không thể nhường nó một chút sao?”

Mẹ chồng bưng thức ăn ra, nhìn thấy mặt tôi liền kêu lên: “Ôi chao, sưng cũng không nhẹ đâu, lát nữa lấy trứng gà nóng lăn một lúc đi.”

Bà quay vào bếp, một lúc sau mang ra một quả trứng đã bóc vỏ còn bốc hơi nóng.

“Mau lên, tranh thủ chườm mặt đi.”

Bà ấn quả trứng nóng lên mặt tôi, vừa khéo đè đúng chỗ đau nhất, tôi đau đến hít mạnh một hơi, người né về sau.

“Né cái gì, chườm một lúc sẽ không đau nữa.” Mẹ chồng đưa tay còn lại giữ vai tôi, rồi nói, “Con biết rõ tính nó nóng như vậy, sao cứ nhất định phải chọc giận nó?”

Tôi ngẩng mắt nhìn bà.

Chẳng lẽ tính tình nóng nảy thì có thể lấy tôi ra trút giận sao?

Mẹ chồng cúi đầu phát hiện vết rách chảy máu trên chân tôi, cau mày: “Chân lại làm sao thế? Cả quần cũng bị rách rồi.”

“Bị anh ấy đá.”

Bà thở dài đi tìm thuốc sát trùng i-ốt và tăm bông, ngồi xổm xuống vén ống quần tôi lên, chấm thuốc rồi từng chút một lau lên vết thương.

“Ôi chao, rách khá sâu đấy, có phải rất đau không?”

Đau, sao có thể không đau.

Tôi lên tiếng: “Mẹ, con muốn đến bệnh viện kiểm tra.”

Mẹ chồng ngẩng lên nhìn tôi: “Đến bệnh viện làm gì!

Có chút thương tích thế này cũng chạy đến bệnh viện, không sợ người ta chê cười sao?

Người ngoài không biết còn tưởng nhà mình xảy ra chuyện lớn lắm.”

“Mặt sưng thế này, ai biết xương có bị thương hay không.”

“Không thể bị thương đến xương đâu, nó chỉ nhất thời tức giận không kiềm được tay, chứ có thật sự muốn đánh con hỏng đâu.”

Mẹ chồng vứt chiếc tăm bông bẩn đi, tiếp tục trách móc: “Ai bảo con cứ nhất định phải đối đầu với nó?

Nó muốn uống thì cứ để nó uống, người chẳng phải đã về rồi sao.

Con còn gọi điện cho anh em của nó, nó sao có thể không nổi giận? Đàn ông đều coi trọng thể diện.”

Tôi nhắm mắt lại.

Chuyện vốn không phức tạp. Tối qua chồng đi uống rượu với bạn, say đến mức ngã lăn ngoài hành lang, ngay cả cửa nhà cũng không vào nổi.

Sáng nay tôi nói anh ta vài câu, lại gọi cho người bạn tên A Khải, bảo sau này họ đừng như vậy nữa, anh ta lập tức nổi điên.

“Bây giờ ông đây ngay cả uống một bữa rượu cũng phải nghe cô à? Cho dù tôi có say nằm ngoài đường thì cũng là tôi tự nguyện!

Cô dựa vào cái gì mà gọi điện cho A Khải?”

Dứt lời, một cái tát đã quật vào mặt tôi.

Tôi bị tát ngã, chân đè lên mảnh kính vỡ, anh ta vẫn chưa nguôi giận, lại đá tôi thêm một cú.

Thấy tôi cứ im lặng, mẹ chồng lại nói: “Con nói chuyện cũng quá gay gắt.

Tính nó thế nào, con đâu phải ngày đầu tiên mới biết, từ trước đến giờ chỉ chịu mềm không chịu cứng.

Nếu con chịu nhỏ nhẹ nói chuyện, nó có đến mức phải động tay sao?”

“Vậy tức là người sai là con?”

“Mẹ đâu có ý đó.” Mẹ chồng đứng dậy nói, “Nhưng vợ chồng sống với nhau, va chạm là chuyện khó tránh, con nhịn một chút thì chuyện này cũng qua thôi.”

Giọng bà vẫn nhẹ tênh: “Vợ chồng nhà ai mà chẳng cãi nhau vài lần, đánh nhau vài cái?

Đầu giường đánh nhau cuối giường làm hòa, nhiều nhất hai ngày là chẳng có chuyện gì nữa.

Bố chồng con trước đây cũng từng đánh mẹ, chẳng phải mẹ vẫn sống với ông ấy cả đời sao?”

Tôi nhìn bà, vẻ thản nhiên đó rõ ràng xem chuyện chồng đánh vợ là điều hết sức bình thường.

Nhưng chồng tôi đã không chỉ một lần ra tay với tôi.

Lần đầu là vào mùa đông năm ngoái.

Anh ta tăng ca về nhà, tôi chuẩn bị cả một bàn thức ăn, anh ta nếm hai miếng liền ném đũa, chê thịt nấu mặn.

Tôi bảo không muốn ăn thì đừng ăn, ngay giây sau cái tát đã rơi xuống. Sau đó anh ta quỳ xuống ôm tôi khóc, nói chỉ vì áp lực công việc khiến anh ta không thở nổi, không phải cố ý, tôi đã tin.

Lần thứ hai xảy ra vào tháng Ba năm nay. Mẹ chồng trách tôi không biết chăm con, nói con gầy hoàn toàn là trách nhiệm của tôi, tôi chỉ đáp lại hai câu, chồng liền lao từ phòng ngủ ra, đấm một cú vào vai tôi. Sau đó anh ta mua một sợi dây chuyền vàng, bảo đảm sẽ không có lần sau, tôi lại tin.

Còn hôm nay đã là lần thứ ba.

2.

Tôi nhìn ảnh cưới treo trên tường phòng khách, tính ra đã kết hôn bốn năm, con gái cũng ba tuổi rồi, trong lòng bỗng chỉ còn lại mệt mỏi.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng nhỏ của Cục Dân chính, đặt lịch đăng ký ly hôn vào sáng hôm sau.

Khoảng nửa tiếng sau, Chu Hạo xách một túi nilon về nhà.

Thấy tôi vẫn ngồi trên sofa, bước chân anh ta khựng lại, sau đó đi tới, ngồi xổm trước mặt tôi.

“Vợ à, anh khốn nạn, em tha thứ cho anh lần này đi.”

Anh ta mở túi nilon, lấy ra một tuýp thuốc bôi trị thương.

“Vừa rồi anh không kiểm soát được, anh không nên đối xử với em như vậy. Gần đây công việc chỗ nào cũng không thuận lợi, áp lực quá lớn nên anh mới bốc đồng, em đừng để chuyện này trong lòng.”

Anh ta dịu giọng nói, vành mắt cũng đỏ lên.

Tôi nhìn đôi mắt đẹp của anh ta, mí hai mí sâu, lông mi cũng dài, năm đó tôi lại cứ thế bị đôi mắt này lừa gạt.

Anh ta siết chặt tay tôi, vẫn tiếp tục cầu xin: “Tha thứ cho anh thêm một lần nữa, được không?

Anh đảm bảo với em, tuyệt đối sẽ không có lần sau.”

Lòng bàn tay anh ta nóng rực, nắm chặt lấy tôi, như sợ chỉ cần buông tay thì tôi sẽ biến mất.

Mẹ chồng cũng phụ họa giúp anh ta: “Nó đã cúi đầu nhận lỗi rồi, con cứ lật qua trang này đi, làm gì có vợ chồng nào để bụng thù qua đêm?”

CHƯƠNG 2

Bà còn chưa nói xong, một hồi chuông điện thoại đã cắt ngang cuộc tranh cãi trong phòng khách.

Anh ta liếc nhìn, thấy là số cố định gọi đến nên bấm nghe.

“A lô? Vâng, tôi đây… Cái gì, lịch hẹn đăng ký ly hôn? Không, chúng tôi không định ly hôn, chắc chắn có chỗ nào nhầm rồi…”

Điện thoại vừa cúp, anh ta quay đầu nhìn tôi, sắc mặt lập tức sa xuống.

“Lịch ly hôn là em đặt?”

“Đúng.”

Anh ta vụt đứng thẳng, gào vào mặt tôi: “Rốt cuộc em có ý gì? Chỉ vì chút chuyện nhỏ thế này mà em lại muốn ly hôn?”

Tôi chỉ vào khuôn mặt sưng vù: “Bị đánh thành thế này cũng tính là chuyện nhỏ?”

Anh ta thở ra một hơi, giọng lại dịu xuống: “Được được được, đều là lỗi của anh, anh thề đây thật sự là lần cuối cùng.

Nhưng nếu em ly hôn với anh, Quả Quả phải làm sao?

Con bé mới ba tuổi, em nhất định muốn nó từ nhỏ thiếu bố hoặc thiếu mẹ sao?”

Mẹ chồng vội tiếp lời: “Đúng đấy, con cũng phải nghĩ cho đứa trẻ, bố mẹ ly hôn, người bị tổn thương nhất chẳng phải vẫn là con cái sao?”

Mẹ chồng nhìn giờ rồi nói: “Ôi chao, Quả Quả sắp tan học rồi, mẹ phải đến nhà trẻ đón con bé.”

Nói xong bà xách túi ra khỏi nhà.

Đợi bà đi rồi, Chu Hạo tiếp tục khuyên tôi: “Anh thừa nhận mình là đồ khốn, nhưng anh thương em và Quả Quả cũng là thật.

Sau khi ly hôn, một mình em nuôi con sẽ vất vả thế nào? Sau này tìm một người khác, lỡ người đàn ông đó không chấp nhận Quả Quả, con bé sẽ đáng thương biết bao?”

Nói đến cuối, vành mắt anh ta càng lúc càng đỏ, vẻ mặt kia trông cứ như người chịu oan ức lớn nhất là anh ta.

Tôi lạnh lùng cười trong lòng, mỗi lần anh ta lặp đi lặp lại cũng chỉ có mấy lời này, mở miệng là đem con ra ép tôi.

Không lâu sau, mẹ chồng dắt Quả Quả về.

Quả Quả vừa vào cửa liền nhào tới ôm chân tôi, nước mắt từng giọt rơi xuống: “Mẹ, mẹ đừng đi, con không muốn mẹ và bố xa nhau. Bà nội nói mẹ đi rồi sẽ không cần Quả Quả nữa…”

Con bé khóc đến nấc lên, hai bàn tay nhỏ túm chặt quần áo tôi.

Tim tôi lập tức thắt lại.

Tôi ngồi xổm xuống ôm con: “Mẹ sẽ không đi.”

“Vậy mẹ hứa với con là không ly hôn với bố, được không?”

Tôi há miệng nhưng không nói nổi một chữ.

Chu Hạo ở bên cạnh thấp giọng ép tôi: “Con đã khóc thành thế này, em thật sự nỡ sao?”

Tôi ôm chặt Quả Quả, cảm thấy cơ thể nhỏ bé của con không ngừng run lên, lúc nhắm mắt lại, nước mắt cuối cùng cũng lăn xuống.

“Được, mẹ không ly hôn.”

Tối hôm đó, tôi hủy lịch đăng ký ly hôn.

Đêm đến, Chu Hạo đã ngủ say từ lâu, tiếng ngáy liên tục vang lên, tôi nằm bên cạnh mà không hề buồn ngủ.

Tôi cầm điện thoại, từng video một lướt xuống.

Đầu tiên tôi thấy một bản tin: một người phụ nữ chịu đựng chồng đánh đập hơn mười năm, khó khăn lắm mới báo cảnh sát, sau khi cảnh sát hòa giải rời đi, người chồng về nhà lại đánh cô ấy nặng hơn.

Bình luận đều lặp đi lặp lại một câu:

Bạo lực gia đình chỉ có không lần và vô số lần, kẻ bạo hành không thể thay đổi.

Sau đó tôi lại lướt thấy một video người vợ đánh chồng, phần bình luận bên dưới đầy lời chế giễu, mắng người đàn ông vô dụng, đến cả vợ cũng đánh không lại.

Tôi nhìn màn hình thật lâu, không lướt đi.

Một ý nghĩ bỗng chui ra khỏi đầu tôi: Nếu tôi có thể đánh thắng Chu Hạo thì sao?

Tôi vén chăn xuống giường, đi vào phòng chứa đồ lục đống báo cũ, nhớ tuần trước có người nhét một tờ quảng cáo phòng tập qua khe cửa.

Cuối cùng tôi cũng tìm thấy.

Trên tờ quảng cáo liệt kê các lớp yoga, đạp xe trong nhà và boxing fitness… dưới cùng còn có một hàng chữ nhỏ: Huấn luyện Muay Thái chuyên nghiệp, nam nữ đều có thể đăng ký.

Hai chữ Muay Thái, tôi nhìn rất lâu.

Tôi mở điện thoại tìm video huấn luyện, những người trên võ đài dùng nắm đấm, khuỷu tay, đầu gối và chân để tấn công, chiêu thức không hoa mỹ, nhưng đòn sau nhanh hơn đòn trước, đòn sau ác hơn đòn trước.

Bạo lực là thứ trực tiếp nhất, cũng hữu dụng nhất.

Dùng để đối phó với một kẻ thích bạo hành, vừa khéo thích hợp.

Tôi gấp tờ quảng cáo lại, cẩn thận nhét vào túi mình.

3.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị tiếng động trong bếp đánh thức.

Tiếng xẻng va vào chảo, dầu mỡ xèo xèo, xen giữa còn có tiếng hai người nói chuyện.

“Để con làm cho, mẹ, mẹ đi nghỉ một lát đi.”

“Con thì biết rán trứng gì, ngay cả lửa thế nào cũng không biết canh.”

“Không biết thì con học, sau này sáng nào con cũng làm cho vợ.”

Là Chu Hạo đang nói chuyện với mẹ chồng.

Tôi chống người ngồi dậy, mặt vẫn còn sưng, vết thương ở khóe miệng đã đóng vảy, chỉ cần hơi há miệng là bị kéo đau.

Rửa mặt đánh răng xong tôi bước ra khỏi phòng ngủ, Chu Hạo buộc tạp dề đứng bận rộn bên bếp, vừa thấy tôi liền cười: “Dậy rồi à?