Chát!

Lại một cái tát.

Má nóng rát, tim càng đau.

Lương di cười lạnh:

“Đừng tự coi mình trọng yếu.

Sự thật là,

giữ con bên ta chỉ thêm hiểm họa, mà phụ thân con vừa khéo tìm đến, thế thôi.”

Ta run rẩy đáp khẽ:

“Ngươi gạt ta…”

Ta nào tin lời dối trá của nàng.

“Tin hay không tùy ngươi. Ăn xong bữa này thì cút, đừng để ta trông thấy nữa.”

Ánh mắt ta dừng ở bát rượu nếp viên tròn trên bàn.

Mặc kệ nóng bỏng, ta bưng lên ném mạnh xuống đất.

Choang!

Giữa ta và Lương di, vỡ nát đâu chỉ một chiếc bát sứ.

“Rồi ngươi sẽ hối hận.”

Ta nhìn thẳng nàng, đoạn vác kiếm, lao vào màn đêm mịt mờ, không ngoái đầu.

Xuống núi rồi, rốt cuộc ta vẫn quay nhìn lại một lần.

Lửa đỏ bốc trời, phía trại.

Đợi ta chạy về không ngơi nghỉ, mọi thứ đã hóa tro tàn.

Ta, hoàn toàn, không còn nhà nữa.

Tháng ngày kế tiếp, ta như kẻ mất hồn, lẫn trong đám lưu dân, nhờ một đứa bé ăn mày đút cơm mà sống qua bữa.

Đêm ấy mưa dầm, người ta ướt sũng, thêm gió đêm quất lạnh, ngã bệnh.

Trong cơn mê, dường như thấy tiểu ăn mày quýnh quáng, chạy khắp nơi cầu thuốc, bị đánh đến bầm dập mặt mũi.

Ta chẳng hiểu vì sao nó cứu một kẻ xa lạ như ta.

Trẻ con thật ngốc, ngốc đến đáng cười.

Dĩ nhiên, ta không chết.

Xuân tới, ta ngồi ngây bên đại lộ.

Bất chợt, một tốp nha sai đi qua, đá ta một cước.

Ta lăn hai vòng như con cá khô, vô thức ngẩng nhìn,

trên tay họ là lệnh treo thưởng.

Tim ta vốn như nước chết, trong khoảnh khắc bỗng đập điên cuồng.

Kia chẳng phải là…

9

Muốn nhìn rõ hơn, ta bật dậy giật bức họa trong tay tên đầu lĩnh.

Bọn nha sai sững lại, đợi kịp phản ứng, ta đã cầm bản cáo thị, chằm chằm nhìn chữ nghĩa trên đó.

“To gan! Dám giữa phố tập kích quan sai? Bắt lấy!”

Tám đại hán vây kín, đao lớn ào ạt chém xuống.

Đâu phải bắt, rõ là muốn giết ta!

Dân chúng hốt hoảng lùi rào rào.

Mũi chân ta điểm đất, thân như du long, bẻ gãy cánh tay một tên, thoát vòng vây nhẹ tựa không.

Không rảnh đấu bọn lâu la, việc gấp đang chờ.

Về gần trại cũ, nhìn quãng hoang tàn trước mắt, ta nghe như bánh răng số mệnh lại bắt đầu chuyển động.

Dưới gốc đào già, ta đào thanh bảo kiếm chôn từ năm ngoái.

Kiếm phong vẫn bén, tắm nắng lấp lóa.

Bụi cỏ sau lưng xột xoạt.

Ta cảnh giác bật dậy:

“Ai?”

Tiểu ăn mày giơ cao hai tay, rón rén bước ra:

“Đại hiệp, là ta, chớ ra tay.”

Thân thể ta thả lỏng đôi chút:

“Ngươi làm gì ở đây?”

Nào ngờ nó nhào tới, ôm chặt chân ta quỳ xuống:

“Đại hiệp, lần đầu thấy người, ta đã biết người là bậc lợi hại. A mà nói, đời này chỉ bám được kẻ mạnh mới sống nổi. Xin người cho ta theo hầu, ta biết làm nhiều việc, còn có thể chăm sóc người, rất hữu dụng.”

Ta nhìn đôi mắt long lanh kia.

Lần đầu, ta thấy đứa nhỏ ngốc nghếch ấy… giống một người, giống ta.

Ta ngồi xổm, nghiêng đầu nhìn bãi phế tích:

“Tên gì?”

Nó cười toét:

“Đại hiệp cứ gọi ta là Bọ Chét con.”

“Được, Bọ Chét con, chúng ta dựng lại một mái nhà. Ta làm lão đại, ngươi làm thuộc hạ của ta.”

“Được! Bọ Chét con có nhà rồi! Bọ Chét con có nhà rồi!”

Ba ngày, chúng ta dọn sạch một khoảnh đất, lợp sân, dựng chòi cỏ.

Không ngờ kẻ tìm đến đầu tiên

lại là người tự xưng thân phụ ta.

10

Hắn xông thẳng vào, trân trân nhìn ta:

“Đồ bất hiếu, mấy tháng nay làm lão tử tìm muốn chết!”

Bọ Chét con liếc sắc mặt ta, chống nạnh chắn trước người ta, bắt chước hắn quát:

“Đồ già vô lễ, vội đi đầu thai chắc!”

Thượng thư đại nhân Diêu Khiêm giận đến cái bụng phệ giật giật, định vung tay đánh.

Ta xách bổng Bọ Chét con, trường thương trong tay khẽ hất, quét thẳng về phía Diêu Khiêm.

Nếu không phản ứng nhanh, gân tay hắn ắt đã đứt tại chỗ.

“Muốn cứng với lão tử? Được! Người đâu, trói ả mang về!”

Hắn cuống, chẳng vì gì khác,

chỉ bởi năm xưa tin lời thuật sĩ, đem mệnh hai đứa trẻ sơ sinh tráo đổi.

Ta chỉ trong chớp mắt đã quật ngã

ba chục nha lại riêng của hắn và hai chục gia đinh, nằm rạp.

Hắn sững sờ, chỉ ta lắp bắp:

“Ngươi… ngươi quả là mệnh sát tinh! Không phải người thường!”

Bọ Chét con cắn răng băng bó cho ta.

Trên người ta chi chít thương tích, máu rịn không dứt, vết ở cánh tay sâu thấy xương, mà mặt vẫn thản nhiên như chẳng biết đau, thậm chí trong mắt còn ánh lên chút hưng phấn chưa thỏa,

lâu lắm mới được hoạt gân cốt.

Giá lão già này dẫn thêm hai chục người nữa thì càng hay.

“Lời ấy là sao?”

Diêu Khiêm hừ lạnh:

“Vì sao ta tìm ngươi?

Không phải mạng của ngươi vốn thuộc về con trai ta ư, nghiệt chướng!”

Ta nhếch môi:

“Nói… càn.”

Quen với giọng lối thô lỗ của ta, hắn càng nổi lửa:

“Thầy đổi mệnh bảo, ngươi mệnh tôn quý, tương lai một người dưới, vạn người trên.

Còn con ta mang huyết sát, e không qua nổi hai ngày.

Bất đắc dĩ ta mới tráo mệnh.

Nhưng… ai ngờ cái ‘một người dưới’ kia lại là thứ hèn mọn chẳng ra gì!”

Ta hiểu.

Thiên hạ ai chẳng biết tên hôn quân đắm mê long dương.

Đoán là đệ ruột ta được hắn sủng nơi long sàng.

Ta cười lão già đáng kiếp.