“Giang Di Vãn, em có thể quay về ngay bây giờ.” Giọng Trình Vọng Bách trở nên khẩn thiết hơn, “Em không thuộc về làng Vô Kỳ, em đến đây chỉ vì một chương trình truyền hình. Em khác với tất cả mọi người ở đây. Chỉ cần em muốn, những chuyện bẩn thỉu này sẽ không bao giờ dính đến em cả.”
Nhưng tôi có lý do… để nhất định phải ở lại.
Tôi muốn thay đổi những điều đã định sẵn sẽ xảy ra.
Có thể ban đầu chỉ vì anh trai, nhưng đến giờ, sau khi điều tra từng chút một, tôi dường như đã hiểu hơn người anh trong giấc mơ kia.
Anh vô thức đem chiếc vòng tay khảm xà cừ trả lại cho trưởng thôn.
Anh tận mắt nhìn thấy giữa đêm mưa, trong bóng tối, trưởng thôn áp giải một cô gái trẻ bị trói tay trói chân, dẫn về phía sâu trong núi.
Nhà họ Quách từ lâu đã ngừng làm những chuyện như vậy, có lẽ hôm đó chỉ là một lần ngoài ý muốn, một sự trùng hợp, một thương vụ cuối cùng sau mười năm của trưởng thôn.
Thế nhưng trùng hợp thay, anh tôi lại chính là người nhìn thấy tất cả.
Họ bị phát hiện, anh kêu Trình Cẩn chạy trước, để lại vòng tay của cô ấy – thứ mà đến lúc chết vẫn còn bị anh siết chặt trong tay.
Vì đó là manh mối.
Trên vòng tay của Trình Cẩn, cũng có một con bướm nhỏ.
Anh trai tôi, từ đầu đến cuối, vẫn luôn là người chính trực và lương thiện.
Anh sẽ không làm ngơ trước chuyện như vậy – và tôi cũng thế.
Tôi không thể ngăn anh tiếp tục ghi hình, tôi chỉ có thể tiếp tục đi theo con đường đã vạch ra.
Huống hồ, cuối cùng tôi đã tìm được sự thật.
“Trình Vọng Bách, chuyện này không chỉ vì bản thân tôi,” tôi nói, “tôi muốn tìm ra chủ nhân thực sự của chiếc vòng tay đó.”
Nhà họ Quách đã ngừng việc buôn người từ lâu, cẩn thận đến mức không để lại chút dấu vết nào.
Báo cảnh sát bây giờ sẽ chẳng tìm được gì, ngược lại còn làm kinh động đến bọn họ.
“…Em có thể sẽ bị thương đấy.”
“Không sao đâu.” Tôi ngừng lại một chút, kéo dài giọng, “Với lại, anh chẳng phải là đồng đội của em sao? Anh sẽ bảo vệ em, đúng không?”
Cậu ấy không trả lời ngay, chỉ đứng dậy, tiếp tục đẩy xe lăn đưa tôi đi tiếp.
Rất lâu sau, tôi mới nghe thấy câu trả lời của cậu.
“Ừ, anh sẽ bảo vệ em.”
(11)
Thời gian ba mẹ đến thăm kết thúc rất nhanh.
Tôi tin, dù tôi không thể nói rõ mọi chuyện, thì những gợi ý tôi để lại cũng đủ rồi – họ vốn thông minh, chắc chắn sẽ điều tra ra mối quan hệ giữa Quách Gia Thịnh và Lâm Húc Châu.
Trước khi rời đi, chúng tôi cùng nhau ăn một bữa cơm tối.
Quách Gia Thịnh từ nhà trở về, hỏi tôi về mối quan hệ giữa tôi và Trình Vọng Bách một cách lấp lửng.
Tôi gắp một miếng rau xanh vào miệng, điềm nhiên trả lời: “Là bạn rất thân.”
Sắc mặt Quách Gia Thịnh tối sầm trong thoáng chốc.
Tôi giả vờ không nhìn thấy.
Dù sao thì đây cũng là kế hoạch đã bàn trước với Trình Vọng Bách – dùng mối quan hệ của chúng tôi để kích thích dục vọng phạm tội trong Quách Gia Thịnh.
Sau bữa ăn, anh tôi – rõ ràng đang lo lắng không yên – kéo tôi sang một bên: “Vãn Vãn, anh đã nói với ba mẹ rồi, anh muốn giúp Trình Cẩn đi học lại.”
Ba mẹ chắc chắn sẽ không phản đối chuyện này, nhưng Trình Cẩn thì chưa chắc.
Tôi hỏi thật: “Anh vẫn chưa nói với chị ấy đúng không?”
“Cô ấy—” Anh tôi đỏ mặt đến tận mang tai, “Cô ấy từng nói là muốn đi học lại, chỉ là không có tiền thôi. Em giúp Trình Vọng Bách tìm được việc, anh cũng có thể giúp cô ấy. Không đủ thì anh ứng trước, coi như cho vay, sau này cô ấy trả lại.”
“Trả xong thì sao?”
“Trả xong… thì cũng không còn là học sinh nữa… vậy là có thể yêu đương rồi…” Giọng anh tôi càng lúc càng nhỏ, cuối cùng như tiếng muỗi kêu.
Tôi: “Ồ~”
Anh tôi tức đến đỏ mặt: “Vãn Vãn! Em ở với Trình Vọng Bách cả ngày, có phải học thói xấu từ cậu ta rồi không?!”
Tôi thấy oan ức: “Là anh tự nói với em mà, anh hai.”
Anh tôi nói: “Không quan tâm! Lát nữa anh đi nói chuyện với cô ấy, em phải giúp anh khuyên chị ấy đó.”
Tôi nhìn anh trai mình – bây giờ sống động và tràn đầy hy vọng – khẽ cong môi cười: “Được, anh hai.”
Đây là lời hứa.
Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi.
Cái kết mà anh tôi mong muốn, tôi nhất định sẽ cho anh.
(12)
Ngày cuối cùng trước khi chương trình kết thúc quay hình, tôi đã quay về nhà họ Giang sớm hơn dự kiến.
Lý do đưa ra là sức khỏe không tốt.
Vì vốn dĩ tôi không phải khách mời chính thức, tổ chương trình cũng dễ dàng để tôi rời đi.
Theo kế hoạch của tổ chương trình, thật ra sau bữa tối hôm nay, quá trình ghi hình sẽ chính thức kết thúc.
Nhưng trong giấc mơ của tôi, vì một trận mưa lớn, anh tôi đã không thể quay về sau bữa tối đó — và mãi mãi không thể quay về nữa.
Tôi chào tạm biệt anh em nhà họ Trình.
Trình Vọng Bách nói: “Nhớ giữ an toàn.”
Tôi nhìn cậu ấy, ánh mắt chạm nhau, đều hiểu rõ trong lòng.
Tôi đáp: “Cậu cũng vậy.”
Trước khi rời đi, chúng tôi đã cùng nhau báo cảnh sát, trình bày rõ tình hình.
Tôi không biết Trình Vọng Bách lấy bằng chứng từ đâu, rõ ràng nhà họ Quách đã ngừng buôn người từ hơn mười năm trước.
Hôm đó, khi cậu ấy đẩy xe lăn đưa tôi đi dọc con đường quê dài tít tắp, tôi hỏi tại sao lại chấp nhận mạo hiểm như vậy để giúp tôi điều tra nhà họ Quách.
Cậu ấy bỗng nói: “Tôi vẫn chưa biết tên của mẹ mình.”
“Tên gì cơ?”
“Tôi chưa từng gặp cha, chỉ biết mẹ mất không lâu sau khi sinh tôi. Bà ấy không được minh mẫn cho lắm, lúc nào cũng ngốc nghếch cười, trên người đầy vết thương, cứ gọi chúng tôi là bảo bối, và luôn nhắc đi nhắc lại là đừng ăn linh tinh kẻo đau bụng.”
“Về sau tôi nghĩ mãi, có phải là vì bà ấy ăn nhầm thứ gì đó bẩn, mới bị đưa đến đây, mới trở thành mẹ chúng tôi. Nên bà mới luôn dặn chúng tôi đừng ăn bậy.”
“Chỉ có một lần, lúc chị tôi không có nhà, bà ấy tỉnh táo lại.”
Cậu ngừng một chút: “Chỉ rất ngắn thôi, lúc đó tôi còn nhỏ, chỉ nhớ bà nói bà không thuộc về nơi này, bà nhớ mẹ của mình, và mẹ bà ấy thích gọi bà là ‘bảo bối’.”
Nhưng về sau, chuyện này đã cắm rễ trong tim, trở thành một cái gai không nhổ được.
Trình Vọng Bách nói, mẹ cậu không thuộc về nơi này.
Trình Vọng Bách nói, cậu ấy vẫn chưa biết mẹ mình tên gì.
Trình Vọng Bách nói, trước cả khi tôi xuất hiện, cậu ấy đã âm thầm điều tra nhà trưởng thôn.
Trình Vọng Bách nói, cậu từng hứa với mẹ mình, sẽ đưa bà đi gặp người mẹ hay gọi bà là “bảo bối” ấy.
Cậu nói, cậu chưa từng nói chuyện này với Trình Cẩn, bởi vì chị cậu là người quá dịu dàng — nếu biết, có lẽ sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Tôi nghĩ cậu nói đúng.
Bởi vì trong giấc mơ, Trình Cẩn cứ liên tục nói lời xin lỗi.
Cô ấy nói: “Xin lỗi.”
Có thể là vì cô bị trưởng thôn bắt giữ, hoặc cũng có thể vì cô đã biết toàn bộ sự thật.
Cô ấy cảm thấy mình có lỗi với ai? Với người phụ nữ ngốc nghếch không có tên đó? Với Giang Thính Triều đã bảo cô chạy trước? Hay với vô số người phụ nữ biến mất sau dãy núi ấy?
Kẻ bị hại day dứt phát điên, kẻ gây tội thì ung dung ngoài vòng pháp luật.
Giấc mơ của tôi — quá bất công.
Vậy nên, tôi không chấp nhận định mệnh đó.
