Nếu không cho danh phận,
Nàng ta chỉ còn cách treo cổ tìm cái chết.
Minh Châu nghe vậy liền làm bộ muốn đập đầu vào tường. Phụ thân cuống quýt giậm chân: “Con làm tỷ tỷ, luôn phải chừa cho muội muội một con đường sống chứ!”
Ta hỏi vặn lại: “Muội ấy câu dẫn tỷ phu, lại hóa ra là ta cắt đứt đường sống của muội ấy sao?”
“Phụ thân muốn ta phải làm thế nào? Nhường lại vị trí chủ mẫu Bùi gia, mời Thẩm Minh Châu ngồi lên sao?”
Hai tay phụ thân run rẩy, không nói thêm được lời nào. Mẫu thân vỗ ngực chửi rủa: “Ngươi ngay cả muội muội ruột cũng không chịu đoái hoài, là muốn bức chết nó mới cam lòng sao! Ta thật uổng công nuôi ngươi!”
Ta đối với sự thiên vị của mẫu thân đã sớm tê liệt, điều thực sự đâm chói tai, là câu nói ngay sau đó của Bùi Văn Chiêu: “Đêm qua ta say quá mức, quả thực đã nhận nhầm người. Minh Châu cũng là nạn nhân, muội ấy chỉ cầu một danh phận quý thiếp, nàng cần gì phải làm ầm ĩ đến nước này?”
8
Mẫu thân thiên vị Minh Châu,
Bà nói lời khó nghe đến mấy,
Cũng đã không còn khiến ta tổn thương nữa.
Nhưng Bùi Văn Chiêu hùa theo bọn họ ép ta lùi bước,
Mới thực sự giống như một nhát dao đâm thẳng vào tim.
Ta ấn chặt lồng ngực đang đau thắt, chằm chằm nhìn Bùi Văn Chiêu: “Yến tiệc có lộn xộn đến đâu, nam khách và nữ quyến cũng có chỗ riêng biệt, quy củ này ai mà không biết?”
“Thư phòng của chàng ngày thường đến hạ nhân cũng không được tùy tiện vào, nàng ta là một nữ quyến, sao lại say đến mức đi lạc vào tận đó?”
Chút thủ đoạn của Minh Châu căn bản không chịu nổi tra xét,
Chẳng qua là ỷ vào thân phận mà dùng bạc mua chuộc mà thôi.
Bùi Văn Chiêu nghe hiểu ý ta,
Sắc mặt chùng xuống,
Nhưng không tiếp lời.
Thấy ta không chừa chút mặt mũi nào, Minh Châu đỏ hoe mắt ngụy biện: “Là muội muốn gần gũi tỷ phu… nhưng tỷ tỷ cũng không thể trách hết cho muội… Nếu không phải tỷ tỷ năm xưa đổi gả, sao muội lại phải gả vào Cố gia, độc thủ phòng không suốt mười năm?”
“Tất cả những thứ này vốn dĩ là tỷ nợ muội!”
Ta gần như bật cười vì tức: “Ngươi dám chỉ tay lên trời thề, kiệu hoa năm đó là ta đổi không?”
“Ngươi chê Bùi Văn Chiêu bần hàn thấp hèn, nay thấy hắn hiển quý lại sấn tới, trước sau hai bộ mặt, không thấy khó coi sao?”
Ánh mắt nàng ta hoảng loạn, chớp mắt liền khóc hung hăng hơn: “Là tỷ biết Cố Thừa Dã có bệnh khó nói, cố ý thiết cục hại muội! Tỷ làm Cáo mệnh phu nhân, đâu hiểu những nỗi khổ của muội ngần ấy năm…” “Tỷ tỷ nếu đã không dung được muội, muội chết là xong… hu hu hu…”
Nàng ta khóc thật đáng thương,
Nhưng ta đã điều tra rõ ràng,
Việc nàng ta rời khỏi Cố gia,
Là vì tư thông với phu xe bị bắt tại trận.
Cố gia bận tâm thể diện hai nhà,
Nên mới cho phép nàng ta hòa ly,
Không viết hưu thư đuổi cổ trước mặt mọi người.
Nếu không, với những việc nàng ta đã làm,
Cố gia thừa lý do để ném cho một tờ hưu thư.
Ta vừa định vạch trần, Bùi Văn Chiêu lại đưa tay cản ta: “Thẩm Thanh Ninh, đủ rồi. Ta đã quyết định nạp Minh Châu làm quý thiếp. Nàng còn tiếp tục dây dưa không dứt, chính là phạm vào tội ghen tuông trong Thất xuất.”
Ta lảo đảo lùi lại: “…Chàng vì nàng ta, muốn hưu ta?”
Mắt hắn vẫn lạnh nhạt như trước: “Nếu nàng thực sự có khí lượng của chủ mẫu, giờ phút này nên đi chuẩn bị tiệc nạp thiếp, chứ không phải… ở đây hùng hổ dọa người.”
Lời còn chưa dứt,
Ta đã quay người chạy ra ngoài.
Hắn khẽ chửi một tiếng rồi đuổi theo,
Ở ngã tư đường tình cờ có một con ngựa kinh sợ phi nước đại lao tới.
9
Bây giờ dứt khoát nói hết lời,
Cả người ta trở nên nhẹ nhõm vô cùng.
Trong mười năm qua, ta lúc nào cũng phải giữ lấy thể diện “hiền phụ”, đã mệt mỏi từ lâu. Rõ ràng tổ mẫu đã trải sẵn cho ta một con đường bằng phẳng, ta lại cứ muốn đâm đầu vào bụi gai chuốc lấy bao đau khổ, thật nực cười.
**Chương 3**
Lúc dùng vãn thiện, ta đến hầu tổ mẫu. Bà cân nhắc rồi hỏi: “Mấy ngày nữa, Anh Quốc công phu nhân mời cả nhà chúng ta đến trang tử tắm suối nước nóng, cháu có muốn đi không?”
Kiếp trước ta vừa định thân với Cố Thừa Dã,
Nhưng trong lòng lại chứa hình bóng Bùi Văn Chiêu,
Nên liền viện cớ thân thể không khỏe để từ chối.
Lần này,
Ta biết người thân sum vầy là đáng quý đến nhường nào,
Cũng nhớ rõ tổ mẫu bị phong thấp gặp lạnh là đau,
Liền vui vẻ gật đầu.
Tổ mẫu cười: “Vậy cứ quyết định thế nhé. Thanh Ninh, cháu hôm nay có vẻ… đặc biệt vui.”
Kiếp trước sau sự kiện đổi gả, tổ mẫu tức giận mà sinh bạo bệnh, chưa được mấy năm thì qua đời. Ta nhìn gương mặt vẫn còn khỏe mạnh của bà, hốc mắt nóng lên: “Chỉ cần thân thể tổ mẫu khỏe mạnh, cháu ngày nào cũng sẽ vui vẻ.”
Bà đưa tay gõ nhẹ lên trán ta: “Đứa bé lúc nào cũng nghiêm trang, sao giờ cũng học được cách dỗ ngọt ta rồi…”
Miệng thì trêu chọc,
Nhưng ý cười thì giấu thế nào cũng không giấu được.
Ánh đèn ấm áp hắt xuống bàn ăn,
Đã lâu lắm rồi ta mới được nếm lại sự bình yên có người thân kề cạnh.
10
Hôm sau, Xuân Đào lén lút kể với ta: “Lão gia đã hứa gả Nhị tiểu thư cho Bùi đại nhân rồi.”
“Phu nhân và Nhị tiểu thư khóc lóc van xin cả buổi chiều, lão gia cũng không nới lỏng miệng…”
