Khi ngân hàng gửi tin nhắn đến, tôi mới biết hai trăm nghìn tệ tiền hồi môn mẹ để lại cho tôi đã bị rút sạch.

Người rút tiền là Khương Miên.

Em gái cùng cha khác mẹ của tôi.

Tôi cầm điện thoại đi tìm Lục Văn Châu, nhưng vừa đến cửa phòng ngủ đã nghe thấy giọng anh.

“Tiền đã chuyển qua rồi, cứ đóng viện phí phẫu thuật cho mẹ em trước đi.”

“Còn bên Tri Hạ, anh sẽ dỗ cô ấy.”

Tôi cứng người ngoài cửa.

Số tiền đó là thứ cuối cùng mẹ để lại cho tôi trước khi qua đời.

Cũng là khoản tiền tôi định để dành làm quỹ sinh con.

Ngay sau đó, Lục Văn Châu lại nói:

“Chuyện cô ấy chuẩn bị mang thai có thể tạm hoãn.”

“Con cái lúc nào chẳng sinh được, bệnh của mẹ em thì không chờ được.”

Đến khoảnh khắc ấy tôi mới hiểu.

Trong lòng anh, mẹ của em gái cần được cứu, nước mắt của em gái cần được dỗ dành.

Chỉ có tôi và đứa con còn chưa kịp xuất hiện của tôi là đáng bị hy sinh.

Tôi đẩy cửa phòng ngủ ra.

Lục Văn Châu đang cầm điện thoại, quay đầu lại.

Khương Miên đứng phía sau anh, mắt đỏ hoe, trong tay còn siết một tờ hóa đơn viện phí.

Tôi đưa tin nhắn ngân hàng đến trước mặt Lục Văn Châu.

“Giải thích đi.”

Lục Văn Châu liếc màn hình một cái, cau mày.

“Em nghe hết rồi?”

Tôi đưa điện thoại sát mặt anh thêm một chút.

“Hai trăm nghìn, ai cho phép anh rút?”

Anh đặt điện thoại lên tủ đầu giường.

“Tình hình khẩn cấp.”

“Dì Triệu đang chờ đóng tiền phẫu thuật.”

“Anh không kịp bàn với em.”

Tôi nhìn chằm chằm anh.

“Cho nên anh động vào số tiền mẹ để lại cho tôi?”

Giọng Lục Văn Châu trầm xuống.

“Tri Hạ, đó là tiền cứu mạng.”

“Trong nhà có chuyện gấp thì lấy ra xoay xở trước.”

Tôi bật cười.

“Trong nhà?”

“Triệu Lan là mẹ của Khương Miên.”

“Số tiền đó là tiền hồi môn mẹ tôi, Lâm Tĩnh, để lại cho tôi.”

Lục Văn Châu đứng dậy, chắn tầm mắt của tôi hướng về Khương Miên.

“Chúng ta là vợ chồng.”

“Tiền của em, tiền của anh, gặp chuyện lớn thì đều phải cùng nhau gánh.”

Tôi giơ tay chỉ vào màn hình điện thoại.

“Vợ chồng cùng gánh, điều kiện tiên quyết là cùng quyết định.”

“Anh giấu tôi chuyển tiền cho Khương Miên, thế mà gọi là cùng gánh?”

Khương Miên ló nửa khuôn mặt từ phía sau anh.

“Chị, em xin lỗi.”

“Em thật sự không còn cách nào.”

“Mẹ em nằm trong bệnh viện, bác sĩ cứ giục đóng tiền.”

“Em không nên làm phiền anh rể.”

Lục Văn Châu lập tức quay đầu.

“Miên Miên, đừng nói như vậy.”

Tôi nhìn động tác che chở cho cô ta của anh.

“Cô ta lấy tiền của tôi, anh lại bảo cô ta đừng nói như vậy.”

“Tôi mới hỏi một câu mà anh đã xót cô ta trước rồi.”

Lục Văn Châu cau mày.

“Tri Hạ, em đừng dọa cô ấy.”

“Mẹ cô ấy còn đang nằm viện, bây giờ cô ấy không chịu nổi kích động.”

Tôi chuyển ánh mắt sang Khương Miên.

“Chuyển tiền lại đây.”

Ngón tay Khương Miên siết chặt tờ hóa đơn.

“Chị, tiền đã đóng rồi.”

“Bệnh viện còn phải tiếp tục điều trị sau đó.”

“Mẹ em thật sự không thể thiếu số tiền này.”

Tôi nói:

“Tôi nói lại lần nữa, chuyển lại đây.”

Lục Văn Châu cầm hồ sơ nằm viện trên bàn, đặt mạnh xuống trước mặt tôi.

“Em nhìn đi.”

“Dì Triệu phải phẫu thuật, tiền gây mê, tiền giường, tiền chăm sóc, tất cả đều ở đây.”

“Tiền đã dùng rồi.”

“Bây giờ không phải lúc em giận dỗi.”

Tôi cầm tờ hóa đơn lên.

Những con số trên đó xếp thành một hàng dài chói mắt.

Tôi ném tờ giấy trở lại bàn.

“Dùng rồi thì không cần trả nữa à?”

Lục Văn Châu thở dài.

“Có ai nói không trả đâu.”

“Từ trước đến nay anh đã bao giờ làm hại em chưa?”

“Em quên hồi mới cưới, em tăng ca đến nửa đêm, ai đi đón em rồi à?”

“Em sốt, ai ở bên chăm em?”

Chương 2

“Công việc của em không thuận lợi, ai ở bên em vượt qua?”

Tôi nhìn cái miệng anh cứ mở ra khép lại.

“Cho nên trước đây anh từng đi đón tôi, bây giờ anh có quyền lén lấy tiền của mẹ tôi?”

Sắc mặt Lục Văn Châu trở nên khó coi.

“Đừng nói khó nghe như thế.”

“Anh đang giúp em chia sẻ gánh nặng.”

“Tính em nóng, nếu thật sự để em biết, em chỉ có thể cãi nhau với Miên Miên.”

Khương Miên nhỏ giọng nói:

“Anh rể, thôi bỏ đi.”

“Em sẽ nghĩ cách khác.”

Lục Văn Châu quay người, giữ vai cô ta.

“Em đừng chạy vạy nữa.”

“Tối nay cứ ở lại đây.”

“Đi lại giữa bệnh viện và nhà cũng tiện hơn.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Ở lại đây?”

Lục Văn Châu nói:

“Phòng dành cho khách đang trống.”

“Cô ấy là con gái, lại phải chăm sóc dì Triệu, ở ngoài không an toàn.”

Tôi nói:

“Đây là nhà của tôi.”

Giọng Lục Văn Châu cứng lại.

“Cũng là nhà của anh.”

“Cô ấy chỉ ở tạm.”

“Tri Hạ, em đừng làm mọi chuyện khó coi quá.”

Tôi nhìn Khương Miên.

Cô ta lập tức cúi đầu.

“Nếu chị thấy không tiện, em có thể ngủ ngoài sofa.”

Lục Văn Châu nói:

“Không cần.”

“Phòng khách dành cho em.”

“Anh đi lấy hành lý giúp em.”

Tôi đứng trong phòng khách, nhìn Lục Văn Châu đẩy vali của Khương Miên vào phòng dành cho khách.

Nửa tiếng sau, áo khoác của Khương Miên đã được treo lên giá áo ngoài cửa.

Giày của cô ta đặt cạnh giày của tôi.

Cốc đánh răng của cô ta xuất hiện trên kệ trong phòng tắm.

Sáng hôm sau, tôi vào phòng tắm thì phát hiện chiếc khăn dự phòng của mình đã bị bóc ra sử dụng.

Chiếc khăn màu hồng ướt sũng treo trên giá.

Khương Miên bước ra khỏi phòng khách, chân đi đôi dép trong nhà của tôi.

“Chị, tối qua em mệt quá.”

“Thấy có khăn mới nên em dùng luôn.”

“Dép cũng là anh rể lấy cho em.”

Lục Văn Châu bưng sữa từ trong bếp đi ra.

“Tối qua Miên Miên ở bệnh viện đến tận nửa đêm.”

“Chỉ là một chiếc khăn, một đôi dép thôi, em đừng so đo với cô ấy.”

Tôi thu hết mỹ phẩm trên kệ vào tủ.

Khương Miên lại cầm lọ kem dưỡng tôi vừa mở lên.

“Chị, loại này dùng tốt không?”

“Gần đây em thức khuya nhiều, da khô quá.”

Tôi đưa tay lấy lại.

“Đây là của tôi.”

Tay cô ta khựng giữa không trung.

Lục Văn Châu nói:

“Cô ấy chỉ hỏi thôi.”

“Sao bây giờ câu nào của em cũng đầy gai vậy?”

Tôi đặt lọ kem vào ngăn kéo rồi khóa lại.

“Từ nay đừng động vào đồ của tôi.”

Phòng khách im lặng một giây.

Khương Miên sụt sịt.

“Anh rể, hay là em quay lại bệnh viện.”

Lục Văn Châu đặt cốc xuống.

“Em ngồi xuống ăn sáng.”

“Cô ấy chỉ đang nói lúc tức giận thôi.”

Tôi thay giày, cầm túi lên.

Lục Văn Châu đi theo ra cửa.

“Em đi đâu?”

Tôi nói:

“Đi làm.”

Anh nói:

“Sáng mai chẳng phải có lịch kiểm tra chuẩn bị mang thai sao?”

“Anh đã xin nghỉ rồi, sẽ đi cùng em.”

Tôi nhìn anh.

“Nhớ lời anh nói.”

Anh nói:

“Chuyện đã hứa với em, khi nào anh quên?”

Sáng ngày kiểm tra, tôi cầm phiếu hẹn đứng ở cửa.

Lục Văn Châu vừa thay quần áo xong thì điện thoại reo.

Anh bắt máy, tiếng khóc của Khương Miên vọng ra từ đầu bên kia.

“Anh rể, vết mổ của mẹ em đau dữ lắm.”

“Bác sĩ nói cần người nhà ký giấy.”

“Em một mình không làm được.”

Lục Văn Châu nhìn tôi một cái.

“Tri Hạ, em đi trước đi.”

“Anh qua bệnh viện xem dì Triệu.”

Tôi đưa phiếu hẹn cho anh.

“Hôm nay là ngày kiểm tra của tôi.”

Anh nói:

“Kiểm tra thì em tự làm cũng được.”

“Dì Triệu bên kia đang đau.”

“Anh xử lý xong sẽ đến tìm em.”

Tôi nói:

“Nếu bây giờ anh đi thì đừng đến nữa.”

Lục Văn Châu đã cầm chìa khóa xe lên.

“Đừng giận dỗi.”

“Anh sẽ nhanh thôi.”

Chương 3

Trong hành lang bệnh viện, tôi một mình xếp hàng, một mình lấy máu, một mình siêu âm, một mình nhận kết quả.

Khi y tá gọi tên tôi, người chồng bên cạnh đang đỡ vợ ngồi xuống.

Tôi nhét phiếu kiểm tra vào túi rồi về nhà.

Lục Văn Châu đang nghe điện thoại trong phòng khách.

“Được.”

“Miên Miên, em đừng khóc nữa.”

“Anh đặt cháo cho em ngay.”

Anh cúp máy, nhìn thấy tờ kết quả tôi đưa sang.

Anh chỉ liếc qua một cái rồi đặt xuống bàn trà.

“Bác sĩ nói sao?”

Tôi nói:

“Bảo anh cũng đi kiểm tra.”

Anh nói:

“Hôm khác đi.”

“Hôm nay bên bệnh viện loạn quá.”

Trong bếp truyền đến tiếng nước sôi.

Lục Văn Châu vội vàng đi vào, bưng ra một bát trà gừng đường đỏ.

Khương Miên quấn chăn ngồi trên sofa, chân đi đôi dép của tôi.

Lục Văn Châu đưa bát cho cô ta.

“Uống lúc còn nóng.”

“Uống xong về phòng ngủ một lát.”

Tôi nhìn đôi dép ấy.

“Khương Miên, thay ra.”

Khương Miên co chân lại.

“Chị, vừa rồi em không tìm thấy dép của mình.”

“Anh rể tiện tay lấy cho em.”

“Em thay ngay đây.”

Miệng nói như vậy nhưng nước mắt cô ta đã rơi trước.

Lục Văn Châu nhét khăn giấy vào tay cô ta.

“Tri Hạ, chỉ là một đôi dép thôi.”

“Cô ấy đã như thế này rồi, em rộng lượng một chút không được sao?”

Tôi nói:

“Hai trăm nghìn là cứu mạng.”

“Khăn là chuyện nhỏ.”

“Mỹ phẩm là chuyện nhỏ.”

“Dép cũng là chuyện nhỏ.”

“Vậy trong căn nhà này, thứ gì là của tôi?”

Lục Văn Châu che Khương Miên ra sau lưng.

“Đừng chuyện bé xé ra to.”

“Miên Miên không định cướp đồ của em.”

Tôi chỉ vào đống hành lý trước cửa phòng dành cho khách.

“Cô ta đã chuyển vào đây ở.”

“Đồ của cô ta đặt trong phòng khách, phòng tắm, ngoài ban công.”

“Còn đồ của tôi lại phải tự khóa đi.”

“Anh gọi như thế là không cướp?”

Khương Miên đứng dậy.

“Chị, em đi.”

Lục Văn Châu lập tức kéo cô ta lại.

“Em ngồi xuống.”

Anh quay đầu nhìn tôi.

“Em nhất định phải ép cô ấy đi mới vừa lòng sao?”

Tôi nói:

“Tôi chỉ cần cô ta trả tiền rồi chuyển đi.”

Sắc mặt Lục Văn Châu lạnh xuống.

“Bây giờ chưa trả được.”

“Dì Triệu còn cần tiền điều trị tiếp.”

Anh lấy một tờ hóa đơn mới từ dưới bàn trà ra.

“Bác sĩ bảo còn phải chuẩn bị thêm một trăm nghìn.”

“Trong tài khoản của em chẳng phải vẫn còn tiền tiết kiệm sao?”

“Lấy ra trước đi.”

Tôi nhìn anh.

“Anh nói lại lần nữa xem.”

Lục Văn Châu đặt tờ hóa đơn trước mặt tôi.

“Lấy thêm một trăm nghìn.”

“Đợi qua giai đoạn này, anh sẽ bù lại cho em.”

Tôi nói:

“Tiền để dành cho con tôi sau này, anh cũng muốn lấy cho hai mẹ con Khương Miên?”

Giọng Lục Văn Châu cao lên.

“Con còn chưa thấy đâu!”

“Em có thể đừng chỉ nghĩ đến gia đình nhỏ của mình được không?”

“Dì Triệu bây giờ còn đang nằm trên giường bệnh!”

Tôi cầm phiếu kiểm tra trên bàn trà lên.

“Đây chính là gia đình nhỏ của tôi.”

“Kiểm tra trước mang thai, khám thai, sinh con, người chăm mẹ và bé, sữa bột.”

“Khoản nào cũng cần tiền.”

“Anh lấy hai trăm nghìn mẹ tôi để lại rồi, bây giờ còn muốn tôi lấy thêm một trăm nghìn.”

“Lục Văn Châu, anh coi tôi là cái gì?”

Anh nói:

“Anh coi em là vợ.”

“Cho nên mới bàn bạc với em.”

Tôi nói:

“Bàn bạc là hỏi tôi có đồng ý hay không.”

“Còn anh đang thông báo cho tôi tiếp tục bỏ tiền.”

Lục Văn Châu chỉ vào tờ hóa đơn.

“Cứ cứu người trước.”

“Chuyện tiền bạc sau này tính.”

Tôi nói:

“Trước hết trả lại hai trăm nghìn.”

“Khương Miên mượn thì Khương Miên trả.”

Khương Miên nghẹn ngào lên tiếng.

“Chị, em thật sự không trả nổi.”

“Gần đây studio của em cũng không xoay xở được.”

Tôi bắt được ba chữ ấy.

“Studio?”

Chương 4

Lục Văn Châu lập tức ngắt lời.

“Cô ấy áp lực quá nên nói nhầm.”

Tôi nói:

“Hai người còn bao nhiêu chuyện giấu tôi?”

Lục Văn Châu nói:

“Đừng làm như đang thẩm vấn phạm nhân.”

“Việc điều trị của dì Triệu phải xếp trước.”

“Trả tiền xếp sau.”

Tôi nhìn chằm chằm anh.

“Vậy chuyện chuẩn bị mang thai thì sao?”

Lục Văn Châu im lặng một lát.

“Tạm dừng.”

Trong phòng khách chỉ còn tiếng nức nở khe khẽ của Khương Miên.

Tôi gấp phiếu kiểm tra lại rồi bỏ vào túi.

“Ai cho anh quyền dừng?”

Lục Văn Châu nói:

“Anh là chồng em.”

“Anh có trách nhiệm đánh giá bây giờ có thích hợp để sinh con hay không.”

Tôi nói: