Tôi và cô em gái nuôi cùng đỗ đại học, nhưng một người học ở miền Nam, một người học tận miền Bắc. Trớ trêu thay, ngày nhập học của hai chúng tôi lại trùng nhau.
Ngay trước ngày khai giảng, người thân và bạn bè vốn đã hứa đưa tôi đến trường bỗng đồng loạt báo có việc đột xuất.
Mẹ nghe thấy tiếng chuông báo thức, liền nói nhà bị rò rỉ khí gas rồi vội vàng bỏ đi.
Bố bảo xe bị người ta đâm lõm một mảng, phải mang đi sửa ngay nên không thể đưa tôi đến trường.
Cô bạn thân nói con chó nhà mình mắc bệnh dại, sợ nó cắn lung tung nên phải đích thân đưa đến bệnh viện thú y.
Còn bạn trai tôi, người đang học cùng trường đại học với tôi, lại bảo trong nhà có người bị bệnh, phải vài ngày nữa mới quay lại trường được.
Tôi lặng lẽ đi theo một người trong số họ, rồi bất ngờ phát hiện tất cả đều đang hướng đến cùng một nơi.
Một nhóm người đông đúc lần lượt tụ họp, vui vẻ vây quanh cô em gái nuôi đang đứng ở chính giữa.
Có lẽ vì quá ăn ý với nhau nên vừa nhìn thấy đối phương, ai nấy đều bật cười.
“Ơ, cậu cũng đến à!”
“Biết ngay là cậu cũng sẽ đến mà!”
“Đã bảo rồi, giữa hai đứa con gái ấy, chẳng lẽ còn khó chọn sao? Thanh Mạt suốt ngày cứ trưng cái mặt đơ ra, ai mà muốn ở cạnh nó chứ? Đương nhiên phải ưu tiên đưa quả vui vẻ bé nhỏ của chúng ta đến trường rồi!”
Hóa ra, ngay từ đầu, chẳng ai trong số họ thực sự có ý định đưa tôi đi nhập học.
Chỉ có tôi là kẻ ngốc bị họ đem ra làm trò cười.
Chương 1
Mẹ dịu dàng mỉm cười với Lam Như Chi, vừa âu yếm vuốt tóc cô ta, vừa gửi tin nhắn riêng cho tôi.
“Thanh Mạt à, tình hình ở nhà nghiêm trọng lắm, mẹ không thể đưa con đến trường được nữa. Trên đường đi, con nhớ tự chăm sóc bản thân nhé.”
Bố nhận lấy ba lô của Lam Như Chi, sau đó gửi cho tôi một tin nhắn thoại.
“Thanh Mạt, bố đang có việc không đi được. Con tự bắt xe khách nhé, đi vài ngày là đến nơi thôi.”
Tôi đứng nhìn cảnh tượng cả nhóm người vui vẻ, hòa thuận ở phía bên kia đường, bất giác siết chặt những ngón tay.
Qua loa đến thế là cùng.
Ngay cả nói dối, họ cũng chẳng buồn bỏ chút tâm sức cho tử tế.
Chẳng lẽ tôi không phân biệt nổi tiếng chuông báo thức với tiếng chuông điện thoại hay sao?
Nếu không muốn đưa tôi đi, cứ nói thẳng một tiếng là được.
Dù sao, tôi cũng đã quen với chuyện này từ lâu rồi.
Hà tất phải mất công bày ra bao nhiêu trò, vòng vo một hồi chỉ để biến tôi thành con khỉ cho họ đùa giỡn?
Nực cười nhất là tôi đã thực sự tin rằng cuối cùng mình cũng được gia đình coi trọng.
Tôi còn vui mừng mong đợi, hy vọng họ sẽ ban phát cho đứa con gái ruột này một chút tình thương.
Thế nhưng, chút hy vọng vừa nhen nhóm đã bị dập tắt không thương tiếc.
Có lẽ đã đến lúc tôi phải hoàn toàn tỉnh ngộ.
Từ đây đến Đông Thành xa hơn hai nghìn cây số, vậy mà họ lại bảo tôi đi xe khách.
Ngay cả một tấm vé máy bay cũng không nỡ mua cho tôi.
May mà trong kỳ nghỉ hè vừa rồi, tôi đã tranh thủ đi làm thêm, kiếm được bốn nghìn tệ.
Bỏ ra một nghìn năm trăm tệ mua vé máy bay, số tiền còn lại vẫn đủ để tôi trang trải cuộc sống trong một thời gian.
Tôi quay người bỏ đi, không chút lưu luyến, vừa bước vừa mở điện thoại đặt vé máy bay đến trường.
Không ngờ đến bước thanh toán, màn hình lại hiện lên thông báo giao dịch thất bại.
Tôi vội vàng kiểm tra số dư tài khoản.
Đến khi nhìn thấy con số trên màn hình, cả người tôi như chết lặng.
Bốn nghìn tệ của tôi đã biến mất sạch sẽ!
Không còn lấy một xu!
Tôi vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, bàn tay cầm điện thoại run bần bật, suýt nữa đánh rơi nó xuống đất.
Tôi run rẩy bấm số gọi cho mẹ.
Phải một lúc lâu sau, bà mới chịu bắt máy, giọng đầy mất kiên nhẫn.
“Mẹ, tiền trong tài khoản của con đâu rồi?”
“Tiền tiền tiền! Suốt ngày chỉ biết nhắc đến tiền! Tao sinh mày ra đúng là để mày đến đòi nợ mà!”
“Con đang hỏi tiền của con đâu! Đó là số tiền con vất vả làm lụng suốt hai tháng mới kiếm được! Con còn phải dùng để đi học đại học!”
Giọng tôi đã bắt đầu run rẩy, nghẹn ngào đến mức không thể kiểm soát.
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.
Rồi mẹ thản nhiên đáp:
“Có mấy đồng bạc lẻ ấy thì làm được trò trống gì? Em gái mày vừa bấm lỗ tai, cần đeo khuyên vàng để lỗ bấm mau lành. Số tiền của mày vừa khéo đủ mua. Coi như mày tặng quà mừng đỗ đại học cho Như Chi đi!”
“Làm chị mà chẳng biết điều gì cả! Em gái vào đại học, đến một món quà cũng không tặng. Cả nhà ai cũng tặng rồi, ngay cả Dự Dương với An An là người ngoài còn có quà nữa đấy!”
Bùi Dự Dương là bạn trai tôi.
Hứa An An là cô bạn thân đã chơi với tôi hơn mười năm.
Rõ ràng tôi cũng đã đỗ đại học.
Thậm chí điểm thi của tôi còn cao hơn Lam Như Chi đến hai trăm năm mươi điểm!
Vậy mà tôi chẳng nhận được bất cứ thứ gì.
Đã thế, họ còn bắt tôi phải tặng quà cho cô ta.
Giọng mẹ ngày càng the thé, gay gắt, cứ như thể người làm sai thật sự là tôi vậy.
Trong lòng tôi vừa đau đớn vừa uất ức, mãi mới nghẹn ngào thốt ra được một câu:
“Mẹ mở điện thoại của con bằng cách nào? Làm sao mẹ chuyển được tiền của con đi?”
Lúc này, dường như bà mới nhận ra mình có phần đuối lý, giọng bắt đầu ấp úng.
“Thì… hôm sinh nhật mày ấy, mẹ có bỏ một ít thuốc ngủ vào ly nước mang cho mày. Đợi mày ngủ rồi, mẹ dùng dấu vân tay của mày mở điện thoại.”
Hóa ra là vậy.
Tôi đau đớn đến mức không nói nổi một lời.
Cứ thế, tôi ngây dại cầm điện thoại, để mặc những lời mắng nhiếc và trách móc từ đầu dây bên kia liên tục trút xuống.
Từng chi tiết trong ngày sinh nhật ấy lần lượt hiện về trong đầu.
Mỗi ký ức lại giống như một nhát dao cứa sâu vào tim.
Đó là lần đầu tiên trong suốt mười tám năm, bố mẹ tổ chức sinh nhật cho tôi.
Chiếc bánh kem đã bị Lam Như Chi ăn mất.
Còn ly nước duy nhất mẹ đích thân mang đến cho tôi, hóa ra cũng chỉ nhằm mục đích lấy trộm tiền.
Vậy mà khi ấy, tôi đã tưởng rằng cuối cùng mình cũng được yêu thương…
Đến lúc hoàn hồn, nước mắt tôi đã tuôn rơi không ngừng.
Chương 2
Tôi run rẩy đưa tay vào ngăn nhỏ bên trong ba lô, lấy ra số tiền mình đã dành dụm suốt bao năm.
Đó đều là những đồng tiền tôi chắt chiu, tiết kiệm từng chút một từ tiền ăn.
Từng tờ năm tệ, mười tệ được tôi cẩn thận đếm lại.
Tổng cộng một nghìn sáu trăm hai mươi mốt tệ.
Vẫn đủ để tôi đến quầy vé mua một tấm vé máy bay.
Tôi lên xe buýt ra sân bay, lặng lẽ nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa kính.
Nước mắt vẫn không sao ngừng chảy.
Một bác gái ngồi bên cạnh thấy vậy liền ân cần hỏi han:
“Cháu gái, cháu bị say xe à? Sao khóc đến tội nghiệp thế này? Nào, ăn chút ô mai mận đi, ăn vào sẽ đỡ say xe đấy. Bác tự làm đấy, ngon lắm!”
Khoảnh khắc miếng ô mai được bác gái đưa vào miệng, lòng tôi bỗng dâng lên một chút ấm áp.
Đến một người xa lạ còn có thể dành cho tôi sự tử tế và quan tâm như vậy.
Trong khi bố mẹ ruột của tôi lại đối xử với tôi chẳng khác nào người dưng.
Tôi nhắm mắt, những ký ức hỗn loạn không ngừng hiện về.
Tôi và Hứa An An quen nhau từ hồi mẫu giáo.
Suốt bao năm, chúng tôi luôn là những người bạn thân thiết nhất của nhau.
Năm lớp mười, trước cổng trường bất ngờ xuất hiện một kẻ điên cầm dao tấn công người qua đường.
Khi ấy, chính tôi đã liều mạng chắn trước mặt Hứa An An, đỡ thay cô ấy một nhát dao.
An An khóc đến suýt ngất.
Cô ấy nói tôi là người quan trọng nhất cuộc đời mình.
Dù có phải hiến thận hay hiến tủy cho tôi, cô ấy cũng sẽ không hề do dự.
Thế mà giờ đây, cô ấy lại thà nói dối tôi, cũng nhất quyết lén lút đi đưa Lam Như Chi nhập học.
Còn Bùi Dự Dương, anh hơn tôi một khóa, cũng là người anh hàng xóm mà tôi quen biết từ nhỏ.
Anh từng hứa sẽ đợi tôi ở Đại học Đông Thành.
Trong tất cả những quyển vở ghi chép và sổ tổng hợp bài làm sai của tôi đều có nét chữ của anh.
Ngay cả khi đã lên đại học, tối nào anh cũng kiên trì gọi video để phụ đạo bài vở cho tôi.
Ngày tôi thi đại học xong, anh ôm một bó hoa đến tỏ tình.
Chúng tôi chính thức trở thành người yêu của nhau.
Thế nhưng, khi tôi thật sự thi đỗ vào ngôi trường ấy, anh lại bỏ mặc tôi, lựa chọn đưa Lam Như Chi đến ngôi trường nằm tận đầu kia đất nước.
Vị chua của miếng ô mai trong miệng chẳng thấm vào đâu so với nỗi chua xót đang cuộn trào trong lòng tôi.
Đúng lúc ấy, điện thoại bỗng sáng lên.
Có tin nhắn mới.
Tôi cầm lên xem, phát hiện Bùi Dự Dương vừa chuyển cho mình hai nghìn tệ.
Kèm theo đó là một lời nhắn.
“Mạt Mạt, nhập học là chuyện quan trọng như vậy, đáng lẽ anh phải giữ lời hứa đưa em đi. Nhưng anh thật sự không thể rời đi được. Em nhớ mua vé máy bay nhé, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ ấy, mây trên trời đẹp lắm. Đợi anh về trường, nhất định anh sẽ mang đến cho em bó hoa đẹp nhất. Đừng giận anh nhé, bảo bối.”
Sống mũi tôi cay xè.
Cuối cùng, tôi không nhận tiền, cũng chẳng trả lời tin nhắn.
Anh sợ tôi không có tiền mua vé máy bay nên chủ động chuyển khoản.
Anh vẫn nhớ phải tặng tôi bó hoa đẹp nhất.
Thế nhưng lúc này, chính người đàn ông ấy lại đang ở bên một cô gái khác.
Vừa đối xử tốt với tôi, vừa có thể thản nhiên nói dối, không chút áy náy đi đưa em gái nuôi của tôi đến trường.
Ngay giây tiếp theo, Lam Như Chi đăng một bài lên trang cá nhân, thiết lập chế độ chỉ mình tôi có thể nhìn thấy.
Dòng trạng thái viết:
“Để được ở bên mình lâu hơn một chút, cả nhà quyết định tự lái xe đưa mình đến trường, tiện thể đi du lịch dọc đường luôn. Mình đúng là đứa trẻ hạnh phúc nhất thế giới!”
Bên dưới là bức ảnh tất cả mọi người ngồi cùng nhau trong xe.
Ở phía bên phải bức ảnh, một cánh tay của Bùi Dự Dương lọt vào khung hình.
Anh đang cầm ly trà sữa, đưa đến tận miệng Lam Như Chi.
Tôi nhìn chằm chằm cánh tay ấy, không chớp mắt.
Giống như đang cố tình hành hạ bản thân, tôi cứ nhìn mãi, đến khi hai mắt đau nhức, cay xè mới thôi.
Cuối cùng, tôi hạ quyết tâm, gửi tin nhắn cho một chị khóa trên mà mình vẫn thường xuyên giữ liên lạc.
“Chị ơi, kỳ thi tuyển sinh chuyển trường mà chị từng nhắc đến đã hết hạn đăng ký chưa? Em muốn thử sức.”
Chị ấy lập tức trả lời:
“Hôm nay là ngày cuối cùng đăng ký! Cuối cùng em cũng quyết định rồi à? Em không cần lo đâu, chị sẽ đăng ký giúp em. Đợi em đến trường bọn chị, em có thể vào thẳng nhóm nghiên cứu của tụi chị luôn! Chị mong có một cô em khóa dưới như em lâu lắm rồi!”
Kỳ thi tuyển sinh chuyển trường là một chính sách đặc biệt của một số trường đại học, có thể coi như cơ hội thi đại học lần thứ hai sau khi đã nhập học.
Chỉ cần vượt qua kỳ thi, sinh viên sẽ được chuyển sang một trường đại học khác.
Trước đây, tôi chưa từng nghĩ đến khả năng này.
Bởi ngay từ khi còn học cấp ba, tôi đã một lòng quyết tâm thi vào cùng trường với Bùi Dự Dương.
Nhưng bây giờ…
Tôi không muốn như vậy nữa.
Chương 3
Khi tôi đang ngồi trong phòng chờ sân bay, nhóm chat gia đình bất ngờ có tin nhắn mới.
Mẹ gửi liền mấy bức ảnh chụp khu vườn cổ mang phong cách Tô Châu.
Hứa An An lập tức nhắn theo:
“Cô ơi, cô gửi nhầm nhóm rồi! Mau thu hồi đi ạ!”
Ngay sau đó, từng tin nhắn phía trên lần lượt biến mất.
Trong nhóm này, người duy nhất bị gạt ra ngoài chính là tôi.
Vậy nên, người mà họ không muốn cho nhìn thấy những bức ảnh ấy, đương nhiên cũng là tôi.
Tôi vẫn nhớ những ngày đầu tiên.
Khi ấy, nhóm chat chỉ có ba người: bố, mẹ và tôi.
Tên nhóm là “Gia đình yêu thương nhau”.
Sau này, Lam Như Chi được thêm vào.
