3

Từ sau khi thành thân, Cố Mặc toàn tâm toàn ý vùi mình vào chính sự.

Ban ngày bặt tăm bóng dáng, dẫu về phủ cũng chỉ ngủ lại trong thư phòng.

Lão phu nhân quanh năm bế quan lễ Phật, ngày tháng trôi qua thật vô vị. Ta vì thế thường đến Hồi Xuân Đường chẩn bệnh làm nghĩa.

Ban đầu còn lo chàng không ưng thuận, ai ngờ khi biết được, chàng chẳng những không cấm cản, mà còn vào một buổi chiều mưa rơi lất phất, sai người khiêng đến viện ta hai chiếc rương gỗ trầm.

Nắp rương mở ra, bên trong chất đầy y thư các loại.

Chàng đứng nơi hành lang, nước mưa theo mái ngói nhỏ xuống mặt đá xanh, vạt áo chàng thẫm đẫm sắc mưa.

“Cố An võ nghệ tốt nhất trong phủ,” chàng nói, giọng nhàn nhạt, “nàng mang hắn theo, ta cũng yên tâm hơn.”

Lời nói chẳng mấy nồng nhiệt, nhưng lại khiến lòng ta thoáng khựng lại.

Giờ đây chàng cho ta y thư, cho ta danh phận chính thê phủ Hầu, cho ta một con đường hành y tế thế giữa chốn thâm viện nặng nề.

Thế nhưng chàng vẫn như cũ, mãi mãi dừng lại nơi ranh giới gió lùa ngang đại sảnh, không chịu bước thêm nửa bước.

Cố An là người nhanh nhạy, hôm trời đổ mưa lớn, không biết từ đâu liền lấy ra một chiếc ô giấy dầu.

Mặt ô lam chàm, vẽ vài nhành mai gầy, đậm phong vị Giang Nam.

“Là thế tử dặn trước đó,” hắn gãi đầu, cười khẽ, “nói là phu nhân sợ nhất là bị mưa làm ướt váy áo.”

Tới chạng vạng, trời mưa chưa dứt, Cố Mặc lại đích thân đến Hồi Xuân Đường đón ta.

“Tan triều sớm, thuận đường.” – chàng đứng dưới hiên nói, giọng bình thản.

Triều phục màu thẫm nhuốm mưa, nơi vạt áo lấm tấm bùn đất.

Từng đường vân mây thêu chỉ bạc ẩn hiện giữa ánh sáng mờ nhạt cuối ngày.

Chàng thậm chí còn chưa kịp thay y phục, chẳng rõ đã đứng đợi nơi y quán bao lâu.

“Đa tạ.” – ta ngẩng đầu, đúng lúc một giọt mưa trượt xuống từ chân mày chàng.

Chàng khẽ động ánh mắt: “Khách khí làm gì, dù sao thì…”

Nói đến đây, chàng đột ngột dừng lời.

Ánh nhìn chàng vượt qua ta, dừng lại nơi phương khác. Ta thuận theo ánh mắt ấy nhìn sang, liền thấy Lâm Thanh Uyển.

Nàng mặc y phục đơn sơ, đang dìu một phụ nhân bệnh sắc tiều tụy chậm rãi bước đi.

Gói thuốc trong tay nàng đã bị nước mưa thấm ướt một góc, các đốt tay xanh xao vì nắm chặt mà đỏ bừng.

Người phụ nhân kia ho không ngừng, gần như tựa hẳn vào bờ vai gầy guộc của nàng.

Ta thu lại ánh nhìn, quay đầu lại thì thấy Cố Mặc đã xoay người, bước vào màn mưa dày.

Ta vội vã đuổi theo, không rõ là vì muốn nói chuyện với chàng, hay là vì trong lòng có điều gì đó thôi thúc, liền buột miệng hỏi:

“Chàng… không định qua đó xem sao? Thiếp có thể tự mình hồi phủ.”

Nói vừa dứt, Cố Mặc đột ngột dừng chân. Ta không kịp tránh, liền va vào lưng chàng.

Chàng cúi đầu, sắc mặt lãnh đạm: “Không cần. Về phủ thôi.”

Ta ngây người gật đầu, lại nghe chàng mở miệng lần nữa.

Giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng lại mang theo lời cảnh tỉnh:

“Tống Tri Vi.”

Từ sau thành thân đến nay, đây là lần đầu tiên chàng gọi ta bằng cả họ lẫn tên.

“Dù chúng ta đã là phu thê, nhưng nếu vì vậy mà nàng nghĩ mình có thể xen vào chuyện giữa ta và nàng ấy…”

“Thì nàng đã sai rồi.”

Mây đen tụ lại dày đặc, gió mưa như chực đổ.

Ta cụp mắt xuống, khẽ nói: “Thật xin lỗi.”

Chàng quý trọng Lâm Thanh Uyển như thế, dĩ nhiên phải giữ gìn thể diện cho nàng.
Nhất là trước mặt ta – kẻ chiếm tổ quạ mà cư ngụ nơi chim khách từng ở.

Mưa mỗi lúc một lớn, nhòe đi bóng dáng chúng ta, biến thành hai vệt mực loang nhòe,
ở giữa là dòng nước xiết, suốt đời không thể bước qua.

4

Từ ngày hôm đó trở đi, ta chưa từng chủ động nhắc đến tên Lâm Thanh Uyển nữa.
Cố Mặc cũng không.

Song ta biết rõ, chàng vẫn luôn dõi theo nàng.

Cố Mặc âm thầm an bài một nha hoàn tâm phúc vào Lâm phủ, mấy phen trắc trở mới đưa được người tới gần bên Lâm Thanh Uyển, chỉ để bảo vệ nàng trong lặng lẽ, nơi nàng không nhìn thấy.

Thật có thể nói là dụng tâm khổ cực.

Thậm chí ta từng nghĩ, nếu hai nhà Lâm – Cố không phải là thế giao kình địch, nếu thân phận của Lâm Thanh Uyển cao quý hơn đôi chút, dựa vào chân tình sâu nặng kia của chàng, e rằng lão phu nhân cũng sẽ gật đầu thành toàn, để người hữu tình có thể kết tóc trăm năm.

Giữa ta và Cố Mặc, vẫn luôn như cách nhau bởi một tầng mưa bụi — có thể nhìn thấy bóng dáng, nhưng vĩnh viễn chẳng thể chạm tới hơi ấm.