Chuyện cười nổi tiếng nhất kinh thành là Nhiếp chính vương Cố Hoài Cẩn sợ vợ.

Có người đưa mỹ nhân vào phủ, hắn ngay cả rèm kiệu cũng không dám vén, sai người khiêng trả về nguyên lối cũ;

Tông thân khuyên hắn nạp trắc phi, hắn bảo nói nhỏ thôi, Vương phi mà nghe thấy, hắn lại phải ra thư phòng ngủ.

Hắn đối với ta một mảnh si tình, chưa từng thay đổi.

Bởi vì năm Tiên đế băng hà, chính ta là người mang theo binh mã mẫu tộc bảo vệ kinh thành.

Chân hắn bị thương chưa lành, ta liền thay hắn chu toàn giữa các triều thần, bảo vệ Tân quân nhỏ tuổi ngồi vững ngai vàng.

Sau này hắn thường ra trang tử ngoài thành để dưỡng thương.

Ta từng vài lần hỏi có thể đi cùng hắn không, hắn luôn nói nơi đó ẩm lạnh, không thích hợp cho ta ở.

Cho đến đêm trước ngày Tân quân đại hôn, Lễ bộ gửi tới một bản danh sách tông thân chờ xét duyệt.

Dưới tên Nhiếp chính vương lại có một đứa trẻ sáu tuổi, họ Cố, nhưng mục tên mẹ ruột lại để trống.

Ta cầm danh sách đến trang tử hỏi cho rõ.

Trong sân đang có người dạy đứa trẻ bắn cung.

Cố Hoài Cẩn đỡ tay đứa bé, kiên nhẫn nắn nót từng tư thế.

Một nữ tử từ trong nhà bước ra, khoác áo choàng lên người hắn.

“Chàng thêm tên đứa trẻ vào danh sách tông thân, Vương phi sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến. Đến lúc đó, nếu nàng ấy không dung nạp mẹ con thiếp thì phải làm sao?”

Hắn giúp nàng ta vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối.

“Nếu nàng ta dám động đến mẹ con nàng, ta nhất định sẽ hưu nàng ta.”

Nữ tử nghe xong lại cắn môi.

“Người ta đều nói chàng sợ Vương phi, đến trắc phi cũng không dám nạp.”

“A Cẩn, có phải chàng cũng có một chút thích nàng ấy không?”

Cố Hoài Cẩn nắm lấy tay nàng ta.

“Năm xưa cưới nàng ta, thứ ta cần là binh mã mẫu tộc của nàng ta.”

“Những năm nay để nàng ta quản lý Vương phủ, thay ta chu toàn với triều thần, là vì những việc đó nàng ta làm rất tốt.”

“Nếu ta thực sự sợ nàng ta, sao dám ở đây bầu bạn cùng mẹ con nàng suốt sáu năm qua?”

Cố Hoài Cẩn cười, ôm nàng ta vào lòng.

Ta đứng ngoài cổng viện, chợt nhớ lại mỗi lần từ trang tử trở về, hắn luôn kêu đau chân, đêm đến không thể hầu hạ ta.

Hóa ra chân hắn đã sớm khỏi rồi.

Chỉ là bên ngoài Vương phủ, có người mà hắn thực sự không thể buông bỏ.

……

Lúc ta xoay người, tờ danh sách trong tay áo quẹt qua đinh cửa.

Trang giấy khẽ kêu lên, ta lập tức nắm chặt ống tay áo.

Đứa trẻ trong sân lại bắn ra một mũi tên, reo hò gọi một tiếng cha.

Không ai chú ý đến ta.

Xe ngựa về thành đi rất chậm.

Đến nửa đường, Thanh Chi đi theo ta vén rèm xe lên.

“Vương phi, đến giờ sắc thuốc cho Vương gia rồi, chúng ta có kịp về phủ không?”

Ta nhìn gói thuốc trong tay nàng ấy.

Trong núi ẩm lạnh, mỗi lần Cố Hoài Cẩn đi trang tử, ta đều sai người chuẩn bị một thang thuốc xua hàn.

Đơn thuốc là ta nhờ thái y kê, dược liệu cũng luôn được lấy từ cửa tiệm hồi môn của ta.

Suốt sáu năm, ta chưa từng bỏ sót một lần nào.

“Kịp.”

Ta cầm lấy gói thuốc, nhưng không bảo nàng ấy cất lại vào hộp.

Lớp giấy bọc thuốc bị bánh xe xóc nảy bung ra, lộ ra một đoạn ngưu tất đã qua bào chế.

Năm xưa thái y nói, vị thuốc này có thể làm dịu đi vết thương cũ trên chân hắn.

Ta từng nhìn đơn thuốc, hỏi cả buổi xem mỗi vị thuốc phải sắc như thế nào.

Cố Hoài Cẩn nghe đến phát phiền, nắm tay ta nói, trong phủ đâu phải không có hạ nhân.

Sau này mỗi khi trời mưa dầm, hắn chỉ uống bát thuốc do chính tay ta canh chừng sắc.

Ta từng tưởng hắn đau đớn kịch liệt, đến mức thuốc thang cũng phải do ta tự mình xem xét mới an tâm.

Về đến Vương phủ, ta giao lại gói thuốc cho Thanh Chi.

“Nhưng từ nay về sau không cần sắc nữa.”

Thanh Chi sững sờ.

“Nhưng Vương gia từ trang tử trở về, kiểu gì cũng phải đau suốt một đêm.”

“Đau thì cứ để đau đi.”

Ta đến phòng thu chi, gọi quản sự lấy ra sổ sách chi tiêu của trang tử trong sáu năm qua.

Quản sự lật ra vài cuốn sổ mỏng, chỉ cho ta xem các khoản chi phí sửa nhà, mua than, mời đại phu.

“Nơi Vương gia dưỡng thương, bọn nô tài không dám lơ là.”

Ta lật đến mùa xuân năm nay.

Một khoản tiền may trang phục cưỡi ngựa cho trẻ con, được ghi dưới danh nghĩa sửa chữa tường viện.

Ngược về trước nữa, là khóa trường mệnh, bút mực vỡ lòng, tiền tháng cho nhũ mẫu.

Từng khoản đều được giấu lẫn vào trong những chi tiêu thường ngày.

Trong đó có trang cuối của ba cuốn sổ, đóng dấu mộc từ cửa tiệm hồi môn của ta.

Ta nhận ra con dấu đó bị mẻ một góc nhỏ, là từ lúc mẫu thân để lại cho ta đã có rồi.

Những đồng tiền này đi qua tay ta, rồi đến chỗ hắn.

Quản sự thấy ta không nói gì, vội vàng lên tiếng:

“Nếu Vương phi cảm thấy khoản nào không thỏa đáng, nô tài sẽ lập tức đến trang tử hỏi cho rõ.”

“Không cần.”

Ta gập sổ sách lại.

“Đêm nay không ai được nhắc đến chuyện ta đã xem sổ sách.”

Trời vừa sập tối, Cố Hoài Cẩn trở về.

Hắn bước qua cửa việc đầu tiên là đưa áo choàng cho ta, giống như mọi khi vươn tay chạm nhẹ vào đầu ngón tay ta.

“Sao lại lạnh thế này?”

Ta nhìn thấy trên tay áo hắn vương một sợi lông đuôi chim ưng ngắn.

Lúc đứa bé kia bắn cung, dùng chính là lông đuôi chim ưng.

Cố Hoài Cẩn nương theo ánh mắt ta phủi sợi lông đi, bám vào mép bàn chầm chậm ngồi xuống.

“Hơi ẩm ở trang tử nặng quá, chân lại thấy hơi đau.”

Hắn liếc nhìn lò sắc thuốc đang trống không, thuận miệng hỏi:

“Tối nay không sắc thuốc sao?”

“Quên rồi.”

Cố Hoài Cẩn mỉm cười, nắn nhẹ tay ta.

“Nàng cũng có lúc quên việc cơ đấy.”

Hắn không buông tay, đợi ta như thường lệ đỡ hắn về phòng.

Ta lại nhớ đến con dấu cũ mẻ góc trên cuốn sổ, rút tay về.

“Ta nhớ ra rồi.”

“Ta còn một chuyện, phải đi hỏi phụ thân ta.”

【Chương 2】

Chương 2

Cố Hoài Cẩn nhìn ta, ngón tay vẫn dừng ở chỗ vừa nắm lấy tay ta.

“Giờ này mà còn đến Tạ phủ?”

“Có một món nợ cũ muốn hỏi ông ấy.”

Hắn bật cười.

“Nếu nhạc phụ lại phiền nàng chuyện đại hôn của Tân quân, ngày mai nàng đi cũng chưa muộn.”

Hắn đứng dậy bước đi hai bước, bước chân cực kỳ vững chãi.

Đến bậu cửa, hắn mới nhớ ra ban nãy mình vừa bảo đau chân, bèn bám tay vào khung cửa.

Ta không nhắc nhở hắn.

Đêm đó, ta từ phòng thu chi lấy nốt mấy cuốn sổ cũ còn lại về.

Bút mực vỡ lòng mua cho đứa trẻ ở trang tử, lại chính là do cửa tiệm mà ta tự tay lựa chọn gửi đến.

Năm đó Cố Hoài Cẩn nói trong Vương phủ có mấy tiểu tư muốn học chữ, hỏi ta giấy của nhà nào không bị nhòe mực.

Ta còn cười hắn cuối cùng cũng chịu quản mấy chuyện vặt vãnh này.

Ngày hôm sau, ta mang theo sổ sách bước vào Tạ phủ.

Phụ thân gặp ta ở thư phòng, mở miệng liền hỏi:

“Vết thương cũ trên chân Hoài Cẩn đã khá hơn chút nào chưa?”

“Hôm qua chàng ấy đến trang tử bắn cung, chắc là khỏi rồi.”

Cây bút trong tay phụ thân khựng lại.

Ta đặt bản danh sách tông thân ra trước mặt ông, lật ra một tờ giấy nhớ cũ, trên đó có chữ của phụ thân: “Đứa con nhỏ trong trang tử, không được đưa vào kinh.”

“Đứa trẻ này, người đã biết bao lâu rồi?”

Phụ thân thở dài, đặt bút xuống.

“Hoài Cẩn nắm triều chính, mẫu tộc Hoắc gia của con nắm binh quyền, con ngồi vững vị trí Vương phi, ba bên vốn dĩ là người trên cùng một chiếc thuyền.”

“Chỉ là một đứa trẻ thôi mà, cậu ấy cũng đâu có đón người vào phủ làm con phải chịu ủy khuất.”

Ông tìm từ trong ngăn kéo ra một phong thư cũ.

“Sáu năm trước có tông thân nghe phong phanh trang tử có thêm một đứa trẻ, muốn mượn chuyện này để vạch tội Nhiếp chính vương lén lút sắp xếp gia quyến.”

“Ta đã nhờ người ép bản tấu sớ đó xuống, là để không cho Tân quân vừa đăng cơ đã sinh loạn.”

“Đàn ông tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường, Hoài Cẩn đến nay không nạp trắc phi, chỉ an bài một chốn ở trang tử bên ngoài, đã giữ đủ thể diện cho con rồi.”

“Nếu con bây giờ làm ầm ĩ lên, đứa trẻ vẫn là của cậu ấy, ngược lại thanh danh hiền huệ bao năm nay con giành được thay cậu ấy sẽ mất hết.”

Ta nhận ra vệt xi nhãn niêm phong trên phong thư.

Năm đó, ta vì bệnh chân của hắn mà chạy vạy khắp Thái y viện, lúc trở về thì nghe nói cữu phụ đã tạm thời đến quân doanh biên ải.

Phụ thân bảo với ta, là trong quân có việc gấp.

“Cữu phụ có biết đó là đứa trẻ nào không?”

“Ông ấy chỉ biết trong triều có người muốn động đến Nhiếp chính vương.”

Phụ thân cuối cùng cũng né tránh ánh mắt của ta.

“Càng ít người biết, càng an toàn.”

Ông sợ ta mang theo binh mã Hoắc gia không còn chống lưng cho Cố Hoài Cẩn nữa, nên đã giấu luôn cả mẫu tộc của ta.

Ta cất phong thư cũ vào tay áo.

Phụ thân nhíu mày.

“Con muốn làm gì?”

“Phân rõ ràng những gì con nên quản và không nên quản.”

“Đừng hờn dỗi, con thích Hoài Cẩn bao nhiêu năm như vậy, làm sao thực sự nỡ rời xa cậu ấy?”

Ta không đáp lời, chỉ quay lưng rời đi.

Trở về phủ, ta gọi trưởng quản sự đến, trải sổ sách của Vương phủ và cửa tiệm hồi môn của ta ra.

Tiền than, thuốc men, đồ ăn thức mặc của đứa trẻ ở trang tử, từ nay về sau do ngân khố Vương phủ chi, không được phép rút từ tiệm của ta nữa.

Quản sự lộ vẻ khó xử.

“Mấy khoản này trước giờ đều là do Vương gia căn dặn.”

“Vậy thì mời Vương gia tự mình trả.”

Ta lại dọn ra sổ sách quân nhu bao năm qua ta ứng trước thay cho Vương phủ, cùng với con dấu cũ mang đến Binh bộ đối chiếu.

Lương hướng của cựu bộ Hoắc gia là do triều đình phát, không nên chỉ vì một câu nói của ta mà chuyển qua tay Vương phủ nữa.

Mỗi khoản tiền đều phải có nơi đi, mỗi người đóng dấu đều phải để lại tên.

Sau khi quản sự ôm sổ sách đi, Cố Hoài Cẩn bước vào cửa.

Hắn nhìn thấy chiếc hộp rỗng trên bàn.

“Có phải muốn mua thêm trang sức mới không?”

Ta nói: “Thanh toán sổ sách.”

“Trong phủ thiếu bạc sao?”

Hắn vươn tay định sờ trán ta, bị ta tránh đi.

Hắn mỉm cười nói.

“Dạo này lạnh nhạt với nàng là ta không đúng, đợi qua đợt đại hôn của Tân quân, sẽ đưa nàng ra ngoài thành giải sầu.”

Buông lại câu đó, hắn liền đi tới thư phòng.

Hắn luôn nói phải tra xét lễ nghi thay Tân quân, đến bữa tối cũng không rút ra được thời gian ăn cùng ta.

Ta xót hắn vất vả, không cho hạ nhân kinh động.

Hôm qua lại tận mắt thấy hắn cùng đứa bé bắn cung, vuốt tóc cho Tô Kiến Vi.

Hóa ra hắn chỉ là không có thời gian ở bên ta.

Mỗi một đêm khuya ta từng chờ đợi, đều biến thành trò cười.

【Chương 3】

Chương 3

Bên ngoài cửa chợt có thị tùng bẩm báo.

“Tông Nhân phủ gửi tới một văn thư, mời Vương phi xem qua.”

Đặt bên trên là danh sách khách khứa;

Ép phía dưới, là mật báo mà Tông Nhân phủ lén lút đưa tới.

Quan viên Tông Nhân phủ phát hiện Vương gia đã sửa đổi bản nháp Tông điệp, không dám giấu ta, mới mạo hiểm gửi đến.

Ta mở văn thư ra.

Cố Hoài Cẩn muốn vào lúc Tân quân đại hôn, ghi danh đứa trẻ đó làm đích tử của ta.

Hắn muốn ta nhận con.

Nếu đưa ra đề nghị trước mặt Tân quân, dù là ta thì cũng khó làm mất hứng mà từ chối.

Ta cho tiểu lại lui ra, vẫn giữ mật báo ở ngay tầm tay.

Lúc Cố Hoài Cẩn về phủ, thấy ta đang kiểm tra danh sách khách khứa.

“Trong bản danh sách của Lễ bộ, tại sao lại thêm vào một đứa trẻ sáu tuổi?”

Hắn cười nói: “Cô nhi của cố nhân, định nhận làm con nuôi, để nó hành lễ với Bệ hạ vào ngày đại hôn.”

Ta đẩy văn thư đến tầm tay Cố Hoài Cẩn.

“Đây là ý của chàng?”

Hắn nhìn thấy ta đang chỉ vào mục đích mẫu, sắc mặt hơi chững lại.

“Đáng lẽ định ngày mai mới bàn với nàng.”

“Tên thì viết lên trước, cũng coi như là bàn bạc sao?”