4

Chỉ vì một câu “Anh nuôi em” của Chu Chí Viễn, tôi từ bỏ cơ hội du học, cam tâm làm bà Chu.

Hai mươi năm qua, còn ai nhớ đến Lâm Vãn Thu từng liên tiếp đoạt giải trong các cuộc thi học thuật?

Hội trường đã kín chỗ.

Lý Mộng kéo tôi ngồi hàng ghế đầu, giới thiệu tôi với chồng cô ấy, Vương Trấn Nghiệp — người đàn ông khoảng năm mươi, ánh mắt sắc bén.

“Ngưỡng mộ đã lâu.” Vương Trấn Nghiệp bắt tay tôi, “Lý Mộng thường nói, nếu không kết hôn sớm, giờ hẳn cô đã là ngôi sao sáng trong giới kinh tế học.”

Tôi hơi ngẩn người, không ngờ Lý Mộng lại đánh giá tôi như vậy.

Buổi thuyết trình bắt đầu, nội dung là một dự án y tế trí tuệ nhân tạo.

Tôi tập trung lắng nghe, thỉnh thoảng ghi chép.

Khi diễn giả nói đến mô hình dự đoán thị trường, tôi bất giác cau mày.

“Có vấn đề gì sao?” Vương Trấn Nghiệp đã chú ý đến vẻ mặt tôi.

Tôi do dự một chút, rồi vẫn mở miệng: “Mô hình của họ đánh giá thấp rủi ro chính sách. Danh mục bảo hiểm y tế quốc gia sắp được điều chỉnh, nếu hệ thống hỗ trợ chẩn đoán này không vào được bảo hiểm, dung lượng thị trường ít nhất phải cắt giảm bốn mươi phần trăm.”

Trong mắt Vương Trấn Nghiệp lóe lên chút kinh ngạc, ông lập tức đưa cho tôi một tập tài liệu: “Bà Lâm có hứng thú xem bản kế hoạch kinh doanh đầy đủ không?”

Hai tiếng họp kết thúc, Vương Trấn Nghiệp mời tôi đến văn phòng ông trao đổi thêm.

Lý Mộng lấy cớ có hẹn nên đi trước, lúc rời còn cố tình nháy mắt với tôi.

“Bà Lâm, thất lễ cho tôi nói thẳng.” Vương Trấn Nghiệp đóng cửa, dứt khoát: “Sự nhạy bén thương mại của bà vượt xa mong đợi của tôi. Có hứng thú hợp tác không?”

Tôi ngẩn ra: “Hợp tác?”

“Tôi biết chuyện chồng bà, cũng nghe nói em trai ông ta đang bán tháo tài sản công ty.” Ông đưa tôi một tách trà, “Quan trọng hơn, tôi hiểu rõ đống rác rưởi mà Chu Chí Viễn để lại.”

Ngón tay tôi khẽ run, mặt nước trong tách trà gợn sóng.

“Ông ta nợ cờ bạc khổng lồ ở Macau, còn vay nặng lãi qua đường dây ngầm.” Giọng Vương Trấn Nghiệp rất bình thản. “Giờ bọn họ không tìm thấy ông ta, khả năng lớn sẽ tìm tới bà.”

Tôi đặt tách trà xuống, nhìn thẳng vào mắt ông: “Vì sao tổng giám Vương lại nói với tôi những điều này?”

“Hai lý do.” Ông giơ hai ngón tay. “Thứ nhất, Lý Mộng là vợ tôi, cô ấy coi bà là bạn thân nhất. Thứ hai…” ông dừng một nhịp, “tôi đánh giá cao đầu óc kinh doanh của bà. Thà hợp tác với tôi lật ngược ván cờ, còn hơn để bị nợ nần chôn vùi.”

Tôi hít sâu một hơi. Đây có thể là cơ hội, nhưng tôi cần thêm thông tin.

“Tôi phải biết rõ tình trạng thực sự của công ty chồng tôi trước đã.”

Vương Trấn Nghiệp cười: “Quyết định sáng suốt. Mười giờ sáng mai, luật sư của tôi sẽ đến nhà bà trao đổi chi tiết.”

Vừa về đến cổng nhà, tôi liền thấy một phụ nữ trẻ đứng chờ.

Khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc váy ôm sát, trang điểm đậm, tay xách túi Hermès — chính là chiếc túi tôi mua cho Chu Chí Viễn ở Paris năm ngoái, khi đó ông ta nói làm mất rồi.

“Chị là Lâm Vãn Thu phải không?” Cô ta đảo mắt đánh giá tôi, ánh nhìn khinh miệt.

Tôi bình tĩnh lấy chìa khóa: “Cô là ai?”

“Lưu Lộ.” Cô ta ưỡn ngực. “Bạn gái của tổng giám Chu.”

Tôi mở cửa, nghiêng người: “Mời vào. Xem ra hôm nay là buổi ‘thú tội’ rồi.”

Lưu Lộ ngồi phịch xuống sofa phòng khách, rút trong túi ra một hộp thuốc: “Không ngại chứ?”

“Xin cứ tự nhiên.” Tôi ngồi đối diện. “Vậy người tình của chồng tôi đến đây có chuyện gì?”

Cô ta phả ra một vòng khói: “Đừng nói khó nghe thế. Tổng giám Chu đã chẳng còn yêu chị từ lâu. Ông ấy bảo chị như khúc gỗ, chẳng có chút thú vị nào.”

Tôi kìm nén cơn thôi thúc muốn tát cô ta, đứng dậy vào bếp rót nước.

Nhân lúc quay lưng, tôi lén bấm nút ghi âm trong túi.

“Cô Lưu.” Tôi bưng cốc nước quay lại, giọng dịu dàng, “nếu cô chỉ đến để sỉ nhục tôi, thì không cần thiết. Chí Viễn đã đi rồi, ân oán giữa chúng ta cũng nên kết thúc.”

Lưu Lộ nhếch mép: “Kết thúc? Chị tưởng ông ấy thật sự chết rồi à?”

Tim tôi chợt dồn dập, nhưng mặt vẫn giữ nguyên: “Ý cô là sao?”

Có lẽ nhận ra mình lỡ lời, cô ta vội đổi chủ đề: “Trước đây tổng giám Chu gửi ở chỗ tôi vài thứ, nói lỡ có chuyện gì thì đưa cho chị.”

Cô ta lấy từ túi ra một chiếc USB. “Đều là tài liệu công ty, tôi không hiểu.”

Tôi nhận lấy, cố ý để lộ vẻ đau buồn: “Ông ấy còn nhắc với cô chuyện công ty sao?”

“Tất nhiên rồi.” Lưu Lộ hất cằm đắc ý. “Ông ấy bảo chị ngoài nấu ăn thì chẳng làm được gì, chuyện công ty nói với chị cũng như đàn gảy tai trâu.”

Cô ta ghé lại gần, hạ giọng: “Có điều tháng trước ông ấy bỗng căng thẳng, nói phải ra nước ngoài tránh một thời gian, bảo tôi chờ ông ấy liên lạc…”