Tối trước ngày hết hạn nộp hồ sơ thẩm tra chính trị của kỳ thi công chức cấp tỉnh, tôi chạy qua ba quận thay bạn trai, cuối cùng mới mang được bộ hồ sơ niêm phong của anh ta về nhà.
Thế nhưng sau khi tôi tắm xong bước ra, tập hồ sơ đã không cánh mà bay, trong thùng rác chỉ còn toàn tro giấy bị đốt.
Em gái kết nghĩa của bạn trai ngồi trên sofa, khóc đến run cả vai:
“Chị, em không cố ý đâu. Em đốt nhang muỗi, chẳng may bén lửa vào hồ sơ thẩm tra chính trị của chị.”
Bạn trai tôi, Cố Thừa An, từ trong phòng bước ra. Nghe cô ta khóc lóc kể lể, anh nhíu mày khuyên tôi:
“Tiểu Chi nhát gan, em đừng truy cứu nữa.”
Tôi tức đến phát điên:
“Đó là hồ sơ thẩm tra chính trị, ngày mai là hạn chót rồi.”
“Thì sao? Sang năm em thi lại là được. Chẳng lẽ chỉ vì mấy tờ giấy mà em còn định báo cảnh sát, hủy cả đời cô ấy à? Em có thể đừng lúc nào cũng hùng hổ ép người như thế được không? Anh ghét nhất cái kiểu này của em.”
Tôi nhìn anh, bỗng bật cười.
Hình như anh quên mất, hôm nay thứ tôi ra ngoài chạy đôn chạy đáo làm thủ tục là hồ sơ thẩm tra chính trị của anh.
Hồ sơ của tôi đã nộp xong từ một tuần trước.
Không biết khi anh nhận ra thứ Tống Chi đốt mất là tiền đồ của chính mình, anh sẽ có cảm tưởng thế nào.
01
Tôi hỏi anh:
“Anh chắc chắn không truy cứu?”
Cố Thừa An gần như không hề do dự:
“Chắc chắn. Chuyện này dừng ở đây.”
Tôi chần chừ một chút, vẫn nói:
“Đây là hồ sơ thẩm tra chính trị. Hồ sơ bị hủy, ngày mai lại là hạn cuối, chuyện này không nhỏ đâu. Vẫn nên báo cảnh sát xử lý.”
Vừa nghe đến hai chữ báo cảnh sát, Tống Chi khóc càng dữ hơn.
Cố Thừa An ném cho tôi một ánh mắt đầy oán trách:
“Em có thôi đi không? Em mà dám báo cảnh sát, Tiểu Chi xảy ra chuyện gì, anh sẽ hỏi tội em!”
Tống Chi núp sau lưng anh, nước mắt còn treo trên mặt, nhưng nhân lúc anh không chú ý lại khẽ nhếch khóe môi về phía tôi.
Tôi gật đầu:
“Được.”
Cố Thừa An sửng sốt, có lẽ không ngờ tôi lại nhượng bộ nhanh như vậy.
Sắc mặt anh dịu đi đôi chút.
“Thế mới đúng. Em học giỏi như vậy, sang năm thi lại là được mà.”
Tôi không nói gì, chỉ cúi xuống chụp lại nửa chiếc túi hồ sơ đã cháy đen trong thùng rác.
Cố Thừa An nhìn thấy, mặt lại sa sầm.
“Thẩm Sơ Nguyệt, em còn chụp cái gì?”
“Giữ làm kỷ niệm.”
Tôi cất điện thoại vào túi.
“Kỷ niệm những lời tối nay anh đã nói.”
Tối hôm đó, tôi đơn giản thu dọn hành lý rồi chuyển sang nhà bạn thân.
Tôi vừa đi khỏi, Tống Chi đã mở video trong nhóm chat họ hàng nhà Cố.
Cô ta ngồi bên mép giường, khoác một chiếc áo mỏng, sắc mặt trắng như tờ giấy.
Vừa bật camera lên, cô ta đã khóc suốt ba phút.
Mẹ Cố cuống quýt gửi liên tiếp mấy tin nhắn thoại trong nhóm:
“Tiểu Chi sao thế? Ai bắt nạt con?”
Tống Chi nghẹn ngào:
“Dì ơi, con gây họa rồi.”
“Con không cẩn thận đốt mất hồ sơ thẩm tra chính trị của chị Sơ Nguyệt.”
“Con thật sự chỉ đốt nhang muỗi rồi vô tình làm bén lửa. Con không biết túi đồ đó quan trọng như vậy.”
Nói xong, cô ta ôm ngực, giống như khóc đến không thở nổi.
Họ hàng nhà Cố lập tức nhốn nháo.
“Chỉ là hồ sơ thôi, người không sao là được.”
“Tiểu Chi sức khỏe không tốt, đừng khóc nữa.”
“Thẩm Sơ Nguyệt đâu? Sao không ra nói một câu?”
02
Tôi ngồi trong phòng khách, điện thoại liên tục hiện lên hết tin nhắn này đến tin nhắn khác.
Video của Tống Chi vẫn chưa kết thúc.
Cố Thừa An bưng một cốc nước ấm vào trước camera, ngồi xuống bên cạnh cô ta.
Động tác của anh rất nhẹ, cứ như đang dỗ dành một con búp bê mong manh dễ vỡ:
“Đừng khóc nữa.”
“Cô ấy sẽ không báo cảnh sát đâu. Có anh ở đây rồi.”
Tống Chi vừa khóc vừa lắc đầu:
“Nhưng trông chị ấy giận lắm.”
“Có phải chị ấy hận em chết đi được không?”
Trong giọng Cố Thừa An đầy vẻ bực bội khó nén.
“Cô ấy chỉ quá thích làm mọi chuyện cho ra nhẽ.”
“Chuyện gì cũng đòi quy tắc, đòi hậu quả.”
“Giữa người với người lấy đâu ra lắm quy tắc như thế?”
Có người trong nhóm phụ họa:
“Thừa An nói đúng.”
“Sơ Nguyệt quá mạnh mẽ.”
“Còn chưa bước chân vào cửa nhà đã thế này, sau này thì còn ra sao?”
Mẹ Cố gửi một đoạn tin nhắn thoại dài.
“Sơ Nguyệt, dì biết con ấm ức. Nhưng Tiểu Chi đâu phải người ngoài. Nó lớn lên cùng Thừa An từ nhỏ, tính tình đơn thuần, lại nhát gan.”
“Con nhường nó một chút, chuyện này coi như qua đi.”
“Cùng lắm sau này con vào cửa nhà này, dì cho con một bao lì xì coi như bồi thường.”
Tôi nhìn màn hình, chợt thấy buồn cười.
Hóa ra tiền đồ của tôi, trong miệng bọn họ chỉ đáng giá một bao lì xì.
Cố Thừa An gọi điện cho tôi. Phía anh vẫn đang mở video nhóm, tất cả mọi người đều có thể nghe thấy.
“Sơ Nguyệt, em nói một câu trong nhóm đi.”
Tôi hỏi:
“Nói gì?”
Anh nói:
“Cứ nói em không truy cứu nữa. Để mọi người khỏi lo.”
Tôi hỏi ngược lại:
“Lo? Họ đang lo cho ai? Chẳng phải lo cho cô em gái kết nghĩa của anh sao?”
Cố Thừa An khựng lại:
“Em đừng nói móc nói mỉa.”
“Bây giờ tâm trạng Tiểu Chi rất bất ổn.”
“Em dỗ dành cô ấy trước đi.”
Tôi im lặng vài giây rồi hỏi anh:
“Cố Thừa An, nếu không nộp được hồ sơ thẩm tra chính trị thì đồng nghĩa với chuyện gì, anh biết rõ mà, đúng không?”
Giọng anh càng thêm mất kiên nhẫn.
“Em có thôi đi không? Chẳng phải chỉ là mất cơ hội trúng tuyển lần này thôi sao? Sang năm thi lại không được à?”
Tôi bật cười khẽ.
“Chỉ là?”
Cố Thừa An dường như bị giọng điệu của tôi chọc giận.
“Thẩm Sơ Nguyệt, em đừng làm như mình thảm lắm.”
“Nếu em đã thi đỗ được một lần thì chứng tỏ em có năng lực.”
“Nhưng Tiểu Chi từng bị trầm cảm, tâm lý yếu đuối. Nếu bị em ép đến xảy ra chuyện thì đó là một mạng người.”
“Mấy tờ giấy của em có thể so với mạng người sao?”
Tống Chi trong video lại càng khóc dữ hơn.
Mẹ Cố cũng bắt đầu khuyên:
“Sơ Nguyệt, phụ nữ quá hiếu thắng không phải chuyện tốt.”
“Sau này con với Thừa An kết hôn, đâu thể vì chút chuyện này mà khiến gia đình không được yên ổn.”
Tôi siết chặt điện thoại, đầu ngón tay dần lạnh ngắt.
Suốt bốn năm, lần đầu tiên tôi nhìn rõ đến vậy vị trí của mình trong lòng người nhà họ Cố.
Tôi bật ghi âm cuộc gọi, hỏi Cố Thừa An:
“Vậy bây giờ anh quyết tâm bảo vệ Tống Chi đến cùng?”
Anh trả lời chắc như đinh đóng cột:
“Đúng. Cô ấy đơn thuần, không có ý xấu. Anh không thể trơ mắt nhìn cô ấy bị em hủy hoại.”
Tôi lại hỏi:
“Anh nói nghe nhẹ nhàng thật đấy. Nếu tiền đồ của anh bị hủy, anh cũng sẽ như bây giờ sao?”
Anh im lặng một giây.
Sau đó, giống như cố tình tuyên bố lập trường trước mặt cả nhóm, giọng anh đặc biệt kiên định.
“Có. Nếu thật sự phải lấy tiền đồ của anh đổi lấy bình an, anh chấp nhận.”
Trong nhóm lập tức tràn ngập lời khen.
“Thừa An có trách nhiệm.”
“Thế mới là đàn ông.”
“Tiểu Chi không uổng công gọi cháu một tiếng anh.”
Tôi nhìn những dòng chữ ấy, lòng bình tĩnh đến đáng sợ.
Tôi trực tiếp cúp máy.
03
Sáng hôm sau, tôi còn chưa ra khỏi nhà thì đã nhận được điện thoại từ đơn vị tuyển dụng.
Giọng đối phương rất công thức.
“Cô Thẩm Sơ Nguyệt, có người dùng tên thật phản ánh cô có vấn đề về tác phong, ác ý vu khống người khác hủy hoại hồ sơ thẩm tra chính trị.”
“Mời cô đến đây một chuyến để giải trình.”
Không cần đoán cũng biết người tố cáo là ai.
Tối qua Cố Thừa An bảo vệ Tống Chi còn chưa đủ, hôm nay lại muốn thay cô ta đóng đinh tôi vào tội danh.
Khi tôi tới đơn vị tuyển dụng, Cố Thừa An, Tống Chi và mẹ Cố đều đã có mặt.
Tống Chi ngồi trên ghế, vành mắt đỏ hoe.
Mẹ Cố vỗ lưng cô ta, vừa thấy tôi bước vào đã lập tức lạnh mặt.
Người tiếp chúng tôi là hai nhân viên, trong đó một người họ Triệu.
Cô Triệu lật hồ sơ, hỏi tôi:
“Cô Thẩm, trong đơn tố cáo nói rằng cô ác ý vu khống người khác hủy hồ sơ thẩm tra chính trị, còn định tạo áp lực dư luận, đe dọa người vô tội.”
Cố Thừa An đứng ra, giọng điệu trầm ổn như một nhân chứng chính nghĩa.
“Cô Triệu, tôi và Thẩm Sơ Nguyệt yêu nhau bốn năm. Tính cô ấy khá hiếu thắng, đôi khi để đạt được mục đích đúng là sẽ phóng đại sự việc, hơn nữa còn hơi cực đoan.”
Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Anh tiếp tục:
“Tối qua Tiểu Chi chỉ vô tình làm cháy tài liệu.”
“Nhưng Thẩm Sơ Nguyệt cứ đòi báo cảnh sát, còn đe dọa Tiểu Chi.”
“Tôi lo cô ấy mất kiểm soát cảm xúc nên mới tới giải trình tình hình.”
Tống Chi nhỏ giọng bổ sung:
“Em không cố ý đốt hồ sơ của chị ấy.”
“Nếu chị ấy vì không nộp được hồ sơ thẩm tra mà muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu em, em cũng chấp nhận.”
“Chỉ cần chị ấy đừng dọa em nữa.”
Lời này nói rất khéo.
Cố ý đốt tài liệu biến thành vô tình làm cháy.
Ác ý tố cáo lại biến thành chủ động bảo vệ sự công bằng của quy trình.
Cô Triệu ngẩng đầu nhìn tôi:
“Cô Thẩm, cô nói thế nào?”
“Tôi không ác ý vu khống. Tối hôm qua tôi cũng chỉ trình bày sự thật và đưa ra đề nghị, chưa từng đe dọa an toàn thân thể của bất kỳ ai. Mọi người cứ điều tra là được.”
Cô Triệu gật đầu:
“Chúng tôi sẽ xác minh tình hình liên quan.”
Mẹ Cố lại không chịu bỏ qua.
“Xác minh cái gì? Chính nó bảo quản không cẩn thận, rồi còn muốn vu oan cho Tiểu Chi.”
“Loại người này cho dù thi đỗ cũng không thích hợp vào cơ quan nhà nước.”
Tôi nhìn về phía Cố Thừa An.
Anh không ngăn cản, thậm chí lúc mẹ Cố mắng tôi, trong mắt anh còn có một tia lạnh nhạt.
Tôi hỏi:
“Cố Thừa An, anh cũng cho rằng tôi đang vu khống Tống Chi?”
Anh nói:
“Nếu tối qua em chịu nghe lời anh, không báo cảnh sát, không làm lớn chuyện, thì anh cũng sẽ không phải đi đến bước này.”
“Sơ Nguyệt, anh đang giúp em.”
“Giúp tôi?”
“Đúng.”
Anh hạ thấp giọng, làm ra vẻ tất cả đều vì tốt cho tôi.
“Bây giờ em thừa nhận là mình bảo quản sơ suất rồi xin lỗi Tiểu Chi.”
“Chuyện này coi như kết thúc.”
“Anh sẽ ở bên em thi lại vào năm sau. Em yên tâm, anh sẽ không chê em.”
Mấy câu đó khiến tôi bật cười thật sự.
“Vậy tức là tôi còn phải cảm ơn anh?”
Sắc mặt Cố Thừa An tối sầm.
Cô Triệu gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Xin chú ý hoàn cảnh.”
Tôi quay sang cô:
“Tống Chi căn bản không vô tình đốt nhang muỗi. Hồ sơ bị thiêu sạch sẽ. Nếu thật sự chỉ vô tình bén lửa, lúc mới cháy chắc chắn cô ta đã phát hiện. Hơn nữa mùi khét lớn như vậy, cô ta không thể không ngửi thấy. Lúc đó cô ta ở ngay trong phòng, tại sao lại không cứu?”
Sắc mặt Tống Chi lập tức trắng bệch.
04
Mẹ Cố lập tức cao giọng:
“Cô nói bậy! Một cô gái như nó sao có thể làm loại chuyện đó?”
Tống Chi lại khóc, Cố Thừa An lập tức chắn trước mặt cô ta.
“Thẩm Sơ Nguyệt, đủ rồi.”
“Tiểu Chi từng bị trầm cảm, bây giờ còn mắc chứng lo âu, không thể chịu kích thích.”
“Em nhất định phải ép cô ấy trước mặt bao nhiêu người thế này sao?”
Tôi giận đến bật cười:
“Tôi ép cô ta? Anh nhìn cho rõ tình hình bây giờ đi, rốt cuộc ai đang ép ai?”
Cố Thừa An còn định nói gì đó nhưng bị cô Triệu giơ tay ngăn lại.
Ánh mắt cô lướt qua mấy người chúng tôi.
“Cô Thẩm có cố ý vu khống và đe dọa người khác hay không, chúng tôi sẽ điều tra rõ. Còn chuyện gia đình khác, chúng tôi không can thiệp quá sâu.”
Tôi vừa bước ra khỏi tòa nhà của đơn vị tuyển dụng, Cố Thừa An đã đuổi theo.
Anh túm lấy cánh tay tôi.
“Sơ Nguyệt, em đừng gây chuyện nữa được không? Anh sắp được công bố danh sách rồi, đừng đúng lúc này lại gây thêm phiền phức cho anh.”
Tôi nhìn anh, mỉm cười ôn hòa:
