Mẫu thân ta vốn là thiếp thất được phù chính, nhưng vẫn không sửa được cái vẻ hồ mị đã ăn sâu từ thuở làm thiếp.

Bởi vậy, bà nuôi ta thành một bộ dáng thiếp tướng không thể bước lên chính đường.

Phụ thân nói mẫu thân ngu xuẩn, uổng công chà đạp một đích nữ như ta thành một chiếc bình hoa vô dụng.

Sau này, chốn về tốt nhất của ta, e rằng chỉ là vào cung làm sủng phi cho lão hoàng đế.

Nhưng đến khi ta cập kê, ngược lại mẫu thân mới là người nói đúng.

Những công tử thế gia trước mặt người thì đoan phương thủ lễ, vậy mà lại cứ thích cái dáng vẻ lả lơi yêu kiều của ta.

Sau lưng, từng người từng người đều cầu xin mẫu thân mình đến cửa cầu thân.

Chương 1

Mẫu thân ta vốn là thiếp thất được phù chính, nhưng vẫn không sửa được cái vẻ hồ mị đã ăn sâu từ thuở làm thiếp.

Bởi vậy, bà nuôi ta thành một bộ dáng thiếp tướng không thể bước lên chính đường.

Phụ thân nói mẫu thân ngu xuẩn, uổng công chà đạp một đích nữ như ta thành một chiếc bình hoa vô dụng.

Sau này, chốn về tốt nhất của ta, e rằng chỉ là vào cung làm sủng phi cho lão hoàng đế.

Nhưng đến khi ta cập kê, ngược lại mẫu thân mới là người nói đúng.

Những công tử thế gia trước mặt người thì đoan phương thủ lễ, vậy mà lại cứ thích cái dáng vẻ lả lơi yêu kiều của ta.

Sau lưng, từng người từng người đều cầu xin mẫu thân mình đến cửa cầu thân.

1

Đích mẫu xuất thân tôn quý, sau khi liên hôn với phụ thân ta thì sinh hạ một đôi nhi nữ thông tuệ ngoan ngoãn.

Vốn dĩ bà cầm trong tay một ván bài rất đẹp.

Hỏng là hỏng ở chỗ, bà quá không có cảm giác an toàn.

Trong tháng ở cữ, bà lo có hồ mị bò lên giường, liền nghiến răng cùng phụ thân ta viên phòng.

Rốt cuộc rước lấy một thân bệnh tật, chỉ có thể dùng thuốc để kéo dài mạng sống.

Sủng thiếp của phụ thân ta chính là vào cửa lúc ấy.

“Đồng liêu biếu tặng, thịnh tình khó chối.”

Sủng thiếp được sủng mà kiêu.

Thấy đích mẫu chẳng còn sống được mấy ngày, nàng ta lại sinh lòng thay thế.

Nàng ta dỗ huynh trưởng khi còn nhỏ ăn bánh hoa đào do chính tay mình làm.

Nào ngờ huynh trưởng thương yêu muội muội, bèn nâng bánh mang về.

Âm sai dương thác, bánh độc lại vào miệng muội muội.

Sủng thiếp chỉ dăm ba câu, liền dỗ được phụ thân ta che giấu cái chết của đích nữ.

Đích mẫu tức đến công tâm, nôn ra một ngụm máu.

Ba ngày sau, bà bỏ giá cao mua mẫu thân ta, một thanh quan sắc nghệ song tuyệt, từ Xuân Phong Lâu về.

Mỹ nhân sợ nhất là bị đem ra so sánh.

Mẫu thân ta rất có bản lĩnh, chẳng bao lâu đã khiến sủng thiếp kia lu mờ thành nền phụ.

Ngày mẫu thân sinh nở, bà uống chén thuốc do đích mẫu đưa.

Dùng một vở kịch khó sinh suýt mất mạng, lấy cái giá là từ nay không thể sinh dưỡng nữa.

Khiến sủng thiếp kia bị đánh đến nửa sống nửa chết, rồi bị bán vào lò kỹ hạng thấp.

Đích mẫu báo được đại thù, nhưng cũng đã dầu hết đèn tắt.

Trước lúc lâm chung, bà xóa đi thân phận kỹ nữ cho mẫu thân.

Còn đưa mẫu thân vào gia phả nhà mình, nhận làm muội muội ruột.

Thậm chí còn để lại thư tuyệt bút, chỉ định mẫu thân làm kế thất của Lâm gia.

Bà chỉ cần mẫu thân đáp ứng một câu:

“Không cho bất cứ kẻ nào vượt qua đích tử.”

Mẫu thân từ thiếp thất được phù chính, một bước lên trời.

Kéo theo ta cũng thành đích nữ kim tôn ngọc quý.

Nhưng từ khi hiểu chuyện, ta luôn sợ huynh trưởng.

Ánh mắt huynh ấy nhìn ta rất phức tạp.

Dường như đang trách ta chiếm vị trí của muội muội huynh ấy.

Ta kéo góc váy mẫu thân, rụt rè hỏi:

“Huynh trưởng có ghi hận chúng ta không? Sau này làm đại quan rồi quay đầu đối phó chúng ta thì sao?”

Mẫu thân chỉ chọc chọc trán ta, nói ta còn chưa thông suốt.

“Đứa nhỏ ngốc, con còn chưa hiểu phụ thân con sao? Đó chính là một lão già bạc tình bạc nghĩa.”

“Huynh trưởng con nắm trong tay nhược điểm thân thế của ta, còn ta thì thay hắn chặn đám nữ nhân ngoài kia đang rục rịch muốn động, khiến vị trí đích tử của hắn vững như bàn thạch. Tất nhiên là đôi bên kiềm chế lẫn nhau, ai nấy bình an.”

Nhìn gương mặt ta càng lúc càng giống bà, mẫu thân cười nói:

“Các con là thủ túc, sau này một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn.”

“Huynh trưởng con ở ngoài chống đỡ thể diện, còn con, thân là muội muội, điều quan trọng nhất chính là lợi dụng mỹ mạo, tìm một phu gia tốt, làm rạng rỡ gia môn.”

2

Ta nghe lọt tai.

Bởi vậy cầm kỳ thư họa, Tứ Thư Ngũ Kinh, ta luôn học khắc khổ hơn người khác.

Nhưng ta càng nổi bật, các quý nữ trong kinh lại càng không ưa ta.

“Chuyện phong nhã tốt đẹp, vậy mà bị nàng ta phô diễn ra một mùi phong trần. Người không biết còn tưởng là hoa khôi trong thanh lâu đấy!”

Thế gia bồi dưỡng quý nữ, lấy đoan trang đúng mực làm trọng, kỵ nhất là dung mạo quá thịnh.

Không ngờ ta lại sinh ra mỹ diễm nổi bật.

Trong mắt các nàng, đó chính là thiếp tướng lấy sắc hầu người.

Phụ thân chê ta không lên được chính đường, nhưng lại tính toán rất tinh ranh:

“Con giống mẫu thân con, sinh ra một bộ thiếp tướng. Nếu vào cung, ắt sẽ thành một đời sủng phi.

Nếu được bệ hạ sủng ái, con đường của Lâm gia chúng ta sẽ càng thêm thuận lợi.”

Ta nghe xong liền nghẹn đầy một bụng tức.

Hoàng đế già đến vậy, đã đủ tuổi làm tổ phụ ta rồi.

Dựa vào đâu mà những quý nữ gia thế ngang ta nhưng tư chất tầm thường kia, ngược lại có thể gả tốt hơn ta?

Ta không cam lòng, phủ phục trên gối mẫu thân mà khóc kể.

Mẫu thân nghe vậy, bật cười thành tiếng:

“Phụ thân con chẳng phải trước nay luôn xem thường ta sao? Nhưng cố tình lại không rời được sự hầu hạ của ta.”

“Nam tử thế gia đều một dạng như nhau. Nữ nhân phong tình vạn chủng, ai mà chẳng thích?”

“Lấy ra những thủ đoạn câu hồn mà nương đã dạy con. Đợi đám lang quân kia tâm tâm niệm niệm, không phải con thì không cưới, dẫu trưởng bối trong nhà không bằng lòng, cũng chẳng thể làm gì.”

Ta bừng tỉnh đại ngộ.

Từ đó, trong thi hội nhã tập, ta luôn nhẹ dời bước sen, khoan thai đến muộn.

Vô tình chen vào giữa đám công tử.

Khiến ánh mắt của vương công quý tộc lập tức bị ta hấp dẫn.

Nhưng thật sự có tài tử, hoàn khố dùng lời ngon tiếng ngọt tỏ ý với ta.

Ta lại hơi xa cách, dùng chiêu lạt mềm buộc chặt.

Các công tử vừa hỏi thăm mới biết không đơn giản.

Vị mỹ nhân là ta đây, gia thế vậy mà cũng không thể bắt bẻ.

Huynh trưởng vừa vào làm quan đã là cận thần do thiên tử khâm điểm.

Ngày sau rất có khả năng trở thành nội các đại thần trẻ tuổi nhất triều ta.

Nữ tử xuất thân tốt lại sinh ra mỹ mạo, chính là nhân tuyển chính thê khiến nam tử đổ xô truy cầu.

Có lợi cho quan lộ.

Đỡ cả công phu nạp mỹ thiếp, còn có thể được tiếng tốt là chuyên tình.

Những quý phu nhân từng xem thường ta đổi sắc mặt, thuận theo ý nhi tử nhà mình đến cửa cầu thân.

Nhưng lúc này, nên đến lượt ta chọn.

Hạng phàm phu thô tục, tất nhiên ta không để vào mắt.

Ta đã nghe ngóng rồi.

Lang quân đắt giá nhất kinh thành hiện nay, phải kể đến vị Định An hầu Vệ Trạch Đình trấn thủ biên quan vừa hồi kinh kia.

Tuổi còn trẻ đã lập chiến công hiển hách.

Càng đừng nói hắn sinh ra một bộ cốt cách tướng soái trời ban, là người trong mộng khuê phòng của biết bao quý nữ.

Điều quan trọng nhất là, phụ mẫu song vong, miễn được cảnh công bà gây khó dễ.

Trong nhà chỉ có một muội muội tuổi tác xấp xỉ ta, sớm muộn cũng phải gả ra ngoài.

Một mối hôn sự tốt như vậy, ai có thể không động lòng?

Trùng hợp thay, khi bệ hạ nhàn đàm với huynh trưởng từng nói:

“Khanh là tâm phúc được trẫm tín trọng nhất. Nếu Vệ hầu có thể kết thân với nhà khanh, trẫm liền bớt đi một nỗi lo phải đề phòng.”

Ta nghe đến lòng dạ dập dờn.

Âm thầm hạ quyết tâm, phải gả cho Vệ Trạch Đình.

Ở trước mặt những quý nữ từng xem thường ta mà tranh lấy một hơi.

3

Trong yến Thám Xuân, cưỡi ngựa săn bắn.

Vệ Trạch Đình bách bộ xuyên dương, điều khiển ngựa ung dung, khiến con cháu các nhà tranh nhau muốn cùng hắn phân cao thấp.

Còn các quý nữ lại khác thường.

Ai nấy đều mặc bộ kỵ trang chạy ngựa mà ngày thường các nàng chê là thô kệch nhạt nhẽo, dựa vào kỹ thuật cưỡi ngựa vốn chẳng mấy thành thạo, vây quanh Vệ Trạch Đình, thầm đưa sóng mắt.

Thấy ta vẫn ăn vận châu quang bảo khí, hoa lệ diễm lệ.

Tỳ nữ có chút hận sắt không thành thép, nhưng chỉ dám nhỏ giọng thay ta bất bình:

“Đều nói Vệ hầu ngày thường giao du toàn với những nữ tử biên cương tùy ý phóng khoáng, nghĩ đến là không thích quý nữ kinh thành uốn éo mềm yếu.

Nay ai nấy cố ý thay đổi y phục như vậy, rõ ràng là muốn hợp ý hắn!”

“Tiểu thư rõ ràng mới nên là nữ tử nổi bật nhất giữa đám đông…”

Ta không tỏ rõ ý kiến.

Chỉ ngẩng đầu đi lên đài cao, tìm bóng dáng Vệ Đình giữa đám người.

Vệ Đình là muội muội của Vệ Trạch Đình.

Chỉ là trước kia Hầu phủ sa sút, nàng ta ở giữa nữ tử kinh thành cũng chẳng nổi bật.

Mẫu thân từng điểm tỉnh ta.

Sự lấy lòng chỉ trôi nổi trên bề mặt là thấp kém nhất.

Nếu có thể được Vệ Đình coi trọng, từ bên trong chậm rãi mở thông đường lối, quanh co mưu tính.

Thì còn hơn ở bên ngoài làm trò cười cho thiên hạ nhiều.

Chỉ là đợi đến khi ta tìm được Vệ Đình, chỗ bên cạnh nàng ta đã đầy rồi.

Là vài nữ tử nhìn quen mắt.

Đích nữ nhà Tạ thượng thư, thứ nữ nhà Lưu thị lang…

Ngày thường thanh cao tự ngạo, vậy mà cũng có lúc vì tranh nam nhân mà nịnh nọt đến thế.

Ta hơi bực.

Quả thật không ngờ, lần này các nàng cũng thông minh một phen, chiếm trước tiên cơ.

Đang sầu không biết nên làm thế nào để tự nhiên bắt chuyện với Vệ Đình, thì có người tự cho là thông minh giúp ta một tay.

4

Trong đám nam nhân bỗng nhiên ồn ào náo động.

Có một quý nữ khi đánh mã cầu, lúc đến gần Vệ Trạch Đình thì cố ý ngã khỏi ngựa, muốn ngã vào người hắn.

Để diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân.

Không ngờ Vệ Trạch Đình nghiêng người né tránh.

Quý nữ kia ngã vào bùn, suýt hủy dung.

Các công tử chua lè trêu ghẹo Vệ Trạch Đình:

“Quả thật là gió cát ngoài tái ngoại lớn đến mê mắt người, khiến tiểu Hầu gia không biết thương hương tiếc ngọc.”

Vệ Trạch Đình ngoảnh mặt làm ngơ, chỉ phất tay gọi người đỡ nữ tử kia dậy, dâng kim sang dược thượng hạng, rồi mới nói:

“Trên sa trường chỉ luận thân thủ, không phân nam nữ tôn ti. Nghĩ là ta quanh năm chinh chiến bên ngoài, hành sự thẳng thắn tùy ý, quên mất những môn đạo quanh co uyển chuyển nơi kinh thành.

Vừa rồi né tránh quả thật là bản năng, tuyệt không cố ý chậm trễ cô nương.”

Một thân kỵ trang càng tôn lên dáng người lạnh lùng cao thẳng.

Giọng điệu xa cách nhưng lại nắm chừng mực vừa đủ, giữ đủ thể diện cho nữ tử kia.

Trong sân nhất thời không ai dám xem nhẹ vị Hầu gia trẻ tuổi từ bên ngoài trở về này nữa.

Nhưng tính tình khắc chế chu toàn như vậy, phối cùng gương mặt kia, vẫn khiến các cô nương trên đài cao mê mắt.

Vệ Đình đặt chén trà trong tay xuống, cười lạnh một tiếng:

“Hừ! Tên hề làm trò mua vui cho thiên hạ, thế này mà cũng muốn xứng với ca ca ta?”

Ta nhìn đến động lòng, người bên cạnh càng không kiềm chế nổi.

Vị Tạ tiểu thư kia lập tức thân mật khoác lấy tay Vệ Đình:

“Phải đó, Đình tỷ tỷ. Người như chúng ta, nên học những thứ phong nhã. Chi bằng chúng ta cùng đánh cờ thưởng trà đi.”

Nói xong, nàng ta còn đắc ý liếc xéo ta một cái, tự mãn vì mình đã chiếm được tiên cơ.

Ta cười lạnh trong lòng.

Trước đó vẫn là đánh giá nàng ta quá cao.

Vệ Đình nhíu mày chậc một tiếng, hất tay Tạ tiểu thư ra, cười lạnh nói: